Capítulo 36 – Urion

Le lanzo una mirada de reojo a Hinata. Tiene el cuerpo vuelto hacia la ventanilla, observando el paisaje pasar como en trance. El silencio dentro del coche es denso, casi sofocante. Su expresión tiene una frialdad que me molesta más que cualquier protesta a gritos.

Sé lo que está pensando. Sé que la palabra "amiga" pesó como plomo en la sala esta mañana.

Pero, joder, ¿qué se suponía que debía decir?

Anoche casi me declaro, pero me trabé. Quería haberle dicho a Payton que Hinata es mi novia, que es la mujer que ahora ocupa cada centímetro de mi mente, pero el miedo a su rechazo me paralizó.

Hasta resulta gracioso, yo, temiendo algo así.

Terminé eligiendo el término más seguro y, por lo visto, el más idiota.

Llegamos al departamento. Aparco en la plaza reservada y la acompaño hasta la sección de Recursos Humanos en la planta baja.

Hinata camina con una elegancia natural, el repiqueteo de sus tacones resonando en el mármol.

La dejo con el encargado, un chico joven que sonríe con una simpatía estúpida en cuanto la ve.

—¡Ah, la hermana del detective Uchirara! —comenta el chico, tomando los papeles que yo mismo agilicé—. Es un placer tenerla con nosotros, Hinata-san.

Hinata devuelve la sonrisa. Es una sonrisa dulce, pero para mí es como un puñetazo en el estómago, ya que apenas me ha dirigido la palabra desde el aeropuerto.

Intento hablarle, preguntarle si necesita algo antes de subir, pero ella se da la vuelta para escuchar las instrucciones de Recursos Humanos, ignorándome de forma deliberada.

Suelto un suspiro pesado de frustración. Doy media vuelta y me dirijo al ascensor. En la octava planta entro en mi despacho sin hablar con nadie. Necesito concentrarme. El asesino sigue suelto ahí fuera y yo aquí, comportándome como un crío de instituto por culpa de una etiqueta de relación.

Enciendo el ordenador, espero a que cargue el sistema y vuelvo de inmediato a los vídeos de vigilancia que empecé a revisar ayer. Busco la figura enmascarada, tratando de trazar su ruta de escape. Dejo la puerta del despacho abierta a propósito. Quiero —necesito— verla llegar.

No tarda mucho. Por el reflejo del cristal la veo aparecer en el pasillo, acompañada por el mismo chico de Recursos Humanos.

En el instante en que entra en la zona de las mesas de trabajo, el ambiente cambia.

Noto, con una furia que me hierve la sangre, cómo las cabezas de los agentes se giran al unísono.

Miradas hambrientas y curiosas recorren las curvas de Hinata, deteniéndose en la falda lápiz que le ciñe las caderas y en cómo la blusa de seda realza su pecho.

Los celos me estallan en el pecho como una granada. Aprieto los dientes y pauso el vídeo en pantalla, centrando toda mi atención en lo que ocurre fuera.

Hinata se acomoda en la mesa que queda justo frente a la puerta de cristal de mi despacho.

Es la posición perfecta para vigilarla, pero también la más expuesta de la planta.

El chico de Recursos Humanos le entrega una hoja de instrucciones; ella la coge con una concentración que la vuelve todavía más atractiva, ajena al hecho de que medio departamento de homicidios está babeando por ella.

La observo a través del cristal, sintiendo una necesidad posesiva de salir y marcar mi territorio delante de todos. Es mi secretaria, sí. Pero, sobre todo, es la mujer que lleva mis marcas en el cuello bajo ese pelo tan bien arreglado.

Apoyo la barbilla en la mano, tratando de concentrarme en el monitor, pero es inútil.

Por el rabillo del ojo sigo cada movimiento suyo ahí fuera.

Un oficial joven se acerca a la mesa de Hinata y hace una reverencia exagerada.

Ella, con la educación impecable que heredó de su familia, se levanta de inmediato y le devuelve la reverencia.

El ángulo es una tortura. Ahí, de pie, la falda lápiz negra se estira sobre las curvas de su trasero respingón con una perfección que me deja sin aliento.

Respiro hondo, luchando contra el impulso de salir y mandar a ese oficial a la patrulla más alejada de la ciudad.

No aparto la mirada; la devoro a través del cristal, sintiendo cómo se me tensa sutilmente el paquete contra el pantalón de vestir.

El oficial le entrega una carpeta, dice algo que la hace sonreír levemente y se retira. Hinata coloca el documento en la pila de al lado y vuelve a sentarse, ajustándose la falda con un movimiento grácil.

Mi paciencia llega al límite. No aguanto más esta distancia ni el teatro del "solo amigos". Alargo la mano hacia el teléfono fijo y pulso el botón de llamada directa a su mesa. La veo contestar sobresaltada.

—A mi despacho. Ahora —ordeno, sin esperar respuesta.

La observo colgar, levantarse y caminar hacia la puerta de cristal. Cada paso suyo con esos tacones altos es una provocación para mis sentidos. Entra, pidiendo permiso de forma protocolar, y se detiene justo frente a mi mesa de madera maciza.

—¿Sí, señor Malvezzi? —pregunta, con la voz educada, pero cargada de una frialdad que me golpea como una ráfaga de aire helado.

Me recuesto en la silla de cuero y cruzo los brazos sobre el pecho, sosteniéndole la mirada. Me gusta el desafío que veo en esas pupilas castañas, pero odio el título formal que acaba de escupirme.

—¿"Señor Malvezzi"? —repito, arqueando una ceja, bajando el tono de voz una octava posesiva—. Creo que ya superamos la fase de las formalidades, ¿no te parece, Hinata?

Ella no aparta la mirada, manteniendo su postura de secretaria ejecutiva impecable.

—Estamos en el departamento de policía, señor. Soy su secretaria y usted es mi superior. Las formalidades son necesarias para mantener el orden.

—Al carajo el orden —murmuro, poniéndome de pie despacio.

Rodeo la mesa y me detengo a pocos centímetros de ella, invadiendo su espacio personal.

Su perfume de vainilla me inunda, luchando contra el olor a café frío de la sala—.

No me gustó cómo me ignoraste en recepción.

Y me gustó todavía menos cómo te miraba ese oficial hace un rato.

Hinata ladea la cabeza, y una sonrisa sarcástica y dolida asoma a sus labios.

—Usted no debería preocuparse por eso. Al fin y al cabo... solo soy una "amiga", ¿no? Fue exactamente lo que le dijo a su prometida. Y los amigos no sienten celos de sus subordinadas.

—Ex prometida.

—No importa, señor.

Aprieto los dientes, sintiendo el peso de mi propia elección de palabras aplastarme. Me lo he ganado. Pero ahora que está aquí, dentro de mi fortaleza, no pienso dejarla salir sin dejar claro que la etiqueta de "amiga" fue la mayor mentira que he dicho en esta ciudad.

—¿Cómo querías que te presentara, Hinata? —pregunto, la voz suavizándose, pero todavía cargada de una urgencia que me consume.

Noto el brillo de dolor en sus ojos, una herida abierta que yo mismo causé. Ella cruza los brazos, manteniendo la distancia emocional que ha construido desde el aeropuerto.

—Cuando me presentó a su madre, supo exactamente qué decir. Usó mi nombre, mi apellido —empieza, las palabras saliendo como latigazos silenciosos—. Pero, al parecer, con su prometida sintió la necesidad vital de aclarar que "solo somos amigos".

—¡Ex prometida, Hinata! —la interrumpo, la frustración desbordándose.

—No importa si es ex o actual —replica, dando un paso al frente, su audacia golpeándome de lleno—.

El hecho es que, para alguien que usted dice que no le importa, Payton recibió una explicación bien clara de quién soy yo.

Usó una etiqueta para rebajarme delante de ella, dejó que se sentara adelante con usted, como si todavía estuvieran juntos...

Y eso dice mucho de lo que realmente piensa sobre nosotros.

Abro la boca para replicar, pero el sonido de una voz conocida corta el aire.

—¿Hinata?

Vuelvo el rostro y veo a Hideki parado en la puerta de mi despacho. Sostiene una carpeta contra el pecho y nos observa con una expresión de pura confusión. Tiene la frente fruncida mientras alterna la mirada entre Hinata y yo.

—¿Qué haces aquí, Hinata? —pregunta Hideki, dando un paso dentro de la sala.

—Estoy trabajando, Hideki —responde ella, cortante, recomponiendo su postura profesional de secretaria en un segundo.

Hideki se acerca, visiblemente perdido.

—¿Trabajando? ¿Y la escuela? ¿Qué pasó con tu empleo en la guardería?

Me doy cuenta de que ella no le ha contado nada sobre la trampa de Kaito ni sobre el despido humillante.

—Tengo que volver a mi mesa, Hideki. Tengo mucho trabajo que organizar para el señor Malvezzi —dice, dándonos la espalda a los dos.

Hideki hace ademán de replicar, pero intervengo antes de que empiece un interrogatorio familiar.

—Hideki, déjala. Tenemos asuntos más urgentes. ¿Descubriste algo sobre el cuerpo del callejón?

Hinata sale de la sala, y la observo cerrar la puerta de cristal antes de centrarme en el informe. Hideki suspira, negando con la cabeza como si estuviera procesando la nueva realidad de tener a su hermana en el departamento, y me tiende la carpeta.

—El cabello de la víctima había sido teñido de negro recientemente, señor —empieza Hideki el resumen, la voz volviendo a su tono profesional—.

Se llamaba Oshimura Okimi. Hay indicios consistentes de violencia sexual previa a la muerte, pero, de nuevo...

—hace una pausa— no se encontraron fluidos biológicos masculinos aprovechables para extraer ADN.

—Igual que en los otros cuerpos —murmuro, sintiendo crecer la frustración—. El asesino es metódico. Usa protección o se limpia con un cuidado enfermizo.

—Exacto. El forense confirmó la causa de muerte: constricción cervical por ligadura. Fue estrangulada con precisión quirúrgica. Y la hora estimada de la muerte fue alrededor de la medianoche de anoche.

—¿Identificaron el club donde trabajaba?