Capítulo 19 #4

Su mirada se dirigió fugazmente hacia la ventana tintada a su lado, buscando algo reconocible más allá del borrón del tráfico y las grises calles invernales.

Pero ya se habían alejado demasiado de su apartamento, serpenteando por calles secundarias y polígonos industriales que no reconocía.

Al darse cuenta de ello, sintió un nudo en el estómago.

Nadie los había visto llevársela.

Nadie excepto Dominik.

La idea la asaltó de repente, provocándole una extraña oleada de emociones que se mezclaba con el miedo que la consumía. Él sabría que algo andaba mal en cuanto se diera cuenta de que se había ido. Recorrería la ciudad entera buscándola si fuera necesario.

Y de alguna manera, ese pensamiento la tranquilizó.

Uno de los hombres que iba en el asiento delantero finalmente habló, con voz ronca y un fuerte acento, mientras miraba por el espejo retrovisor. "¿Teléfono?"

El hombre que estaba junto a Julia metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó su teléfono móvil antes de lanzarlo hacia el asiento delantero. A Julia se le revolvió el estómago al ver cómo el conductor lo apagaba sin dudarlo.

Sin seguimiento.

No se permiten llamadas.

Nada.

—Dominik Vetrova te va a matar por esto —espetó Julia antes de poder contenerse, con la ira aflorando repentinamente entre su miedo. Su voz tembló ligeramente, pero sus palabras aún contenían suficiente veneno como para que el hombre a su lado se girara bruscamente hacia ella.

Una risa fría provino del asiento delantero.

“Ese es el punto.”

El hielo se deslizó por la columna vertebral de Julia.

El todoterreno aceleró con más fuerza, el motor rugiendo mientras se incorporaba a lo que parecía una rampa de autopista.

Julia tragó saliva con dificultad, su mente daba vueltas mientras la realidad la invadía por completo.

Esto no era un intento de rescate ni un secuestro al azar. No buscaban dinero.

Querían a Dominik.

Y ella era el arma que planeaban usar contra él.

La idea le provocó náuseas violentas, pero bajo el miedo, algo más comenzó a surgir en su interior. Algo más agudo.

Enojo.

Pensaban que era débil. Indefensa. Simplemente otra mujer a la que podían usar para manipular a un hombre.

Pero estaban equivocados.

Julia se movió con cuidado, probando de nuevo las cuerdas que rodeaban sus muñecas, manteniendo sus movimientos sutiles.

El nudo estaba bien apretado, hecho con maestría, pero podía sentir una ligera holgura al girar las manos en cierto ángulo.

No lo suficiente como para liberarse todavía, pero sí para indicarle que no era imposible.

El hombre que estaba a su lado notó el movimiento de inmediato y la agarró del brazo con tanta fuerza que le dejó un moretón.

—No lo hagas —advirtió fríamente.

Julia lo miró fijamente, negándose a dejar que viera lo aterrorizada que estaba. El pulso le latía con fuerza bajo la piel, pero aun así levantó la barbilla, obligándose a sostener su mirada.

Porque si se dejaba derrumbar ahora, no estaba segura de poder recuperarse.

El todoterreno continuó adentrándose en la ciudad, dejando atrás las bulliciosas calles de Manhattan para adentrarse en carreteras industriales más tranquilas, bordeadas de almacenes y edificios abandonados.

La respiración de Julia se volvió superficial mientras miraba por la ventana, sintiendo una opresión en el pecho.

¿Adónde la llevaban?

¿Qué pensaban hacer con ella una vez que llegaran allí?

De inmediato pensó en Dominik: la expresión de su rostro la última vez que lo vio, la tensión que lo había consumido durante semanas mientras la guerra con los Romanov se descontrolaba cada vez más.

Él le había advertido que esto podría suceder.

Le había advertido una y otra vez que sus enemigos la usarían en su contra si tenían la oportunidad.

Y ella no había escuchado.

La culpa la golpeó casi con la misma fuerza que el miedo mismo. Había salido sola del ático. Ignoró su seguridad. Ignoró todas las advertencias que él le había dado porque quería una mañana de libertad, un último momento para cerrar la puerta a su antigua vida.

Ahora se había adentrado de lleno en una pesadilla.

Julia cerró los ojos brevemente, luchando contra la oleada de pánico que amenazaba con abrumarla de nuevo. No podía pensar así ahora. El arrepentimiento no la salvaría.

Dominik vendría por ella.

Ella sabía que lo haría.

Pero hasta entonces, ella necesitaba sobrevivir el tiempo suficiente para que él la encontrara.

El todoterreno redujo la velocidad bruscamente y giró con fuerza para pasar por unas puertas de hierro oxidadas que se abrieron con un crujido justo para dejarles pasar.

A Julia se le revolvió el estómago al divisar un almacén abandonado que se alzaba imponente frente a ella, oscuro y enorme contra el gris cielo invernal.

El vehículo se detuvo.

Durante un terrible segundo, el silencio llenó el coche.

Entonces el hombre que estaba a su lado la agarró del brazo de nuevo.

"Afuera."

El pulso de Julia se aceleró en un pánico frenético cuando la puerta se abrió de golpe y el aire helado entró a raudales en el vehículo. Instintivamente, clavó los talones en el suelo, pero el hombre solo apretó más el agarre y la arrastró violentamente fuera del todoterreno.

"Mover."

Julia avanzó tambaleándose, presa del terror, mientras contemplaba el enorme almacén que tenía delante. El edificio parecía abandonado, aislado del resto de la ciudad; las ventanas rotas y las paredes de metal oxidado le daban un aspecto más propio de un cementerio que de un escondite.

Y de repente, por primera vez desde que la habían detenido en la calle, un pensamiento espantoso se abrió paso en su mente.

¿Y si Dominik no llega a tiempo?

El miedo casi le robó el aire de los pulmones.

Pero incluso entonces, incluso de pie en medio de un solar industrial vacío, con las muñecas atadas y rodeada por sus secuestradores, Julia se aferró a una cosa con feroz certeza.

Dominik venía.

Y cuando lo hiciera, habría sangre.