Capítulo 19 #3

—Es difícil romper con la tradición, aceptar que la ganadería ha cambiado tanto y admitir que tenemos que encontrar otra forma de funcionar —suspiró y sacudió la cabeza—.

En cierto modo, es como si le estuviera fallando a mi padre y a mi abuelo, a lo que construyeron, traicionando de alguna manera su memoria.

Pero luego miro a Cody y me doy cuenta de que lo que estamos creando ahora será su futuro —volvió a encogerse de hombros—.

Me reconforta saber que tendrá algo que heredar y transmitir a mis bisnietos.

Rachel asintió.

—Entiendo lo que dices, y creo que has tomado la decisión correcta. Además, hay un lado positivo en todo esto que todavía no has considerado.

Burt ladeó la cabeza y arqueó las cejas.

—¿Cuál?

—A Mason lo está volviendo loco que dijeras que sí cuando yo lo mencioné —respondió con una sonrisa maliciosa—. No logra entender qué marcó la diferencia.

Burt soltó una risita.

—Bien, le dará algo en qué pensar. Siempre he tenido que ir unos pasos por delante de ese chico —la señaló con el dedo, con una sonrisa burlona—. Más te vale recordarlo para el futuro.

Rachel se echó hacia atrás y frunció el ceño.

«¿Qué demonios se supone que significa eso?»

Antes de que pudiera preguntarle, él se tocó el ala del sombrero y se alejó.

Rachel se quedó mirándolo, dándole vueltas a sus palabras crípticas.

Empezaba a sospechar que o Mason era mucho más chismoso de lo que pensaba, o su hermano había estado hablando de más con todo el mundo. Lo segundo era mucho más probable.

Con los labios apretados, Rachel sospechaba que su hermano había sido demasiado suelto de lengua. Era hora de hablar con Charlie.

* * *

—Así que este es tu cuarto, ¿eh? —comentó Charlie mientras entraba en la habitación de Rachel con ella pisándole los talones—. No está mal —añadió mientras echaba un vistazo.

Cuando estiró el cuello para mirar detrás de la cama, ella preguntó:

—¿Qué buscas?

—Los instrumentos de tortura —respondió, con cara de póquer.

—¿Instrumentos de tortura? —preguntó Rachel, confundida.

—Sí, ya sabes —respondió mientras asomaba la cabeza en el armario—. Lo que sea que uses con Mason cada noche para hacerlo gemir y gritar como si lo estuvieran apaleando.

—Déjalo ya, idiota —soltó Rachel, dándole un golpe a su hermano.

Charlie levantó los brazos para protegerse.

—¿Qué? —exclamó con falsa inocencia—. Vosotros dos hacéis un ruido tremendo. Ahora entiendo por qué os pusieron en este lado de la casa.

—Ya basta —espetó Rachel—. Tenemos que hablar. ¿Puedes ponerte serio?

Él le dedicó una sonrisa boba.

—Siempre soy serio, hermanita. ¿Qué pasa?

Rachel apretó los labios, con las manos en las caderas.

—¿Has estado contándole a la gente lo de la propuesta de Mason?

—¿Qué? —Charlie ladeó la cabeza, confundido.

—¿Has estado hablando de la propuesta delante de la gente del rancho? —repitió lentamente, a punto de perder la paciencia.

Él negó con la cabeza.

—No. ¿Por qué?

—Porque demasiada gente parece saber que algo está pasando —respondió, mordiéndose el labio inferior.

—¿Quizá Mason ha dicho algo? —sugirió, encogiéndose de hombros—. ¿A quién te refieres con gente?

—Bueno, Alice y Burt para empezar. Con Alice pasa algo, seguro. Y luego Hank dijo algo en el establo que me dio a entender que sabía lo que estaba pasando.

—¿Y qué está pasando exactamente, hermanita?

Rachel se echó hacia atrás ante la pregunta.

—¿A qué te refieres?

—Me refiero a qué quieres hacer tú. Tienes dos ofertas sobre la mesa y la opción de ignorar las dos. ¿Qué pasa en esa cabezota tuya? —preguntó con expresión preocupada.

Rachel lo miró fijamente un momento, paralizada por algo cercano al pánico.

—No lo sé —susurró—. No sé qué hacer.

—Ven aquí —murmuró con tono suave y comprensivo.

La llevó hasta la cama y la hizo sentarse con suavidad en el borde. Se dejó caer a su lado y le cogió la mano.

—No estás sola en esto. Estoy aquí contigo.

Ella apoyó la cabeza en su hombro.

—Eso es fácil decirlo. No eres tú quien tiene que salvar la granja familiar.

Miró a su hermano.

—¿Te das cuenta de la presión que supone eso? Y te das cuenta de que es una chorrada, ¿verdad? No solo estamos en el siglo veintiuno, sino que la abuela podría encontrarte fácilmente una heredera adinerada con las conexiones adecuadas y conseguir lo que quiere igualmente.

Charlie gruñó.

—Ya sabes lo anticuada que es. Quiere que tú te cases con la «familia adecuada» y que vuelvas a casa.

Se encogió de hombros.

—Solo recuerda que te quiere, Rachel, por encima de todo. Y te echa de menos.

—Lo sé —respondió Rachel sin emoción—. Yo también la echo de menos.

Se encogió de hombros de nuevo y soltó un suspiro.

—Ya te lo dije. Eres la favorita.

Rachel resopló.

—Eso es mentira. Tú eres quien ha estado llevando la granja durante la última década. Tú eres quien realmente hace lo que ella pide. Te quedaste y seguiste sus reglas. Viniste aquí porque ella te lo pidió, ¿no?

Charlie entrecerró los ojos.

—Decir que sigo sus reglas sería mucho decir, y lo sabes.

Le sostuvo la mirada un momento.

—Vine, pero solo porque quise. Si me hubiera molestado, habría encontrado otra cosa que hacer. Era importante para mí verte y contarte lo de la abuela en persona.

Permanecieron en silencio un momento.

—¿Cuánto tiempo le queda? —preguntó Rachel, con un nudo en la garganta.

—No lo sé —respondió Charlie—. No entró en muchos detalles. Si no me lo hubiera dicho, nunca me habría enterado. Sigue dando órdenes como un general. Pero que me lo haya contado significa que es grave.

Rachel movió la cabeza sobre el hombro de él, carcomida por la culpa.

—Tengo que ir a verla.

Charlie asintió.

—Deberías. Pero también creo que deberías considerar primero la oferta de Mason.

Rachel levantó la cabeza y miró a su hermano, asombrada.

—¿Qué?

Le dedicó una pequeña sonrisa.

—Es la respuesta, Rachel, y no solo para la granja o desde el punto de vista de los negocios. Supe que era el indicado para ti desde el primer día que llegué.

Le pasó el brazo por los hombros y le dio un apretón.

—Te leo como un libro abierto. Estás enamorada de él.

Rachel miró fijamente a su hermano, con el estómago revuelto por los nervios.

—¿Por qué dices eso?

Charlie resopló y negó con la cabeza.

—No soy idiota. Has compartido cosas con este tío que solo sabemos Leah y yo. No eres de las que se abren fácilmente, pero con él te has abierto, y os he visto juntos. Es más que algo físico.

Le puso un dedo bajo la barbilla y le giró la cara hasta que lo miró.

—Dímelo.

—No lo sé —susurró—. No sé lo que siento.

—Bueno, puedo decirte, casi con total seguridad, que Mason está enamorado de ti.

Charlie le sostuvo la mirada.

—Podrías acabar con alguien mucho peor. Además, creo que su oferta de negocios era solo una excusa.

—¿Una excusa? ¿Para qué?

—No te hagas la tonta. Para pedirte que te cases con él, obviamente —respondió—. Creo que vio la oportunidad de casarse contigo y no la dejó escapar.

Rachel se tapó la cara con las manos y gimió.

—¿Cómo se ha complicado todo tan rápido?

—Siempre ha sido complicado, hermanita.

Negó con la cabeza enérgicamente.

—No, todo iba bien hasta que llegaste tú —lo acusó.

—Me estás echando la culpa a mí.

Charlie soltó una carcajada.

—Bueno, creo que necesitamos una opinión independiente para esta conversación.

Sacó el móvil y se levantó, moviendo los dedos sobre la pantalla y colocándolo de forma que Rachel no pudiera ver.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Rachel, alarmada.

Lo último que quería era hablar de esa situación con alguien más.

—Estoy llamando a un amigo —murmuró mirando la pantalla mientras daba unos pasos.

Se le iluminó la cara.

—Vaya, hola, señora Hunter.

Suspiró con dramatismo.

—Me va a costar una eternidad acostumbrarme a llamarte así.

Pulsó el botón del altavoz.

—¡Charlie! —dijo una voz que Rachel conocía muy bien—. ¿Cómo estás?

—No me digas que la has llamado —siseó Rachel entre dientes.

—Rachel, te estoy oyendo —dijo Leah con tono exasperado—. ¿Por qué no iba a llamarme Charlie?

—Esa es una buena pregunta, Leah —respondió Charlie con una sonrisa burlona—. Te he llamado porque Rachel y yo tenemos un pequeño dilema y nos gustaría que nos dieras tu opinión.

—No, no lo tenemos —interrumpió Rachel, que se levantó de un salto e intentó quitarle el móvil.

Pero él levantó el móvil por encima de la cabeza de ella, sonriendo como un idiota.

Leah ignoró la respuesta de Rachel. —Ohhh, ¡cuéntame! ¿Qué está pasando? —Era evidente que estaba completamente enganchada y que le había picado la curiosidad.

—Bueno, como Rachel está a punto de darme una patada en las joyas de la familia, iré directo al grano.

—Se apartó justo cuando Rachel intentó demostrar que tenía razón—.

La abuela tiene un pretendiente rico en Nueva York con el que quiere que Rachel se case.

—Rachel oyó a Leah soltar un grito ahogado.

—Pero —continuó Charlie—, por lo visto Mason nos escuchó hablando de ello y le ha pedido que se case con él para asegurar el futuro de la granja y que se quede aquí en Texas.

—Dios mío, dios mío, dios mío —exclamó Leah emocionada. Rachel prácticamente podía verla abanicándose con las manos—. Lo sabía —exclamó—. Te dije que estaba loco por ti —añadió, dirigiéndose claramente a Rachel.

Rachel cruzó los brazos sobre el pecho y apretó la mandíbula, sin decir palabra.

—¿Seguís acostándoos? —preguntó Leah.

Charlie puso los ojos en blanco. —Dios, y tanto. Se les oye dándole como adolescentes cachondos todas las puñeteras noches —refunfuñó melodramáticamente. Rachel apretó los dientes y se abalanzó sobre su hermano para quitarle el teléfono.