Capítulo 26

—¿Iba en serio lo de tu notario? —le pregunto a Alban de camino.

—Muy en serio.

—Corrígeme si me equivoco, pero los notarios no trabajan en domingo —objeto, escéptica.

—Es un viejo amigo. Lleva toda la vida gestionando los asuntos de mi familia. Puedo llamarlo cuando quiera —responde mi conductor, aún con la mandíbula tensa.

—¿Crees que Maëlys les pasará el mensaje a los demás miembros?

—¡Cuántas preguntas! —refunfuña—. Sí, estoy seguro. A partir de ahora, los Cráneos Partidos no volverán a molestarte. Tienen demasiado que perder. ¿Te quedas más tranquila?

—Si tú lo dices... Entonces, ¿puedo volver a dormir a mi casa esta noche, ahora que todo está arreglado?

—No —responde tajante.

Toma una curva tan cerrada que el coche derrapa peligrosamente y se desvía hacia el borde del acantilado. Por suerte, la pendiente nos frena en la subida y evitamos lo peor.

—¡Eh! Ten cuidado —protesto—. Vas a conseguir matarnos donde los Cráneos Partidos fracasaron.

—Lo tengo controlado.

—Me pregunto si siquiera tienes carné...

Refunfuña por cumplir, pero su forma de conducir se suaviza.

El silencio se adueña del coche. Llegamos a lo alto del acantilado sin más incidentes.

No sé si alegrarme de que estemos a punto de llegar.

Pasar la tarde con un cascarrabias de primera no me hace ninguna ilusión. Además, echo de menos a mi perro.

La finca arbolada de Alban, coronada por su torre almenada, ya se recorta en el horizonte. Bajo un sol aún alto, entramos en la propiedad y seguimos el camino de grava.

—¿Qué hace esta aquí? —gruñe Alban cuando la vegetación se abre y el amplio césped se extiende ante el palacete.

Me protejo los ojos con la mano y entrecierro la mirada.

La mujer que lo ha irritado está sentada en los escalones de la entrada.

Solo la reconozco cuando el Peugeot 208 se detiene a unos metros de ella.

Clara: la prima de Angadrem Le Roy. Me sorprende bastante que Alban no la reciba con más entusiasmo.

Según las apuestas, es la favorita para acompañarlo al fest-noz.

Sale del coche de un portazo y se dirige hacia ella a grandes zancadas. Me parece que su expresión se suaviza cuando Clara le echa los brazos al cuello. ¿Cómo consigue esta chica hacerle sonreír, cuando yo solo parezco provocar su enfado? ¿Celosa, yo? ¡Desde luego que sí!

Rubia, veinteañera, con grandes ojos de cervatillo, coquetea con todos los hombres que se cruzan en su camino.

Además de haber sido agraciada con un físico fácil, sabe sacarle partido.

Unos vaqueros ajustados y una blusa escotada realzan sus curvas y su cintura de avispa.

Desde dentro del coche, la oigo hacer carantoñas.

—Estoy tan contenta de verte, Alban. Cuánto tiempo. Estaba dando un paseo en bici cuando se me pinchó la rueda de atrás. Así que vine a esperarte aquí. No sabía qué más hacer, ¿sabes?

—Puedo arreglártela.

—¡Oh! Qué amable —gimotea con la voz llena de lágrimas apenas contenidas—. Eres un encanto.

Se inclina sobre la bicicleta verde de la joven. Mientras la examina, yo salgo del coche.

—¡Pero si es Jade! —exclama Clara, que corre a saludarme con un abrazo.

Puede que me saque de quicio, pero a diferencia de su prima, sí sabe ser cálida con sus rivales.

—Hola, Clara. ¿No trabajas hoy?

—Es domingo, día libre. Así que estoy tomando el aire —ríe con afectación.

—Vaya, qué pena lo de tu bici —comento a regañadientes.

A regañadientes, porque me niego a ver su pinchazo como algo más que el truco de una seductora. ¡El clásico numerito de damisela en apuros! Lejos de dejarse engañar por mi falsa compasión, ladea la cabeza y me estudia.

—¡Menos mal que Alban está aquí para ayudarme! —susurra—. Siempre es tan dulce conmigo.

—¿Verdad que sí? Bueno, pues... ¡Amantes de la mecánica, buenas tardes! Os dejo con vuestras reparaciones —suelto con brusquedad—. Alban, ¿podrías abrirme la puerta? Me gustaría subir a mi habitación.

—¿Tienes una habitación aquí? —pregunta Clara boquiabierta—. No me lo puedo creer.

Como no digo nada, el canto de los pájaros llena el silencio.

Alban se limpia las manos con un pañuelo, se endereza y se coloca entre nosotras.

Su mirada pasa de una a otra antes de posarse en mí.

Le sostengo la mirada sin entender del todo lo que expresan sus ojos. ¿Vergüenza, enfado, culpabilidad?

—¿Estáis... estáis saliendo? ¿Vosotros dos? —balbucea Clara, pestañeando.

—Somos amigos —responde Alban.

Coge el llavero y abre la puerta principal. Lo sigo. Clara se coloca detrás de mí.

—¿Novios? —insiste.

—No —espeto, sin dejar que Alban defina nuestra relación—. Solo somos amigos. Mi palacete está en obras. Como Alban es un alma tan generosa, quiso ahorrarme el olor a pintura. Por eso me aloja este fin de semana. Pero esta noche me vuelvo a casa. Es todo tuyo.

Y dicho esto, empujo la puerta.

—¡Jade! —me reprende Alban, cogiéndome del brazo.

—Tranquilo, Alban. ¡Seguimos siendo amigos! Voy a hacer las maletas —respondo cortante.

Intento zafarme. En vano. Sigue sin soltarme. Sus magnéticos ojos verdes me fulminan con la mirada.

—¿Puedo ver tu habitación, Jade? —interviene Clara.

—No —dice Alban con firmeza, soltándome solo para bloquear el paso a la intrusa—. Jade necesita descansar. Vamos a ver lo de tu bicicleta...

Corro a mi habitación y me tiro en la cama. Primero mi perro, que prefiere la compañía de Corentin... Luego Alban, ¡que disfruta con Clara! Me siento abandonada. Vacía y cansada de todo. Mi vida de antes era mucho más sencilla...

Si Rimbaud estuviera aquí, hablaría con él.

Es el único que me entiende. Hace tiempo que se cortó el cordón umbilical, así que no voy a desahogarme con mi madre.

¿Mi padre? Ni pensarlo, nunca me ha tomado en serio.

En cuanto a abrirme con mi hermano y mi hermana, es causa perdida.

Nuestras diferencias nos han distanciado para siempre. ¡Qué triste es eso!

Quizá debería seguir el ejemplo de mi tía abuela y escribir.

Por fin empiezo a entender por qué escribió una historia ligada a su propia experiencia.

Todos los secretos que la rodeaban debían de pesarle mucho.

¡Claro! Pero no debería haberse desahogado publicando novelas.

Su debilidad la obligó a exiliarse. Lo más probable es que le costara la vida al abuelo de Alban.

Me imagino perfectamente cómo reaccionaron los Cráneos Partidos cuando descubrieron Donde todo termina .

Para ellos, Aglaia debió de parecer una traidora.

Y Kilian Landrec también, ya que su nieto Alban era uno de los héroes de la historia.

¡Toc, toc! Unos golpes en la puerta me sacan de mis pensamientos.

—¿Jade? ¿Estás ahí? —pregunta Alban.

—No.

—Clara se ha ido. ¿Puedo entrar, por favor?

Bueno, eso lo cambia todo. Me apresuro a abrir la puerta. Con los ojos fijos en los míos, entra en la habitación y se apoya en la chimenea, de espaldas al cuadro de su madre. Cuando cierro la puerta, me siento en el borde de la cama.

—¿Estás enfadada? —pregunta.

—¿Cómo has arreglado la bicicleta de Clara tan rápido?

—No la he arreglado. Le he prestado una...

—¿La rosa? —lo interrumpo.

—No, la negra. Así no se le estropeará en la bajada. No volveremos a saber de ella.

Intentando ocultar la sonrisa que asoma a mis labios, me levanto y finjo ocuparme de la maleta.

—Pensé que la invitarías a cenar —digo—. Eres tan amable.

—Mi amabilidad tiene límites. Como todo el pueblo piensa que estoy locamente enamorado de esa chica, tenía que dejar las cosas claras.

Un pequeño sol se enciende en mi corazón.

—Entiendo. Bueno, voy a hacer la maleta y...

No termino porque Alban me agarra por los hombros y me obliga a mirarlo de frente. Nuestros ojos se encuentran, como dos anclas lanzadas al mar.

—Quédate, Jade —me suplica con suavidad.

—Ya no estoy en peligro. Como Maëlys va a repetir tus amenazas a los Cráneos Partidos, ahora estoy a salvo.

—Quizá no lo haga hasta mañana.

Seguimos mirándonos, sin movernos ninguno de los dos. Sus manos sobre mis hombros irradian un calor que me perturba. Lucho por no ahogarme en la laguna verde de sus ojos.

—Quería decir... que no somos solo amigos —anuncia de repente, rompiendo el incómodo silencio.

—¡Buenos amigos, entonces!

—No... Grandes amigos.

¿Ah, sí? ¿Podría alguien explicarme la diferencia entre buenos amigos y grandes amigos?

Alban me atrae hacia él. Paralizada por la brusquedad de su gesto, dejo que se apodere de mis labios sin protestar.

No puedo decir que no lo viera venir. Ha habido tanta tensión entre nosotros que solo podía acabar en un beso.

Apasionado e intenso, nos besamos durante largos minutos. Me siento tan bien en sus brazos.

—¿Qué va a pasar con nosotros? —suspiro, todavía pegada a él—. ¿Con los dos?

—Empecemos por la cena.

—¿Y después?

—Probablemente debería darme una ducha —dice con voz ronca.

—¿Una... una ducha? ¿Ahora?

—Sí, sería lo prudente.

Lanzándome una mirada avergonzada, afloja el abrazo. Mis brazos caen a los lados, ardiendo, mientras él camina hacia la puerta.

—¡No te pases con el agua fría! —murmuro, movida por la frustración.

Suelta una risa suave pero no se da la vuelta.

—Cena en una hora —murmura en voz baja, con la mano en el pomo de la puerta.

Luego desaparece. ¡Dios mío, vaya con el hombre incapaz de asumir sus sentimientos!