Capítulo 36

Capítulo Treinta Y Seis

Bridgette contuvo un bostezo. Eran casi las seis de la mañana y llevaban casi veinte minutos apostados frente al edificio de apartamentos de Kurt Mallory, en la calle Quebec.

El ánimo de Delray se ensombrecía por momentos mientras revisaba su teléfono en busca del mensaje que confirmara la aprobación de la orden de registro.

Dejó caer el teléfono con disgusto en la consola central del coche y tomó una radio policial de doble vía. —Johnson, ¿me copia?

La radio respondió: —Todo sigue igual por aquí, jefe.

Delray agradeció al agente la actualización y alzó la vista hacia el quinto piso, donde Mallory tenía su apartamento.

El edificio contaba con tres puntos de entrada y salida.

El agente principal William Johnson y su compañero cubrían la salida trasera.

Delray y Bridgette habían logrado estacionarse casi justo frente a la entrada principal del edificio.

Tenían una buena vista de la puerta que conducía al bloque de apartamentos.

Otros dos agentes uniformados estaban apostados en un sedán sin distintivos, justo al sur del camino de entrada al estacionamiento subterráneo del edificio.

Desde su llegada, habían visto entrar y salir a tres personas, pero ninguna parecía ser Kurt Mallory.

Durante el corto trayecto desde la jefatura de policía, Bridgette y Delray habían debatido la estrategia.

Ambos coincidieron en que lo mejor era esperar hasta tener la orden de registro antes de actuar.

Delray razonó que, si Mallory se encontraba en el lugar, tendrían respaldo legal para registrar su apartamento en busca de pruebas incriminatorias después de arrestarlo.

Y si no estaba en casa, como ambos sospechaban, podrían realizar una búsqueda legal para encontrar pistas sobre su paradero.

Pero la espera era agonizante, especialmente para Delray. Revisó su teléfono nuevamente y gruñó: —¿Qué está tardando tanto?

Bridgette pensó que era mejor no recordarle a su jefe que conseguir una orden de registro a esa hora del día siempre sería problemático, incluso si el propio comisario estaba pidiendo favores al poder judicial. Justo cuando iba a responder con tacto, el teléfono de Delray vibró.

Murmuró: —Es el comisario —Y pulsó para contestar. La conversación duró apenas treinta segundos. Al colgar, Delray sonrió y dijo: —Ya podemos proceder. Tenemos las órdenes de registro aprobadas para ambos apartamentos; el comisario las está enviando por correo electrónico ahora mismo.

—¿Entonces, cuál es el plan?

Delray ya estaba marcando números en su teléfono.—Estoy llamando al equipo del otro apartamento para avisarles que también pueden entrar.

Mientras Delray hacía la llamada, Bridgette se comunicó por radio con los dos equipos de agentes. Organizó que un agente de cada equipo permaneciera en su posición para vigilar las salidas, por si Mallory lograba escabullirse e intentaba huir.

Después de terminar su llamada, Delray revisó sus mensajes.—El segundo equipo en Cypress Park ya viene de regreso. Estarán aquí en unos diez minutos.

—¿Vamos a esperar?

Delray negó con la cabeza.—No. Cada minuto cuenta, tenemos que movernos ya.

Delray golpeó con fuerza la puerta del apartamento 5C y gritó: —¡Abran! ¡Policía! —Volvió a golpear, pero su paciencia se agotó rápidamente al no obtener respuesta. Asintió hacia uno de los agentes uniformados que llevaba un ariete portátil—. Échala abajo.

El agente dio un paso al frente con el ariete, que no era más que un tubo de acero de aproximadamente la longitud de un bate de béisbol y el doble de grueso.

Sujetó las dos asas del dispositivo y, con un movimiento pendular, golpeó un extremo contra la puerta principal del apartamento, junto a las dos cerraduras.

El sonido del impacto resonó por todo el pasillo, pero la puerta resistió.

El agente no necesitó ánimos y volvió a balancear el tubo. Esta vez, la puerta se abrió de golpe.

Con el arma desenfundada, Delray fue el primero en entrar, seguido de cerca por Bridgette y uno de los agentes uniformados.

Revisaron un armario, un baño pequeño y el cuarto de lavado mientras avanzaban por el pasillo hacia la sala de estar.

Bridgette se detuvo un momento, escaneando la sala con el arma en mano, mientras Delray y el agente uniformado inspeccionaban dos dormitorios.

La sala de estar medía unos diez metros de largo por seis de ancho.

En un extremo había una cocina moderna blanca y un comedor para cuatro personas.

Bridgette notó que el frente del lavavajillas y del refrigerador tenía paneles que combinaban con los armarios de cocina, para integrarlos visualmente.

Observó una estantería con dos macetas ornamentales, pero sin libros.

El otro extremo de la sala contenía dos sofás de cuero, una mesa de centro de cristal y un televisor de pantalla plana montado en la pared.

Delray y el agente uniformado reaparecieron un momento después. Delray dijo: —Todo despejado. No hay nadie aquí.

Bridgette se dirigió al área de la cocina y abrió varios cajones en la encimera de la isla.

Delray frunció el ceño.—¿Qué estás buscando?

—No creo que nadie viva aquí —dijo ella mientras abría el refrigerador—. No hay comida ni casi electrodomésticos de cocina. Señaló las paredes y añadió: —No hay cuadros ni fotografías, nada personal en absoluto, ni siquiera para alguien minimalista.

Delray hizo un gesto al agente uniformado.—¿Puedes revisar los armarios de los dormitorios? Vamos a ver si hay ropa.

El agente regresó un momento después y dijo: —No hay ropa, pero será mejor que venga a ver esto.

El agente los condujo al dormitorio principal y luego a un vestidor. Se quedaron un momento en silencio, observando una cámara de video SONY atornillada a un soporte justo delante de una abertura en la pared.

Delray regresó al dormitorio y murmuró: —Maldita sea. Tiene esto montado para grabar.

Bridgette siguió a Delray de regreso al dormitorio y se quedó mirando el espejo en la pared que daba al vestidor.

No necesitaba investigar más para saber que el espejo era bidireccional y que Mallory lo usaba para grabar sus hazañas en la cama.

Se preguntó si sus parejas sabían de la cámara mientras decía:—Bueno, ahora sabemos para qué usaba el apartamento.

—Y no lo vamos a encontrar aquí —gruñó Delray.

Bridgette abrió varios cajones de la mesita de noche y dijo:—Están todos vacíos.

Delray les indicó a los dos agentes uniformados que comenzaran un registro oficial del apartamento y luego le dijo a Bridgette:—Esperemos que el otro equipo tenga más suerte.

Mientras observaba a Delray marcar un número rápido en su teléfono, un nudo se le formó en el estómago.

Al darse cuenta de que estaban en un callejón sin salida y no más cerca de encontrar a Mallory la llenó de rabia.

Cerró los ojos un momento y respiró profundamente para controlar sus emociones.

Imágenes de la noche anterior, cuando él la había atacado, afloraron.

Bridgette sintió un escalofrío recorrerle la espalda al revivir su calvario en el maletero del coche y cómo Mallory había estado a punto de quitarle la vida.

Abrió los ojos justo cuando Delray colgaba. Él murmuró:—Ellos tampoco han tenido suerte. Han encontrado algunas de sus pertenencias en ese apartamento, pero ni rastro de él.

Bridgette ladeó la cabeza mientras se tiraba del lóbulo de la oreja izquierda.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Delray.

Cuando una idea le vino a la cabeza, dijo:—Creo que sé dónde está. Te lo explico de camino.