Capítulo 6 #3

«Si era tan especial... ¿por qué me dejaste?».

«¡Porque eres una maldita cobarde!».

Me di la vuelta y apreté los ojos con fuerza.

Oh, Liv... La razón era cualquier cosa menos trivial. Pero en una cosa te doy la razón: soy una cobarde. En el fondo, sé que lo soy.

Me desperté a la mañana siguiente sintiéndome sorprendentemente bien en comparación con los últimos días.

La luz del sol entraba por la ventana del dormitorio y sentí esa descarga de adrenalina que llega justo después de ganar una batalla.

El contrato con Gilbert era nuestro. Me di una ducha rápida, me puse un traje gris marengo y salí hacia la oficina con la mente puesta por completo en el trabajo.

Llegué temprano. La oficina estaba en silencio. Me senté en mi escritorio, encendí el ordenador y empecé a revisar los primeros correos de Gilbert con las pautas de transición.

Sobre las nueve, se abrió la puerta. Era Ana. Entró con dos cafés grandes en las manos y una carpeta negra bajo el brazo, con una sonrisa de oreja a oreja.

—Buenos días a la nueva potencia internacional del mercado —dijo, dejando un café frente a mí antes de dejarse caer en una silla—.

He dejado a Sophia en el colegio. Se ha quejado de que no estabas para darle el beso de buenos días, pero le he prometido que mamá se lo compensaría con ese cuaderno de dibujo que quería. De nada.

—Gracias. Lo recogeré hoy —respondí, acercando la carpeta hacia mí—. Entonces, ¿qué hay en la agenda?

—Gilbert ya envió el borrador revisado del contrato y los requisitos técnicos para la primera fase de la integración —dijo Ana, entrando en modo profesional—.

Su equipo de ingeniería quiere la primera llamada de seguimiento el jueves.

Verónica, el volumen de entregas que manejan es el doble de lo que estamos acostumbradas.

Vamos a tener que reestructurar operaciones y probablemente contratar más gente para desarrollo de producto.

Abrí las hojas de cálculo y me puse a hacer números. Esta era mi parte favorita: trazar la estrategia, calcular los riesgos, mantener la máquina en marcha.

—No necesitamos traer a nadie de fuera para liderar esto —dije, revisando nuestro organigrama—. Podemos ascender a Mateus para coordinar la transición. Conoce nuestros estándares de calidad mejor que nadie, y a nivel técnico es de los mejores. Con el apoyo adecuado, puede con ello.

—De acuerdo —dijo Ana, anotándolo en su tableta—.

¿Y el flujo de caja? Gilbert quiere que el primer tramo de la financiación se transfiera para finales de la próxima semana.

Eso nos dará bastante margen para empezar a invertir en esas herramientas de automatización que estuvimos mirando el semestre pasado.

Pasamos las tres horas siguientes encorvadas sobre los informes, desglosando cláusulas y trazando el plan de acción para los próximos seis meses.

Era exactamente lo que necesitaba. El trabajo duro, los plazos ajustados y la adrenalina del crecimiento eran lo que me mantenía con los pies en la tierra.

Habíamos construido esto desde cero, superado el machismo en las salas de juntas, lidiado con inversores que no nos tomaban en serio y plantado cara a competidores que intentaban tragarnos enteras. Y ahora jugábamos en las grandes ligas.

Cuando por fin paramos para comer y pedimos que nos trajeran la comida a la oficina, Ana se recostó en su silla y dio un sorbo a su café frío.

—¿Sabes? A veces miro estas hojas de cálculo con el logo de una multinacional de Londres y no me parece real. Parece que fue ayer cuando compartíamos un escritorio de plástico en un piso de veinte metros cuadrados, partiéndonos una coxinha fría porque andábamos justas de dinero.

—Trabajamos duro para esto, Ana. Nadie nos regaló nada.

—Lo sé. Por eso pienso acabarme esa botella de ginebra más tarde, fijo. Ahora sí que tenemos motivo.

—Me parece justo —dije, cerrando la carpeta—. Hagamos que suba Mateus ahora mismo para que empiece a preparar al equipo.

Llamé a recepción y pedí que subiera Mateus.

Unos minutos después, sonaron unos golpes suaves en la puerta.

—Adelante, Mateus.

La puerta se abrió y entró con una tableta pegada al pecho mientras se ajustaba las gafas. Tenía ese aire respetuoso pero seguro que siempre había apreciado en él.

—¿Me llamaste, Verónica?

—Así es. Siéntate, por favor —le indiqué la silla junto a Ana.

Se sentó y echó un vistazo a las carpetas con el membrete de la firma londinense esparcidas entre nosotras. Le brillaban los ojos de curiosidad.

—Si estás aquí —comencé, mirándolo a los ojos— es porque anoche firmamos oficialmente el acuerdo con el grupo de Gilbert. El contrato de Londres está cerrado.

Abrió los ojos de par en par y una sonrisa contenida asomó en las comisuras de sus labios.

—Enhorabuena, Verónica, Ana... Es un logro enorme para la empresa. Todo el equipo estaba en vilo.

—Gracias, Mateus. Pero si estás en esta sala ahora mismo es porque este contrato exige una reestructuración a fondo de nuestro departamento de operaciones —continué, manteniendo el tono firme—.

El volumen de entregas se va a duplicar durante la primera fase de la transición, que empieza la semana que viene.

No vamos a traer a nadie de fuera para liderarlo.

Queremos ascenderte a Coordinador de Integración.

Se quedó paralizado un segundo, asimilando lo que acababa de oír. La tableta casi se le escurre de las manos antes de sujetarla a tiempo.

—¿Yo? —preguntó, con la voz algo quebrada antes de recomponerse—. ¿Coordinar la transición de Londres?

—Tú —intervino Ana—. Conoces nuestros estándares técnicos mejor que cualquiera que pudiéramos fichar de fuera. Confiamos en que mantendrás el nivel mientras nosotras nos encargamos del papeleo y de las exigencias de Gilbert.

No aparté la mirada de Mateus, asegurándome de que entendiera tanto la responsabilidad del puesto como lo mucho que se había ganado este ascenso.

—Va a ser duro, Mateus. Plazos ajustados, llamadas semanales en inglés con sus directores técnicos, mucha presión. Pero tienes madera. La pregunta es: ¿estás preparado para asumir el reto?

Respiró hondo, se irguió en la silla y su sonrisa se transformó en pura determinación.

—Por supuesto, Verónica. Estoy listo. No os defraudaré.

—Perfecto —dije—. Toma esta carpeta. Contiene los requisitos técnicos iniciales. Quiero que lo revises todo hoy y me traigas un borrador del calendario de transición mañana por la tarde.

—Entendido. Me pongo a ello ahora mismo —dijo, cogiendo la carpeta y levantándose—. Con permiso, Verónica, Ana. Y gracias por la oportunidad.

—Buen trabajo, Mateus —dije, viéndolo salir con paso rápido y decidido.

Eran casi las cinco de la tarde cuando Ana se levantó, estiró los brazos y fue directa al minibar de mi despacho. Sacó la botella de ginebra y dos vasos.

—No me mires así —dijo mientras desenroscaba el tapón—. Te dije que hoy nos la acabábamos.

—Bebe lo que quieras. Yo solo me tomo uno —dije, cerrando el portátil—. Tengo que ir a recoger a Sophia.

—Me parece justo. Uno para la jefa.

Cogimos los vasos y nos dejamos caer en el sofá, agotadas.

Me bebí mi trago de un sorbo solo para descargar la tensión de los hombros, mientras Ana ya iba por el segundo.

Nos quedamos en ese silencio cómplice que solo tienen quienes se conocen de toda la vida, sabiendo que el trabajo del día estaba hecho.

—Hablé con Liv antes... sobre el acuerdo —soltó Ana como quien no quiere la cosa, con la vista fija en su vaso.

Había estado mirando distraída al techo, pero giré la cabeza de golpe.

Intenté mantener la cara neutra, pero fue inútil: todo mi cuerpo se tensó.

No podía disimular las ganas que tenía de saber cómo había reaccionado Liv.

Habíamos pasado meses en reuniones frustrantes, y muchas de esas noches acabé llorando en su regazo.

Era ella quien me cogía de la mano cuando llegaba a casa furiosa después de otro «no» de un inversor internacional.

Sabía perfectamente lo grande que era esta victoria.

—¿Qué dijo? —pregunté, tratando de parecer despreocupada.

Ana dio un largo trago a la ginebra, suspiró y se giró para mirarme.

—Lloró, Verónica. Se quedó callada un segundo y luego rompió a llorar. Dijo que estaba muy orgullosa de ti y de lo lejos que has llegado.

Se me hizo un nudo en la garganta y la ginebra me supo amarga.

Podía imaginar la escena perfectamente. Liv, con ese corazón enorme que siempre me había parecido hermoso y aterrador a la vez, emocionándose por un logro que ya no le pertenecía.

Por una victoria de la mujer que había salido de su vida.

—¿Lloró? —repetí, con la voz más baja de lo que pretendía.

—Sí. Sabe cuánta sangre dejaste en esta empresa, cuánta mierda tuvimos que tragar para que nos tomaran en serio. Liv siempre fue tu mayor fan, eso lo sabes.

Clavé la mirada en el fondo de mi vaso vacío, sintiendo el peso de esa verdad. El orgullo por el contrato seguía ahí, pero ahora venía mezclado con una punzada de nostalgia y culpa.

—Sí... lo sabe —murmuré, pasándome una mano por la cara para apartar los pensamientos que amenazaban con desbordarme.

Ana me miró, consciente del daño que esa noticia había causado, pero decidió no tirar más de ese hilo. Sabía exactamente hasta dónde podía presionar antes de que me refugiara por completo detrás de mis muros de hielo.

Miré el reloj de pared: las 5:20. Me levanté del sofá, cogí las llaves del coche del escritorio y me ajusté la chaqueta del traje. Tenía que ir a recoger a mi hija.

Me despedí de Ana y bajé al garaje. En cuanto me subí al coche y cerré la puerta, el silencio me aplastó.

Arranqué el motor, salí del garaje y, antes siquiera de llegar a la avenida principal, la imagen de Liv llorando me golpeó como una ola.

Se me cerró el pecho de tal manera que no podía respirar, y las lágrimas que había estado conteniendo me nublaron la visión.

—¡Mierda! —grité, golpeando el volante con la mano.