CAPÍTULO 10 #3

—No vamos a dejar que Callum Reed arruine la tarta.

Mara señaló.

—Correcto.

La expresión de Nora se suavizó.

—Por supuesto que no.

Regresaron al comedor. Rowan parecía conmocionado. Silas permaneció a su lado. Cuando todos empezaron a recoger los platos, Rowan le cogió la mano a Silas.

—Me alegro de que hayas aceptado.

Silas levantó sus manos unidas y le besó los nudillos. Rowan sonrió. Pequeña. Suficiente. Mara regresó con la tarta de verdad. Rowan se quedó mirándola. Era negra. Completamente cubierta de glaseado negro con diminutas notas musicales blancas en los laterales.

En la parte superior, con glaseado dorado:

TWENTY-SIX: STILL QUESTIONABLE

Rowan se rio.

—Sois unos cabrones.

—Pide un deseo —dijo Gideon.

—No hay velas.

Nora sacó un paquete.

—Por supuesto que tienes velas.

—Yo planifico.

Silas la adoraba. Las encendieron. Veintiséis llamas diminutas.

Rowan las miró fijamente. Su expresión cambió.

Silas vio llegar el recuerdo. Le tocó la espalda a Rowan.

Rowan lo miró. Silas hizo la seña que Mara le había enseñado a Rowan.

Bien. Rowan respiró. Luego sonrió. Sopló las velas.

Todos aplaudieron. Sin cantar. Silas lo había prohibido.

Los primeros regalos fueron pequeños. Mara le dio a Rowan unos auriculares de calidad.

Nora le dio una carpeta de cuero con información sobre programas de educación para adultos, tramitación de documentos de identidad, ayuda financiera y recursos legales.

Gideon le dio una sudadera ridícula que decía ASK ME ABOUT MY HOSTILE BIRDS.

Rowan casi se cae de la silla de la risa.

Entonces Silas se fue. Regresó con el regalo.

Grande. Mal envuelto. Rowan se quedó mirándolo.

—¿Qué has hecho?

Silas se lo tendió. Rowan parecía casi asustado de tocarlo.

—Silas.

Señaló el paquete con la cabeza. Ábrelo.

Rowan despegó el papel. Luego se detuvo.

Se le vació el rostro. A Silas le dio un vuelco el corazón.

Dentro de la caja había un piano digital profesional compacto.

No era un juguete. Tampoco el modelo más caro.

Silas había investigado durante días. Teclas contrapesadas.

Compatibilidad con auriculares. Lo suficientemente portátil para que Rowan pudiera moverlo si quería.

Lo suficientemente bueno para practicar en serio.

Rowan no se movió. Nadie habló. Tocó la fotografía de la caja con dos dedos. Silas esperó.

—¿Por qué?

Su voz se quebró. Silas sacó el teléfono.

«Porque sigues mirando el mío como si te doliera».

Rowan cerró los ojos. Silas escribió más.

«No tienes que tocar».

Rowan los abrió.

—Entonces, ¿por qué comprarlo?

«Para que puedas decidir».

Le tembló el labio. Silas continuó.

«No Miles. No tu madre. No el pasado».

Otra línea.

«Tú».

Rowan se quedó mirando. Silas apenas tuvo tiempo de dejar el teléfono antes de que Rowan se abalanzara sobre él. Brazos alrededor de su cuello. Rostro hundido contra su hombro. Silas lo abrazó. Fuerte.

—Gracias.

Su voz tembló. Silas le besó el pelo. Rowan se apartó. Lágrimas. Sin ocultarlas esta vez.

—Escuchas.

Silas le tocó la mejilla.

—De verdad escuchas.

Él asintió. Rowan se rio entre las lágrimas.

—Es un listón muy bajo.

Quizás.

—Aun así.

Se inclinó hacia delante. Sus frentes se tocaron.

—Gracias.

A Silas le dolió la garganta antes de emitir el sonido. Lo hizo de todos modos.

—Siempre.

Rowan se quedó inmóvil. La palabra salió áspera. Rota. Real. Sus ojos se llenaron de nuevo.

—No.

Silas sonrió.

—No digas cosas así en voz alta a menos que quieras que solloce sobre tu camisa de cumpleaños.

Silas lo besó. Mara se sorbió la nariz ruidosamente detrás de ellos. Gideon dijo:

—Si todos empiezan a llorar, me voy.

Nora respondió:

—Ya estás llorando.

—Tengo alergias.

—¿En esta época del año?

—Estacionales.

Rowan se rio contra la boca de Silas. Más tarde, después de que todos se fueran, la casa era un desastre.

Papel de regalo. Platos. Migas de tarta.

La copa de vino vacía de Gideon, inexplicablemente posada sobre una estantería.

Normalmente Silas habría limpiado de inmediato.

En cambio, encontró a Rowan sentado en el suelo frente a la caja sin abrir del teclado.

—¿Me ayudas?

Silas asintió. Lo montaron juntos. Soporte.

Pedal. Cable de corriente. Las manos de Rowan temblaban ligeramente.

Cuando todo estuvo listo, se sentó. No hizo nada.

Silas se quedó detrás de él. Sin agobiarlo.

Rowan colocó las manos sobre las teclas.

Un acorde. Suave. Inseguro. Luego otro. A Silas se le encogió el pecho. Rowan se detuvo.

—Pensé que lo había olvidado.

Silas le tocó el hombro y negó con la cabeza.

—No.

Sus dedos volvieron. Brotó una melodía. Rota al principio. Tanteando. Luego algo antiguo en sus manos recordó. Las notas llenaron la habitación. Silas se sentó en el sofá. Escuchó. Rowan tocó seis minutos. Siete. Ocho. Al final, el silencio volvió distinto. Rowan bajó la mirada. Luego susurró:

—Feliz cumpleaños a mí.

Silas sonrió. Sí.