Capítulo 33

I zzy gritó y se tapó los oídos. El tiroteo era ensordecedor; retumbaba a su alrededor mientras las balas impactaban contra el coche.

—¡Agáchese! —gritó Viper por encima del caos.

Una bala atravesó la lona del descapotable y se incrustó en el respaldo del asiento donde ella había estado sentada momentos antes.

Maldita sea. Eso había estado demasiado cerca.

¿Por qué se había empeñado en un descapotable? Nadie le había advertido de que sería un riesgo en un tiroteo.

—¡Viper!

Él se había movido hacia el otro lado del coche y estaba devolviendo el fuego. Podía verlo a través de la puerta abierta, con el rostro convertido en una máscara de pura concentración. Su pistola disparaba ráfagas rápidas y ofrecía cobertura.

El ruido era abrumador.

Los disparos parecieron durar una eternidad, pero en realidad solo fueron unos segundos. Ella mantuvo la cabeza agachada, rezando para que no le dieran.

Entonces, de repente, el silencio. Oyó el chirrido de unos neumáticos mientras el todoterreno se alejaba a toda velocidad por la carretera y desaparecía tras una curva.

—¡Rápido, salga del coche! —gritó Viper, alargando la mano hacia ella.

Izzy le cogió la mano y se dejó ayudar a subir a la acera. Corrieron hacia la puerta principal. El conserje la abrió y se colaron dentro. Viper mantuvo los ojos fijos en la carretera a sus espaldas.

—¿Esto es a prueba de balas? —golpeó el grueso cristal con su arma.

—No lo sé —dijo un aturdido Lewis. Sostenía un bate de béisbol, listo para golpear si alguien cruzaba la puerta. Izzy esperaba que no fuera necesario.

—Llame a la policía —ordenó Viper—. Que vengan antes de que ese coche vuelva a por otra ráfaga.

—¿Ha sido una advertencia o pretendían matarme? —preguntó Izzy; no podía dejar de temblar.

—Lo que disparaban no eran balas de fogueo —dijo Viper—. Iban en serio.

—Dios mío —se dejó caer al suelo de baldosas, pues le fallaban las piernas—. Menos mal que los vio venir.

Él puso su mano grande y callosa sobre la de ella. Izzy luchó contra el impulso de aferrarse a él, como había hecho en México. —Ahora está a salvo.

Estaba viva, pero solo gracias a él. Las lágrimas amenazaban con brotar, pero las ahuyentó parpadeando. En ese momento, no le importaba que sus vidas fueran distintas o que, sobre el papel, aquello no debiera funcionar. Lo único que quería era estar en sus brazos.

Mordiéndose el labio, intentó no llorar.

Pero no podía poner en riesgo su trabajo.

Lewis regresó. —La policía está de camino. No he podido verlos, ¿ustedes sí?

—Un conductor y un tirador —dijo Viper con naturalidad—. Pero no he podido verles las caras. Llevaban pasamontañas.

¿Cómo se había fijado en eso? Ella ni siquiera había visto el todoterreno hasta que lo tuvieron encima.

—Hay cámaras de seguridad fuera del edificio —dijo Lewis con intención de ayudar—. Puede que la policía logre sacar algo de ahí.

—Sí, puede. El vehículo no llevaba matrícula.

De nuevo, él se había fijado en los detalles mientras ella se limitaba a encogerse de miedo en el asiento trasero.

—Solo un puñado de personas sabía que estaría aquí —dijo Viper, pensando en voz alta.

—¿Lo de la reunión?

Él asintió con gesto serio. —Estaban esperando a que apareciera.

Entonces se le escapó un sollozo. No pudo evitarlo; tenía muchísimo miedo. —¿No estoy segura en ninguna parte? ¿Deberíamos irnos a otro sitio? Podríamos escondernos hasta que esto pase.

Él la abrazó entonces y la envolvió en sus fuertes brazos. —Todo irá bien. Se lo prometo. No tiene por qué entrar en pánico. Cogeremos a esos tipos.

Ella se aferró a él y absorbió su presencia constante, pero no respondió. Solo esperaba que tuviera razón. No estaba segura de cuánto más podría aguantar.

* * *

Después de que la policía acordonara la zona del ataque, Viper recuperó las bolsas de la compra y se las entregó a Lewis, que las subió al apartamento.

Miró a su alrededor y asimiló cada detalle.

Los casquillos gastados en el suelo eran de munición 5,56 OTAN, utilizada habitualmente en las carabinas M4.

Frunció el ceño. Cartuchos diferentes a los de los mercenarios que habían secuestrado a Izzy.

—¿Vio a los tiradores? —preguntó el oficial a cargo, un policía de aspecto curtido y desgastado que no se molestó en dar su nombre.

Viper negó con la cabeza. —No, llevaban máscaras.

—¿Llegó a ver la marca del vehículo?

—Sí, era un Jeep negro. Aunque no sabría decirle el modelo.

El policía anotó en su libreta. —Gracias, señor. Como esto está relacionado con el secuestro de la señorita Beaumont, un detective se pondrá en contacto con usted en las próximas horas.

Viper asintió. Conocía el procedimiento.

Un BMW plateado frenó en seco fuera de la zona acordonada y Pat bajó de un salto. —¿Está bien?

—Sí, está bien. Solo un poco alterada.

—¿Has visto algo? —preguntó Pat mientras subían en el ascensor hacia el apartamento.

Viper negó con la cabeza y le contó lo mismo que al policía. Dos hombres, un Jeep negro, sin matrículas. Luego le entregó los casquillos de las balas. —He encontrado estos en la acera.

Pat los miró fijamente. —Estos son nuevos.

—Sí. La estaban esperando —añadió mientras salían del ascensor.

Pat bufó. —¿Cómo demonios sabían que había vuelto?

—Ha estado en una junta de accionistas esta tarde —señaló Viper—. Si estaban vigilando el apartamento, podrían habernos visto salir.

—Joder, Viper. Tenemos que pillar a esos locos. Esto se está volviendo peligroso.

Como si no lo fuera ya antes.

Viper le contó lo que Jackson Ferris había dicho sobre los dos hombres capturados en México.

—Me pondré en contacto con mi enlace del FBI para que vaya allí —dijo Pat con semblante sombrío—. Antes de que esos bastardos queden libres.

Al entrar en el apartamento, Viper no lograba relajarse. Las bolsas de la compra sobre la encimera eran un crudo recordatorio de lo rápido que un momento cotidiano podía volverse mortal.

Izzy estaba sentada en el sofá, con las piernas cruzadas bajo el cuerpo, bebiendo café. Levantó la vista cuando entraron, con los ojos pasando fugazmente por Viper para posarse en su tío. —Pat, no tenías por qué venir.

—Quería comprobar si estabas bien.

Ella sonrió. —Estoy bien, solo un poco alterada.

—¿Quieres un café? —preguntó Viper.

—Una taza estaría genial, gracias, Viper —Pat se sentó en un sillón frente a Izzy—. Lo principal es que estás bien.

Viper sirvió el café y le entregó una taza a Pat, luego se sentó en el sofá al lado de Izzy.

—Me pondré en contacto con las autoridades de Ciudad de México mañana a primera hora. Si es necesario, volaré hasta allí yo mismo para averiguar qué está pasando —gruñó Pat.

—Siento causar todos estos problemas —dijo Izzy.

—No es culpa suya —dijo Viper automáticamente, y luego se mordió la lengua. Mierda, no debía dejar traslucir lo bien que conocía a Izzy, la familiaridad que había entre ellos.

Pat asintió. —Viper tiene razón. Esto tiene que ver con la mina, no contigo. No es culpa tuya haberla heredado. Pero, para ser sincero, Izzy, y no te lo tomes a mal, quizá deberías considerar vender tu participación en la empresa.

Ella asintió levemente. —He estado pensando en eso. Lo he planteado a la junta hoy mismo.

—¿Y?

—No les ha hecho gracia. Tanto Robert como Raf han intentado convencerme de lo contrario.

—Un cambio de propiedad significa que se quedarán sin trabajo.

—Ya, pero conseguirán un trato excelente. No puedo seguir con esto para siempre, no estoy hecha para ello.

Viper se alegró de que hubiera tomado esa decisión. El estrés le estaba pasando factura.

—Este no es tu problema —coincidió Pat—. Las empresas se compran y se venden constantemente. Pat tenía razón.

Izzy asintió. —Lo sé, tienes razón. Me he dado cuenta de que, para apoyar a la comunidad local, la empresa necesita un líder fuerte al mando. Alguien que entienda el negocio y quiera estar allí.

—¿Robert? —preguntó Pat.

—No, Robert no. Ha hecho un gran trabajo, pero apenas pisa la mina. Raf no ha bajado allí en la vida.

—¿Quién entonces? —Pat ladeó la cabeza.

—He recibido varias ofertas que estoy considerando.

—Bien. Deja que se encargue otro. Esto se ha vuelto demasiado peligroso y no puede estar haciéndole ningún bien a tu perfil en las redes sociales.

Viper ni siquiera había pensado en eso. Estos atentados contra su vida harían que sus patrocinadores se preocuparan. Incluso podrían decidir que ella no valía el riesgo.

Ella levantó las manos. —Tienes razón, se están poniendo nerviosos. Quieren que vuelva y, ahora mismo, me da demasiado miedo asomar la cabeza por la puerta.

—Llegaremos al fondo de esto —dijo Pat poniéndose en pie—. Tengo que volver a la oficina, pero Viper cuidará de ti. Llámame si necesitas algo.

—Te acompaño a la puerta. —Izzy le entregó su taza a Viper, y luego apoyó la mano en el muslo de él para impulsarse y levantarse.

Viper se quedó helado.

La mirada de Pat vaciló, pero no hizo ningún comentario. —Estaremos en contacto.

¡Joder, joder, joder!

Lo sabía.

Aquel pequeño gesto los había delatado. Había sido tan casual, tan natural, que por supuesto significaba algo. Izzy ni siquiera se había dado cuenta de lo que había hecho.

Ella lo acompañó a la salida, luego se dio la vuelta y notó la expresión de él. —¿Qué?

Él la miró fijamente, rígido por la conmoción.

Ella contuvo el aliento y se llevó la mano a la boca. —Oh, porra.