Capítulo 2

Capítulo Dos

Después de reunirse con Delray, Bridgette regresó a su escritorio en el área común.

Tal como sospechaba, era el centro de atención: sus colegas la recibieron con entusiasmo y querían saber cómo se sentía.

Bridgette les dijo que se sentía mejor, lo cual era en gran parte cierto, y que tenía ganas de empezar con su próximo caso.

Habló del caso Halloran con varios detectives veteranos, quienes le advirtieron que tuviera cuidado.

Según su experiencia, el fiscal Temple jugaba sucio y no tenía reparos en traicionar a la gente, incluso a quienes trabajaban del mismo lado que él.

Bridgette agradeció a sus colegas la advertencia, asegurándoles que Delray le había dicho algo similar.

Tras encender su ordenador y pasar unos minutos revisando una acumulación de correos electrónicos, Bridgette sacó el expediente del caso de los asesinatos de las Halloran y leyó el resumen.

Habían encontrado a las gemelas a unos cuarenta metros de Gulf Beach, en la zona del interior.

Bridgette no conocía bien el área. Recordaba haber visitado la playa una vez cuando era pequeña, cuando su madre y su padre aún estaban vivos.

Sus recuerdos eran vagos, pero recordaba que el interior estaba lleno de árboles y maleza.

Decidió explorar toda la zona al día siguiente para entender mejor la escena del crimen, ya que recordaba que el suburbio más allá del interior era acomodado: casas grandes, terrenos amplios y bien distribuidos.

Después de leer el resumen, optó por revisar las fotos de la escena del crimen antes de leer los informes.

Sabía por experiencia que las fotos contaban su propia historia, sin prejuicios ni suposiciones, y esperaba que eso le ayudara a determinar si se había pasado algo por alto en la investigación inicial.

Las fotografías estaban organizadas en dos carpetas, una para cada hermana.

Abrió la carpeta de Tessa Halloran. A Tessa la encontraron estrangulada y parcialmente cubierta con hojas en un matorral.

Pasó las fotos una por una, que parecían estar en orden cronológico.

Las primeras imágenes mostraban el cuerpo de Tessa en el matorral.

Había poco que ver en las fotos, aparte de la parte inferior de las piernas de la víctima.

La siguiente serie de imágenes mostraba a Tessa después de retirar su cuerpo y haber sido colocado en un sendero cercano.

A pesar del trauma de la muerte, la belleza y el físico atlético de Tessa eran evidentes para Bridgette.

Revisó algunas otras notas del expediente que revelaban que Tessa y su hermana medían un metro setenta y ocho y jugaban en el equipo estatal de voleibol.

Bridgette sacó un bloc de un cajón de su escritorio y anotó su estatura.

Aunque tenía memoria fotográfica y no olvidaba nada de lo que leía, el estímulo visual de una nota en una página la ayudaba a pensar.

Cambiando de nuevo su enfoque a las fotos, estudió las imágenes de la morgue.

Había marcas claras de estrangulamiento alrededor del cuello de Tessa.

El informe del forense detallaba los hematomas y concluía que probablemente el atacante de Tessa era diestro.

Anotó ese dato y siguió pasando las fotos.

Una imagen de la parte trasera de la cabeza de Tessa le llamó la atención.

Mostraba un hematoma y una herida de aproximadamente una pulgada de largo.

Bridgette leyó las notas del forense. Se extrajeron tierra y pequeños fragmentos de roca de la herida de la víctima y se analizaron.

El forense comparó las rocas del área con las que se encontraron en la herida y concluyó que la lesión era consistente con que Tessa se hubiera golpeado la cabeza contra una roca de la zona poco antes de morir.

Bridgette frunció el ceño y escribió «Herida en la cabeza» - Tessa en su bloc.

¿Había intentado escapar de su atacante?

¿Se había resbalado y golpeado la cabeza al caer?

Leería las notas del investigador más tarde.

Pero parecía plausible que el asesino la hubiera dominado, estrangulándola antes de ocultar su cuerpo entre la maleza.

Bridgette comprobó la hora de la muerte antes de continuar.

El forense la había estimado entre las tres y las seis de la tarde.

Bridgette se recostó en su silla, con la mente llena de preguntas.

Escribió varias notas más y luego centró su atención en las fotografías de la escena del crimen de Fiona Halloran.

Bridgette estudió el rostro de Fiona. Ella también compartía la belleza de Tessa, lo cual no era sorprendente.

Habían encontrado a Fiona boca abajo sobre un sendero más adentro del bosque.

Temple había decidido empezar con el caso del asesinato de Fiona debido a la proximidad de la gorra y las pruebas de ADN a su cuerpo.

Bridgette hojeó el expediente del caso hasta llegar a un mapa dibujado a mano, que mostraba la ubicación de ambos cuerpos en relación con la playa.

Fiona fue descubierta a unos treinta metros de su hermana, en un camino que conducía desde la playa hasta un suburbio cercano.

En las fotos, yacía boca abajo. El informe del forense indicaba que Fiona tenía el cráneo fracturado por dos golpes contundentes en la parte posterior de la cabeza.

La muerte habría sido casi instantánea. Las pruebas forenses sugerían que el arma homicida era una rama de árbol o algo similar, aunque nunca se logró encontrar.

Bridgette hojeó las otras fotos de la escena del crimen. La zona boscosa parecía tener mucha maleza. Vio potencial en una rama caída como un arma improvisada. Anotó comprobar su hipótesis cuando visitara la escena del crimen al día siguiente.

Bridgette se apartó de nuevo del escritorio y se acarició el lóbulo izquierdo mientras se preguntaba: «¿Por qué estrangula a una chica y luego golpea hasta la muerte a la otra?»

Bridgette garabateó unas cuantas notas más en su bloc.

El informe resumido no explicaba por qué las chicas estaban en el interior del bosque.

Habían estado de vacaciones en una casa cercana con su familia, pero la familia no se había dado cuenta de que estaban desaparecidas.

¿Habían quedado con alguien? ¿Estaban regresando de la playa cuando su asesino las enfrentó?

Bridgette revisó el informe forense para comprobar la hora de la muerte de Fiona.

Mostraba el mismo rango horario que el de su hermana: entre las tres y las seis de la tarde.

El forense no pudo determinar el orden de los asesinatos ni si una sola persona era responsable de ambas muertes.

Bridgette tomó varias fotos en primer plano del cráneo de Fiona tomadas en la morgue.

El forense señaló la ubicación de las heridas traumáticas justo detrás de la oreja izquierda y concluyó que el atacante probablemente era diestro si la había golpeado por detrás mientras huía.

Bridgette escribió más notas en su bloc y luego volvió a recostarse.

Le parecía extraño que el forense considerara la posibilidad de que el mismo hombre no hubiera matado a ambas chicas. ¿Había habido más de un asesino?

Bridgette garabateó en su bloc mientras consideraba distintos escenarios.

No parecía haber un motivo para los asesinatos.

¿Fueron crímenes por el puro placer de matar?

¿Una oportunidad aleatoria que se presentó?

Pensó en Remmy Chilton. ¿Había estado siguiendo a las chicas?

¿Buscaba una oportunidad para violar a una o a ambas?

Revisó el resumen final de las notas del investigador.

Esa era la conclusión del detective principal, Cliff Robertson.

Sabía poco sobre Robertson, salvo que se había jubilado hacía seis años.

Hizo una nota mental para preguntarle a Delray si podía contactarlo.

Valdría la pena conocer su punto de vista una vez que hubiera revisado todas las pruebas y entrevistado a Chilton personalmente.

Bridgette leyó entonces el informe forense de cada una de las víctimas en detalle.

Ambas chicas llevaban camisetas y pantalones cortos blancos.

Su ropa estaba intacta y no había signos de agresión sexual.

Revisó ambos informes: no se encontró ADN de Chilton en ninguno de los cuerpos.

Bridgette frunció el ceño mientras escribía las palabras «¿Fue interrumpido?

» en su bloc. Se preguntó si alguien lo había descubierto y él había huido de la escena del crimen antes de poder actuar según su verdadero motivo.

Bridgette siguió revisando las fotografías y se detuvo cuando llegó a las imágenes de una gorra de béisbol color verde azulado.

Las notas indicaban que la gorra había sido encontrada justo fuera del sendero, a unos dos metros y medio del cuerpo de Fiona.

Estudió cada imagen de la gorra en detalle.

El laboratorio había mejorado dos de las fotografías para revelar un cabello humano atrapado en el forro interior.

La gorra era una gorra de la NBA del equipo Charlotte Hornets.

Ella no seguía la NBA, pero reconoció que la gorra tenía el logotipo original del equipo.

Bridgette giró hacia su ordenador y escribió las palabras «escándalo del laboratorio VGL», y presionó enter.

El motor de búsqueda devolvió principalmente artículos de noticias que cubrían el periodo de crisis de la organización.

Bridgette comprobó la fecha de los artículos principales: la mayoría tenía al menos diez años.

Escaneó los titulares de cada pieza. La mayoría se centraba en el anuncio del gobierno de que la Real Policía Montada de Canadá lideraría una nueva instalación para reemplazar a VGL, que estaba siendo cerrada.

Un artículo llamó su atención. Lo abrió y leyó el informe.

Detallaba un patrón de comportamiento dentro de VGL.

Las pruebas de ADN se arruinaban con frecuencia y se había perdido evidencia forense en múltiples casos.

El artículo también insinuaba la presencia de ladrones dentro de la organización.

VGL había perdido varias armas, cámaras y teléfonos mientras estaban bajo su custodia.

Bridgette volvió a tomar una foto de la gorra. Parecía casi nueva, y se preguntó si tendría algún valor como objeto de colección, lo que explicaría por qué había desaparecido. Comenzó a tomar algunas notas más cuando una voz la llamó desde atrás: —Hola, Bridgette.

El corazón le dio un vuelco al girarse y ver a su compañero, Levi Frost, apoyado sobre la partición que separaba sus dos cubículos. Se obligó a mantener la compostura mientras respondía: —Hola, Levi.