18 Zora

ZORA

Bogdan sostiene la puerta abierta para mí y entro en el consultorio del Dr. Popov deseando estar en cualquier otro lugar del mundo.

La sala de espera está vacía porque Bogdan llamó antes y se aseguró de que así fuera, y la recepcionista ni siquiera levanta la vista cuando pasamos por su escritorio y nos dirigimos directamente a la sala de exploración al final del pasillo.

Popov ha sido nuestro médico de familia desde más tiempo del que recuerdo, y cuando lo llamamos, esto es el procedimiento estándar.

—No puedo creer que me estés haciendo esto —digo mientras él cierra la puerta detrás de nosotros.

Ser arrastrada al médico como si fuera una niña traviesa a punto de ser castigada es humillante.

Soy una adulta y tomo mis propias decisiones.

El hecho de que mi hermano piense que tiene derecho a micromanejar esas decisiones me saca de mis casillas.

—Dijiste que llevas una semana enferma —cruza los brazos sobre su pecho inflado, como lo hace cuando intenta imponer su autoridad sobre alguno de nuestros luchadores. Me dan ganas de darle una patada en la espinilla.

—Podría ser una intoxicación alimentaria —refunfuño, sabiendo perfectamente que si fuera eso, ya estaría en el hospital.

Todos los signos están ahí, y fui lo suficientemente tonta como para dejar que mi hermano supiera que los tengo.

Por qué le importa siquiera es algo que no entiendo.

No es su vida la que se arruina si estoy embarazada.

—También podría ser lo que yo pienso que es, y si lo es, necesitamos saberlo ahora.

El Dr. Popov entra llevando un portapapeles y un par de guantes de látex, silbando.

Me mira con una sonrisa y asiente con la cabeza hacia Bogdan.

No soy ingenua. Sé que ya le contó al doctor lo que está pasando y por qué estamos aquí.

Habría tenido que hacerlo para organizar esta cita clandestina.

Es aún más humillante que no pueda estar aquí por mi cuenta.

—Zora —dice, dejando el portapapeles en el mostrador—. Tu hermano me dice que has estado experimentando náuseas.

Antes de que tenga siquiera la oportunidad de abrir la boca para responder, mi hermano interviene con sus dos céntimos. —Necesita una prueba de embarazo. ¿Y podemos hacerlo rápido? Tengo cosas que hacer.

—Puedo hablar por mí misma —susurro, mirándolo con furia. Él frunce el ceño y se apoya contra la pared, frunciendo los labios hacia mí.

—Entonces habla —dice Bogdan mirándome—. Cuéntale al doctor lo que has estado sintiendo.

Me quedo parada incómodamente hasta que él asiente hacia la silla al otro lado de la habitación, así que me siento. —He estado un poco mareada por las mañanas. A veces por las tardes… Un poco cansada, no tengo mucho apetito cuando sé que voy a vomitar de nuevo.

El Dr. Popov asiente y toma nota en el portapapeles. —¿Cuándo fue tu último ciclo menstrual?

—No lo recuerdo exactamente. No es que lo lleve controlado —siento el calor subir por mi cuello hasta mis mejillas. Me las imagino brillando de rojo, lo que parece poner a Bogdan eufórico de poder.

—Vamos a sacar sangre —dice, dejando el portapapeles y poniéndose los guantes—. Los resultados tardarán unos quince minutos, pero entonces tendremos una idea de si es un embarazo.

—¿Y si no lo es? —sigo luchando contra esa posibilidad de intoxicación alimentaria, lo que va en contra de todo pensamiento racional.

—Entonces podrían ser algunas cosas —ata el torniquete alrededor de mi brazo y miro hacia otro lado mientras encuentra una vena—.

Un desequilibrio electrolítico podría ser el culpable, o la deshidratación.

A veces las hormonas de las mujeres se desequilibran, una condición tiroidea o algo así —sonríe mientras la aguja entra y siento el pinchazo.

La ira resuena en mi pecho, haciendo que mis palmas suden y mi cuerpo esté demasiado caliente.

El Dr. Popov es profesional, sin menospreciar como lo hace Bogdan.

Cuando mis ojos se encuentran con los de mi hermano, puedo darme cuenta de que ya está intentando hilar esto para encontrar una manera de usarlo en mi contra o en la de Kazimir. Es repugnante.

—¿Qué estás mirando? —pregunta cuando me doy cuenta de que llevo más de treinta segundos clavándole la mirada.

—Eres un gilipollas —murmuro, y él se ríe de mí.

—¿Acabas de darte cuenta?

El Dr. Popov me observa un segundo antes de quitar la aguja y presiona una bola de algodón sobre el pinchazo.

Doblo el brazo, sujetando el algodón mientras él etiqueta el vial y se excusa sin comentar lo que ha oído.

El Dr. Popov lleva décadas escuchando a los miembros de la familia Volyn discutir durante los chequeos y ha aprendido que el lugar más seguro es fuera de la habitación.

La puerta se cierra y suspiro, mirando a mi hermano.

Independientemente de que sea un completo capullo o no, es familia, y sé que me apoya incluso cuando no le gusta la situación.

Mamá y papá le enseñaron a ser así. —¿Y si es positivo?

—le pregunto, y él se separa de la pared para acercarse a mí, entregándome una venda del mostrador que el médico olvidó darme en su prisa por salir de la habitación.

—Entonces averiguamos cómo usarlo.

—¿Usarlo? —Niego con la cabeza, sin poder creer lo que estoy escuchando. —Estás hablando de un bebé, Bogdan.

Sus ojos oscuros me miran fijamente sin parpadear. —Un heredero Kuzin nacido de una mujer Volyn… ¿Entiendes lo que eso significa? ¿El acceso que nos da? ¿El control?

Ni siquiera puedo responderle. Bajo la cabeza mientras me pongo la venda en el brazo y tiro el algodón a la basura.

Bogdan vuelve a sumergirse en su mundo interior, probablemente ideando formas de manipular a cualquier miembro de la familia Kuzin para que le dé lo que quiere con este bebé.

Todo lo que puedo pensar es en lo que dirá Kazimir cuando sepa que va a ser padre.

Mi corazón parece que podría explotar en cualquier momento, y sé que eso no puede ser bueno para un bebé no nacido.

Si fumar y beber los afecta, seguramente el exceso de cortisol es igual de malo.

Me hace sentir enferma del estómago de nuevo, pero de ninguna manera voy a vomitar delante de mi hermano.

El Dr. Popov vuelve trece minutos después—setecientos ochenta segundos.

Lo sé porque conté cada una de las agonizantes respiraciones mientras mi cabeza da vueltas y mi ansiedad aumenta.

Cierra la puerta y se para frente a mí con la carpeta, y puedo leer la respuesta en su rostro antes de que abra la boca.

—El análisis de sangre es positivo —dice—. Tus niveles de HCG están elevados, lo que confirma el embarazo. Para determinar cuánto tiempo llevas, necesitaríamos programar una ecografía.

—¿Podemos hacerlo ahora? —pregunta Bogdan, y yo me pongo de pie de inmediato.

—No. —Miro al Dr. Popov y niego con la cabeza. —No voy a hacer eso con él en la habitación.

—Zora—

—He dicho que hoy no —digo, cortándole a Bogdan a mitad de la frase. —Programaré la ecografía cuando yo quiera.

Ni siquiera pierdo el tiempo esperando a ver si mi hermano me sigue.

Salgo corriendo, pisando fuerte por el pasillo y atravesando la sala de espera hacia la puerta.

El sol se siente cálido en mi piel, pero estoy tan enfadada que no puedo disfrutarlo.

Paseo por la acera durante unos minutos mientras Bogdan termina con el doctor, y cuando finalmente sale, no dice nada.

Siguiéndole hacia el coche, empiezo a sentir una ansiedad enorme.

Podría haber pedido un Uber en vez de someterme a este viaje en coche, pero necesito que sepa que ya está bien.

No puedo seguir volviendo con Kazimir y sintiendo esta culpa.

Cuanto más tiempo permanezca en esta posición, más probable es que él descubra que estoy embarazada, y eso no puede pasar.

El primer nieto Volyn y un posible heredero al trono Kuzin es una sentencia de muerte para mi bebé. No dejaré que crezca en ese mundo. Tengo que pensar.

Subimos al coche y conducimos en silencio durante unas cuadras, y Bogdan es el primero en hablar. —Tenemos que hablar de cómo vamos a usar esto. —Sus palabras me hacen sentir un nudo de ira en el estómago.

—No voy a usar mi embarazo como un arma. ¿Me entiendes? Solo me acosté con él para⁠⁠—

—No te acostaste con él por diversión, Zora.

Te acuestas con él porque esta familia te envió a hacer un trabajo.

—Toma una curva y revisa los espejos. —Un bebé Kuzin cambia toda la ecuación.

Podemos usarlo para manipular las decisiones de Kazimir, para obligarle a tomar decisiones en los negocios, para crear obligaciones de las que no pueda escapar.

—O podríamos no decirle nunca que estoy embarazada. —Estoy furiosa, lista para darle una buena reprimenda. ¿Cómo se atreve a asumir el poder de decisión sobre mi vida de esta manera?

—Esa no es una de las opciones. —Me mira de reojo. —Esto es demasiado bueno como para fingir que no está pasando. No puedes simplemente echarte atrás porque el trabajo se ha puesto difícil, Zora.

—¿Y qué hay de la opción en la que yo decido qué pasa con mi propio cuerpo y mi propio hijo?

—Empiezo a dudar de mi propia cordura y de mis propias lealtades.

¿Y si le digo a Kazimir que estoy embarazada, que mis hermanos encontraron una forma de manipularme?

Podría mentir y decirle que no tenía idea de que lo estaban haciendo.

Pero soy horrible mintiendo directamente. Todo lo que he hecho ha sido una mentira indirecta, fácil porque me gusta Kaz. Mucho.

—Decidiste lo que pasaría con tu cuerpo cuando te metiste en la cama con él sin protección. Ahora estamos enfrentando las consecuencias —no puedo creer lo frío que está siendo—. Esto no es una conversación sobre tus sentimientos, Zora. Esto es una conversación sobre la posición de la familia.

Las lágrimas me llegan a los ojos y no puedo evitar que se deslicen por mis mejillas. No merece la satisfacción de verme llorar, pero aquí estoy, llorando como una niña. Tienen que ser las hormonas del embarazo, porque nunca me permito ser tan emocional, especialmente frente a él.

Nunca me inscribí para nada de esto, y él está llevándolo demasiado lejos. —Me dijo que me ama —digo, y me siento enferma del estómago al pensar en la mirada de Kazimir cuando lo dijo.

Bogdan suelta una risotada oscura. —Por supuesto que lo hizo.

—Lo dice en serio —le miro de golpe mientras él se sienta allí con una sonrisita burlona.

—Estoy seguro de que lo dice —golpea los pulgares sobre el volante—. Eso lo hace más fácil de controlar. Un hombre enamorado hará cosas que un hombre racional no haría. Y si quiere a ese bebé, imagina lo que estará dispuesto a hacer para conseguirlo. No es momento para sentimentalismos.

—No estoy siendo sentimental.

—Estás defendiendo a un hombre que se supone que es un objetivo… Te metiste demasiado hondo, y ahora te está lastimando y no te das cuenta de que solo empeorará —por un segundo, creo ver que su rostro se suaviza, pero nunca creería nada compasivo que salga de su boca, incluso si lo intentara.

—No voy a seguir con esto —le digo—. Ya está bien.

Bogdan sacude la cabeza y dice: —¿Disculpa?

—Vi lo que tus hombres le hicieron en el aeropuerto. La cara de Kazimir parece que atravesó un parabrisas —refuerzo mi resolución y continúo—. No me inscribí para destruirlo, Bogdan. Me inscribí para ayudar a debilitar la confianza de su organización en él.

—Te inscribiste para hacer lo que esta familia necesita que hagas —se detiene en un semáforo en rojo y agarra mi brazo con fuerza. Grito e intento liberarme, pero solo aprieta más—. Y lo que esta familia necesita es que termines el trabajo.

—No quiero hacer esto más. Tienes que entender que esto está cruzando un límite para mí —casi estoy gimiendo, suplicándole que me saque de este trabajo. ¿No puede ver lo mucho que me está lastimando esto?

—Entonces ya no eres útil para esta familia en el rol que tienes. Y si no eres útil en este rol, te encontramos otro diferente —vuelve a mirar la carretera cuando el semáforo cambia, soltando mi brazo—. Hay tres familias en el este que han estado preguntando por alianzas matrimoniales…

—¿Me estás amenazando con casarme si no uso a un niño como arma? —la amenaza me golpea como un puñetazo en el estómago. Me tambaleo de la impresión y lo miro fijamente, sin creer lo que estoy escuchando.

—Solo si decides que eres demasiado buena para este trabajo —acelera al cruzar la intersección, pero ahora hay una mirada rígida en su rostro. Ni siquiera encuentro las palabras para describir lo jodido que es esto.

No tengo palabras para responder, así que reclino mi asiento y apoyo la cabeza.

Normalmente, cuando Bogdan hace cosas estúpidas y dolorosas, hablo con Alisa al respecto.

Ella es mi salvación y la única fuente de consuelo que tengo la mayoría de las veces.

Pero esto no es algo de lo que pueda hablarle.

Si descubre que estoy embarazada, se preocupará de que me esté apresurando, pero asumirá que estoy feliz y enamorada.

Y si descubre la verdad, nunca volverá a hablarme.

Además de la culpa por lo que le estoy haciendo a Kazimir, tampoco puedo defraudarla a ella, así que todo esto tiene que quedarse en secreto. Excepto que me está matando.

—No soy tu enemigo. Soy tu hermano. Y estoy tratando de darte el mejor resultado posible en una situación que no tiene muchas opciones buenas —dice al detenerse frente a mi apartamento.

Luego intenta agarrarme el brazo, pero lo libero y abro la puerta, saliendo del coche.

Llama mi nombre una vez más, pero ya estoy caminando hacia el edificio y no me doy la vuelta.

Esto es una mierda. ¿Por qué alguna vez pensé que mis hermanos se preocupaban por mí? Todo lo que les importa es su agenda y hacer dinero. Solo soy daño colateral para ellos, no su hermanita a quien deberían proteger.

Tal vez solo necesito contarle todo a Kazimir y dejar que las cosas caigan donde tengan que caer. Al menos él sabría lo que están tramando mis hermanos.

Dudo que alguna vez cumplan su promesa de dejarme liderar algo, de todos modos.