Capítulo 28 #2

Él resopló. —Es mi jefe. Me cuesta imaginarlo como el «tío Pat».

Izzy le tenía cariño al tosco excomandante. Siempre había sabido que había sido Navy SEAL, aunque de eso hiciera ya mucho tiempo. —Yo siempre lo he conocido así. Es mi padrino. Él y mi madre eran uña y carne.

—¿De qué se conocían? —Se sentó a su lado en la cama.

Ella se encogió de hombros. —Pues lo cierto es que nunca llegué a saberlo. Recuerdo que, de niña, hacíamos barbacoas en casa de Pat y Val. Solía jugar en el jardín con su hijo, Joe.

—¿El que murió en Afganistán? —preguntó Viper. Recordaba que Blade se había quedado especialmente afectado por aquello.

Ella asintió con tristeza. —Sí, era un buen amigo durante la infancia, pero luego su madre enfermó y murió, y él se alistó en el ejército.

Creo que buscaba algo que llenara el vacío que ella dejó.

Pat se desmoronó y mis padres lo ayudaron, o más bien lo hizo mi madre.

Mi padre siempre estaba por aquí, en las minas.

Ella fue una buena amiga para él. Creo que se conocían de antes, de cuando Pat estaba empezando, pero podría equivocarme.

En cualquier caso, siempre estaba en nuestra casa.

Viper apretó los labios.

Izzy sacudió la cabeza. —Sé lo que está pensando, pero se equivoca. Vi lo devastado que quedó Pat cuando murió Val. Él y mi madre solo eran viejos amigos. Eso era todo.

—Y luego perdió a su hijo.

Ella asintió. —Eso fue duro. Estaba muy orgulloso de Joe. Perdí el contacto con él cuando se fue al ejército, pero por aquel entonces ya tenía novia. Se llamaba Lily. Se conocieron en el instituto y eran inseparables. Aun así, fue un golpe cuando falleció.

—Siempre lo es. —Se quedó callado y ella se dio cuenta de que él también debía de haber perdido amigos y compañeros en su profesión. Le tomó la mano y se la apretó.

Llegó el servicio de habitaciones y se sentaron alrededor de la mesita, comiendo y hablando. Izzy había pedido una botella de vino, así que les sirvió una copa a cada uno. —A mi madre le encantaba una copa de Sauvignon Blanc bien frío por la noche —dijo con nostalgia.

—¿Qué le pasó a su madre? —preguntó Viper en voz baja.

—Murió en un accidente de coche una Nochebuena hace seis años.

—¿Un accidente de coche? ¿Como su padre?

—Irónico, ¿verdad? Aunque su muerte no tuvo nada que ver con la de él.

Papá estaba en casa por las fiestas, pero había estado mucho tiempo fuera y habían tenido una bronca.

Los oí gritarse desde mi habitación. Fue horrible.

Mi madre salió furiosa de casa. Era un invierno gélido y las carreteras estaban heladas.

Iba demasiado rápido y el coche patinó y se salió de la carretera.

Se estrelló contra un árbol y murió en el acto.

Él dejó su hamburguesa y la miró fijamente. —Joder, qué horror. Lo siento.

Izzy respiró hondo y dejó que los recuerdos dolorosos fluyeran sobre ella. Hacía mucho tiempo que había aprendido a no reprimirse. «Déjalo salir», le había dicho el consejero de duelo. «No tengas miedo de sentir».

Unas palabras que se había tomado muy en serio.

Exhalando, dijo: —Durante mucho tiempo culpé a mi padre de su muerte. Por supuesto, él no se quedó mucho tiempo por allí. En cuanto la enterramos, ya estaba de vuelta aquí, haciendo lo que sea que haga.

Viper sacudió la cabeza. —No parece que fuera un padre muy presente.

—No lo era. Sin embargo, Pat siempre estuvo ahí para mí. Él me ayudó a superarlo.

—Pat es un buen hombre —dijo Viper—. O eso he oído. Para serle sincero, no lo conozco tan bien. Solo de oídas.

—Es todo verdad. Se ha portado muy bien conmigo a lo largo de los años.

—Entonces, ¿cuándo montó su negocio? —preguntó Viper, antes de coger su hamburguesa y darle un bocado enorme.

—Poco después de la muerte de mi madre. Hasta entonces, salía mucho en los periódicos, sobre todo por ser la hija de Astrid Beaumont. Mi madre era una famosa supermodelo brasileña. La gente se preguntaba si yo seguiría sus pasos, pero esa vida no era para mí.

Viper arqueó las cejas. —¿Modelo?

—Sí, ¿se lo puede creer? Aun así, tenía bastantes seguidores en las redes sociales, así que decidí darles un buen uso.

Negocié un par de contratos con algunas casas de moda y me convertí en algo así como una embajadora de marca.

Mis seguidores crecieron y la cosa fue a más.

Ahora intento ayudar a las mujeres a verse bien sin importar su talla o su presupuesto.

—Le ha ido extremadamente bien. —La forma en que la miraba... Orgullo mezclado con algo más. Algo a lo que ella no quería ponerle nombre.

—Me gusta lo que hago. Eso ayuda. No parece un trabajo.

—¿Lo echa de menos? Estar aquí, sin poder trabajar. —Sus ojos azules parpadearon, pero solo momentáneamente.

—¿Viper?

—¿Sí?

—Me gusta tenerle aquí para mí sola. Vamos a disfrutar de estos próximos días, antes de tener que volver a la realidad.

—Si está segura... —dijo él, con su mirada azul oscureciéndose mientras la observaba como si intentara leerla.

Ella estiró el brazo por encima de la mesa y le tomó la mano. —Oh, estoy muy segura.