11 Kazimir

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KAZIMIR

Roman no convoca reuniones en las oficinas del club de lucha a menos que esté enfadado.

He estado devanándome los sesos intentando averiguar quién envió ese maldito mensaje de texto a Gregor cuando es jodidamente obvio que yo nunca lo envié.

He llamado al hombre siete veces en las últimas horas, desde que Timur me echó la bronca para que viniera a esta reunión, y no responde nada. Ha perdido mucho dinero.

Stepan está apoyado contra el pasillo fuera de la puerta con los brazos cruzados cuando llego al rellano.

La mirada de decepción en su cara es suficiente castigo.

Step y yo somos como mejores amigos, lo hemos sido desde que éramos niños.

Que él me presionara para que investigara a Zora me sacó de quicio, pero normalmente nos llevamos genial.

Hoy tiene esa expresión en la cara que dice —te lo dije—, pero yo no he hecho nada malo.

—Lleva veinte minutos al teléfono —dice Stepan—. Alguien ha perdido mucho dinero en una apuesta que dicen que tú les dijiste que hicieran.

—No le dije a nadie que hiciera ninguna apuesta —gruño, sintiéndome tan enfadado como todos los demás, quizás más. Están recibiendo críticas de alguien que está enfadado conmigo. Soy yo al que están culpando de mierdas que no he hecho.

Stepan suspira por la nariz y abre la puerta para mí. Entro decidido y veo a Timur sentado en el escritorio con su portátil abierto y los ojos clavados en la pantalla. Ro está junto a la ventana con el teléfono pegado a la oreja, y cuando me ve, cuelga sin despedirse.

—Siéntate —ordena. Su tono de voz tampoco es agradable. Noto que está realmente enfadado y tiene todo el derecho a estarlo. Alguien está jodiéndonos.

Stepan me sigue y cierra la puerta detrás de él, y se sienta en la silla contra la pared mientras yo me siento y me froto la nuca. El calor sube a mis mejillas mientras aprieto los dientes. Estoy a punto de recibir una bronca sin motivo.

Roman camina detrás del escritorio con las manos en los bolsillos, mirándome con furia. No me había mirado así en años, no desde que estaba metido en un lío y necesité su ayuda para salir del atolladero. Odio sentir esa vergüenza volviendo a aparecer.

—Tres apostadores vinieron a verme esta mañana —dice—. Gregor les pasó tu pequeño consejo y⁠—

—Yo no envié esos consejos —interrumpo, lo cual es valiente teniendo en cuenta que Ro podría acabar conmigo aquí mismo. Ignora el hecho de que le he interrumpido y suspira con fuerza, pasándose una mano por el pelo.

—Tienen mensajes, Kazimir—de tu número. Diciéndoles que apoyen a luchadores que no tenían nada que hacer siendo apoyados.

—Deja de caminar, apoya ambas manos en la mesa y se inclina hacia adelante—.

¿Entiendes lo que esto nos hace? Estos no son apostadores de poca monta.

Son hombres que llevan cifras de seis dígitos a cada evento y han sido leales a esta familia durante años.

Si se van, otros les seguirán. Y si otros les siguen, perdemos los ingresos que financian la mitad de lo que hacemos.

—Entiendo lo que está en juego. —Que me cuenten todo esto como si fuera un niño travieso es humillante. No he hecho lo que ellos piensan que hice, y no sé por qué me están culpando a mí. Por lo que sé, Gregor está enfadado por otra cosa y está armando lío.

—Entonces explícame cómo Gregor tiene un mensaje en su teléfono de tu número con instrucciones para apostar por el luchador equivocado. —Frunce el ceño y dice—: Tengo capturas de pantalla de los mensajes, Kaz. —Ahora suena decepcionado, y creo que eso empeora las cosas.

—Mira —gruño, sacando el teléfono de mi bolsillo. Lo coloco sobre el escritorio y lo empujo hasta que se desliza por la mesa frente a él—. Revísalo. Mira mis mensajes enviados, mira mi registro de llamadas, mira lo que necesites mirar. Esos mensajes no están ahí porque yo no los envié.

Roman coge el teléfono y comienza a desplazarse por la pantalla. De vez en cuando, sus ojos se levantan hacia mí o hacia Stepan, pero su mandíbula permanece apretada todo el tiempo.

—No hay nada aquí —murmura, sonando confundido. Su frente se arruga y lanza una mirada a Timur. —¿Los borraste?

—¿Qué coño crees? ¿Por qué iba a hacer eso cuando confías en mí para liderar? —La idea de que incluso me cuestionase me hace preguntarme si pertenezco a esta familia. Esto es ridículo.

Timur alcanza el teléfono sobre el escritorio. —Déjame echar un vistazo… A ver qué encuentro. —Me mira por un segundo como si tampoco me creyera, y en este punto ya me da igual. No voy a aceptar la culpa y la carga que conlleva cuando no he hecho nada malo.

—Hazlo —dice Ro antes de volverse hacia mí, y la ira en su rostro ha cambiado a preocupación.

Ha construido su imperio manteniendo el control, y sé lo difícil que ya es para él irse y emprender este viaje que tiene planeado y confiar en nosotros.

Esto era lo último que necesitaba que ocurriera antes de eso.

—Creo que no enviaste esos mensajes —dice—. Pero eso no cambia el hecho de que tres de nuestros apostadores de mayor valor creen que lo hiciste. Su confianza en esta operación se ha tambaleado. Lo hayas hecho o no, ocurrió bajo tu vigilancia.

—Lo entiendo. —Es un precio que el líder debe pagar. La responsabilidad recae sobre mí para bien o para mal, y aunque aún no estoy completamente al mando, esto es una mancha en mi reputación.

—Necesito que estas peleas funcionen de manera limpia, Kaz. —Roman se sienta, hundiendo su rostro en sus manos. No suena tan furioso conmigo, pero sus hombros siguen igual de tensos.

—Funcionarán de manera limpia. —

Levanta una mano antes de que pueda continuar.

—No te estoy culpando por los mensajes. Te estoy diciendo que el resultado es el mismo, los hayas enviado o no.

La gente está hablando. La confianza se está desvaneciendo.

Y necesito que lo arregles. —Mira a Stepan.

—Ambos, esto no es una conversación solo para Kazimir.

Necesito que ambos den un paso al frente como nunca antes les he pedido.

La familia se está expandiendo y la presión va a aumentar, no a disminuir.

Necesito hombres a mi alrededor que puedan llevar el peso sin que yo esté encima de ellos diciéndoles cómo hacerlo.

—Mira, estamos contigo, Ro. ¿Vale? —Mi pecho se infla un poco mientras me enderezo en mi asiento, sabiendo que Stepan me respaldará. La única manera de sentir confianza es proyectarla. Algo así como *finge hasta que lo logres*.

Pero Roman ignora lo que digo y se vuelve hacia Timur. —Timur, quiero un diagnóstico completo del teléfono de Kazimir para el final de la semana. Si alguien ha comprometido su línea, quiero saber quién y cómo.

—Lo tendré para ti —dice Timur, todavía tecleando.

Mi tío se levanta, dándonos la espalda a los tres, y se dirige hacia la puerta, pero yo aún no he terminado con él. Quiere saber quién es Zora y quiere que vigile mi espalda, así que quiero que vea que ella no es una amenaza.

—Ro —llamo, y él se da la vuelta.

Después de la conversación que acabamos de tener, lo que estoy a punto de preguntar parece absurdo, pero puede que no lo vea de nuevo en unos días y quiero una respuesta ahora para poder avanzar con mi plan. Me froto la nuca mientras pregunto: —¿Te importa si llevo a alguien más a tu boda?

—¿La mujer? —Las cejas de Roman se elevan y se gira completamente hacia mí, apoyándose en el marco de la puerta.

—Se llama Zora.

—Sé su nombre. Stepan me lo ha dicho. —Levanta una ceja y me sonríe, pasando de Pakhan enfadado a tío en un instante. —¿Quieres traerla a mi boda?

—Si tú y Mila estáis de acuerdo. —Mi pecho está apretado, pero verlo casi sonreír me hace relajarme un poco.

—Tráela. Mila se muere por conocer a la mujer misteriosa que ha convertido a mi mejor soldado en un perrito enamorado. Estará encantada.

—No estoy enamorado —grito mientras él sigue caminando hacia la puerta.

Nunca responde, pero escucho a Stepan riéndose detrás de mí y frunzo el ceño. Habrá otra ronda de bromas a mi costa y probablemente más sermones de ambos sobre investigarla, pero finalmente estoy avanzando.

Zora y yo realmente tenemos algo, y no voy a dejar que esta pequeña frustración con el trabajo me impida sentirme feliz de que mi vida finalmente esté encajando.