Capítulo 18 #3

La guerra con los Romanov lo estaba consumiendo, y a su vez, los estaba consumiendo lentamente a ellos también.

Ella había visto los titulares. Había oído los rumores sobre la violencia que se extendía por las calles de la ciudad.

Cadáveres amontonados mientras las Bratvas se destrozaban entre sí por el control.

Cada día la guerra se intensificaba, y cada día Dominik se encerraba más en sí mismo.

Había intentado comprenderlo. Había intentado darle espacio para que lidiara con la oscuridad que lo rodeaba.

Pero ya no quería espacio de él. Lo quería a él.

Al verdadero él. El hombre oculto bajo su fría apariencia y su reputación brutal.

El hombre que había visto en los momentos de soledad, cuando sus defensas se desmoronaban lo suficiente como para que ella vislumbrara algo más tierno en su interior.

Pero últimamente, esos momentos eran cada vez más escasos.

Julia sabía, en el fondo, que tarde o temprano tendría que tomar una decisión.

No podía seguir esperando a que las cosas volvieran mágicamente a ser como antes, porque no lo harían.

La violencia que rodeaba a Dominik no era pasajera.

Era parte de él. Parte de la vida en la que había nacido.

Era un hombre marcado por el poder, la violencia y las sombras, y ningún amor, por mucho que fuera, iba a cambiar eso.

Y si de verdad quería quedarse con él, tenía que aceptarlo. Aceptar que su mundo nunca sería seguro. Aceptar que el miedo y el peligro siempre estarían latentes bajo la superficie de su vida juntos. Aceptar que la distancia entre ellos podría existir siempre, por mucho que se amaran.

Su teléfono vibró de nuevo en su mano, sacándola de sus pensamientos.

Llegarás tarde. No me esperes despierto.

Julia miró fijamente el mensaje, sintiendo una opresión dolorosa en el pecho mientras las palabras se volvían borrosas ante sus ojos. Lentamente, dejó el teléfono sobre la mesa que tenía al lado.

Ella lo estaba perdiendo.

Y lo peor era que no sabía cómo detenerlo.

Julia sentía que su corazón se hundía cada vez más en un abismo sin fin, cargado de incertidumbre y miedo.

Miraba fijamente la pantalla oscura del teléfono, viendo su propio reflejo reflejado junto al creciente vacío en su pecho.

Los mensajes breves y distantes de Dominik se habían vuelto rutinarios últimamente, pero no era su brevedad lo que más le dolía.

Era el recordatorio de lo distante que se había vuelto. De lo inalcanzable.

Dejó el teléfono con cuidado sobre la mesa, aunque de repente lo sintió mucho más pesado de lo normal.

El ático a su alrededor ya no le resultaba reconfortante ni seguro.

Se sentía como una jaula disfrazada de lujo.

Una parte de ella se preguntaba si estaba exagerando, si sus emociones estaban distorsionando todo y convirtiéndolo en algo peor de lo que realmente era.

Sabía que Dominik la amaba. Se lo había dicho incontables veces.

Pero ¿por qué su amor de repente se sentía tan frágil, como algo que se le escapaba de las manos por mucho que intentara aferrarse a él?

Julia exhaló lentamente, presionando las yemas de los dedos contra sus sienes mientras intentaba calmar la tensión que se acumulaba en su cabeza.

Sabía que le estaba dando demasiadas vueltas a todo.

¿Pero cómo no iba a hacerlo? Nada en su relación con Dominik se parecía a nada que hubiera experimentado antes.

Había mucho más en juego. Los riesgos eran mayores.

Todo entre ellos se sentía peligrosamente intenso.

Y no se trataba solo de Dominik.

El miedo y la duda que la atormentaban no eran del todo nuevos.

Eran fantasmas de su pasado, cicatrices de una traición de la que nunca se había recuperado por completo.

Paul le había hecho esto. Había destruido su capacidad de confiar plenamente, destrozado su fe en las promesas y la lealtad, y dejado heridas que aún se reabrían cada vez que se sentía abandonada o insegura.

Julia se levantó bruscamente y comenzó a pasearse por el ático, rozando distraídamente los muebles con los dedos.

El silencio a su alrededor era insoportable.

Odiaba estar sola así, atrapada en sus propios pensamientos.

Le daba demasiado espacio al pasado para que volviera a atormentarla.

Últimamente, se encontraba pensando en Paul más de lo que quería admitir, comparándolo con Dominik de una manera que la llenaba de culpa.

¿Estaba exagerando?

¿Estaba permitiendo que su pasado lo envenenara todo?

La traición de Paul la había destrozado por completo.

Lo había amado, o al menos creía amarlo.

Y entonces lo sorprendió con su mejor amiga, sus cuerpos entrelazados en un acto de traición, mientras su mundo entero se derrumbaba a su alrededor.

Incluso ahora, el recuerdo seguía ardiendo con fuerza en su pecho.

La humillación. El desamor. La rabia. Todo volvía a aflorar cada vez que se permitía pensar en ello demasiado tiempo.

Y ahora, sola en el ático mientras Dominik se adentraba cada vez más en un mundo violento al que ella no podía acceder, esas viejas heridas se volvían a abrir.

Ella lo odiaba.

Odiaba que Paul aún tuviera el poder de lastimarla mucho después de haberse ido.

Odiaba que su traición aún persistiera como veneno en su mente, contaminando su visión del amor, la confianza y las relaciones.

Incluso ahora, la hacía dudar si alguna vez podría volver a confiar plenamente en otro hombre.

Incluso Dominik.

Especialmente Dominik.

Julia se dejó caer lentamente en el sofá, con las manos apretadas en el regazo mientras respiraba hondo, con una respiración entrecortada.

No quería compararlos. No quería creer que Dominik pudiera hacerle daño como lo había hecho Paul.

Pero el miedo la atormentaba. La fotografía del periódico.

La mujer pegada a Dominik en el club. Había despertado en su interior algo feo y doloroso que no podía silenciar.

¿Estaba repitiendo el mismo error otra vez?

Intentó con todas sus fuerzas convencerse de que Dominik no era Paul. No la había traicionado. No le había mentido. Y, sin embargo, una pequeña y aterrorizada parte de ella no dejaba de preguntarse.

¿Y si lo hiciera?

¿Y si esto solo fuera otra decepción amorosa esperándola al final del camino? ¿Otro momento en el que terminaría sola, preguntándose cómo pudo ignorar todas las señales de advertencia?

Julia cerró los ojos con fuerza, apretando los puños mientras la emoción amenazaba con consumirla por completo. Después de Paul, se había prometido a sí misma que jamás permitiría que otro hombre la lastimara de esa manera. Había jurado que nunca dejaría que la traición definiera su vida.

Y sin embargo, ahí estaba ella, permitiendo que los fantasmas de su pasado se filtraran en todo lo que tenía con Dominik.

Ella no quería eso. No quería seguir dudando de él cada vez que salía del ático. No quería vivir esperando la catástrofe, preparándose para el momento en que todo se derrumbara a su alrededor. Lo amaba. Quería creer en él por completo. Quería confiarle cada parte de sí misma.

Pero eso se complicó cuando los fantasmas de su pasado le susurraban al oído, recordándole que el amor por sí solo no siempre era suficiente. Que por mucho que amara a alguien, aún podía herirla. Aún podía traicionarla al final.

Julia miraba fijamente al techo, con la mente aún dando vueltas sin cesar.

Necesitaba detener esto antes de que la consumiera por completo.

Dominik no era Paul. Lo sabía. Era diferente en todos los sentidos importantes.

Le había demostrado amor y devoción como Paul jamás lo había hecho.

Dominik tenía defectos, era peligroso y a veces emocionalmente distante, pero no era engañoso.

No era el tipo de hombre que la destruiría deliberadamente como lo había hecho Paul.

¿Por qué seguía tan aterrorizada?

La respuesta la golpeó de repente, aguda y dolorosa.

No era a Dominik a quien temía.

Era ella misma.

Era el persistente temor a volver a ser herida, el miedo que se había arraigado profundamente en su interior tras la traición de Paul.

Había estado proyectando ese miedo en Dominik sin siquiera darse cuenta, anticipando la traición antes de que ocurriera porque le parecía más seguro que permitirse volver a ser completamente vulnerable.

Julia se cubrió el rostro con ambas manos, sintiendo una opresión en el pecho al darse cuenta de la gravedad de la situación.

Había sido injusta con él. Dolorosamente injusta.

El problema no era Dominik, sino su miedo.

Había reaccionado impulsada por viejas heridas e inseguridades reprimidas, en lugar de confiar en el hombre que tenía delante.

Lentamente, bajó las manos, con el pulso acelerado mientras la cruda realidad la abrumaba por completo.

Amaba a Dominik. Confiaba en él. Pero había estado tan dominada por su propio miedo que no había podido ver las cosas con claridad.

Había permitido que la traición de Paul envenenara algo hermoso, y si no tenía cuidado, iba a destruir lo mejor que le había pasado en la vida por su culpa.

Ella no podía permitir que eso sucediera.

Ella no lo haría.

Por primera vez en días, Julia sintió que algo se relajaba en su interior.

El peso opresivo en su pecho disminuyó ligeramente al exhalar lentamente, y la tensión se disipó poco a poco.

Su mente finalmente comenzó a aquietarse; el ciclo interminable de miedo y duda se desvaneció lentamente.

En lugar de pánico, la claridad se apoderó de ella.

Ella había estado alejando a Dominik sin siquiera darse cuenta.