Capítulo 6 #2

Las mujeres se desmayaban cuando sus caballeros andantes favoritos se adelantaban para luchar.

Algunos combatían a pie y otros a lomos de caballos.

Sostenían en alto la prenda de su dama: un guante, un pañuelo o un pañuelo bordado perfumado con aceite.

Ginevra lo observaba todo con una oleada de emoción.

Había visto a hombres luchar mientras practicaban en Whetshire, pero nunca había visto la pura concentración y determinación que brillaban en los espadachines enfrentados. Quedó instantáneamente cautivada.

—Ahí está vuestro caballero —bromeó Lora con un codazo en su costado—. No lleva ningún guante. Quizá llevaría una prenda vuestra y sería vuestro campeón. Podría preguntárselo.

—¡Ni se te ocurra! —siseó Ginevra con una vergüenza juguetona.

Siguió la mirada de Lora hasta el joven y apuesto germano que montaba un caballo negro.

Un rubor le tiñó las mejillas cuando él alzó la espada en su dirección para acusar recibo de su atención.

Lora rio tontamente. Ginevra se obligó a asentir cortésmente.

Eilric se giró entonces para reconocer a su oponente.

El heraldo hizo sus anuncios y dejó caer el banderín.

Los dos hombres espolearon firmemente a sus caballos.

Con la espada en alto, Eilric cargó contra su adversario.

Al encontrarse en el centro, el caballero asestó un poderoso golpe con su arma.

Eilric derribó a su oponente del caballo de un solo golpe.

Un clamor se alzó entre la multitud ante el rápido final del combate.

Ginevra ocultó su sonrisa mientras cruzaba las manos con recato en su regazo.

Wolfe sonrió con picardía al pasar junto a una encantadora doncella.

Volviéndose para prestarle a la mujer toda su atención, sus labios se curvaron con satisfacción cuando ella se sonrojó profundamente.

Luego, sin perder el paso, se giró de nuevo hacia William.

Riendo, se mordió los labios con picardía, soltando un breve gemido de apreciación.

Sacudió la cabeza como si sintiera dolor.

—Creo que deberías excusarme ante el rey.

Sospecho que otro juego está a punto de empezar.

William frunció el ceño al ver que su hermano intentaba provocarlo deliberadamente.

Le había hecho saber su disgusto por las frecuentes compañeras de cama de Wolfe en más de una ocasión.

Y, aunque la fidelidad solo se esperaba de las mujeres, William pensaba que era deber de un hombre otorgar a su esposa la misma consideración; si no del todo, al menos hasta cierto punto.

Wolfe tenía los apetitos carnales de cien soldados.

William pensaba que a veces parecía que una fuerza más allá del control de su hermano lo impulsaba a buscar al sexo débil.

—Es una broma, William —reflexionó Wolfe al no recibir respuesta—. Harías bien en encontrar una doncella que te borre ese ceño de la cara. Las batallas son demasiado largas y la vida demasiado corta para no pasar parte de ella en brazos más suaves que los nuestros.

—Mmm —masculló William a modo de respuesta. Entrecerró los ojos, nada divertido.

—¡Lord Wolfe, lord William! —exclamó un caballero de pelo claro. El hombre era de complexión delgada, pero hábil con la espada. Sonriendo, al reconocer a los hermanos, se adelantó.

—Sir Gordan —reconocieron los hermanos al unísono. Una sonrisa fácil apareció en los labios de ambos al mismo tiempo, revelando lo mucho que se parecían en realidad, a pesar del diferente color de sus rasgos.

—¿Habéis ido al dosel a ver las galas? —preguntó el hombre con regocijo mientras señalaba con la cabeza a las damas nobles sentadas en las gradas.

Cuando los hermanos negaron con la cabeza, gimió dramáticamente con la vista puesta en los cielos.

Colocando la mano que portaba la espada sobre su pecho, presionó la empuñadura contra su armadura y declaró en penitencia—: Que Dios me perdone mis pecados, pues he visto una resplandeciente joya esmeralda que brilla desde lo alto.

Jamás en vuestra vida habéis visto una pieza de tal belleza.

Ya, desde lejos, ha conquistado el amor de todos los hombres aquí presentes y aún no ha pronunciado ni una sola palabra. ¡Ah, poder ser su campeón!

Los hombres se rieron entre dientes mientras sir Gordon dejaba caer la espada de su pecho. El rostro del hombre se nubló con una bruma de admiración viril. Wolfe dirigió una mirada interrogante a su hermano, que se limitó a encogerse de hombros.

—¿Quién es esa mujer? —preguntó Wolfe, completamente intrigado.

—¡Ya os lo he dicho, la Esmeralda Resplandeciente !

Así la llaman todos los hombres. Es una rara y divina esmeralda arrancada de los cielos que acaba de aparecer en este torneo.

Caída directamente de las estrellas, si me preguntáis a mí.

Nadie la ha visto antes y nadie conoce su nombre.

Pero todos estamos enamorados. Juro por mis muelas que si ella me aceptara, abandonaría esta vida miserable y le dedicaría todo lo que tengo.

—Sir Gordon miraba con unos ojos tan enamorados que a Wolfe le costó no reírse—.

Pero, ay, no tengo el valor para hablarle.

—¿Con quién se sienta? —inquirió William, incapaz de ocultar su curiosidad.

Antes de que Gordon pudiera responder, otros dos hombres pasaron murmurando el nombre de la Esmeralda Resplandeciente .

El rostro de Wolfe se abrió en una sonrisa aún más grande.

Un brillo lascivo apareció en sus ojos al pensar en el desafío.

—Con nadie más que su doncella —respondió Gordon. Luego, mirando a su alrededor, gruñó. Corriendo hacia el campo, exclamó—: Llego tarde a mi combate. Solo tenéis que mirar a las gradas, la veréis.

—¿Quién crees que es? —preguntó William con una ligera sonrisa—. Pareces conocer a muchas de las doncellas más hermosas.

—No lo sé. Nunca he oído hablar de ella —respondió Wolfe con picardía. En un acuerdo silencioso, los hermanos caminaron hacia el campo para espiar a la joya que tenía a todo el campamento cautivado—. Pero me gustaría averiguarlo.

Un combate acababa de terminar cuando llegaron los hombres. Al ver a Gordon a lomos de su caballo, Wolfe asintió. Gordon sonrió y señaló con la cabeza hacia las gradas. Luego, con un suspiro dramático, se llevó la mano enguantada al corazón y negó con la cabeza.

Los ojos de Wolfe recorrieron las gradas, posándose al instante en una mujer de verde.

Incluso a la distancia del campo, pudo ver su deslumbrante sonrisa.

Su corazón se aceleró y rodeó un par de caballos, con la intención de acercarse.

A medida que se aproximaba, se fijó en la orgullosa línea de sus rasgos.

Su barbilla se alzaba majestuosamente en el aire, pero su sonrisa fácil suavizaba cualquier esnobismo de su expresión.

Tenía dientes rectos y blancos, y sus mejillas eran del color rosado de los melocotones.

La mujer llevaba, en efecto, un vestido esmeralda, pero Wolfe comprendió de inmediato que no era por la ropa por lo que había recibido su apodo.

Era el deslumbrante brillo de sus ojos esmeralda, que se veía relucir incluso desde lejos.

Wolfe sintió que sus lomos se volvían pesados en una apreciación viril. La reacción lo tomó tan por sorpresa que se quedó estupefacto. Nunca una doncella atractiva lo había afectado tanto por su mera apariencia. Le temblaban las extremidades. La deseaba.

—Es Ginevra —jadeó William a su lado, con la voz llena de asombro.

Wolfe giró la cabeza, confundido. Al mirar a su hermano, se dio cuenta de que varios otros estaban tan estupefactos como él. Luego, al ver el rostro divertido de William, su mirada se disparó de nuevo hacia las gradas.

—¿Ginevra? ¿Qué hace aquí? —preguntó perplejo. Wolfe entrecerró los ojos mientras recorría las gradas en busca de una niña delgada de alborotado pelo rubio y una sonrisa pícaramente imposible—. ¿Dónde? No la veo.

William se rio de la confusión de su hermano. Encantado, dijo: —La joya. Es Ginevra. ¿No lo ves?

Y entonces Wolfe lo vio. Estaba en la familiar curva de sus labios al hablar, en la forma en que movía la mano para rascarse distraídamente detrás de la oreja.

Wolfe se quedó helado como si le hubieran dado una patada en las tripas.

Su expresión pasó del anhelo a la posesividad en un instante.

Miró a los hombres que observaban abiertamente a su esposa.

Apretó los puños y su mirada se endureció en actitud de lucha.

No estaba seguro de si quería golpear a los mirones o exigir que Ginevra fuera apartada de sus miradas lascivas.

—En tres años cambian muchas cosas —comentó William con regocijo, de pie junto a su hermano.

Se percató de la reacción descontrolada de Wolfe y le complació enormemente.

Luego, al ver que Wolfe estaba a punto de embestir a un caballero cercano, le agarró del brazo—.

Guárdatelo para el combate con espada. Gana este torneo por ella.

Impresiónala. No puedes evitar que los caballeros la miren fijamente, pero puedes acallar sus lenguas y frustrar sus posibles cortejos.

Además, ¿no deberías estar ya en tu tienda?

Sin duda, Geoffrey estará frenético porque todavía no te has puesto la armadura.

Wolfe gruñó ante las lógicas palabras de su hermano. Tenía todo el derecho a arrastrar a Ginevra a una tienda, pero no cabía duda de que, si arremetía contra ella ahora, se desmayaría fulminada por el pánico.

O se pelearía conmigo por intentarlo.