Capítulo 8

Capítulo Ocho

Leah cada vez que tiraba, ella apretaba más.

—Escucha, tregua, ¿sí? —intenté negociar una cesación de hostilidades.

Ella me respondió tirando con más fuerza.

—Mierda—aspiré aire.

Esta pesadilla empezó hace diez minutos.

Como siempre, llegué a su puerta con un tazón de avena y lo abrí un poco, y un balde de plástico me cayó encima.

Bomba casera—purpurina rosa, lentejuelas y una masa pegajosa de avena.

Impacto perfecto.

Clásica Mira.

Sé que suena duro llamar demonio a una de cinco años, pero era la tercera vez en la semana.

Lunes—pegamento en las pantuflas. Miércoles—sal en mi café.

¿La bomba de purpurina de hoy? Creativa. Muy creativa.

Miré hacia arriba. El pequeño monstruo estaba detrás de la puerta, con las manos en las caderas, admirando su obra.

Incluso sacó la lengua. Puso la cara que pedía una bofetada.

Bien. Al diablo con los cinco años—hoy iba a pagar.

—¡Mira Volkova! —me lancé dentro, la avena goteando de mi cabeza—. ¡Quédate quieta! ¡Te voy a enseñar modales!

Así se llegó a esto. Me lancé; ella no corrió—se lanzó como un cañonazo y me derribó en la alfombra.

—Esto no me funciona —le fulminé con la mirada a sus ojos negros y hostiles—. Cuanto más intentes librarte de mí, más me quedo.

Mira apretó los labios y tiró otra vez.

Hice una mueca, todavía amenazándola con los dientes apretados.

—Escucha. Si no sueltas ahora mismo, me mudo a tu cuarto esta noche. ¡Te voy a volver loca!

La mejor amenaza que tenía.

Y funcionó con una niña que me odiaba. Los ojos de Mira se abrieron un poco, su agarre aflojó.

Punto a favor de las amenazas—aunque me dolió un poco su horror ante la idea de compartir habitación conmigo.

En mi casa, mis padres me ignoraban, pero mis hermanos siempre me adoraban.

Mi cama era la mejor inmobiliaria para los pequeños.

Sí, pensaba que se me daban bien los niños. Mira hizo trizas esa confianza.

Justo cuando su agarre aflojaba y estaba a punto de rematar—amenazarla con no darle pastel de fresa—la pesada puerta del salón fue pateada desde fuera.

El estruendo me hizo sobresaltar. Mira se sacudió también.

En esta mansión, solo una persona patea puertas así.

Me volteé. Claro. El hombre que le heredó sus genes violentos a Mira.

Roman Volkov.

Su ropa, normalmente impecable, hoy estaba arrugada. Manchas oscuras marcaban los puños. Un tenue e inconfundible olor a sangre flotaba en el aire.

Tragué en seco. Me dije que no pensara en lo que el Pakhan acababa de manejar afuera.

La mirada de Roman barrió el desastre, se posó en las manos de Mira enredadas en mi cabello.

Frunció el ceño. Su rostro se ensombreció.

—Mira.

No fue duro. Pero dio resultados al instante.

Mira soltó mi cabello como si la hubiera electrocutado, se zafó de mis piernas y salió disparada de la habitación, subiendo las escaleras a toda prisa.

Rápida. Viéndola desaparecer, pensé con amargura—si la entrenaran bien, podría ganar unas olimpiadas de velocidad.

—¿Cuánto tiempo vas a quedarte en ese asco? —cortó la voz de Roman, impaciente.

Me sobresalté, me puse en pie a trompicones, sacudiéndome avena.

Roman rara vez mostraba emoción, pero hoy—su humor era pésimo.

Como empleada, un jefe de mal humor era mala señal.

Roman

Qué desastre. Recién vuelvo del muelle después de liquidar a dos traidores, la cabeza llena de soplones y traiciones. Y ahora este circo doméstico.

Pero cuando miré a la mujer frente a mí—sonriendo a medias, cubierta de basura—

La rabia de los muelles se desvaneció. Quedó una mezcla de impotencia absurda y algo parecido a la risa.

Hace días juró que podía con Mira.

¿Y ahora? Devastada por una niña de cinco cada dos días.

—Ven conmigo —suspiré.

—¿Adónde? —murmuró ella detrás de mí.

—Límpiate de esa mierda que traes puesta.

El salón y el dormitorio principal estaban a pocos pasos. La llevé por el pasillo, empujé la puerta del baño y la señalé al lavabo.

Leah se quedó obediente ante el fregadero, abrió la llave, salpicó agua fría en la cara y empezó a restregar la avena y la purpurina. Murmuraba tacos todo el tiempo.

—Dios, esa psicópata, te juro que mezcló súper pegamento en esto.

Leah agarró una toalla y se frotó la cara con fuerza. Demasiado—se le pusieron rojas las mejillas, pero apenas ayudó.

—Basta. Para. No te lo vas a sacar. Emily podrá encargarse luego.

Leah suspiró hondo, se rindió, dejó caer la toalla, pasó los dedos por sus rizos enmarañados, murmurando.

—Mira tiene una fuerza loca. Ya creo que es tu hija biológica.

La miré, desastre reflejado en el espejo. De pronto perdí la paciencia con este circo.

—Entonces ya está. Se acabó.

Leah se volteó, el ceño fruncido. —¿Se acabó? ¿Qué quieres decir con eso?

La miré, su cara llena de purpurina y hecha un guiñapo, expresión neutra.

—No tienes por qué aguantar a Mira. Si te odia tanto, no tiene sentido perder tiempo. Buscaré otra niñera. Sergei ya encontró a alguien adecuado.

El trauma de Mira iba profundo. El enfoque equivocado solo los hacía infelices a ambos.

Pero Leah no pareció aliviada. Arrojó la toalla al mostrador.

Se volvió, me fulminó con la mirada—enojada, sin defensas.

Sorpresa. Primera vez desde que se mudó que me mostraba este lado. Todas las espinas.

Antes, quizá por ese contrato de locos, había interpretado a la contratista obediente a la perfección.

—¿Rendirme con Mira? Ni pensarlo, Roman —le cortó Leah, negándose rotunda.

Entrecerré los ojos. Nadie en esta casa me hablaba así.

—¿Me desafías?

Leah alzó el mentón. Estaba hecha un desastre—el cabello revuelto, la purpurina pegada en la frente.

Pero tenía más coraje que nunca la había visto.

—¿Crees que puedes arreglar problemas emocionales tirando dinero? —escupió—. Ella te odia. Pago para mantener a mi hija lejos de quien la odia.

Yo dije hechos.

No veía por qué separar a dos personas que no se toleran la hacía ponerse así.

—¡Estás equivocada! —Leah subió la voz y no retrocedió—. Mira está mejorando. Antes ignoraba a todos. Ahora responde.

Se plantó frente a mí, me miró desafiante y siguió.

—Está reaccionando al mundo exterior, Roman. ¡Eso es bueno!

Observé a la mujer rojiza frente a mí.

Interesante. Vendida como basura por su ex para cubrir deudas. Pisoteada por sus propios padres desde niña.

Una mujer en una situación trágica, y aun así con esa calidez y pasión un poco ingenuas.

—Me da igual cuántos baldes de avena me tire. No voy a rendirme con ella. Esta es mi guerra con ella. Tú no te metes.

Mientras hablaba, me señaló el pecho con un dedo.

La miré en silencio.

Había visto mucha traición del submundo. Basura que traiciona a su sangre por dinero. Aquella noche había arrojado a dos traidores al río.

En mi mundo no había conocido a alguien como Leah.

Recordé la primera noche—la forma en que me miró como si fuera un monstruo. Incluso ahora, con el dedo temblando contra mi pecho, tenía miedo.

Pero lo hizo de todos modos. Me plantó cara por una niña que la atormentaba a diario.

—Tres días. Eso es todo lo que tienes —finalmente cedí.

Al oírlo, los hombros tensos de Leah se relajaron. Exhaló aliviada.

Pero esta mujer imprudente inmediatamente quiso más.

—Mira necesita que tú también sanes. Eres su padre, Roman.

—No tengo tiempo. Y no me gusta la avena —rehúse de inmediato.

—No tienes que hacer de padre. Solo... aflojarte. Estás demasiado frío. Mira lo siente. Deberías sonreír más.

¿Sonreír? ¿Sonreír frente a enemigos que esperan ponerme un arma en la cabeza? Lo más ridículo que había oído en el día.

—Siempre estás así —Leah de pronto levantó las manos.

Hizo que su boca se torciera en un mohín, frunció el ceño con fuerza, abrió los ojos como platos. Enderezó la espalda, imitando mi postura habitual.

—«Soy Roman Volkov. ¿A quién mato hoy?» —profundizó la voz, burlándose de mi acento.

La observé, su cara contorsionada de forma ridícula, la purpurina rosa brillando en la frente.

Una risa escapó de mi garganta antes de poder contenerla.

Al oírme reír, Leah dejó la actuación; su boca se curvó en una sonrisa brillante, genuina.

—¿Mejor ahora? —preguntó en voz baja.

Mi pecho dio un vuelco. ¿Acaso intentaba animarme?

La miré, mi mirada chocando con esos ojos claros.

Maldito.

No pude apartarla.

Me quedé mirando sus labios—sonrojados por la discusión, ligeramente entreabiertos. Sus pestañas húmedas por lavarse la cara. Ese pequeño parche de piel pálida en su garganta.

Casi me pregunté si intentaba seducirme conscientemente. Ahora, con esa postura aparentemente inocente.

Me acerqué un paso.

Se sobresaltó por la cercanía y, por instinto, dio un paso atrás.

—¿Qué... qué estás haciendo? —tragó Leah, la voz temblando, el pánico asomando en sus ojos.

Me moví, me erguí sobre ella, disfrutando cómo se desmoronaba en pánico. Mi mirada recorrió sus orejas—arder rojo por los nervios.

Me incliné, quise lamer ese cartílago caliente y blando.

Leah cerró los ojos con fuerza, se preparó.

Pero solo levanté la mano, enganché un mechón húmedo y enredado junto a su mejilla.

La yema de mi dedo rozó su piel sin querer. Ella se estremeció con fuerza por el toque ligero.

Le aparté el cabello tras la oreja.

—¿Sabes cómo se llama esto? —bajé la voz, los labios casi rozando su oído—, en mi mundo.

—¿Qué? —susurró Leah.

—Un intento deliberado de seducirme —lo dije con simpleza.

—¡Mierda! —maldijo ella de reflexo, me empujó el pecho, tratando de echarme—. Yo no—estás loco.

La fuerza de su empujón se sintió como patitas de gatito. Pero el calor a través de mi camisa fina encendió todas mis mechas.

—Sí, estoy loco.

La miré, sus labios temblorosos. Esos labios rojos, ligeramente entreabiertos.

Sabía exactamente lo dulces que eran, lo devastadores que podían ser.

Quería besarla.

Y lo hice.

—¡Mmph—!

Contacto suave. Leah dejó escapar un sonido de pánico y forcejeó con violencia.

Apreté la nuca con una mano, con la otra la rodeé por la cintura y la aplasté contra mí.

Como aquella noche. Esta boca me atraía como un imán.

La chupé con fuerza, separé sus dientes, me interné.

Leah forcejeó entre mis brazos. Golpeó mis hombros, gimió protestas.

Pero esa resistencia se sintió como preliminares.

Ella había encendido este fuego—que al diablo si no lo apagaba.

Metí la rodilla entre sus piernas, avancé, la apreté aún más contra mí. Rozaba mi dureza contra ella.

Quería que Leah sintiera exactamente el problema que había causado.

Bajo el asalto, sus luchas se fueron apagando. Un diminuto sonido entrecortado escapó de su garganta.

Dios, ese ruido casi me mata.

Dejó de golpear. Sus manos subieron lentamente hasta mis hombros.

Y esa torpe lengua empezó a responder.

Mi último hilo de contención se rompió.

Si podía parar ahora, no era un hombre.

Apreté más, la alcé y la posé sobre el mármol del mostrador detrás de nosotros.

—Roman... —se echó hacia atrás, sin aliento, los ojos vidriosos, mirando totalmente desmadrada—. Espera... espera—

—Yo no espero. Cojo —gruñí, cortando sus negativas.

Mi mano recorrió su muslo, se deslizó bajo la falda, agarró el fino borde de la puntilla.

Sin dudar.

La tela se rasgó con un ruido seco dentro del baño.

Leah dejó escapar un jadeo agudo, los dedos hundiéndose en mi hombro.

Esta brutalidad imprudente no era mi habitual control. Pero no podía esperar un segundo más.

La quería.

Ahora. Ya.

En este maldito mostrador.

Justo cuando mi mano iba a avanzar más—

Alguien llamó en el pasillo afuera.

—¿Señor? ¿Está ahí?