Capítulo 55 – Hinata #2

El agarre en mi brazo es como un torniquete de acero.

Brandon saca del bolsillo un manojo de llaves que reconozco de inmediato: es el mismo que usó Kaito aquel día.

Abre una pesada puerta de metal y me empuja hacia dentro.

Cada paso que doy descalza sobre el suelo de cemento frío trae de vuelta el recuerdo sofocante de aquella pesadilla.

Reconozco las paredes de zinc, las sombras. Es el mismo almacén.

Cuando entramos en la sala más pequeña, el colchón sucio sigue tirado en el suelo, junto a la pared, y las dos sillas solitarias siguen ahí. Cierra la puerta detrás de nosotros y me arrastra hacia el rincón más oscuro de la habitación.

Con la punta del pie, aparta el borde del colchón. Debajo hay una trampilla de metal casi imperceptible, camuflada en el suelo de cemento. Solo cuando usa la llave más antigua y pesada del manojo entiendo de qué se trata.

La destranca y tira de la pesada puerta hacia arriba, revelando un agujero oscuro y profundo.

—Baja —ordena.

Niego con la cabeza, las piernas paralizadas por el pavor de esa oscuridad.

—No... por favor, yo no...

Brandon me agarra del pelo con brutalidad, tirando de mi cabeza hacia atrás. Siento el cuero cabelludo arder.

—Si no bajas por las buenas, Hinata, te voy a romper las dos piernas y te voy a tirar ahí dentro. Tú eliges.

Temblando, con las lágrimas cegándome la vista, accedo con un gemido ahogado.

Miro hacia abajo. Hay una escalera de madera podrida y empinada, acoplada a la estructura de hormigón de la trampilla.

Empiezo a bajar despacio, el contacto de la madera sucia y húmeda me llena las manos de astillas y polvo con cada peldaño.

Cuando mis pies descalzos por fin tocan el suelo húmedo y embarrado del sótano, intento mirar alrededor.

El ambiente está oscuro, pero alcanzo a ver un pasillo al frente.

Brandon baja los escalones justo detrás de mí, cerrando la trampilla.

El golpe metálico corta el último hilo de esperanza.

Rápidamente saca una linterna pequeña y la enciende.

Empezamos a caminar, y en todo momento siento el corazón a punto de escapárseme por la boca.

Al final del pasillo hay un camino hacia la derecha y lo seguimos. Observo la puerta de madera, que abre con esa misma llave grande, y me empuja hacia dentro.

El lugar está iluminado solo por algunos agujeros en la pared gruesa que dejan pasar débiles haces de luz del día.

Grandes tubos de aluminio y tuberías gruesas cruzan el techo y las paredes, y el calor ahí dentro es sofocante, casi insoportable.

Al fondo, el zumbido continuo y grave que oí en el galpón de arriba suena ahora como un rugido mecánico.

Tira de una cuerdita colgante y una bombilla desnuda y amarillenta parpadea antes de encenderse, revelando el infierno.

El grito se me queda atascado en la garganta.

A pocos metros de mí, Kaito está sentado en el suelo. Está atado a una de las tuberías de metal, con el rostro desfigurado por hematomas, cortes sangrantes y la camisa blanca hecha jirones. Está inconsciente, la cabeza colgando floja sobre el pecho.

Y justo a su lado... hay una joven.

Tiene el pelo negro y largo, con un flequillo que le cae sobre los ojos muy abiertos y húmedos de pánico. Su ropa de diseño está rasgada, y está amordazada con cinta plateada y esposada al mismo tubo que Kaito. El terror en su rostro refleja exactamente lo que estoy sintiendo.

El instinto habla más fuerte que el miedo. Doy un paso hacia la chica para intentar soltarla, pero Brandon me agarra del cuello con una fuerza letal. Me arrastra por el suelo sucio y me tira con violencia junto a Kaito, riéndose de mi desesperación.

El impacto contra el hormigón helado me deja sin aliento, y el nudo de desesperación en el pecho se me aprieta. Kaito sigue inconsciente a mi lado, una sombra desfigurada del hombre que un día me aterrorizó y que ahora parece apenas otro indefenso más.

—Las cosas no debían haber sido así, Hinata —murmura Brandon, con la voz ahora calmada y melancólica, lo que la hace diez veces más aterradora.

Coge un rollo de cuerda gruesa de nailon y empieza a atarme las muñecas a la espalda, apretando el nudo hasta que siento fallar la circulación—.

El idiota de Urion me obligó a cambiar los planes.

Yo pensaba llevarte con calma, sin todo este drama. Pero parece que descubrió lo mío.

Tengo las manos atadas, y el dolor en la muñeca oprimida es agonizante. Levanto la mirada, buscando la pizca de humanidad que creí que tenía. Empieza a atarme los pies con la misma cuerda.

—¿Por qué, Brandon? ¿Por qué les hiciste todo eso a esas mujeres? —pregunto, con la voz temblorosa resonando en el sótano sofocante—. ¡Ellas no tenían nada que ver con esto! Eran estudiantes, trabajadoras...

Esboza una sonrisa que no le llega a los ojos fríos y me toca la mejilla con la punta de los dedos. Intento apartar el rostro, pero me sujeta con las dos manos, obligándome a mirarlo de frente. Su aliento huele a café y menta.

—Hice lo que hice por ti, Hinata —susurra, con una convicción demente que me hace temblar—. Cada una de ellas fue un ensayo. Intentaba encontrarte en cada cuerpo, en cada suspiro final. Pero ninguna de ellas era realmente tú.

Niego con la cabeza, las lágrimas de horror corriendo sin parar.

—¡Eres un monstruo!

No se ofende. En vez de eso, acerca el rostro al mío e intenta besarme. Aprieto los labios con fuerza, esquivando el contacto, sintiendo cómo el asco me sofoca. Brandon ríe bajito contra mi piel, una risa que me hiela el alma.

—Puedes resistirte ahora, cariño. Tenemos mucho tiempo.

—Se levanta y se sacude el polvo del pantalón de vestir—.

Nos vamos juntos esta noche. Lo tengo todo planeado.

—Niego con la cabeza; no pienso ir a ninguna parte con él—.

Cuando la policía por fin encuentre este lugar, mañana o pasado, verán el cuerpo de una mujer más y al oficial Fujimoto muerto a su lado.

Deducirán lo obvio con las pruebas que planté: Kaito era el asesino en serie y, en un último acto de locura, mató a la última víctima y se suicidó.

El caso se cerrará con la perfección que exige el departamento.

Camina hasta el tubo donde está atada la otra joven y le pasa la mano por el pelo con un desdén cruel.

—Mientras el mundo llora por vosotras, nosotros estaremos muy lejos de Japón. Vamos a empezar de nuevo en algún lugar paradisíaco, donde nadie conozca tu nombre ni mi placa. Vas a aprender a amarme, Hinata. Soy mucho más paciente que tu ex marido.

Aprieto las manos atadas con fuerza, sintiendo cómo las cuerdas me cortan la piel de la muñeca lastimada. La indignación me da un destello de valor en medio del pánico.