2. Mai

Chapter two

Mai

Wally irrumpió con un overol salpicado de pintura, cargando lo que parecía una caja de pesca llena de muestras de color.

—Por favor, dime que no te despertaste a las seis de la mañana para venir a pintar la habitación del bebé.

—¿Seis? Cariño, he estado despierto desde las cuatro.

Thomas tuvo que sujetarme físicamente para evitar que viniera hace horas.

—Wally entró rápidamente a la habitación, saludando a Ryan con un gesto antes de colocar sus suministros sobre la cómoda—.

Sofia viene detrás de mí; regresó al auto por tus jalapeños.

Pero tenemos unos minutos antes de que Thomas suba para hacerte el chequeo, y tenemos decisiones serias que tomar.

Sacó un abanico de muestras de colores que parecía pertenecer a un estudio de diseño profesional.

—Bien, lo he reducido. Tenemos 'Explosión de Sol', que es un amarillo cálido precioso que hará que la habitación se sienta alegre y brillante.

Luego está 'Niebla de Pradera', un verde suave que supuestamente calma a los bebés.

Y finalmente, 'Brisa Oceánica', un hermoso azul que funciona sin importar el género.

—¿Qué hay del verde salvia que mencioné? —pregunté.

El rostro de Wally se desplomó dramáticamente. —¿Verde salvia? Mai, cariño, el verde salvia es lo que eligen las personas cuando han renunciado a la alegría.

—Me gusta el verde salvia —protesté—. Es relajante.

—Es aburrido —dijo Wally con firmeza—. Estos bebés serán de la realeza sobrenatural. Necesitan una habitación que refleje su magnífico destino, no algo que parezca la sala de espera de un médico.

Ryan se aclaró la garganta. —¿Qué tal algo más... práctico?

Ambos nos giramos para mirarlo fijamente.

—¿Práctico? —repitió Wally, entrecerrando los ojos.

—Como un buen beige —continuó Ryan, aparentemente inmune al horror en el rostro de Wally—. El beige oculta las manchas. Los bebés hacen muchas manchas.

—Ryan Shaw —dijo Wally lentamente—, si siquiera piensas en pintar la habitación de tus hijos de beige, personalmente organizaré una intervención que involucrará a cada persona de esta Manada que tenga algo de sentido del estilo.

—Lo que estoy bastante seguro que en tu cabeza consiste solo en ti —señaló Ryan con una sonrisa.

—¡Exactamente! —Wally levantó las manos—. ¡Y aunque solo fuera yo, igual ganaría porque tengo razón!

Sonreí. Ryan y yo necesitábamos a Wally hoy; lograba disminuir nuestra ansiedad solo con su presencia. —¿Qué tal si vemos todas las opciones antes de que alguien amenace con intervenciones?

—Bien —dijo Wally, sacando la primera muestra—. Pero empezaré con Explosión de Sol porque es claramente la opción superior.

Sofia apareció en la puerta. —Espero que no estés promoviendo Explosión de Sol cuando te dije que Brisa Oceánica es el único color con el que mis sobrinos o sobrinas se van a dormir.

Como si fueran invocados por sus palabras, los gemelos hicieron lo que se sintió como un giro sincronizado. Puse mi mano sobre mi vientre, sintiendo el aleteo y la patada.

—Están activos esta mañana —murmuró Ryan.

—Están activos todas las mañanas —dije—. Creo que tienen un horario opuesto al mío. Bien despiertos cuando quiero dormir, tranquilos cuando estoy levantada y haciendo cosas.

—Eso es completamente normal —dijo Wally, sosteniendo la muestra amarillo sol contra la luz—. Los bebés tienen sus propios ritmos circadianos en el útero.

Todos lo miramos.

—¿Qué? ¡He estado leyendo!

Sofia negó con la cabeza mientras levantaba una bolsa de papel marrón. —Entrega para la fábrica de bebés. Jalapeños encurtidos y mantequilla de maní, como pediste. Y permíteme decir: Qué asco.

Mis ojos se agrandaron, e hice gestos para que me los diera. —¡Dame!

Sofia se rio y me trajo la bolsa, sentándose en el borde de la cama. Sus rizos rojos estaban recogidos en una cola de caballo, y se veía más feliz de lo que la había visto en meses.

—Eres un ángel, ¿lo sabías?

—Soy una facilitadora —corrigió Sofia—. Hay una diferencia.

Ryan nos miraba con la expresión de un hombre que rápidamente estaba perdiendo fe en la cordura de las mujeres de su vida. —¿En serio vas a comer eso como desayuno?

—No es desayuno. Es un tentempié. Un tentempié completamente razonable para el embarazo. Y no creas que no sé lo que estás tramando —dije, agitando un jalapeño hacia Sofia.

—No sé de qué estás hablando.

—Claro que sí. Los bocadillos. Son una distracción diseñada para que mi mente se concentre en ellos y no en preguntar cómo están tú y Derek.

Ella frunció el ceño. —¿Derek y yo?

—Tú y Derek. No me vengas con esa cara de inocente. Desembucha.

—¡Sí! —Wally se dejó caer en la cama, acostándose boca abajo, con la cabeza apoyada en sus manos y las piernas levantadas detrás de él—. ¡Desembucha!

Un leve sonrojo coloreó las mejillas de Sofia. —Eh...

—"Eh" significa que el sexo es tan increíblemente bueno que la ha dejado sin palabras —me susurró Wally en voz alta.

El sonrojo de Sofia se intensificó. —Las cosas están... bien. Muy bien. Él ha estado...

—¿Atento? —sugirió Wally con una sonrisa cómplice.

—¿Minucioso? —ofrecí, sin poder ocultar el tono burlón en mi voz.

—¡Iba a decir ocupado instalando más seguridad en el Bottley!

—¡Gracias a Dios por eso! ¡Es demasiado temprano en cualquier día para oír sobre la vida sexual de mi hermano pequeño! —gruñó Ryan.

Wally hizo un gesto con la mano en dirección a Ryan. —Si no quieres escuchar todos los jugosos detalles, te sugiero que lleves tus orejas a otro lugar. ¡Porque esto se va a poner muy jugoso aquí!

Me reí al ver la expresión de horror en la cara de Ryan.

—Ahora, largo, señor Gran Alfa Malote. Necesitamos tener una verdadera charla de chicas aquí.

La risa murió en mi garganta cuando de repente me invadió un destello de imágenes: formas oscuras con ojos hambrientos y brillantes rodeando nuestra casa.

Tuve la abrumadora sensación de que eran depredadores probando una trampa.

Lobos que no eran más que sombras arañando las ventanas, tratando de entrar.

Se me cortó la respiración, y el jalapeño que sostenía se me cayó de los dedos.

—¿Mai? —La voz de Ryan sonaba distante, amortiguada.

Las imágenes se disolvieron como humo, dejando solo fragmentos: el recuerdo de sus ojos, el eco de garras sobre el cristal, la sensación de ser cazada. Sueños. Eran de mis sueños de las últimas noches, esos que nunca podía recordar bien al despertar.

—Mai —la voz de Ryan se agudizó con preocupación.

Parpadeé, y los últimos vestigios de la visión se dispersaron. La realidad regresó de golpe: el cálido dormitorio, rostros preocupados, el persistente sabor del miedo recubriendo mi lengua.

Mi vínculo de pareja vibró mientras los instintos protectores de Ryan cobraban vida, junto con algo que se sentía como pánico.

—Lo siento —dije, apretando su mano—. Estoy bien. Solo... creo que recordé algo de un sueño que tuve anoche.

—¿Pensé que tus pesadillas habían disminuido?

—Lo hicieron. Habían cedido. Estoy segura de que esto no es nada. Ni siquiera lo recuerdo realmente —intenté aferrarme al recuerdo, pero se escurrió como humo—. Ya se está desvaneciendo.

Sus ojos recorrieron mi rostro, estudiándolo detenidamente. —¿Se lo mencionarás a Thomas?

Sabía que si decía que no, Ryan estaría al teléfono informando a Thomas él mismo.

—Claro —le sonreí, tratando de tranquilizarlo a él y a su lobo. No estaba segura de cuál de los dos era más responsable de convertir nuestra casa en Fortaleza Alfa.

El teléfono de Ryan vibró. Lo ignoró.

—¡Honestamente, estoy bien! Mejor contesta. Si te quedas aquí, solo vamos a hablar de la vida sexual de Sofia y Derek y de nombres para bebés.

—Wallina para niña —intervino Wally, no por primera vez—. Es único, sofisticado...

—No —dijimos Ryan y yo al unísono.

El teléfono vibró de nuevo.

—Anda —insistí.

—¿Estás segura? —los ojos de Ryan escrutaron mi rostro.

—Lo estoy. Contesta.

Se inclinó, sus labios cálidos contra los míos mientras me besaba, luego sacó su teléfono.

—Informe.

La voz de Jase fue cortante, todo negocios. —Tenemos una situación en la frontera este.