Capítulo 4 #4

—¿Es esa tu hermana? —susurró Wolfe con una inclinación de barbilla.

La mujer parecía una sirvienta, pero no veía a nadie más que no conociera, y lord Wolfram estaba muy familiarizado con las numerosas mujeres de la fortaleza.

Ninguna doncella desconocida en su salón se ajustaba a la descripción que tenía en mente.

No había ni rastro de pelo rosa. Aunque esperaba que Ginevra hubiera encontrado una cura para su calvicie, no podía imaginar cuál sería.

Robert siguió la mirada de su amigo con una sonrisa burlona. —No, esa es Lora, su doncella.

—No creí que lo fuera —respondió Wolfe con un deje de decepción.

Robert intentó no sonreír. Wolfe trató de parecer indiferente, incluso aburrido, pero para un hombre que lo conocía desde la infancia, era incapaz de ocultar su agitación.

Apretó la mandíbula mientras daba un sorbo de más a su copa de cerveza.

—Esa —dijo Robert con regocijo, señalando hacia la escalera de la torre—, es Gin.

Con un nudo en la garganta y malestar en el estómago, Wolfe siguió el firme gesto de su amigo por encima del mar de cabezas.

Al final de la escalera se encontraba la baronesa, con sus pómulos autoritarios hundiéndosele en el rostro mientras fruncía los labios en señal de censura.

Era una expresión que Wolfe recordaba haber visto a menudo en la mujer cuando él era niño.

Se rio entre dientes ante la absurdamente cargada desaprobación de su rostro, pero entonces la mujer se hizo a un lado.

Contuvo ligeramente el aliento y guardó silencio.

Su prometida vestía una sencilla túnica de color verde claro con una esbelta cintura que se ceñía a su cuerpo, un cuerpo apenas abultado por curvas femeninas.

Las mangas estaban ajustadas a las muñecas con botones decorativos a los lados y el cuello redondo del vestido habría dejado al descubierto la parte superior de sus pechos si no fuera por el gran barboquejo que se ajustaba alrededor de su rostro para cubrirle el cuello.

También llevaba la cabeza cubierta con una gruesa capucha que no dejaba ver nada de su cabello.

Sobre esta, una fina diadema de oro sujetaba el velo corto y vaporoso en su sitio.

Ginevra contempló la corona de luces que iluminaba el salón. Por un instante, él siguió su mirada hasta el candelabro encendido que colgaba del techo. Pero, con la misma rapidez, su atención volvió a ella. Entrecerró los ojos hasta convertirlos en rendijas penetrantes.

Ella dio un paso adelante y él vio que su tez parecía tersa y sus ojos esmeralda brillaban con una intensidad desobediente.

Cuando lady Jayne se giró, se movió para abanicar frenéticamente el rostro de la muchacha con los dedos.

Ginevra se detuvo con tolerancia, sonriendo a la mujer.

El gesto iluminó su rostro con la natural perfección de sus labios arqueados.

Wolfe pudo entrever unos dientes rectos, uniformes y blancos.

Robert emitió un sonido. Wolfe miró a un lado, sabiendo que su amigo había visto su expresión de asombro. Robert frunció el ceño ligeramente, antes de volver la mirada hacia su hermana pequeña. Aclarándose la garganta, se inclinó hacia su amigo.

—Lástima que sea todavía tan joven —expuso Robert con tacto. Bebiendo un sorbo lento de hidromiel, dejó su copa sobre la mesa con forzada indiferencia.

—Ha superado con creces la edad de casarse —respondió Wolfe, solo para añadir en silencio—: Y de recibir las atenciones de un hombre.

—Sí, pero mírala. Supliqué a mis padres que esperaran, que no te casaran con una niña. Pero, por desgracia, deseaban esta alianza tanto como el conde.

Wolfe se volvió con un ceño cada vez más profundo. Inclinando la cabeza, observó la ligera redondez de los rasgos de Ginevra. Sintió asco por su apreciación inicial de su figura.

No tiene curvas incipientes , pensó con desdén. Tiene cuerpo de niña… una niña delgada y esbelta.

—Wolfe —afirmó Robert. Wolfe se volvió hacia su amigo, con el ceño fruncido.

Robert continuó, protector—: Es mi hermana pequeña, mi única hermana.

Cuando estuve moribundo, se quedó a mi lado.

La quiero mucho. Prométeme, por el respeto que le tienes a nuestra amistad, que serás bueno con ella mañana por la noche.

Dame tu palabra de que no harás las cosas que has hecho con otras.

No es más que una niña, no una sirvienta ramera.

Sabe poco o nada de lo que es estar en la cama de un hombre.

Wolfe sintió que el estómago se le revolvía de asco.

Las palabras de Robert no lo ofendieron, pues siempre se hablaban con franqueza.

Aun así, lo perturbaron profundamente. Por un momento había olvidado que al día siguiente debía casarse con esa niña.

Su rostro se crispó, pensativo. No podía forzarse con Ginevra.

Cuanto más se acercaba ella, más podía distinguir sus rasgos infantiles.

Los buscó en ella. Su mente los añadió cuando no pudo encontrar suficientes.

Y entonces, su mente se detuvo, pues los ojos de ella lo encontraron.

La mirada de Ginevra se entrecerró ligeramente, la sonrisa vaciló en sus labios, pero se mantuvo intacta.

Wolfe se dio cuenta con asombro de que ella lo fulminaba con la mirada, pero nadie más pareció notarlo.

La imagen de Sarra revoloteó culpablemente por su cerebro.

Casi consiguió convencerse de que no había sido Ginevra la que estaba en la azotea.

Entonces, al mirar a Robert, que se aclaró la garganta expectante, Wolfe se dio cuenta de que el hombre esperaba una respuesta.

—Quédate tranquilo, amigo. No la tocaré hasta que tenga edad para compartir lecho, y cuando llegue ese día, la trataré como la dama que es —Wolfe hizo su promesa con brusquedad.

Pensó en su pelo morado cubierto por el velo.

Bueno, ella había cumplido su promesa de intentar encontrar una forma de ocultar sus mechones de la vergüenza.

Recordó el mechón a juego que le envió y que ahora descansaba en su baúl escaleras arriba y se estremeció de repulsión.

De niños, sus cabellos teñidos habían sido divertidos.

Sin embargo, de adultos era indecible. Inclinándose para susurrarle a Robert, dijo—: Pero no digas que el matrimonio no se ha consumado.

No consentiré que mi padre me arranque la cabeza por ello.

—Te debo una, Wolfe —susurró Robert con un suspiro de alivio.

La palabra de Wolfe era ley. Ginevra nunca tendría que enfrentarse a sus insaciables apetitos. Robert abrió la boca para hablar, pero no hubo tiempo para más palabras. Wolfe lo ignoró mientras se levantaba para recibir a su prometida.

Ginevra observó a su futuro marido. Era más apuesto de lo que había pensado al principio, elegantemente vestido como un noble con una sobretúnica de terciopelo azul forrada con botones dorados en una de las mangas, de la que pendía un retal de tela que le caía del brazo hasta el codo.

La túnica tenía aberturas a los lados, que dejaban ver sus ceñidas calzas.

Él le escrutó el rostro, la mirada se volvió tan intensa que le hizo temblar las extremidades.

Extrañas sensaciones se abrieron paso hasta su estómago, muy parecidas a los nervios, pero más cálidas.

Un silencio se apoderó del salón y sintió las miradas de los caballeros clavadas en su espalda.

Los sirvientes se reunieron para observar con miradas curiosas.

Vagamente, oyó a su hermano hacer las presentaciones. Era más una formalidad para el beneficio de la multitud. Sonriendo a través de su ira hacia Wolfe, Ginevra hizo una cortés reverencia.

Wolfe se inclinó por la cintura, devolviendo la reverencia.

Luego, bajando de la tarima, le ofreció su rígido brazo.

Ginevra se estremeció ante su cercanía y las sensaciones en su estómago no hicieron más que aumentar.

Él la superaba en altura. Su corazón se aceleró, presa del pánico, enviando un escalofrío por todo su cuerpo.

Quería correr, gritar. Sus labios se entreabrieron mientras respiraba profundamente.

El sonido de una risa lasciva se filtró en su mente.

Era el sonido de la amante de él, atormentándola.

Percibió el aroma fino y limpio de su piel.

Él entrecerró los ojos, observándola expectante durante el breve instante en que ella dudó.

Percibió con facilidad el honor y el deber que había en él.

Era lo único que le importaba. Era la única razón por la que estaba ahora ante ella.

Apartó la mirada de él. Sin otra opción, posó los dedos en su brazo.

Una extraña sacudida recorrió su piel. Frunció el ceño, irritada por las desconocidas sensaciones que la invadían.

Sin mediar palabra, Wolfe condujo a Ginevra a su asiento.

Wolfe fue lo bastante cortés como para sentarla junto a su hermano.

Robert le sonrió amablemente y se inclinó para apretarle la mano helada.

Ella le devolvió la sonrisa débilmente, incapaz de hablar.

De inmediato, el salón empezó a cenar. Murmullos de conversación y luego estallidos de risas más sonoros flotaron a su alrededor mientras los hombres bromeaban alegremente en las mesas inferiores.

Ginevra suspiró aliviada. La atención se había apartado de nuevo de ella.

Casi con timidez, se volvió para mirar a Wolfe.

Sus ojos eran oscuros cuando acusó recibo de su atención.

—Milord —preguntó Ginevra, con la garganta apretada al intentar forzar la palabra. Cuando él enarcó una ceja en señal de interrogación, ella balbuceó débilmente—: ¿Queréis que os sirva la bebida?

—Los sirvientes ya se han encargado de ello —respondió él con demasiada dureza. Cuando ella palideció de horror, sintiéndose una idiota, él suavizó el tono—: Pero gracias por el detalle.