Capítulo 19 #2

—Pensé que estarías más cómoda aquí, donde no pasarán tantos invitados. —William se volvió hacia ella. La estudió atentamente durante un largo momento. Tenía los ojos secos y sin vida. Sus labios carnosos esbozaron una sonrisa amable. Con suavidad le pidió—: ¿Por qué no vienes aquí?

Ginevra se levantó obedientemente. Su largo camisón se arrastraba a su alrededor en una oleada de tela vaporosa. Acercándose a él, echó la cabeza un poco hacia atrás. William la miró y suspiró.

—Quizá deberías intentar besarme. —Sus ojos verdes lo observaron con seriedad. Pudo ver que lo estaba intentando—. Podría ayudar.

William se inclinó hacia ella y apretó su boca contra la de ella. Abriendo sus labios con la lengua, profundizó el beso. No había sentimiento detrás del abrazo para ninguno de los dos. Con una media sonrisa, William se apartó.

—Esperaba que esto fuera más fácil para ti —admitió—. No soy un amante tan inexperto. Puedo ser como necesites que sea. Lento. Rápido. Tierno.

—Lo sé —empezó Ginevra. De repente, rompió a llorar. Dejándose caer sobre el pecho de William, dijo—: Te mereces algo mejor. No debería haberme casado contigo. Fue egoísta por mi parte hacerlo.

—No pienses así —la calmó William en voz baja. Sus manos encontraron su espalda en una pequeña caricia—. Yo también me casé contigo. ¿Seamos sinceros?

Ginevra asintió, pero no lo miró. Él sintió que la mano de ella se movía para secarse la nariz.

—Le prometí a Wolfe que cuidaría de ti si le pasaba algo.

Me salvó la vida. Al casarme contigo he cumplido mi deber para con mi hermano.

—William movió un dedo bajo su barbilla para levantar sus ojos llorosos—.

Pero sí que me importas. Siempre me has importado.

Así que creo que este matrimonio tiene la oportunidad de ser mejor que la mayoría.

—Siempre es una cuestión de deber con vosotros los hombres —susurró ella. Las palabras no eran acusadoras. Ginevra entendía bien el significado del deber.

—Sí, el deber nos mantiene unidos. Es lo que nos da dirección en la vida.

Nunca odies a Wolfe por hacer lo que debe.

Creo que no te habría dejado si hubiera tenido otra opción.

—William la dejó brevemente para coger un paño de lino limpio de una mesa cercana.

Se lo entregó y esperó mientras ella se sonaba la nariz y se secaba la cara—.

Quiero que sepas que después de ti, no llevó a ninguna otra a su lecho.

Te fue fiel hasta que murió. Muchas mujeres lo intentaron.

Mientras estuvo fuera, desterró a todas las mujeres de su tienda sin una segunda mirada ni un instante de duda.

—Todos estos años —murmuró ella. La noticia le proporcionó un pequeño consuelo. En sus horas más oscuras lejos de él, se había preguntado si habría encontrado compañía para pasar la noche. El hecho de que no lo hubiera hecho decía mucho.

—Siento no poder darte más de mí misma —sollozó. Su mente pensó automáticamente en todas las noches que había pasado con Wolfe. Él era tan apasionado, tan tierno, violento y dulce—. Todavía no es mío para darlo.

—Gin, te he dicho que lo entiendo. Nunca te avergüences de tu amor por Wolfe.

Lo entiendo, porque era mi hermano. Yo también lo quiero.

Después de esta noche, serás libre de mí por un tiempo.

Pero debemos hacer que este matrimonio sea válido.

Querría que fuera legal —terminó William con un murmullo contra su suave cabello.

Su estómago se retorció nerviosamente. Su esposa era encantadora, pero nunca fue realmente suya para abrazarla de esa manera.

Solo por la crueldad del destino estaba ahora con ella—. No quiero que nadie lo cuestione.

Ginevra se armó de valor. Secándose desafiante las mejillas mojadas, sus ojos brillaron con lágrimas. Sollozó ligeramente y arrojó el paño a un lado. Respirando hondo, dijo:

—Está bien. Lo intentaré. Quizá si nos besáramos de nuevo. Y esta vez, no te detengas. Simplemente sigue.

William asintió, concediéndole su petición.

Bajando su boca hacia la de ella, la besó de nuevo.

Levantó los dedos para posarlos en sus hombros en una suave caricia.

Ginevra le devolvió el ligero abrazo, tratando de acostumbrarse a él.

Sin quererlo, volvió a pensar en Wolfe. En silencio, se preguntó si sería un pecado pensar en él mientras consumaba el matrimonio con su hermano.

En su corazón, sabía que no era justo para ninguno de los dos.

Pero en la lógica de su mente, sabía que podría ser la única forma en que podría seguir adelante.

Después de un momento, con los labios aún apretados contra los de ella, William levantó a su esposa y la llevó a la cama. Acostándola suavemente, cerraron los ojos y procedieron a hacer lo que había que hacer.

Ginevra dejó a William en su alcoba. El hombre ya dormía.

Sin embargo, ella no podía encontrar descanso acostada a su lado.

Su cuerpo dolía con un anhelo por Wolfe.

Su corazón gritaba hasta que el sonido zumbaba como un tambor en sus oídos.

Entumecida, tanteó la pared mientras subía escalón por escalón hacia la torre.

La escalera estaba oscura en las horas de la noche.

Pero había subido los escalones innumerables veces y no necesitaba ver.

Su mano pasó por la alcoba de Thomas. La cerradura familiar tintineó suavemente al pasar.

Se negó a pensar en lo que había hecho. Le dolía incluso recordarlo. Ginevra ya no lloraba, pero sus ojos se llenaron de humedad de todos modos.

Al salir del oscuro pasadizo, se encontró cara a cara con la luna en cuarto creciente.

Un anillo de luz brillaba alrededor del lado oscuro del globo terrestre.

Dio un paso adelante, atraída misteriosamente hacia el borde por una fuerza más allá de sí misma.

Cuando su estómago golpeó la parte alta del almenaje, se detuvo.

Mirando hacia abajo con sorpresa, vio la tierra girando muy por debajo de ella.

Entonces, de repente, comprendió qué la había atraído al tejado de la torre. Supo lo que su corazón la había llevado a hacer. Su hijo ya estaba cuidado. El niño tenía un buen padre que velaría por él. Aunque él no entendiera sus acciones, sería amado.

Ginevra subió un escalón hasta el saliente.

Mientras se movía, el viento amainó. Su corazón latía con fuerza hasta que inundó sus miembros y ahogó el sonido de sus oídos con torrentes de sangre.

Pero no latía su ritmo frenético por miedo.

Marcaba un ritmo constante, resonando hasta que el cántico se formó en su cabeza.

Salta, salta, salta, cantaba el cántico con insistencia repetitiva.

—Salta —susurró ella. Abriendo los brazos de par en par, inclinó la cabeza hacia atrás en desafío a la luz de la luna.

La tela blanca de su camisón se agitó cuando la brisa arreció, azotándola como el sudario de un cadáver andante.

Los largos mechones de su cabello se extendían desde su cabeza como los de un hada del bosque cabalgando sobre el viento.

Imaginando a Wolfe, sonrió. Cerró los ojos y se inclinó hacia delante.

Y eso fue todo.

Al instante siguiente, estaba de espaldas mirando al cielo. Sentía que sus pulmones respiraban. Su cuerpo no le dolía y ninguna de sus extremidades parecía rota, como debería haber estado. Ni siquiera podía recordar la caída. Sonrió mientras miraba la luna. La muerte no era tan mala como la vida.

Lentamente, un rostro apareció para bloquear la visión del cielo.

Un hombre se inclinaba sobre ella. Tenía la cara cubierta por una barba.

Su pelo largo estaba revuelto y descuidado, su piel manchada de suciedad y mugre.

Detrás de él, las estrellas enmarcaban su rostro con su brillante belleza de gema.

Finas líneas marcaban el borde de los ojos del hombre, dando sabiduría a la mirada antaño juvenil.

Ginevra no lo habría reconocido de no ser por sus familiares ojos castaños.

—Wolfe —susurró con arrebatado temor. Su cuerpo se quedó quieto, casi temerosa de que desapareciera y se desvaneciera entre las estrellas. Quería yacer para siempre en el suelo, contemplándolo. Después de un momento, susurró en voz baja—: ¿Somos fantasmas? ¿Estoy muerta?

El rostro de Wolfe se frunció de repente en un ceño confuso.

Ginevra se incorporó lentamente para estudiarlo.

Él dio un paso atrás, sin ayudarla a levantarse.

Ella no se dio cuenta mientras se movía ante él.

Al instante, se dio cuenta de que estaba de nuevo en lo alto de la torre.

El viento acariciaba su cuerpo descuidado y libre.

—Sabía que te encontraría —dijo apresuradamente. Su mano se levantó ligeramente a su lado solo para volver a caer. Sus ojos lo escrutaron, preguntándose por qué parecía enfadado con ella.

—¿Te has vuelto loca, mujer? —preguntó bruscamente—. ¿Qué crees que haces? Saltar desde la torre…

—Tenía que hacerlo —interrumpió ella con una sonrisa—. No podía soportar vivir…

—¡Basta! ¡Podrías haberte matado! ¡Es el camino de los cobardes! —gritó indignado. Luego, bajando la voz, meneó la cabeza—. ¿Te has vuelto loca?

—No estoy loca. Debo de estar muerta. Mira, estás aquí. —Ginevra hizo un movimiento para abrazarlo. Él esquivó sus brazos con enfado.

—Bueno, yo ciertamente no estoy muerto —declaró con frialdad. Puso las manos en las caderas y las golpeó con sus dedos inquietos.

—Ah, sí que lo estás. Moriste en la guerra. ¿Has estado aquí arriba todo este tiempo? Creí que te habría sentido. —Ginevra intentó sonreír pero, cuando él se rio burlonamente de ella, no pudo. Sus entrañas se retorcieron de decepción. Sus labios temblaron de confusión solo para cerrarse.

Caminando hacia ella, Wolfe la agarró bruscamente por el brazo. Sacudiéndola con una fuerza violenta, escupió:

—¿Puedes sentir esto?

—Sí —jadeó Ginevra de dolor mientras sus ojos se entornaban en su cabeza que se sacudía—. Pero…