Ishana

Ricky cierra la puerta de Alt y se queda ahí plantado, incómodo, junto al coche. La campana del surtidor suena cuando un tráiler entra a repostar. Ricky lo mira de reojo y luego baja la vista al suelo.

Apenas hemos cruzado diez palabras desde el lago.

Su hermano no estaba, pero el coche estaba listo, tal como prometió: depósito lleno, neumáticos revisados, aceite cambiado, todo a punto.

Ricky me dijo que no me preocupara por el coste, pero cuando insistí, me dio la tarjeta de su hermano y me dijo que podía llamarlo y enviarle un cheque después.

Hay algo increíblemente frágil en este hombre fuerte y hermoso. Como un corazón de cristal dentro de una jaula de hierro. Intento encontrar las palabras para expresarme, pero me quedan cortas.

Todavía no ha superado lo de Nani. Hacer el amor conmigo solo le hizo darse cuenta de cuánto la echa de menos. Qué mala suerte la mía, haberlo conocido antes de que estuviera listo para pasar página.

Empiezo a decirle que siento haberme echado a llorar en el peor momento posible, a intentar explicarle cómo vivir la plenitud de hacer el amor me hizo comprender de verdad la magnitud de la traición de Virendra. Pero él se limita a dar un golpecito en el techo de Alt y dice con voz ronca:

—Buen viaje.

Y se aleja sin más.

Siento como si se llevara mi corazón, con todo lo que hay dentro.

Lo veo alejarse hacia su todoterreno, ese trasero prieto y delicioso, mientras respiro una última bocanada del maravilloso aire de montaña.

Luego pongo a Alt en marcha y me voy.

Mi teléfono suena veinte minutos después. Es mamá. La pongo en altavoz.

—Ishana, ¿estás bien?

—Estoy bien, ma. ¿Te llegó mi mensaje?

—Sí, me llegó. Pero beta, ¿seguro que estás bien de verdad? ¿Dónde estás? ¿Dónde pasaste la noche?

—Te lo dije en el mensaje, ma. En casa de un amigo. Estoy bien. De verdad.

Pero no lo estoy. Cuando miré por el retrovisor y vi a Ricky Reddy de pie junto a su camioneta, sentí que algo se soltaba dentro de mí. Y sigue deshaciéndose. Siento que los hilos de mi corazón se van separando, como si me estuviera desmoronando.

—¿Es verdad lo que decían en las redes sociales? ¿Que estás con esa estrella del críquet? ¿El famoso lanzador?

Me quedo de piedra. ¿Cómo puede saberlo mi madre?

—¿De qué hablas, ma?

—Alguien lo publicó ayer. Una chica llamada Tripti. Era una foto tuya con Ricky Reddy, riéndoos juntos.

La camarera del restaurante. Debió de sacarnos una foto a escondidas y publicarla. Me arden las mejillas. Me siento violada.

—Es... solo un amigo, ma —digo. Ni yo misma me lo creo.

—Bueno, tendrás que presentarnos a tu amigo algún día, Ishana.

Tu padre es muy fan suyo. Ha seguido toda su carrera.

Dice que es un jugador de críquet estupendo y que además tiene fama de ser una persona maravillosa.

¿Sabías que donó una suma enorme para construir el refugio más grande de perros y gatos callejeros?

Siento una oleada de placer ante la aprobación de mi padre. Significa mucho para mí. También siento orgullo por los logros de Ricky.

Aunque no sé si volveré a verlo. Y ese solo pensamiento me da ganas de echarme a llorar otra vez.

—Es tan triste lo de su perra —dice.

—¿Eh? ¿Cómo dices?

—Nani. Era la mascota del equipo y su compañera inseparable desde que era jugador júnior. Murió de cáncer hace solo dos noches, dice tu padre. Debió de partirle el corazón a Ricky. Parece que quería a esa perra más que a nada en el mundo.

Me detengo en el arcén, con el corazón desbocado y la boca seca.

¿Nani era su perra?

Me encorvo sobre el volante, temblando. No sé si estoy riendo o llorando. Seguramente las dos cosas.

—Ishana. Sobre Virendra. Siento haberte presionado con el compromiso. La culpa es mía. Debería haberlo sabido. Ahora veo que me equivoqué.

Las emociones que me provocan sus palabras son felicidad y alivio a partes iguales. Se me hace un nudo en la garganta.

—No pasa nada, ma —logro decir al fin—. Solo intentabas hacer lo que creías mejor para mí.

—Eres muy amable al decir eso —dice, con la voz algo quebrada también—. En cualquier caso, ya está fuera de tu vida para siempre. ¡Y que le vaya bonito!

—¿Qué quieres decir? —pregunto.

—Bueno, a ese sinvergüenza no le gustó nada que lo dejaras plantado en el altar.

Se puso hecho una furia. Así que se dio la vuelta y le propuso matrimonio a Surini en el acto, ni cinco minutos después de que te fueras de la iglesia.

Y la muy descarada aceptó. Se casaron allí mismo.

Tu padre estaba tan enfadado que hizo que Virendra le devolviera hasta el último céntimo de los gastos de la boda.

¿Te lo puedes creer? ¡Qué cara más dura tienen esos dos!

¿Robarte la boda sin siquiera una disculpa?

Sacudo la cabeza, atónita.

—Se merecen el uno al otro, tal para cual.

—Más verdad no puede ser. En fin, solo quería decirte que deberías hacer lo que creas que es mejor para ti, Ishana. Elijas lo que elijas, te apoyaré y me alegraré por ti. Te mereces toda la felicidad del mundo.

—Gracias, ma —digo en voz baja—. Eso significa mucho. Espera un momento.

Doy la vuelta con Alt y me dirijo a la cabaña de Ricky tan rápido como mi pequeño utilitario puede llevarme.

De vuelta a los brazos del hombre que tengo la increíble suerte de haber encontrado y sin el que ahora sé que no puedo vivir.