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El lunes llegó trayendo la rutina de vuelta.

Filipa se despertó temprano, se recogió el cabello aún somnolienta y fue a trabajar como hacía todos los días.

El movimiento en el departamento de recursos humanos seguía intenso — hojas de cálculo acumuladas, entrevistas, reuniones rápidas y plazos ajustados.

La semana pasó sin grandes acontecimientos. O casi.

Ella y Diego casi ni se veían durante la semana.

La relación entre los dos siempre había funcionado así: encuentros los fines de semana, mensajes breves durante los días laborables y pocas exigencias.

Y aquella semana no cambió en nada. Hablaban por mensajes sin demasiado entusiasmo ni profundidad. Sin rodeos, como solía decir Diego.

El jueves por la noche, Filipa y Marina fueron a casa de Celina y Diego.

Los hermanos llevaban unos meses compartiendo la vivienda, principalmente por la rutina intensa de la imprenta.

Cuando llegaron, Diego aún estaba trabajando.

Cerca de una hora después, entró en casa acompañado de Fernando, hablando en voz alta sobre algún plazo de entrega apretado.

Saludó a Filipa rápidamente con un beso breve en la mejilla antes de volver a la conversación con su amigo.

Hasta ahí, todo normal. Pero poco después empezaron a llegar otros amigos. Con ellos vinieron algunas chicas que Filipa no conocía.

El grupo se quedó reunido en la planta baja de la casa, bebiendo y charlando entre risas altas.

Diego parecía completamente a gusto entre ellas.

Filipa lo observaba desde lejos, mientras fingía prestar atención a la conversación de Marina.

En un momento dado, notó que Marina y Celina intercambiaban una mirada rápida, discreta y silenciosa.

Ninguna de las dos comentó nada. Y Filipa prefirió no preguntar.

≈

El viernes llegó. Después el sábado. Ese fin de semana, ella y Diego no se vieron. Filipa fue a la playa con sus padres y pasó los días intentando descansar antes del inicio oficial del caos del último semestre de la universidad, ya que estaba de vacaciones del trabajo.

La semana siguiente, aunque todavía era principios de febrero, tuvo lugar la primera reunión con su tutora del TFG. El proyecto por fin empezaba a tomar forma. Durante el encuentro, organizaron las preguntas de las entrevistas que se realizarían para el desarrollo de la investigación.

Fue así como Filipa conoció a Caio Henrique Morais.

Responsable de recursos humanos en una de las empresas seleccionadas para las entrevistas.

Caio debía de tener unos 35 años. Era mayor que ella.

Alto, con el cabello castaño bien peinado y una elegancia natural.

Sabía combinar formalidad y cercanía en la medida justa.

Pero lo que más llamó la atención de Filipa fue lo cómoda que se sintió con él.

Tenía un humor ligero, inteligente y espontáneo.

La conversación fluyó demasiado rápido. Cuando se dio cuenta, ya estaban hablando de cosas más allá del trabajo.

Intercambiaron contactos al final de la reunión. Y la amistad surgió de inmediato.

≈

En la segunda semana de febrero llegó el Carnaval. Y, como siempre, Diego decidió convertir su propia casa en un punto de encuentro para los amigos. Casa llena, música alta, gente entrando y saliendo todo el tiempo.

El viernes, Filipa pasó la noche con él.

El sábado también. Pero el domingo algo parecía distinto.

Diego estaba más distante de lo habitual.

Pasaba más tiempo bebiendo con los amigos que cerca de ella.

Apenas hablaron durante toda la noche. Pero era Carnaval.

Filipa intentó no darle demasiadas vueltas.

Más tarde decidieron ir a un club, pero antes el grupo siguió reunido en su casa.

Filipa estaba sentada entre Marina y Celina, incómoda con la forma en que Diego se había comportado aquella noche, ya que apenas había cruzado unas palabras con ella desde que llegó.

Entre una cerveza y otra, permanecía todo el tiempo rodeado de sus amigos, riendo alto, demasiado distraído como para siquiera buscarla con la mirada.

En ese momento, Filipa se sintió extrañamente fuera de lugar en un ambiente donde antes siempre parecía haber espacio para ella.

Entonces sonó el timbre. Un grupo de chicas entró en la casa riendo fuerte. Filipa reconoció de inmediato a algunas de ellas. Eran las mismas chicas que habían estado allí días antes. Su estómago se tensó ligeramente. Hasta que la vio.

Una chica delgada, alta, guapa y elegante. Llevaba un disfraz delicado, maquillaje impecable y el pelo recogido en una coleta alta. En el instante en que Diego la vio, su expresión cambió por completo. Y entonces ocurrió. Rápido. Demasiado rápido.

Como en un abrir y cerrar de ojos, Diego cruzó la sala, le sujetó el rostro a la chica y la besó allí mismo, delante de todos. Un beso intenso, seguro y posesivo. Como si dijera claramente: ella es mía.

Filipa sintió cómo el mundo desaparecía a su alrededor.

El sonido de la música se volvió lejano.

Las voces se mezclaron. El pecho se le cerró.

La vergüenza fue tan grande que, por un instante, deseó que el suelo se abriera bajo sus pies y la tragara.

Varias personas la miraron de inmediato.

Otras parecían saber ya exactamente lo que estaba pasando.

Filipa giró lentamente la cabeza hacia Marina y Celina. Las dos intercambiaron una mirada rápida. Y eso dolió aún más.

—¿Sabían esto? —preguntó, intentando controlar la voz.

Celina se acercó de inmediato.

—Lo siento, amiga… no sabía que ella venía.

Marina permaneció en silencio unos segundos, claramente incómoda.

—Gracias por la consideración —dijo Filipa, sintiendo cómo le ardían los ojos—. Al menos podríais haberme dicho lo que estaba pasando.

—Filipa… de verdad no pensé que vendría —respondió Celina, nerviosa—. Mi hermano es así. Imprevisible.

Marina respiró profundamente antes de hablar:

—Amiga… olvídalo. Nunca han tenido una relación seria.

Filipa la miró sin poder creerlo.

—¿En serio, Marina?

—Es Carnaval… luego volverá a la normalidad. Y, sinceramente… pensé que para ti tampoco era algo serio.

La frase le golpeó como una bofetada.

—No es eso —respondió, intentando contener la humillación que crecía dentro de ella —Son mis amigas. Podrían haberme dado una señal. Cualquier cosa.

El silencio de ambas fue respuesta suficiente. Sin decir nada más, Filipa cogió su bolso. La vergüenza le quemaba el rostro. Y el orgullo también. Se sentía ridícula.

Salió de la casa intentando ignorar las miradas a su alrededor. Pero no vio que, al otro lado de la sala, Guto observaba todo en silencio. Y por primera vez desde que la conocía, su mirada no tenía provocación alguna. Solo rabia. Hacia Diego.

Filipa volvió a casa intentando contener las lágrimas que le ardían en los ojos.

Sentía el pecho oprimido, la vergüenza quemándole por dentro y una sensación amarga de humillación imposible de ignorar.

Durante todo el camino, una única frase se repetía en su cabeza: tonta.

Tonta. Tonta. ¿Cómo pude ser tan idiota?

Intentaba racionalizarlo. Decirse a sí misma que nunca habían tenido nada serio, que Diego nunca había prometido exclusividad.

Pero nada de eso aliviaba el dolor, porque el problema no era solo el beso, sino la forma en que todo había ocurrido delante de todos.

Como si ella no importara. Como si fuera prescindible.

Cuando llegó a casa, se quitó los zapatos en la entrada y caminó lentamente hacia la cocina.

Cogió una copa, abrió una botella de vino y se sirvió una cantidad generosa, como si el silencio necesitara ser llenado de alguna forma.

Luego fue al salón, encendió la radio bajito, apagó la luz y se dejó caer allí, sola, inmóvil en la oscuridad.

Escuchaba canciones antíguas, mientras intentaba entender en qué momento había empezado a sentir tanto por alguien que nunca le había pertenecido.

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El lunes llegó acompañado de un fuerte dolor de cabeza y del recuerdo de la noche anterior aún vivo dentro de ella.

Filipa despertó despacio, mirando el techo durante unos segundos antes de reunir el valor suficiente para levantarse de la cama.

El silencio de la casa parecía aún más pesado aquella mañana.

Se dio una ducha larga, intentando lavar junto con el agua la sensación de humillación que seguía adherida a ella desde la noche anterior.

Después preparó su propio desayuno en silencio, obligándose a actuar con normalidad.

Necesitaba reaccionar. Necesitaba levantar la cabeza. Porque, al parecer, Diego definitivamente no valía todo aquel dolor y ella merecía algo mejor.

Pasó el resto del día en casa, evitando el móvil, los mensajes y cualquier tema relacionado con el Carnaval.

Al final de la tarde, decidió salir a caminar.

Necesitaba vaciar la mente, respirar, recordar que existía vida más allá de aquella decepción.

Mientras caminaba por las calles movidas de la ciudad, intentaba convencerse de que aquello pasaría. Tenía que pasar.

El martes de Carnaval llegó lento y silencioso. A diferencia de otros años, Filipa no tenía ninguna gana de fiestas, bloques ni música alta. Decidió quedarse en casa, viendo películas al azar solo para ocupar la mente y esperar a que los días volvieran a la normalidad.

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El miércoles amaneció más ligero. El dolor en el pecho aún existía, pero los pensamientos ya parecían menos enredados que en los últimos días. Por primera vez desde el Carnaval, Filipa sintió que quizá podía seguir adelante sin cargar aquello constantemente dentro de sí.

Esa noche empezarían las clases del último semestre de la carrera, su último año en la universidad. Y, de algún modo, eso le devolvía cierta sensación de dirección.

Se levantó temprano, se duchó y fue a la cocina, donde encontró a su padre sentado en la mesa leyendo el periódico, mientras su madre preparaba el desayuno.