Capítulo 16

Dominik

Dominik caminaba lentamente por el reluciente suelo de mármol de su ático, apretando y aflojando los puños a sus costados mientras sus pensamientos se agolpaban en su mente.

Solo habían pasado dos días desde el ataque a la cabaña, pero la rabia aún ardía bajo su piel, latente como un fuego que se negaba a extinguirse.

La escena se repetía sin cesar en su cabeza: el crujido seco de los disparos, los cuerpos cayendo en la nieve, los ojos aterrorizados de Julia mientras él luchaba por protegerla.

Apretó la mandíbula mientras su mirada recorría la habitación.

Todo en el ático era impecable y silencioso, un marcado contraste con el caos que bullía en su interior.

Más allá de los ventanales que iban del suelo al techo, el familiar horizonte de Nueva York se extendía hasta el infinito en la noche, pero ni siquiera esa vista lograba calmarlo ahora.

La Romanov Bratva había cruzado una línea.

Dominik jamás se había considerado vulnerable.

Siempre iba varios pasos por delante, siempre calculando, siempre anticipando los movimientos de sus enemigos incluso antes de que actuaran.

Pero esta vez, sabían exactamente dónde estaría, exactamente cuándo atacar.

La cabaña había sido cuidadosamente elegida, aislada y oculta del mundo.

Nadie debería haber sabido que estaban allí.

Nadie, excepto los hombres en quienes más confiaba.

Lo que significaba que solo había una explicación: alguien dentro de su organización lo había traicionado.

La constatación lo corroía como veneno, amarga y punzante en la garganta.

Alguien dentro de su propia Bratva lo había traicionado, y esa traición le dolía más que cualquier herida física.

La lealtad era el fundamento sobre el que se había construido todo lo demás, y que la rompieran de una manera tan calculada se sentía como algo personal. Imperdonable.

Dejó de caminar de un lado a otro, entrecerrando los ojos mientras contemplaba la ciudad a sus pies.

Los Romanov no habían actuado por imprudencia.

Había sido deliberado. Planeado. Y por primera vez en años, Dominik sintió algo peligrosamente parecido al miedo, no por sí mismo, sino por Julia.

La idea de que ella quedara atrapada en medio de esa violencia, de que sangrara o muriera por su culpa, le produjo un escalofrío en el pecho.

Se había convertido en la única debilidad que sus enemigos podían explotar, y lo sabían.

Sus manos se cerraron en puños apretados, sus nudillos se pusieron blancos. Eso no podía volver a suceder. Se aseguraría de ello.

Los pensamientos de Dominik bullían sin cesar. Los Romanov se habían vuelto más agresivos en los últimos meses, pero esto era diferente. Este ataque había sido preciso, dirigido. Sabían dónde encontrarlo porque alguien les había dado esa información. No había sido suerte. Había sido traición.

Sentía cómo la tensión se intensificaba en cada músculo de su cuerpo, cada instinto le exigía actuar.

Necesitaba encontrar al topo. Necesitaba sacar al traidor a la luz y convertirlo en un ejemplo.

Los Romanov debían comprender exactamente qué les sucedía a quienes se le oponían, y sus propios hombres debían recordar el precio de la traición.

Pero, por encima de todo, necesitaba mantener a Julia a salvo.

Su mirada se dirigió hacia la puerta cerrada del dormitorio donde ella aún dormía.

Desde que regresó a la ciudad, había estado más callada; el ataque en la cabaña la atormentaba profundamente, por mucho que intentara ocultarlo.

Aquella noche había visto el miedo en sus ojos, y eso lo atormentaba más de lo que quería admitir.

Julia jamás había pedido verse envuelta en esta vida.

Nunca había elegido la violencia, el derramamiento de sangre, el peligro constante que conllevaba amar a un hombre como él.

Sin embargo, ahora se encontraba directamente en el camino de todo aquello por su culpa.

Dominik exhaló lentamente, aunque la ira que lo consumía seguía latente. Sus enemigos lo habían subestimado. Creían que podían doblegarlo amenazando a la mujer que amaba. Creían que podían sacar a relucir su debilidad.

Estaban equivocados.

Su teléfono vibró bruscamente en su bolsillo, sacándolo de sus pensamientos. Bajó la mirada a la pantalla y contestó de inmediato al ver el nombre de Alexei.

“¿Qué tienes para mí?”

Hubo una breve pausa antes de que la voz grave de Alexei se escuchara al otro lado de la línea, tranquila y controlada como siempre.

«He empezado a investigar la posibilidad de que haya un topo.

Es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas, pero he reducido las posibilidades a unas pocas».

Dominik apretó con más fuerza el teléfono. «No quiero posibilidades, Alexei. Quiero que encuentren al traidor y que se encarguen de él».

—Lo sé —respondió Alexei con calma—. Pero si actuamos con demasiada rapidez, corremos el riesgo de alertarlos. Quienquiera que esté filtrando información a los Romanov desaparecerá en cuanto se dé cuenta de que lo tenemos en la mira. Necesitamos pruebas antes de actuar.

Dominik apretó la mandíbula con tanta fuerza que le dolía. Odiaba esperar. Odiaba sentir que el control se le escapaba de las manos. Pero Alexei tenía razón. Por mucho que Dominik deseara pegarle un tiro al traidor en ese mismo instante, actuar imprudentemente solo empeoraría las cosas.

—De acuerdo —dijo con frialdad—. Pero no alarguen esto. Cada día que pasa pone a Julia en riesgo.

Un breve silencio se prolongó en la línea, y Dominik pudo percibir la tensión latente tras el tono tranquilo de Alexei. —Lo entiendo —dijo Alexei finalmente—. Nos encargaremos. Te doy mi palabra.

Dominik colgó sin decir una palabra más, con la frustración aún latente.

Confiaba en Alexei más que en nadie, pero la confianza misma le parecía peligrosa ahora.

La traición lo había sacudido profundamente, dejándolo preguntándose quién más podría estar ocultándose tras una falsa lealtad mientras filtraba información a sus enemigos.

Exhaló con fuerza, pasándose una mano por el pelo mientras se obligaba a concentrarse.

La paranoia lo destruiría si la dejaba. Necesitaba mantenerse alerta, mantener el control.

Los Romanov habían actuado, pero Dominik no pensaba retroceder.

Encontraría al topo, aplastaría a la Bratva rival y les recordaría a todos por qué su nombre infundía temor.

Y, sobre todo, mantendría a Julia a salvo. Sin importar el costo.

Con una renovada determinación que se afianzaba en su interior, Dominik cruzó la habitación hacia su oficina.

Tenía planes que elaborar, enemigos que eliminar y un traidor oculto entre sus filas.

La ciudad brillaba más allá de las ventanas como un campo de estrellas lejanas, pero Dominik solo veía un campo de batalla a la espera del próximo ataque.

Dominik se dejó caer en la silla de cuero detrás de su escritorio, con el peso de los últimos días abrumándolo.

Había sobrevivido a guerras, traiciones y derramamiento de sangre durante la mayor parte de su vida, pero esto era diferente.

Esta traición le dolía más profundamente.

Enfrentarse a enemigos en un campo de batalla era una cosa.

Descubrir que alguien dentro de su propia organización lo había vendido a los Romanov fue como una puñalada en la espalda.

Se sirvió un vaso de vodka, con la mano firme a pesar de la tormenta que bullía en su interior.

El líquido ámbar se deslizaba por el cristal mientras daba un sorbo lento, dejando que el ardor se instalara en su pecho.

Su mente seguía acelerada, calculando todas las posibilidades.

Alexei dirigiría la investigación, pero incluso él sabía que descubrir al topo no sería sencillo.

La Bratva siempre se había basado en la lealtad ganada con sangre y sacrificio.

Que alguien traicionara esa lealtad significaba desesperación.

.. o codicia. En cualquier caso, el tiempo se les acababa.

El fuerte golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos. —Adelante —dijo Dominik con voz firme, aunque la tensión aún lo oprimía el estómago.

Alexei entró en la oficina con una expresión tan serena como siempre, aunque una leve tensión en sus ojos que solo alguien como Dominik podría percibir. El hombre se comportaba como una fortaleza, pero incluso las fortalezas acaban mostrando fisuras.

—Siéntate —ordenó Dominik, señalando la silla frente a él. Alexei obedeció, bajando su corpulento cuerpo al asiento con una tranquilidad que disimulaba la violencia de la que era capaz.

—Tenemos que hablar —dijo Dominik, removiendo lentamente el vodka en su vaso—. No puedo esperar mucho más. Quienquiera que sea este topo, está poniendo todo en riesgo. Ese ataque a la cabaña... sabían exactamente dónde estábamos. Sabían cuándo atacar.

La mandíbula de Alexei se tensó ligeramente, y sus ojos se oscurecieron al comprender.

—He reducido la lista a un puñado de personas —respondió con un tono bajo y controlado—.

Pero debemos actuar con cautela. Si actuamos demasiado rápido, los delataremos.

Desaparecerán y perderemos cualquier posibilidad de descubrir la verdad.

Dominik dio otro sorbo lento a su vodka, con la mirada fija mientras observaba atentamente a Alexei.

Sabía que el hombre tenía razón, pero la paciencia nunca había sido una de sus virtudes.

No cuando había tanto en juego. Todavía no podía borrar de su mente la imagen del rostro de Julia aquella noche, pálida de miedo mientras los disparos resonaban en la cabaña.

No podía permitir que eso volviera a suceder.

—No quiero que seas cuidadoso, Alexei —dijo Dominik con frialdad, con un tono de voz que denotaba dureza—. Quiero resultados.