Capítulo Once

CASSIE

Dean me lleva en brazos al baño, sin hacer caso de mis protestas de que las piernas me funcionan. Técnicamente, es cierto. Me duelen los muslos, tengo los labios irritados de tantos besos y mi cuerpo sigue reviviendo el roce profundo de su pene.

No puedo dejar de pensar en lo que me dijo antes de que el sexo hiciera imposible conversar. Me gustas.

Me sienta en el borde de la bañera de cobre mientras se llena. Al baño de abajo todavía le faltan los accesorios, pero para el día doce el de arriba está lo bastante limpio para resultar lujoso: azulejos cálidos, grifos de latón y una ventana con vistas al jardín trasero.

Dean prueba el agua con los dedos, ajusta la temperatura y se arrodilla delante de mí.

—¿Siempre cuidas así a la gente? —pregunto.

—Solo a quienes quiero conservar en mi vida.

Me lava con un paño tibio, con cuidado entre las piernas, y luego me besa una rodilla y después la otra. Nos metemos juntos en la bañera. Me acomodo contra su pecho, con la cabeza debajo de su barbilla.

Durante los días siguientes, adquirimos hábitos sin hablar de ellos. Nos despertamos juntos, trabajamos hasta que se va el equipo de obra y discutimos sobre a quién le toca encargarse de la cena.

Una noche, Dean me inclina sobre el mueble de lavabo del baño y me obliga a mirar en el espejo cómo su mano desaparece bajo mi —su— camiseta. La siguiente, me besa el coño mientras respondo los correos de incorporación al trabajo.

El día catorce, el baño de cortesía por fin está terminado: las juntas de los azulejos rellenas, el mueble de lavabo de roble suspendido, el espejo de latón envejecido reflejando la luz del pasillo.

Nolan nos encuentra en la puerta, con la mano de Dean en la parte baja de mi espalda.

Se detiene, echa un vistazo a la mano y suelta un resoplido.

—Vaya —dice—. Eso explica muchas cosas.

Dean no retira la mano. —¿Tienes algún problema?

—Ninguno. Me gusta conservar mi empleo. —Nolan me sonríe de oreja a oreja—. Que conste que lo supe antes que él.

—Todos lo supimos antes que él —añade Max.

Dean murmura una grosería y se aleja. Las sonrisas cómplices de los chicos nos persiguen el resto de la tarde. El secreto ya ha dejado de ser solo nuestro, y empiezo a revisar el celular con cada notificación, esperando ver el nombre de Logan.

El día quince, Stone and Finch programa una sesión de orientación por videollamada a la hora del almuerzo. Coloco el portátil sobre la mesa de dibujo y me pongo un blazer con los jeans de trabajo. Dean desaloja todo el segundo piso como si yo fuera a negociar un tratado internacional.

—El equipo puede seguir trabajando —le digo.

—Nolan canta cuando lija. —Dean cierra la puerta y me deja a lo mío.

Durante noventa minutos, conozco a quien dirige el área de diseño, aprendo a usar el software del proyecto y recibo una lista tan larga de lo que esperan de mí la primera semana que me revuelve el estómago.

Todos hablan con soltura y seguridad, mientras yo me paso la llamada convencida de que basta una respuesta equivocada para quedar en evidencia.

Cuando termina, mi cara flota en la pantalla negra del portátil y parezco menos preparada que noventa minutos antes.

Dean llama antes de entrar. —¿Cómo te fue?

—Genial. Aterrador —admito—. Hablan rapidísimo. Quien se incorporó al puesto de diseño júnior el mes pasado ya conoce el sistema de la biblioteca de recursos, y yo no pude responder una pregunta sobre la clasificación de resistencia al fuego sin buscar la información.

—No esperaban que lo supieras. Buscar la información es el trabajo.

Me froto los muslos con las palmas. —¿Y si no estoy preparada?

Se agacha delante de mí. —Detectaste una mancha de humedad que yo habría tapado con un mueble de lavabo.

Cuando falló el pedido de azulejos, rediseñaste el baño.

Rehiciste tu portafolio después de tres rechazos.

Stone and Finch vio que sabías resolver los malditos problemas y te contrató para que siguieras haciéndolo.

Me escuecen los ojos. —Te acordaste de todo eso.

—Sigo escuchándote.

Sus palabras me devuelven a la mesa de dibujo de la abuela y tengo que bajar la mirada a mis notas.

Le da espacio al miedo sin tratarlo como prueba de que debo rendirme.

Respiro, vuelvo a abrir el archivo de la orientación y anoto la pregunta sobre la clasificación de resistencia al fuego para poder consultarla.

Esa noche, después de la orientación, Dean extiende las fotos para la tasación sobre la mesa de dibujo. —El exterior necesita mejor luz. Volveremos a sacar fotos el día diecinueve. La carpeta hay que entregarla el día veinte.

—Lo sé, y estás apretando la mandíbula.

—Me gusta tener margen.

—Me tienes a mí.

Su expresión se vuelve más cálida. —Eso también.

Más tarde, esa misma noche, me inclino sobre la mesa para comparar ángulos. Dean se acerca por detrás y me apoya las manos en las caderas.

—Faltan siete días para mi primera mañana en Stone and Finch —digo—. ¿Vendrás a verme?

Sus manos se quedan inmóviles en mis caderas. —Intenta impedírmelo.

—Ese no es un plan práctico.

—Estoy calculando el presupuesto de la oferta para el hotel Langford. El proyecto empieza el mes que viene, a seis manzanas de tu apartamento.

Me doy la vuelta entre sus brazos. —¿Por mí?

—Porque es un buen trabajo al que antes no habría prestado atención. —Su pulgar me acaricia la cintura—. Cambiaste mis cálculos.

—Voy a conservar el apartamento, y en horario laboral el trabajo es lo primero.

—Por supuesto. Cassie, no quiero absorber tu vida. Quiero que me invites a formar parte de ella.

Tengo que aclararme la garganta. —Eso ha sido casi romántico.

—No se lo digas a nadie.

Me besa contra la mesa de dibujo que restauró y me alza para sentarme en el borde. Le rodeo la cintura con las piernas.

Esta noche no me da órdenes.