Capítulo 20

J asmine estaba sentada, rígida, en el sofá de Pat, con los dedos rodeando la taza de té que él le había dado. El calor se filtraba en sus palmas, dándole cierta estabilidad, aunque servía de poco para calmar los temblores que aún vibraban por todo su cuerpo.

Estaba fuera. A salvo.

Debería sentirse aliviada, pero no era así. Una energía nerviosa seguía enroscada en su interior, manteniéndola alerta, como si en cualquier segundo Amir fuera a irrumpir por la puerta para llevársela de vuelta a rastras.

Frente a ella, Pat se recostó en su silla, con una cerveza colgando de los dedos de forma relajada, pero todo su cuerpo irradiaba una tensión que ella reconocía demasiado bien.

Los hombros rígidos, el tic en su mandíbula al apretarla, la forma en que su mirada no dejaba de vagar...

como si estuviera catalogando mentalmente cada error, cada fallo.

Ya lo había visto antes.

Era culpa.

Se estaba culpando a sí mismo. No por fallar en la misión, sino por comprometerla para salvarla a ella.

—Siento no haber tenido la oportunidad de dejarte entrar en la casa —dijo ella en voz baja—. Sé que esperabas colocar ese micrófono. Siento que lo he arruinado todo para ti.

Él aspiró aire con brusquedad y apretó los dedos alrededor de la botella. Su respuesta fue lenta, deliberada. —No, eso lo he hecho yo solito. Pero tu seguridad era la prioridad.

Ella lo estudió, ladeando un poco la cabeza. —¿Lo era?

Él clavó la mirada en la de ella. —Por supuesto. Pero ella vio el destello de duda en sus ojos, la guerra que se libraba en su interior.

Pat era un hombre que se había pasado la vida tomando decisiones difíciles, anteponiendo la misión... sin importar el precio. El tipo de hombre que sacrificaría cualquier cosa, a cualquiera, por el bien común.

Y, sin embargo... esta noche, no lo había hecho.

Ella era muy consciente de que él había comprometido la operación. Por ella.

Él lo sabía. Ella lo sabía. Y por su expresión tormentosa, él aún estaba intentando comprender por qué.

Y por alguna razón, eso lo hacía peor.

Era un hombre acostumbrado a la certeza, al control. A ejecutar un plan con gélida precisión. Pero ella lo había desviado de su curso.

Se pasó una mano por el pelo corto y oscuro, con canas en las sienes, con una frustración palpable. —No podía dejarte allí para que te violaran. No ese monstruo. —Su voz era más ronca ahora, como si el solo pensamiento le provocara náuseas físicas.

Algo se le apretó en el pecho.

Él la había salvado. Pero ¿a qué precio?

—Si Adam no se hubiera reunido con Amir, nada de esto habría pasado —susurró ella, más para sí misma que para él.

Pat suspiró y se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas. —¿Cómo acabó tu marido trabajando con Al-Jabiri?

Ella se tensó y apretó los dedos alrededor de la taza. —Es una larga historia.

—Tenemos toda la noche.

Lógico.

Ella tomó aire pausadamente para serenarse antes de empezar.

—Se conocieron en un evento de trabajo. Adam siempre estaba haciendo contactos, siempre estableciendo relaciones.

Debería haber sabido que algo iba mal, pero en aquel momento no le di importancia.

Entonces, un día, Amir lo llamó y le pidió que se vieran en un lugar privado. Adam aceptó.

Pat frunció el ceño. —¿Por qué?

Ella soltó una carcajada sin alegría. —Sinceramente, no lo sé. Creo que fue curiosidad profesional. Quizá un poco de arrogancia. Adam se creía demasiado listo para que lo engañaran.

Un músculo se tensó en la mandíbula de Pat, pero no hizo ningún comentario.

Jasmine sintió que le ardían las mejillas. —¿Sabes qué es lo peor? Ni siquiera me di cuenta de que había desaparecido hasta dos días después. —Soltó una risa débil y autocrítica—. Sé cómo suena eso, pero llevábamos vidas separadas. Él estaba obsesionado con su trabajo y yo con el mío.

Pat ladeó la cabeza, con ojos indescifrables. —Dormíais en habitaciones separadas.

No era una pregunta.

Ella se puso rígida. —Sí.

La forma en que la miraba le provocaba un hormigueo en la piel. No de forma incómoda, sino de una manera que la hacía hipersensible a cada respiración, a cada destello de su mirada.

¿Por qué resultaba tan íntimo admitir aquello?

Se aclaró la garganta. —Cuando se marchó por primera vez, llamé a su oficina, pero no lo habían visto. Entonces me llamó él, de la nada, y me dijo que no me preocupara. Dijo que estaba trabajando en algo importante y que volvería pronto a casa.

Hizo una pausa, y los recuerdos pasaron por su mente. —Parecía un poco extraño, pero ya se había ido antes por trabajo, así que no le di mucha importancia.

La expresión de Pat se ensombreció. —¿Qué pasó entonces?

—Dos semanas más tarde, volvió a casa. Estaba hecho un desastre. Demacrado, agotado, paranoico. Supe entonces que algo iba terriblemente mal. Cuando lo presioné, finalmente me contó la verdad.

Tragó saliva con dificultad. —Se lo habían llevado. Lo habían amenazado. Dijeron que nos matarían a Ryan y a mí si no fabricaba un dispositivo explosivo para ellos.

Pat apretó con más fuerza su cerveza. —Bastardos.

—Estaba aterrorizado. Dijo que tenía que terminar el trabajo, pero que no creía que lo dejaran vivir después. —Ella vaciló—. Quería huir. Dijo que deberíamos escapar juntos.

Pat se tensó. —¿Tú no querías irte?

—Estaba en estado de choque. —Sacudió la cabeza—. No pensaba que la situación fuera tan grave. Pensé que si íbamos a la policía, podríamos solucionarlo.

Pat resopló. —No sabías con quién estabas tratando.

—No —admitió ella—. No lo sabía.

El silencio se extendió entre ellos.

Cuando continuó, su voz era ronca. —Al día siguiente, llegué a casa y lo encontré colgado de la barandilla.

Pat soltó un siseo bajo. —Lo siento.

—Gracias. —Ella tragó saliva y luego desvió la mirada—. Lo que más me afectó fue la impresión. Había dejado de amarlo hacía mucho tiempo, pero seguía siendo mi marido.

La mirada de Pat recorrió su rostro, deteniéndose un poco más de lo debido.

—Después de que Adam muriera, vinieron a por mí —dijo ella suavemente—. Querían saber qué me había contado.

Pat apretó la mandíbula. —¿Te secuestraron?

Ella asintió. —Por eso tuve que ganarme su confianza.

—Fue un buen plan.

Por primera vez desde que se habían sentado, ella fue plenamente consciente de cómo los vaqueros se tensaban en los muslos de Pat, de la sólida fuerza de sus antebrazos, de cómo su presencia llenaba toda la habitación.

Y de cómo eso la hacía sentir... protegida.

—Iban a matarme —susurró.

Pat frunció el ceño. —¿Cómo lo sabes?

—Amir dijo que sus asuntos estaban casi terminados. Que después de este fin de semana, se marcharían.

Pat se puso de pie de un salto. —Dijo eso realmente. ¿Que se marcharían?

—Sí, creo que, sea lo que sea lo que planean, será este fin de semana.

Su mirada ardía. —Sábado.

Ella asintió. —Como decía la nota.

Él sacó su teléfono, volviendo ya al modo misión. —Discúlpame.

Y así, sin más, el agente estaba de vuelta.

Pero Jasmine sabía que algo había cambiado entre ellos.

Y por la forma en que Pat vaciló apenas una fracción de segundo antes de alejarse, supo que él también lo sentía.