28 La prisión más hermosa

VEINTIOCHO

La prisión más hermosa

—¿Esta es tu casa? —Jacinta se detuvo frente a la casa de huéspedes, situada a unos cien metros de la casa principal.

—Es donde me quedo. Aquí es donde tú te quedarás también —Claire sonrió con desdén—. Nada de esto es mío... ni tuyo. Todo le pertenece a Krieg.

—¿Él te da esta casa para vivir? —Jacinta no salía de su asombro. Miró la estructura con los ojos muy abiertos—. De donde yo vengo, esta es la casa de una persona adinerada. ¿Y él te la da para vivir gratis?

—Aquí nada es gratis. Yo pago —Claire sostuvo la mirada de Jacinta—. Tú pagarás.

Jacinta asintió, comprendiendo. Ya había comenzado a pagar. Subieron juntas los escalones del porche. Claire señaló dos sillas acolchadas, tapizadas con fundas de estampado floral.

—Siéntate. Hablaremos.

Un roble vivo daba sombra al porche. Los aspersores silbaban en el jardín abierto, lanzando chorros de agua sobre el césped y las flores, formando pequeños arcoíris móviles con la luz del sol refractada.

Jacinta solo había visto tal grandeza y derroche en edificios públicos en México, nunca en una casa particular.

Incluso la familia cuyos hijos había cuidado, y que era considerada adinerada en Culiacán, nunca tuvo un lugar como este al que pudiera llamar hogar.

—Hay algunas cosas que debes entender —Claire esperó a que Jacinta girara la cabeza en su dirección—. Son cosas que él esperará que entiendas. Si lo haces, te tratarán bien. Si no… —Claire se encogió de hombros—. Debes aprender estas cosas.

—No debería estar aquí —dijo Jacinta en voz baja, negando con la cabeza—. Esto es un error. Debería estar en camino a Houston, a casa de mi tío.

—Y yo debería ser una dama en un palacio —Claire rio—.

Pero no lo soy, y tú no estás en camino a Houston.

Estás aquí —Se inclinó hacia Jacinta—. Y por eso deberías estar agradecida.

Aquí vivirás bien, con comida de sobra, ropa, una casa que compartirás conmigo, y hasta una buena cama para dormir cuando él no te quiera.

—No quiero estar aquí.

—El querer no tiene nada que ver con esto.

Tú y yo… —Claire se tocó el pecho y luego señaló el de Jacinta—.

Somos iguales. No nacimos para nuestro propio placer, sino para el de otros.

No es tan malo cuando lo entiendes. Sobre todo, no te resistas.

Acéptalo. Disfruta la vida que tendrás aquí y olvida la vida que deseaste pero nunca tuviste… y nunca tendrás.

Lágrimas brillaban en los ojos de Jacinta. Las palabras de Claire no fueron pronunciadas con ira. No estaban llenas de odio. No eran abiertamente amenazantes. Eran simplemente desesperanzadas, y eso las hacía terribles.

Claire explicó las condiciones bajo las cuales Jacinta viviría a partir de ese momento. Era una vida sin elección ni otras posibilidades. Soñar o tener esperanza en algo distinto era inútil. Jacinta quedó destrozada.

Cuando terminó de explicarle las cosas, Claire esperó mientras Jacinta miraba hacia el jardín, sin ver nada, secándose los ojos con la manga de vez en cuando. Sabía que le tomaría tiempo a la joven aceptara la realidad de su nueva vida. Tenían todo el tiempo del mundo.

Pasaron minutos antes de que Jacinta se volviera hacia Claire. —¿Cuánto tiempo llevas aquí? ¿De verdad no hay esperanza?

—Dieciocho años. —Claire observó cómo el horror se extendía por el rostro de Jacinta.

—¿Tanto tiempo?

—Sí. —Claire asintió y extendió la mano para darle una palmada a Jacinta—.

Sí, mucho tiempo para vivir una vida que es buena para mí.

—Se levantó de la silla—. Venga. Te mostraré tu nuevo hogar.

Podemos hablar, comer algo. Si necesitas llorar un poco más, podemos sentarnos juntas, y yo te abrazaré y te ofreceré mi hombro para tus lágrimas.

Claire tomó a Jacinta de la mano y la condujo al interior de la casa. Era hermosa, espaciosa, cada habitación limpia y fresca, con flores del jardín en los jarrones y cristales relucientes en las ventanas. Era la prisión más hermosa que Jacinta podría haber imaginado.