Atados al Rey Oso

Al final de la galería, algo ha cambiado.

El retrato de Isadora ha sido restaurado. La pintura agrietada está entera. El marco empañado brilla. Y a su lado, el primer Rey Oso—el que empezó todo—ya no parece una amenaza.

Evelina está frente al retrato. "Le pedí a Thea que buscara a alguien en el pueblo. Pintor. Ella lo ha limpiado."

"Es precioso."

"Es un cierre." Ella me toma la mano. "Isadora huyó.

Tenía miedo. Pero también llevó adelante la línea de sangre.

Transmitió la herencia feérica de generación en generación.

Se aseguró de que, cuando llegara el momento, alguien estuviera allí para romper la maldición.

" Me mira. "No ha fallado. Acaba de plantar una semilla que tardó doscientos años en crecer. "

Me quedo mirando el retrato. Ante la leve sonrisa de Isadora. Ante los ojos ámbar del primer Rey Oso. En el bastón que sostenía con símbolos que ahora reconozco. Los mismos símbolos que había en el grimorio. Los mismos símbolos que brillaban cuando el vínculo se sellaba.

"Lo sabía", digo. "El primer Rey Oso. Sabía que la maldición ocurriría. Sabía que alguien la rompería. Ha estado esperando."

"Han estado esperando." Evelina toca el marco. "Y ahora pueden descansar." Nos quedamos en silencio. La luz cambia. Los antepasados observan. Pero por primera vez, sus miradas no parecen juzgar.

Capítulo 19: El Rey y su Reina

Se sienten como orgullo.

Esa noche, la llevo a las almenas.

El sol se pone sobre las montañas. El cielo se tiñe de naranja, rosa y

dorado. El bosque se extiende bajo nosotros, oscuro, antiguo y lleno de

vida. El manantial reluciente a lo lejos—una moneda de plata escondida

entre los pinos.

"Toma." Le presiono algo en la mano. "Te he hecho otro."

Ella baja la mirada. Es una corona. Delicado. Tejida con rosas de invierno

y alambre de plata. Me pasé una semana en ello. Roderick se rió de mí.

Thea se ofreció a ayudar y yo amenacé con tirarla de las almenas.

"Es para la ceremonia", digo. "La presentación formal. La que se supone

que debo coronarte reina de Aldric Keep."

"¿Se supone que sí?"

"No te voy a coronar. Te lo pregunto a ti." Me llevo la corona. Mantenlo

entre nosotros. "Has sido mi esposa casi un mes. Has sido mi reina desde

el momento en que bajaste de ese carruaje negro y te negaste a

inmutarte. Pero quiero hacerlo oficial. Público. Permanente." Trago

saliva. "Evelina Aldric. ¿Gobernarás a mi lado? No como mi sujeto. No

como mi cura. ¿Como mi igual?"

Tiene los ojos húmedos. "Eso lo practicaste."