Capítulo 14 #2

Asintió y le cogió la mano.

—Ven, te lo enseño.

Rachel bajó la mirada hacia sus manos entrelazadas y un escalofrío de emoción la recorrió. Mason había sido un bruto prepotente en más de una ocasión, pero nunca había sido tan delicado. Era casi... romántico.

Él parecía no haberse dado cuenta de su titubeo mientras le señalaba todo lo que había en el salón: varias barras repartidas estratégicamente por el edificio, un escenario enorme con una banda en directo, mesas, aseos y una pista de baile inmensa llena de parejas dando vueltas.

Señaló hacia la pista de baile y le murmuró al oído: —¿Estás lista para empezar? ¿O prefieres tomar algo primero?

Ella asintió. —Acabemos con esto de una vez —respondió sin entusiasmo.

Él frunció el ceño ante su respuesta y acercó los labios a su oreja, lo que le provocó un escalofrío por todo el cuerpo. —Se supone que esto tiene que ser divertido y tú estás tan entusiasmada como un pez muerto —la acusó.

Rachel le dedicó una sonrisa débil y se encogió de hombros con desgana. Aunque el baño en el jacuzzi y el café la habían revitalizado bastante, no conseguía entender por qué le costaba tanto bailar con él.

Mason había sido increíblemente considerado desde que regresaron al hotel, e incluso había insistido en que echara una siesta rápida antes de salir.

Había sido inusualmente amable toda la tarde y ahora parecía realmente emocionado por enseñarle a bailar, y ella ahí, comportándose como una niña malcriada.

Suspiró y sonrió. —Tienes razón —dijo—. Lo siento.

Mason parpadeó rápidamente y le lanzó una mirada inquisitiva.

—¿Qué? —preguntó ella.

—Acabas de disculparte.

Le puso la mano en la frente y luego en el cuello, como para tomarle la temperatura.

—¿Segura de que te encuentras bien?

Ella le apartó la mano de un manotazo y sonrió con sorna. —No te hagas el gracioso.

—Venga, vamos —la instó mientras la conducía hacia la pista de baile. Una gran multitud rodeaba el espacio y Mason la llevó a una esquina vacía.

Se giró para quedar frente a ella y le colocó la mano izquierda sobre su hombro derecho.

Luego puso la mano en el omóplato izquierdo de Rachel, con los codos alineados.

Rachel sintió que el pulso se le aceleraba cuando él le tomó la mano derecha con la izquierda y se inclinó ligeramente para hablar por encima de la música.

Los labios de él le rozaron la oreja y un escalofrío le recorrió el cuerpo. —Esta es la posición básica del Two-step. Irá cambiando a medida que nos movamos, pero siempre volveremos a ella.

Luego señaló con la cabeza hacia la multitud que bailaba.

—Si los observas un minuto, verás que en realidad es solo un baile de paseo, como caminar con ritmo.

Señaló a una pareja que se movía por la pista con destreza.

—¿Los ves? Te haré girar así antes de que nos vayamos esta noche.

Le costaba concentrarse en lo que decía con los labios de él rozándole la oreja y las manos sobre su cuerpo.

—¿Ves? Este baile es de lo más fácil. El ritmo es rápido, rápido, lento, lento, y tú sigues mis indicaciones mientras te guío.

Rachel se mordió el labio mientras él le hacía una demostración, presionando la mano izquierda contra la derecha de ella y moviendo el codo arriba y abajo.

Un escalofrío la recorrió cuando él le apretó el omóplato con la otra mano.

—Te indicaré hacia dónde voy a moverme aplicando presión aquí y aquí. Solo tienes que dejarte llevar.

—Suena bastante fácil, vaquero —respondió ella—. Vamos allá.

—¡Eso es! Así me gusta, princesa.

Sonrió y esperó a que se abriera un hueco entre la multitud, luego la miró de nuevo.

—Recuerda, es rápido, rápido, lento, lento, y empezaré con el pie izquierdo, así que tú retrocedes con el derecho.

—Entendido —respondió Rachel, ahora ansiosa por empezar.

Mason avanzó y empezó a guiarla en los pasos básicos. Rachel sonrió mientras seguía el ritmo. El baile sencillo era realmente divertido y tan fácil que enseguida empezó a moverse de forma automática.

De repente él frunció el ceño y la miró. —Para ya —gruñó.

—¿Qué? —se quejó ella a la defensiva.

Él apretó los labios y la llevó a un lado, con el rostro muy cerca del de ella. —Estás intentando llevar tú. Para ya —repitió.

Ella resopló y levantó las manos. —Ni siquiera sé de qué estás hablando.

—Te estás adelantando a mis movimientos y te mueves antes que yo —explicó con paciencia—. Aquí conduzco yo. Tú solo déjate llevar.

Ella resopló. —Suenas como un cavernícola ahora mismo.

—Me da igual cómo suene. Deja de intentar llevar tú y todo irá bien.

Suspiró y sacudió la cabeza, murmurando algo sobre mujeres tercas, y volvió a arrancar entre las parejas que bailaban.

Dieron varias vueltas a la pista sin problemas antes de que la música cambiara a una balada romántica con ese sonido country característico que les hizo aminorar el paso. Mason le dedicó una sonrisa seductora y se inclinó para susurrarle al oído.

—Esta es una de mis canciones favoritas —murmuró, y otro escalofrío la recorrió al sentir los labios de él rozarle la oreja. Levantó la cabeza y la miró a los ojos—. Siempre me hace pensar en ti.

Rachel abrió los ojos de par en par ante su confesión. La letra hablaba de un hombre que se enamoraba perdidamente y le suplicaba a la mujer que lo torturara con su cariño. Cuando empezó el evocador solo de guitarra española, Mason la hizo girar y la estrechó entre sus brazos.

«¿Hemos entrado bailando en un universo paralelo? Está de broma, ¿no?»

Lo miró boquiabierta. Él aprovechó y se inclinó para besarla: un beso breve y suave, apenas un roce de lengua, que le aflojó las rodillas.

Cerró los ojos mientras él la hacía girar de nuevo, dejándose llevar por el balanceo de sus cuerpos y las sensaciones que la recorrían.

Cuando la música terminó, la sacó de la pista. —Probablemente sea suficiente por ahora. ¿Quieres algo de beber?

Aturdida, Rachel asintió, y él le tomó la mano y caminó hacia la barra más alejada, en una zona más tranquila del salón de baile. Después de pedir las bebidas, la acompañó a una mesa en la esquina y le retiró una silla.

—A ver —dijo Rachel después de que él se sentara—, ¿qué demonios está pasando?

—¿A qué te refieres? —respondió él con una mirada de extrañeza.

Ella se limitó a mirarlo un momento y sacudió la cabeza mientras señalaba a su alrededor. —El baile, lo de comportarte como un caballero...

Hizo una pausa y lo miró fijamente.

—¿Qué tramas, Mason Freeman?

Él pareció herido por un momento. —¿No se supone que deba comportarme como un caballero?

—Pues —resopló ella—, teniendo en cuenta que no lo has hecho desde que llegué a Texas, pues sí.

Mason la observó un momento y se inclinó hacia ella. —¿Alguien te ha dicho alguna vez que te quejas demasiado?

—No intentes darle la vuelta, amigo. Ahora responde a la pregunta.

—También piensas demasiado —comentó, y resopló—. Esta mañana te quejabas de que era un imbécil, y no es la primera vez que lo dices. A lo mejor sentí que tenías razón y decidí cambiar un poco de actitud.

Rachel entrecerró los ojos y lo miró fijamente. Se recostó y cruzó los brazos mientras la camarera les traía las bebidas. Cuando la mujer se marchó, preguntó: —¿Así que has decidido cambiar de actitud, eh? Eso significa que estarás en el puesto cada mañana durante una hora, ¿verdad?

Observó fascinada cómo se le tensaba la mandíbula. —Mujer, ¿no puedes alegrarte de que esté siendo amable un maldito minuto?

Rachel sonrió, convencida de que el mundo acababa de volver a su sitio. —Ahí está.

Mason puso los ojos en blanco y dio un buen trago de whisky. —Mujeres —murmuró, negando con la cabeza.

—Hombres —respondió Rachel con una sonrisa. Dio un sorbo a la cerveza y se giró ligeramente en la silla para ver mejor el salón de baile.

—Vaya, aquí podrías pasarte horas observando a la gente —comentó.

—¿Por qué demonios querría alguien perder el tiempo mirando a la gente? —preguntó, desconcertado.

—Es solo una forma de hablar, grandullón —sonrió—. Quiere decir que hay mucha variedad de gente aquí.

Él se encogió de hombros, indiferente.

—¿Qué tal las reuniones de hoy? —preguntó, cambiando de tema.

Se le iluminaron los ojos. —Bien. Resulta que el modelo que hemos desarrollado recibiría bastante apoyo del estado y de las organizaciones de rodeo.

Mañana me reuniré con algunos ganaderos que están considerando el mismo cambio.

Estamos pensando en crear nuestra propia organización para protegernos.

—¡Eso es genial, Mason! —respondió—. ¿Cuándo crees que empezarás a hacer cambios en el rancho?

—Bueno —comenzó—, tengo que conseguir que mi padre esté de acuerdo con los plazos, pero me gustaría empezar con los cambios estructurales de inmediato.

Luego venderemos parte del rebaño en marzo o abril para empezar a comprar los caballos adecuados.

Y puede que necesite contratar más entrenadores si no puedo con todo yo solo, que seguramente será lo que pase.

Rachel asintió. —Suena razonable.

—Sí —respondió—. Si lo conseguimos, puede que tengamos broncos de competición en un par de años.

Rachel le dedicó una sonrisa radiante y él la miró con suspicacia. —¿Qué? —gruñó.

—Nada. Cielos, siempre tan desconfiado —negó con la cabeza—. Solo estoy muy contenta por ti. Contenta de que esto esté empezando a tomar forma de verdad.

Él se relajó y le sonrió. —Me hace sentir que el rancho tendrá un futuro de verdad, algo que pueda dejarle a Cody algún día.

Miró la bebida de ella con gesto interrogante. —¿Lista para otro baile, cariño?

—Claro —respondió, y dio un trago de cerveza para darse ánimos antes de ponerse de pie—. Vamos —dijo agarrándole la mano y tirando de él hacia la pista de baile.

Él se rio a su espalda. —No intentes llevar tú otra vez —advirtió.

Ella le lanzó una mirada traviesa por encima del hombro. —Supongo que tendrás que ser lo bastante hombre para controlarme.

—Mmmmm —murmuró—. Eso me suena a desafío.

—Lo es, vaquero —afirmó mientras se giraba entre sus brazos. Le sonrió al colocarse en posición—. Pero ya deberías saber que todo en mí es un desafío —añadió, provocadora.