Capítulo 74

Hábilmente ambiciosos

EL PROCEDIMIENTO DE INYECCIÓN de Rita recordaba al de un flebotomista que extrae sangre, solo que aquí se trataba de un depósito en lugar de una extracción.

Un pequeño depósito. La jeringa era de apenas dos centímetros cúbicos y solo recibí la mitad.

Katya me observaba con los ojos muy abiertos todo el tiempo, como si mi transformación fuera a ser visible.

—Eso es todo —dijo Rita—. Mañana, cuando te despiertes, serás otra persona.

Mientras Katya y yo nos cambiábamos de sitio en el sofá, pregunté:

—¿Hay alguna prueba que deberíamos hacer para calibrarnos?

Rita hizo una pausa y levantó la vista del algodón con alcohol.

—Buena pregunta. No es una diferencia sutil.

El cambio es tan drástico que no hace falta un cuestionario validado como el que harías si esto fuera, digamos, una evaluación de Alzheimer.

Puedes poner a prueba tu nuevo rendimiento neuronal de muchas maneras, y lo interesante es que no necesito decirte cuáles.

Lo sabrás. Lo cual, irónicamente, ya es en sí una forma de calibración.

Empezaba a pensar que esto podría ser real. Hasta entonces, había asumido instintivamente que había gato encerrado.

—¿Cuánto tiempo llevas usándolo? —preguntó Katya mientras la aguja le atravesaba la piel.

—Nada de preguntas personales. Esa es la Regla Dos: Anonimato Completo. ¿Os acordáis de la Regla Uno?

—Secreto Absoluto —dijimos al unísono.

—Bien. Recibiréis la Regla Tres cuando acudáis a vuestra primera infusión. O mejor dicho, de camino.

—Hablando de eso —dije—. Me gustaría participar en el evento de infusión de este fin de semana en la Costa Oeste. Tengo una presentación importante en una semana. Me juego mi carrera en ella. Así que me encantaría estar Brillyante.

Rita lo meditó un instante. Parecía que nunca le habían hecho esa pregunta. Significaría una comisión doble. La vi debatirse, pero perdió la batalla.

—Ojalá pudiera ayudarte, pero hay que pagar por adelantado. Como es viernes por la noche, tus fondos no llegarán hasta el lunes. Aprendí por las malas que, aunque muchos bancos privados abren los sábados, las transferencias no se procesan cuando los bancos federales están cerrados.

—¿Y si hiciéramos la transferencia juntos, ahora mismo, con mi teléfono? —saqué el iPhone del bolsillo interior. Lo había preparado de antemano, igual que el de Katya. Lo dejé sobre la mesa e invité a Rita a mirar mientras lo desbloqueaba con uno-cero-uno-cero.

—Diez-diez. Tu fecha de nacimiento.

—Vaya, te has informado bien.

Mientras yo entraba en mi cuenta numerada en el extranjero, Katya sacó su teléfono, abrió una nota en blanco y se la ofreció a Rita.

—Esto ayudará. Puedes meter los datos de tu cuenta aquí. Así también los tendremos para futuras transferencias.

Rita nos miraba alternativamente a una y a otra.

—Vosotras dos estáis compenetradas de verdad —cogió el teléfono y tecleó los números de ruta y cuenta.

—Te lo sabes de memoria —dije—. Estoy impresionado.

Rita no levantó la vista mientras respondía.

—Espera a ver lo que serás capaz de hacer cuando seas Brillyante. El diez-diez te quedará muy atrás —terminó de teclear y le devolvió el teléfono a Katya, que lo colocó con cuidado sobre mi muslo, donde podía leerlo.

Introduje la orden de transferencia.

—Como es una cuenta numerada, he puesto Alisa Abroskina y Chris Pine en el concepto —se lo mostré a Rita—. Si te parece bien, pulsa el botón de enviar fondos .

Me cogió el teléfono y lo examinó con atención. No solo los datos del beneficiario, sino también la dirección web. Levantó la vista.

—Tiene buena pinta —pulsó enviar de forma ostensible. Luego observó cómo se completaba la transacción y me devolvió el teléfono, que guardé con cuidado en el bolsillo exterior de la chaqueta.

—Buen día para ti —dije—. Dos por uno, y todo cerrado y atado.

Rita respondió con una sonrisa sincera. Era guapa, y parecía auténtica.

—Esto nos lleva al último asunto pendiente, una semana antes de lo previsto. Mañana a las seis de la tarde, una limusina os recogerá en la acera frente a la Puerta Uno, en el nivel de salidas de la terminal nacional de SFO. ¿Entendido?

Se lo repetí.

—¿Cómo nos vestimos? —preguntó Katya.

—Da igual. Os darán ropa nueva para cambiaros en el coche. También dejaréis todas vuestras pertenencias con el conductor. Joyas. Móviles. Todo. El anonimato es nuestra máxima prioridad.

—Eso suena un poco inquietante —dijo Katya.

—Espera a llegar. Te resultará tremendamente liberador. Es increíble lo que el anonimato absoluto puede hacer por ti. De hecho, Alisa, por eso mismo te sugiero que vayas al evento de aquí. Deja que Chris vaya solo a San Francisco. Es mejor que no conozcas a nadie y que nadie te conozca.

—No hay de qué preocuparse —dije—. No estamos liados. Nuestra relación es estrictamente, digamos, maquiavélica.

—Como queráis. Solo era una sugerencia, por experiencia.

—¿Y si tenemos preguntas? —preguntó Katya.

—Hacedlas ahora. En cuanto salgáis por esa puerta, no volveréis a verme ni a saber de mí. Regla Dos.

—¿Cómo me encontraste? —pregunté—. ¿Por qué me elegiste a mí entre tantos?

—Regla Uno, Chris. Pero deberías tomártelo como un honor. No es exactamente el Premio Nobel, pero somos mucho más selectivos que tu empresa o tu alma mater. ¿Algo más?

—Sí. ¿Qué haces cuando alguien dice que no? Ya sea después de la propuesta inicial o después de la muestra gratuita.

—Nunca ha pasado —al ver mi expresión incrédula, Rita añadió—: Soy muy selectiva con mis objetivos. No solo busco personas con ingresos suficientes y en el momento adecuado de sus carreras. También valoro el carácter. Solo me acerco a personas que son hábilmente ambiciosas.

—¿Cómo sabes si alguien es hábilmente ambicioso ? —preguntó Katya.

Rita bajó la mirada mientras la comisura derecha de su boca se curvaba en una sonrisa. Luego alzó la vista para mirarnos a cada uno por turnos, con los ojos brillantes de inteligencia.

—Es una cualidad demostrable. Imagina a un político capeando un escándalo sexual.

O a un director ejecutivo enfrentándose a cargos de corrupción.

O a un abogado litigante defendiendo a un asesino adinerado.

En tu caso, Alisa, contrataste a un hacker ruso conocido como Sciborg7 para identificar y alterar las solicitudes de admisión de tus competidores en Princeton.

Katya estaba tan metida en su papel de Alisa que se sonrojó ante la revelación de Rita, mientras yo abría los ojos de par en par, fingiendo asombro.

Rita había descubierto ese escandaloso secreto en apenas unos minutos.

Tenía que estar conectada a algún recurso que rivalizaba con mi sistema de la CIA.

Esto complicaba las cosas, pero no podía pararme a pensarlo ahora.

—¿Qué harías si alguien rechazara? ¿Si se marchara?

—¿Y fuera a las autoridades? ¿A la policía o a la FDA? —aclaró Rita.

Asentí.

—Nada.

—¿Nada?

—No haríamos nada porque eso es exactamente lo que harían las autoridades: nada. ¿Qué tendrían realmente que investigar? Ningún producto. Ninguna empresa. Ningún testigo. Nada más que disparates.

Ladeó la cabeza y se encogió de hombros con las manos abiertas.

—¿Algo más?

No le faltaba razón. Cualquiera a quien le hubieran entrado en casa o robado el coche sabía que, si no había sangre en el suelo, a nadie le importaba realmente.

Rita se puso de pie y la imitamos. No estaba seguro de si habíamos sido imprudentes o brillantes, pero estábamos un paso más cerca de la verdad, la verdad que intentaba matarnos.