Capítulo 21

Dominik

Dominik despertó lentamente, su cuerpo se hundió un instante más en el colchón mientras intentaba despejar la bruma del sueño.

La tenue luz de la mañana se filtraba por las cortinas, bañando la habitación con un suave tono dorado, pero algo no le cuadraba.

Instintivamente, movió la mano sobre la cama junto a él, buscando el calor del cuerpo de Julia, pero solo encontró sábanas frías y vacías.

Sus ojos se abrieron de golpe al instante.

La cama estaba vacía.

Una profunda inquietud se apoderó de él mientras se incorporaba, recorriendo la habitación con la mirada mientras buscaba desesperadamente una explicación razonable.

Pero el pavor que lo había atormentado desde la noche anterior no hizo más que intensificarse.

Sus ojos se dirigieron hacia el baño, encontrando oscuridad y silencio en lugar de ella.

“¿Julia?”

Su voz rompió el silencio del ático, pero no hubo respuesta.

Dominik se levantó de la cama de inmediato, apartando las sábanas mientras recorría el apartamento con pasos rápidos y controlados, esforzándose por mantener la calma a pesar de la intensa tensión que sentía en el pecho.

Podría haber bajado. Podría haber salido a la terraza.

Había docenas de explicaciones, docenas de razones perfectamente inofensivas para su ausencia, pero con cada habitación vacía que atravesaba, el miedo que crecía en su interior se hacía más difícil de ignorar.

Ella no estaba en la cocina.

Ella no estaba en la sala de estar.

Ella no estaba en ningún sitio.

Para cuando revisó la habitación de invitados y volvió a dirigirse al baño, la fría máscara de control que había perfeccionado durante años ya comenzaba a resquebrajarse bajo la presión que se acumulaba en su interior.

Cogió el móvil de la mesilla y llamó inmediatamente a Alexei. La llamada se conectó al segundo timbre.

—¿Jefe? —respondió Alexei, con la voz ronca por el sueño pero alerta al instante.

—Julia se ha ido —espetó Dominik, caminando de un lado a otro de la habitación mientras el pánico intensificaba cada palabra—. No está aquí. ¿Dónde diablos está?

Hubo una breve pausa antes de que Alexei volviera a hablar, y su tono cambió instantáneamente a algo más tenso, más serio.

“Salió del ático esta mañana. Tenía un equipo siguiéndola como siempre. Estará bien. Déjenme llamarlos para saber qué le dicen.”

Dominik no contestó de inmediato. Apretó el teléfono con fuerza, dolorida, mientras caminaba de un lado a otro de la habitación; cada instinto le gritaba que algo andaba mal.

Odiaba esa sensación. Odiaba el pánico que amenazaba con apoderarse de él.

Toda su vida se había basado en la precisión, el cálculo y el poder.

Controlaba las situaciones antes de que se descontrolaran.

Eliminaba las amenazas antes de que tuvieran la oportunidad de atacar.

Pero esto no era un negocio.

Esta era Julia.

Y la idea de que ella estuviera ahí fuera, en algún lugar fuera de su alcance, le provocó un miedo que apenas pudo contener.

Podía oír a Alexei dando órdenes a gritos de fondo, seguidas de otra llamada.

El silencio que siguió se hizo insoportable; cada segundo que pasaba aumentaba la presión en el pecho de Dominik hasta dificultarle la respiración.

No había sentido ese miedo en años. Quizás nunca.

Ni siquiera durante los años más sangrientos de su lucha por llegar a la cima de la Bratva se había sentido tan indefenso.

Porque en aquel entonces, solo su propia vida corría peligro.

Ahora era suyo.

¿Dónde diablos se había metido?

Dominik se pasó la mano por la cara con brusquedad, intentando acallar los peores escenarios que ya le pasaban por la cabeza.

Julia no desaparecería sin decir nada. Ahora comprendía el peligro que lo rodeaba.

Sabía que no debía irse sin protección. Y el hecho de que contara con un equipo de seguridad debería haberlo tranquilizado.

Pero no fue así.

Porque cuanto más tiempo permanecía Alexei en silencio, peor se sentía Dominik.

Los minutos se hicieron eternos antes de que Alexei finalmente volviera a contestar la línea, y en el instante en que Dominik escuchó su voz, algo en su interior se heló.

“Dominik...”

La tensión en el tono de Alexei puso instantáneamente todos los nervios de su cuerpo en alerta.

—Encontraron al equipo de seguridad fuera de su apartamento —continuó Alexei con tono sombrío—. Les dispararon. Todos están muertos.

Las palabras le golpearon como un puñetazo físico.

Durante un breve instante, Dominik no pudo respirar.

¿Muerto?

¿Sus hombres estaban muertos?

Los hombres asignados para proteger a Julia —soldados altamente entrenados que habían sobrevivido a guerras, ejecuciones y años en el seno de la Bratva— estaban muertos.

Y Julia...

Apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos.

—¿Y Julia? —preguntó en voz baja, aunque la rabia ya ardía violentamente bajo cada sílaba.

—Se ha ido —dijo Alexei—. No estaba allí cuando llegamos. Quien se la llevó limpió la escena rápidamente. No dejaron casi nada.

De repente, la habitación se puso helada.

Dominik permaneció completamente inmóvil mientras la cruda realidad lo golpeaba con una fuerza devastadora.

Se la llevaron.

Antes de que pudiera responder, su teléfono vibró con una notificación de un número desconocido.

Una sensación de malestar se retorció violentamente en su estómago.

Apartó el teléfono de su oído y abrió el mensaje.

Y al instante, se le heló la sangre.

Era una fotografía.

Julia.

Magullada. Ensangrentada. Encadenada con las muñecas suspendidas sobre su cabeza, la ropa desgarrada colgando de su cuerpo mientras oscuros moretones se extendían por su piel.

Su cabeza colgaba débilmente hacia adelante, su rostro hinchado, sus labios partidos por los que la sangre seca le corría por la barbilla.

Un sonido sordo y peligroso retumbó en el pecho de Dominik mientras contemplaba la imagen.

Todos los músculos de su cuerpo se contrajeron con una furia tan violenta que casi lo cegó.

La tocaron.

La lastimaron.

Y ahora le estaban enviando fotos.

Su mano tembló ligeramente alrededor del teléfono mientras una rabia como nunca antes había sentido lo invadía.

Era primitiva. Brutal. El tipo de furia que lo despojaba de todo lo superfluo y lo convertía en pura violencia.

En ese instante, quería sangre. Quería que arrastraran a cada persona involucrada frente a él, gritando.

Pero debajo de la rabia, había algo peor.

Miedo.

Porque, por primera vez en años, Dominik no sabía dónde estaba.

No sabía cuánto tiempo le quedaba antes de que volvieran a hacerle daño.

No.

Reprimió ese pensamiento de inmediato.

El miedo no la ayudaría. El pánico no la salvaría. Él necesitaba tener el control.

Necesitaba encontrarla.

—Alexei —gruñó Dominik con voz baja y letal—. Encuéntrala. No me importa lo que cueste. Quiero que me traigan a la fuerza a todos los responsables. ¿Entiendes?

—Sí, jefe —respondió Alexei de inmediato—. La encontraremos.

Dominik colgó la llamada, con la mandíbula tan apretada que le dolía. La foto seguía brillando en su pantalla como una provocación, desafiándolo a ir tras ella.

Él lo haría.

Dios los ayude, él lo haría.

Porque quienquiera que se hubiera llevado a Julia acababa de firmar su propia sentencia de muerte.

Dominik salió furioso de la habitación, con la rabia y el miedo chocando violentamente en su interior mientras las paredes del ático se volvían repentinamente asfixiantes. Julia había muerto. Sus hombres estaban muertos. Esto ya no era solo un ataque contra su organización. Esto era personal.

Esto era la guerra.

Se detuvo frente a los enormes ventanales con vistas a Manhattan, apretando los puños con fuerza a los costados mientras contemplaba la ciudad.

En algún lugar, Julia estaba sufriendo.

La imagen de ella encadenada, magullada y sangrando mientras sus enemigos la manoseaban se repetía una y otra vez en su mente, alimentando la furia que ardía bajo su piel hasta volverse casi insoportable.

Necesitaba mudarse.

Ahora.

Su teléfono volvió a vibrar y Dominik contestó de inmediato.

"Háblame."

«El equipo fue emboscado», dijo Alexei con gravedad. «Dos tiradores. Ejecución impecable. Un trabajo profesional. Quienquiera que haya hecho esto sabía perfectamente lo que hacía».

Dominik apretó el teléfono con fuerza, sus nudillos se pusieron blancos mientras la rabia y la incredulidad chocaban violentamente en su interior.

El equipo de seguridad asignado a Julia estaba formado por algunos de sus mejores hombres, entrenados específicamente para situaciones como esta.

Hombres que sabían detectar la vigilancia, reaccionar bajo presión y proteger a su objetivo a toda costa.

¿Cómo demonios los habían neutralizado tan fácilmente?

—¿Y Julia? —preguntó Dominik con voz baja y amenazante—. ¿Todavía no hay rastro de ella?

—Nada todavía —respondió Alexei con gravedad—.

El apartamento estaba vacío cuando llegamos.

Parece que la secuestraron en la calle antes de que pudiera entrar.

Estamos revisando las cámaras cercanas y rastreando toda la zona, pero hasta ahora no tenemos nada concreto.

Hizo una breve pausa antes de añadir: —La encontraremos, jefe. Se lo juro.

Dominik apretó la mandíbula con tanta fuerza que le dolió.

Odiaba esa sensación. Odiaba la impotencia que le oprimía el pecho a cada segundo.

En su mundo, todo se basaba en la influencia.

Todo enemigo tenía una debilidad. Todo problema tenía una solución.

Pero ahora mismo, nada de eso importaba.

Lo único que importaba era Julia, y el hecho de no saber dónde estaba —ni qué le estaban haciendo— hacía que la furia que ardía en su interior se volviera casi insoportable.