Capítulo 4 - Freya

Freya

La amenaza de Luka quedó suspendida en el aire durante una fracción de segundo antes de que Heath y Flint se lanzaran hacia delante, limitados por sus grilletes.

La sangre manaba de sus muñecas y sus ojos brillaban dorados.

Si se transformaban, las sogas alrededor de sus cuellos los estrangularían hasta la muerte.

No podía permitir que Luka cumpliera su amenaza, pero tampoco soportaba ver heridos —o muertos— a dos hombres a los que quería.

—Luka —extendí una mano, recorriendo su rostro—. Un calabozo no es lugar para nuestra primera vez juntos.

Besó el dorso de mi mano, mirándome con una sonrisa maliciosa.

Luego agarró mi muñeca y me atrajo contra su cuerpo.

Con sus labios a pocos centímetros de los míos, Heath y Flint comenzaron a gritar improperios, sus cuerdas vocales tan alteradas que era difícil entender las palabras que gruñían uno por encima del otro.

Por encima de sus furiosos gritos, oímos pasos que bajaban precipitadamente por las escaleras. Luka se volvió hacia la entrada e indicó al carcelero que fuera a ver qué ocurría. La guardia permaneció inmóvil, con la mandíbula apretada y expresión hosca.

El carcelero regresó con un beta mayor, que sostenía un teléfono como si le quemara la mano.

Solo entonces Heath y Flint se callaron.

Compartieron una mirada de complicidad y, mientras nadie más observaba, Flint encontró mi mirada y señaló hacia arriba, tal como Heath había hecho antes. Incliné la cabeza, confundida.

—Alfa de la manada, señor, lo siento, pero… —tartamudeó el beta.

—Suéltalo ya —gruñó Luka, aún sujetando mi muñeca con fuerza suficiente para dejar marcas.

—El… el alfa de la manada de Frost Fang desea hablar con usted, alfa.

Luka le arrebató el teléfono. Luego me soltó, girándose para mirarme con lascivia mientras pulsaba un botón en el teléfono.

—Vaya, vaya, vaya, ¿has sentido algo a través de vuestros vínculos? —se burló Luka.

—¿Es este el alfa de la manada de Ironwood? —la poderosa voz de Gage retumbó desde el teléfono, llenando el calabozo con su presencia imponente.

—Así es. Soy el Alfa Luka, líder de Ironwood, y si tú…

—Escucha, Luka —gruñó Gage—. Fuiste a por Freya cuando estábamos en Moonblessed.

Buscaste pelea con una manada que sabías que podías vencer, porque Moonblessed es mucho más pequeña que Ironwood.

Pero, ¿qué harás cuando el poderío de Frost Fang aparezca en tu frontera?

Tu manada verá lo débil que es realmente su alfa…

lo poco que quedará de ella después de que Frost Fang sea destruida.

—¿Me estás amenazando con una guerra entre manadas ahora mismo? —los ojos de Luka se salieron de sus órbitas, con una vena palpitando en su frente.

—¿Qué esperabas que ocurriera? Tienes a mi pareja. Así que, agacha la cola como el cobarde que eres y prepárate para rendirte. Tu tiempo está llegando a su fin. Todos los que la toquen morirán. Eso te incluye a ti, Luka.

Luka balbuceó una respuesta, pero yo estaba demasiado ocupada sonriendo hacia Flint y Heath para escuchar.

Incluso desde lejos, Gage nos estaba cuidando, a su manada.

Había sentido nuestra angustia a través del vínculo de manada, y había llamado justo a tiempo para distraer a Luka.

Mi corazón estalló de gratitud, y no podía esperar hasta que nos reuniéramos de nuevo.

La voz de Gage interrumpió los lamentos desesperados de Luka.

—Y Freya, si estás escuchando…

—Te escucho, pareja —dije, alzando la voz y mirando al teléfono como si, al mirar con suficiente intensidad, pudiera ver a Gage.

Era la primera vez que hablábamos desde nuestra discusión sobre las marcas de pareja. Levanté una mano, tocando la mordedura en mi hombro, anhelando el contacto de Gage.

—Recuerda tu sueño.

No pude escuchar nada más que pudiera haber dicho después.

Luka gritó y arrojó el teléfono contra la pared de piedra del calabozo.

Los pedazos volaron por toda la habitación, pero el sonido fue inaudible sobre los aullidos de mis compañeros de manada.

Heath y Flint cambiaron sus cuerdas vocales lo suficiente para aullar como auténticos lobos, pero no se transformaron lo suficiente como para ser asfixiados por las sogas.

No estaba segura de qué pensar sobre las últimas palabras de Gage, pero sabía una cosa…

—Será mejor que te prepares, Luka —le sonreí con malicia—. Frost Fang está en camino. Howling Echo volverá a reunirse. Será la caída de Ironwood.

—Convoca una reunión de manada —ladró Luka al beta, que casi se derrumbó bajo el peso de su orden alfa.

Luka me miró con furia y luego le dijo a la guardia: —Mantén a mi futura pareja aquí hasta que la llame. Estos dos serán un buen recordatorio para ella de lo que ocurrirá si intenta escapar. No puede transformarse, así que no debería darte problemas.

Le devolví la mirada desafiante, y mi loba se abalanzó dentro de mí, deseando poder alcanzar su garganta y demostrarle que estaba equivocado. Luka se dio la vuelta, dejándome atrás con la guardia.

—¡Dile a los guardias que se preparen para recibir intrusos! ¡Y dobla la vigilancia en las fronteras! —Sus palabras resonaron por el pasillo mientras seguía a su compañero de manada, ladrando órdenes todo el camino.

El carcelero les siguió, pero la guardia ocupó su posición anterior en un taburete junto a la puerta.

—Quizás si nos transformamos lo suficientemente rápido —susurró Heath—, podamos liberar nuestras muñecas el tiempo suficiente para agarrar la soga…

—Yo no lo haría si fuera ustedes —sonrió la guardia con suficiencia, con los ojos fijos en mí, la única que no estaba atada.

No me importaba. Me apresuré hacia Heath y Flint, incapaz de resistirme a tocarlos por más tiempo. Sus cadenas apenas les permitían que las puntas de los pies tocaran el suelo, y ya eran mucho más altos que yo.

—Lo siento tanto —lloré, pasando mis manos por sus pechos y abdomen, ya que no podía tocar sus manos por encima de sus cabezas.

—No es culpa tuya, rayo de luna —me dijo Flint.

—No te preocupes por nosotros —gruñó Heath.

—Es culpa mía —sollocé—. La hermana de mi padre… es una bruja. Pensé que estabas conmigo —miré a Flint a través de los ojos acuosos—. Pero todo era una ilusión.

—Espera —dijo Heath—. ¿Pensaste que Flint estaba contigo? ¿Por eso abandonaste las tierras de la manada de Frost Fang?

Asentí, con lágrimas corriendo por mi rostro. —Me siento como una idiota.

—Esa zorra te condujo a una trampa —gruñó Heath.

—Traicionada por tu propia sangre —murmuró Flint—. Siento que te haya pasado eso, rayo de luna. Pero enviamos a dos lobos a seguir su rastro. Cuando la encuentren…

—Odia tanto a los lobos —susurré—. Me odia a mí, aunque soy su sobrina. Intentó robar mi magia. Dolió… tanto.

—Entonces pagará —gruñó Heath—. Como dijo Gage, cualquiera que te haga daño…

—Freya puede decidir qué hacer con la traición de su propia familia —le gruñó Flint a Heath—. Una vez que la encontremos.

Mi corazón se enterneció por estos dos. Ahí estaban, encadenados en un calabozo, y sin embargo hablaban como si lo que vendría después fuera inevitable. No dudaban que pronto serían liberados.

Y a pesar de todo lo que había ocurrido entre Gage y yo, él planeaba reunir a nuestra manada, aunque fuera necesaria una guerra entre manadas para lograrlo. Sus palabras me habían llenado de pura confianza en que todo saldría según su plan.

Lo echaba de menos, deseando poder arreglar lo que había entre nosotros, hacer que todo volviera a estar bien. Ver a Heath y Flint en una situación tan vulnerable le había dado un nuevo matiz a mi discusión con Gage; no quería alejarme de ninguno de los dos.

A pesar de la montaña rusa de emociones durante la última media hora más o menos, lo que me quedaba era la certeza de que un día, esperaba que más pronto que tarde, Howling Echo volvería a reunirse, y Gage y yo podríamos reconciliarnos.

Él ya había demostrado que quería que yo también estuviera con Heath y Flint.

Solo necesitábamos hablar. Había estado tan enfadada con él, pero ahora, si pudiera hablar con él…

—Todo va a estar bien, rayo de luna —me tranquilizó Flint.

—Saldremos de aquí antes de que te des cuenta —Heath estuvo de acuerdo—. Y una vez que lo hagamos…

Le di una sonrisa salvaje, sabiendo exactamente lo que ocurriría entonces.

Un amor feroz por todos ellos me invadió, y desde el vínculo de manada, sentí el cariño inquebrantable de Gage.

Debía saber que estábamos a salvo por el momento, salvados por su llamada telefónica perfectamente sincronizada para distraer a Luka.

Los miembros de Howling Echo se cuidaban entre ellos, aun estando lejos.

Aunque no era el mejor momento para tener sentimientos tan tiernos. Con el pecho lleno de calidez, necesitaba que mi corazón se calmara para que mi cabeza pudiera ponerse a trabajar. Teníamos que encontrar la manera de salir de aquí antes de que Luka volviera.

Un alboroto hizo que la guardia se levantara tan repentinamente que su taburete se volcó, y el golpe de la madera contra la piedra resonó de forma siniestra por el pasillo.

Me giré, apartando mis manos de Flint y Heath mientras me colocaba entre ellos.

Unos feroces gruñidos interrumpieron abruptamente un grito penetrante.

—¡El lobo oscuro! —gritó alguien arriba desesperadamente.

Gruñidos de múltiples gargantas resonaron siniestramente por el corredor de piedra.

Un gemido se apagó tras un crujido espeluznante.

Gruñidos guturales se mezclaron con gruñidos húmedos, los animales aterradoramente feroces.

El sonido de un impacto estremecedor interrumpió un alarido de dolor, y los ruidos bestiales cesaron.

El repentino contraste me erizó la piel.

Fue entonces cuando lo sentí… otra presencia en el vínculo de manada. Otro lobo de Howling Echo había llegado.

—¿Qué está pasando ahí arriba? —gritó la guardia por el pasillo.

Sonaron más gruñidos salvajes, que terminaron tan abruptamente como los anteriores. La guardia se quitó los zapatos, preparándose para transformarse, pero también sacó su pistola, levantándola a la altura de su pecho mientras avanzaba por el pasillo.

Miré más allá de ella, estremeciéndome ante la idea de qué bestia monstruosa acechaba ahora por el pasillo hacia nosotros. Todo lo que podía ver eran sombras moviéndose, pero la guardia jadeó y disparó, un chasquido agudo indicando que la bala había impactado en la piedra en lugar de en la carne.

—¡Intruso! —gritó, pero tuve la sensación de que cualquiera que pudiera haberla oído ya estaba muerto.

Un gruñido feroz surgió de la garganta de un lobo negro que pareció aparecer de repente.

La tenue iluminación dejaba ver su pelaje oscuro y sus patas delanteras grises mientras se abalanzaba sobre ella.

Las fauces del lobo monstruosamente enorme se cerraron sobre su brazo y se lo arrancaron del cuerpo.

Gritó mientras su brazo caía húmedo sobre las piedras, y se desplomó mientras empezaba a transformarse. Pero ni siquiera la transformación podía curar la amputación.

El lobo oscuro se detuvo, como esperando que el enemigo terminara de transformarse. Sus ojos amarillos ardían con intensidad animal, sin un atisbo del hombre en su interior. Si no fuera por el tamaño antinatural del alfa, podría haber creído que era un lobo salvaje de verdad, no un cambiante.

Aunque ella también era una alfa, la loba de la guardia era una cabeza más baja, pero de todos modos se abalanzó para atacar.

Por desgracia, pareció olvidar que le faltaba una pata delantera.

Su error le costó la vida, cuando el enorme lobo negro cerró el hocico alrededor de su garganta.

El gemido de su loba terminó abruptamente cuando sus mandíbulas se cerraron.

Sacudió la cabeza y la sangre salpicó la pared al romperse su cuello.

Dejó caer su cuerpo sin vida, luego colocó una pata sobre él. Alzando el hocico, parecía a punto de aullar cuando Heath soltó una orden alfa: —Ni se te ocurra aullar y traer más enemigos sobre nosotros.

El lobo oscuro gruñó en su lugar, fijando su mirada en Heath. Casi podía sentir el peligro que emanaba de él, su crudo poder alfa.

Sin embargo, había obedecido a Heath, lo que demostraba que la bestia salvaje era un cambiante, no un lobo. Me quedé paralizada, dándome cuenta de que eso también significaba que Heath, de algún modo, superaba en rango a este lobo de pesadilla.

El lobo oscuro avanzó acechante, su presencia llenando el calabozo. Olfateó el aire, gruñó y evitó encontrarse con mis ojos. El vínculo de manada entre nosotros cantó con una sensación de reconocimiento fatídico.

—Esta es Freya —le dijo Flint al lobo oscuro—. Nuestra nueva compañera de manada.

Las palabras de Gage tenían ahora sentido. Había soñado con este lobo oscuro, pero eso no me había preparado para conocerlo. La sangre cubría su rostro, apelmazando su pelaje. Era aún más imponente e intimidante en la vida real.

Ya había dejado un rastro de cadáveres a su paso. Con un solo mordisco de sus enormes fauces, podría arrancarme la cabeza de los hombros.

Di un paso atrás mientras luchaba contra el repentino impulso de huir.

—No tengas miedo —me dijo Heath.

El vínculo de manada también ardió con garantías, como si Gage también quisiera hacerme sentir segura. Dentro de mí, mi loba no temía a este desconocido compañero de manada. También deseaba correr… pero solo para provocarlo, para que no tuviera más opción que cazarla.

Tiré del dobladillo de mi vestido demasiado blanco, sintiéndome desnuda y fuera de lugar ante este lobo cubierto de sangre. Sabía exactamente quién era y, por alguna razón, sentía que estaba mal encontrarme con él aquí, en las tierras de la manada de Ironwood, vistiendo ropa de Ironwood.

Pero no tenía miedo. Mi loba reconocía a su compañero de manada. Mi mente reconocía al lobo oscuro de mis sueños. Y mi corazón anhelaba conocer al hombre en su interior.

Su nombre se sintió tan familiar cuando salió de mis labios: —Rowan.