CAPÍTULO DIEZ

MICK

SEIS MESES DESPUÉS

El anillo me quema en el bolsillo desde hace exactamente seis meses.

Cuando Mia se mudó conmigo, me dijo que quería esperar hasta el final de la temporada de hockey antes de hablar de formalizar lo nuestro.

Me mataba tener que esperar, pero estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para no perder a Mia. Para siempre.

Dirijo el barco hacia el centro de la bahía, el motor ronroneando bajo y constante bajo mis pies.

He alquilado un Chris-Craft clásico de madera, todo caoba pulida y cromo reluciente, porque Mia no es de esas mujeres de fibra de vidrio y purpurina.

Es atemporal. Es el tipo de mujer con la que construyes una vida, no solo un fin de semana.

—Mick, esto es increíble —dice, apoyándose en la barandilla. Lleva esa chaqueta de cuero que me encanta, la que huele a su perfume y a independencia obstinada. El viento le revuelve el pelo oscuro, salvaje y enredado, y sus ojos azules reflejan los primeros tonos violáceos del atardecer.

—Solo lo mejor para mi chica —digo, manteniendo la voz firme aunque el corazón me va a salir del pecho. Apago el motor y nos dejamos llevar por la corriente. El silencio del Puget Sound nos envuelve, roto solo por el suave chapoteo del agua contra el casco.

Cojo la cesta de mimbre que preparé esta tarde. Saco la botella de champán bien fría y los tápers de ese delicatessen del centro que le vuelve loca. Hay suficiente pastrami y ensalada de patata para alimentar a toda la línea defensiva de los Knights, pero sé que es su favorito.

—¿Champán y sándwiches de delicatessen? —Se ríe, y el sonido, cálido y brillante, me golpea más fuerte que cualquier disco en el pecho—. Desde luego sabes cómo llegar al corazón de una chica.

—Sé cómo llegar al tuyo —corrijo, descorchando la botella con un ruido sordo—. Y eso es lo único que me importa.

Le paso una copa y mis dedos rozan los suyos. Esa chispa sigue ahí, la que vibra entre nosotros desde la primera noche que la vi y supe que estaba perdido. Es una atracción física, un norte magnético que me mantiene centrado por mucho que todo se vuelva un caos.

Comemos en un silencio cómodo mientras el cielo pasa del dorado a un naranja profundo y ardiente. La observo saborear un pepinillo, cómo echa la cabeza hacia atrás para atrapar los últimos rayos de sol. Está tan tranquila, tan ella, y es completamente mía.

—Otra vez mirándome, McLinden —murmura, con una sonrisita cómplice en los labios.

—Estoy admirando las vistas.

—Las vistas están detrás de mí —dice, señalando las Montañas Olímpicas recortadas contra el fuego del cielo.

—No —digo, dejando la copa en la mesita—. La mejor vista la tengo delante.

El humor desaparece de su rostro, sustituido por esa expresión suave y vulnerable que solo me muestra a mí. Es la mirada que me derrite el corazón.

Me levanto con las rodillas algo flojas. Me he enfrentado a los ejecutores más duros de la liga sin pestañear, pero el peso de la cajita de terciopelo en el bolsillo me corta la respiración. Esta es la jugada. La que define el resto de mi vida.

—Mia —empiezo, con la voz más grave, más ronca. Le cojo la mano y tiro de ella hacia mí. Tiene la piel fría por el aire de la tarde, pero irradia ese calor que siempre me atrae.

—¿Qué pasa? Te has puesto muy serio —dice, y se le entrecorta la respiración. Me está leyendo. Siempre se le ha dado demasiado bien.

—He estado contando los segundos hasta poder hacer esto. —Sacudo la cabeza y bajo la mirada hacia nuestras manos entrelazadas.

Hinco una rodilla en la cubierta de madera. El barco se mece suavemente, un vaivén lento y rítmico, como si el mundo contuviera la respiración. Mia se lleva la mano a la boca, los ojos muy abiertos, mientras la primera lágrima le surca el maquillaje.

—Estoy enamorado de ti desde el primer momento en que te vi —le digo, y me da igual lo cursi que suene, porque es la pura verdad—. Intenté luchar contra ello. Intenté respetar los límites que marcaste.

Saco la caja del bolsillo y la abro.

—Dios mío —murmura, mirando el anillo mientras el diamante atrapa los últimos rayos de sol y lanza destellos blancos y azules sobre su chaqueta de cuero.

Es una piedra de un quilate en un engaste de platino antiguo, hermoso y discreto, justo como ella lo describió en la fiesta de compromiso de Harper y Jaxson.

—No puedo imaginar mi vida sin ti. No quiero imaginarla. Quiero los madrugones y los partidos nocturnos. Quiero las mañanas tranquilas en el ático y el caos de lo que venga después. Quiero ser el hombre que te espera en casa cada noche.

Le tiemblan los hombros, las lágrimas cayéndole sin control. Está hermosa y destrozada y perfecta, todo a la vez. Tengo el pecho oprimido, como cuando esperas el pitido final en un partido empatado, los segundos escurriéndose hacia la nada.

—Cásate conmigo —digo, y no es una orden, es una súplica. Es todo lo que me queda por dar.

—Sí —solloza, la palabra convertida en un jadeo entrecortado—. Sí, Mick. Dios, sí.

Suelto el aire que siento que llevo conteniendo desde que nos conocimos.

Me levanto con las manos temblándome lo suficiente para que ella lo note y le cojo la mano izquierda.

El mundo se tiñe de azul oscuro a nuestro alrededor, las estrellas empiezan a asomar entre la bruma, pero solo la veo a ella.

El peso de la alianza de platino se asienta en su piel, como la última pieza de un puzle encajando en su lugar.

Por un momento, nos quedamos ahí, suspendidos en medio del Sound.

No le suelto la mano. No puedo. Necesito sentir la prueba física de que esto es real, de que no acabo de alucinar la mayor victoria de mi vida.

La atraigo hacia mí, le rodeo la cintura con los brazos, y ella hunde la cara en el hueco de mi cuello.

Sus lágrimas me queman la piel, empapándome la camisa, pero no son de tristeza. Son de alivio.

—Tenía tanto miedo —susurra contra mi clavícula, la voz amortiguada pero clara en la quietud—. Tenía tanto miedo de despertarme un día y darme cuenta de que todo esto era un sueño.

Aprieto mi agarre, con la barbilla apoyada sobre su cabeza. Puedo oler el aire del mar y su champú, ese aroma que me ha perseguido en sueños durante meses. —Ha sido un sueño —la acerco y deposito un suave beso en sus labios—. Un sueño hecho realidad.

Se aparta lo justo para mirarme, con los ojos enrojecidos pero brillantes con una luz que hace que el atardecer parezca tenue.

Alza la mano y sus dedos trazan la línea de mi mandíbula.

Puedo ver la verdad que brilla en sus ojos azul intenso.

Está completamente entregada. —Sí, lo es —susurra, mientras una pequeña sonrisa llorosa se abre paso.

La beso entonces, y es diferente de todos los demás besos que hemos compartido.

No hay desesperación, no hay necesidad frenética de demostrar nada ni de marcar territorio.

Es una promesa. Es lento y profundo, con sabor a sal, a champán y a futuro.

Cuando me aparto, me quedo sin aliento, con el corazón latiendo a un ritmo que no creo que vaya a calmarse nunca mientras ella esté en mis brazos.

La llevo de vuelta a la pequeña mesa, sin soltar el brazo que rodea firmemente sus hombros.

No voy a dejarla a más de quince centímetros de mí durante el resto de la noche.

Qué demonios, durante el resto de mi vida.