Capítulo 23 #2

Dominik se acercó a ella, entrelazando sus dedos con delicadeza, transmitiéndole la serena fuerza de su tacto. —No lo enfrentarás sola —murmuró—. Estaré a tu lado en todo momento. En cada paso.

Julia sintió que el pecho se le oprimía dolorosamente al oír sus palabras; el amor la invadía con tal intensidad que casi la asustaba.

Dominik no era ni amable ni complaciente.

Era despiadado, posesivo, peligroso de una forma que la mayoría jamás comprendería.

Pero también era el hombre que se había adentrado en el infierno para salvarla sin dudarlo, el hombre que la miraba como si ella fuera lo más importante del mundo.

—Te amo —susurró suavemente antes de poder contenerse—. Ni siquiera sé cuándo sucedió, pero te amo. Te amo, Dominik.

Las palabras resonaron con fuerza entre ellos, crudas e íntimas en el silencio de la habitación.

La expresión de Dominik cambió al instante; la oscuridad desapareció de sus ojos, reemplazada por algo más profundo.

Se inclinó lentamente hasta que su frente rozó suavemente la de ella, su aliento cálido contra su piel.

—Yo también te amo, Julia —murmuró, con la voz quebrada por la emoción—. Más que a nada en el mundo.

Se le encogió el corazón al oír la sinceridad en su voz, la abrumadora intensidad de su amor por ella. Ya lo había sentido antes en sus acciones, en la forma en que la protegía y la cuidaba con una devoción tan brutal, pero oír esas palabras en voz alta hizo que todo se sintiera terriblemente real.

Y bajo ese amor aún persistía el miedo.

Mientras yacía allí, envuelta en su calor, Julia sintió un profundo dolor en el pecho. Ya no quería pensar en el almacén. No quería revivir el terror ni la violencia. Quería concentrarse en él, el hombre que había aniquilado a todos sus enemigos solo para recuperarla.

—No entiendo cómo puedes soportar todo esto —susurró ella suavemente, mientras sus dedos recorrían la marcada línea de su mandíbula—. Cómo puedes cargar con tanta oscuridad y aun así mirarme como si yo fuera lo único que importa.

Dominik le tomó la mano con delicadeza, le dio un suave beso en los dedos y luego los bajó de nuevo hacia su pecho. «Porque eres lo único que importa», dijo simplemente. «He construido imperios. He librado guerras. Nada de eso tiene sentido sin ti».

La sinceridad en su voz le produjo un escalofrío, pero el miedo que sentía aún no había desaparecido del todo. No era miedo a él, sino miedo a lo profundamente que lo amaba y a lo completamente integrado que se había vuelto en cada aspecto de su vida.

—Tengo miedo —admitió en voz baja, con un tono de vulnerabilidad en la voz—. No solo de tu mundo... sino de lo mucho que te necesito. Nunca antes me había sentido tan absorbida por alguien.

Los dedos de Dominik se apretaron alrededor de los de ella, sin apartar la mirada de su rostro. —Lo sé —murmuró suavemente—. Y sé que es abrumador. Pero no tienes que cargarlo sola. Estoy aquí, Julia. Siempre estaré aquí.

Las lágrimas le quemaban los ojos mientras el alivio y el miedo se mezclaban en su pecho. —¿Pero qué pasa si te ocurre algo? —susurró, con la voz quebrándose—. ¿Y si un día no vuelves?

La expresión de Dominik se suavizó al instante al acercarse, acariciándole suavemente el rostro con una mano mientras su cuerpo se apoyaba protectoramente contra el de ella. «No me va a pasar nada», dijo con firmeza. «Siempre volveré a ti».

Deseaba con todas sus fuerzas creerle por completo.

Pero la realidad de su vida —la violencia, el derramamiento de sangre, los enemigos que acechaban en las sombras— nunca desapareció del todo de su mente.

Julia parpadeó para contener las lágrimas, intentando acallar los pensamientos oscuros que amenazaban con abrumarla de nuevo.

—No sé cómo ser fuerte como tú —admitió en voz baja.

Dominik le secó con delicadeza una lágrima de la mejilla, con una suavidad inusual para un hombre capaz de tanta brutalidad. «Eres más fuerte de lo que crees, Julia. Sobreviviste a ese almacén. Sobreviviste a ellos. Eso requiere fuerza».

Negó débilmente con la cabeza contra su mano. —Sobreviví solo porque me encontraste. Si no lo hubieras hecho... —Su voz se quebró—. Ni siquiera quiero pensar en lo que habría pasado.

—Pero te encontré —dijo Dominik con firmeza, con la voz llena de absoluta certeza—. Y siempre te encontraré. Nadie volverá a hacerte daño jamás.

Había algo inquebrantable en la forma en que lo dijo, algo tan firmemente seguro que, a pesar de todo, a pesar de todo el miedo que aún la atormentaba, Julia le creyó.

—Tengo que dejar de permitir que el pasado me controle —susurró tras un largo silencio—. Tengo que dejar de permitir que lo que pasó con Paul lo envenene todo. Tú no eres él. Sé que no lo eres. Pero a veces el miedo todavía se cuela y me hace dudar de todo.

Al oír mencionar a Paul, Dominik apretó ligeramente la mandíbula y una expresión sombría cruzó fugazmente su rostro. —No me parezco en nada a él, Julia —dijo en voz baja—. Jamás te traicionaría como lo hizo él.

—Lo sé —susurró ella suavemente, rozando ligeramente su pecho con los dedos—. Lo sé. Pero que te hagan daño así... te cambia. Y a veces me da miedo volver a sentir ese dolor.

Las manos de Dominik se deslizaron lentamente hasta sus hombros, su agarre firme y firme contra su piel. —No volverás a sufrir —dijo en voz baja, con voz firme y contundente—. No por mi culpa. Te lo juro, Julia, que jamás te fallaré.

La sinceridad en su voz caló hondo en ella, calmando heridas que ni siquiera sabía que seguían sangrando.

Al mirarlo a los ojos, sintió cómo el peso de su miedo e inseguridad comenzaba a desvanecerse.

Esto era lo que había estado buscando sin siquiera saberlo: alguien que no solo la protegiera físicamente, sino que la amara por completo, con intensidad y sin reservas.

Lentamente, alzó la mano y le acarició el rostro antes de atraerlo hacia sí para darle un beso suave y prolongado.

No fue un beso desesperado ni apasionado como tantos otros que habían compartido.

Este se sintió más profundo, lleno de emoción contenida, confianza, gratitud y la certeza de que, pasara lo que pasara, lo afrontarían juntos.

Cuando finalmente se apartó, apoyando suavemente la frente contra la de él, susurró en voz baja: "Confío en ti, Dominik. Con todo".

Su expresión se suavizó visiblemente al oír esas palabras, y sus manos se posaron en su rostro antes de besarla de nuevo, esta vez con más intensidad, con más posesión. «Eres mía, Julia», murmuró contra sus labios. «Siempre».

Al recostarse contra él, envuelta en la calidez de sus brazos, Julia sintió una paz que la invadía por primera vez en semanas.

El miedo y la incertidumbre que la habían consumido durante tanto tiempo ya no la asfixiaban.

Confiar en Dominik ya no se trataba solo de amarlo.

Significaba confiar en él por completo: en sus aspectos peligrosos, en su lado dominante, en la oscuridad que llevaba dentro y en la profunda devoción que solo le profesaba a ella.

El peso de todo lo que ella había confesado aún flotaba entre ellos. Amarlo. Confiarle su vida. Ahora se sentía más importante que las palabras. Se sentía como una promesa.

Durante mucho tiempo se había protegido con cautela, aterrorizada de volver a sufrir después de todo lo que Paul le había hecho, pero con Dominik, ya no sentía la necesidad de esconderse tras esos muros.

Él no era débil. No era indiferente a sus sentimientos.

La amaba con una certeza sobrecogedora que la hacía sentir protegida como nunca antes.

Un leve suspiro escapó de sus labios mientras apoyaba la cabeza en su pecho, escuchando el ritmo constante de su corazón bajo su oído.

Había algo profundamente reconfortante en su fortaleza, en la forma en que la sostenía con tanto cuidado a pesar de toda la violencia de la que era capaz.

Sus dedos se deslizaron lentamente por su cabello, con delicadeza y familiaridad, y por un momento ninguno de los dos habló.

Entonces Dominik se movió ligeramente a su lado, le dio un beso en la coronilla y rompió el silencio.

—He estado pensando en algo —dijo en voz baja, su voz grave resonando bajo su mejilla.

Julia levantó ligeramente la cabeza, escudriñando su rostro con la mirada. "¿Sobre qué?"

Dudó un instante, con una expresión indescifrable mientras la miraba. «Sobre nosotros. Sobre todo lo que ha pasado».

Su pulso se aceleró al instante ante la seriedad de su tono, y la anticipación se apoderó de ella mientras esperaba a que continuara.

Dominik se incorporó lentamente y la guió hasta que ambos estuvieron sentados al borde de la cama. Tomándole las manos con delicadeza, la miró fijamente con una intensidad que le dificultaba respirar.

—Has sufrido por mi culpa —dijo en voz baja, más suave ahora a pesar de la autoridad que aún se percibía en ella—. Más de lo que jamás quise. Y sé que mi mundo no es fácil para sobrevivir.

Julia apretó sus dedos alrededor de los de él instintivamente. —Yo elegí esto —susurró suavemente—. Te elegí a ti.

—Sé que lo hiciste —respondió él sin apartar la mirada de ella—. Pero eso no cambia el hecho de que mereces algo mejor que miedo y peligro.

Un dolor agudo le atravesó el pecho al pensar en perderlo. —No quiero nada más —admitió rápidamente—. Te quiero a ti. Sé cómo es tu mundo, Dominik.

Una leve sonrisa asomó en la comisura de sus labios, aunque la seriedad aún se reflejaba en sus ojos. «Precisamente por eso necesito que entiendas algo». Apretó suavemente sus manos. «Eres mía, Julia. Siempre lo serás. Pero quiero algo más que esto».

Se le cortó la respiración al instante. "¿Más?"

Dominik exhaló suavemente antes de acercarse a ella. "Quiero que seas mi esposa".

Las palabras se instalaron pesadamente entre ellos, robándole el aire de los pulmones.

Julia lo miró conmocionada, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. —¿Tu esposa? —susurró.