CAPÍTULO 40

Callum O’Brien

—¡Vamos a reventarles la cara! —gritó Inaki, emocionado en el vestuario.

El ambiente para la final del Frozen Four era de pura euforia y confianza.

Los chicos hacían ruido al salir de la ducha, con la sangre hirviendo.

Se ponían el uniforme, cantando un grito de guerra improvisado.

Fueron largas horas dentro del autobús hasta llegar a la arena de Las Vegas para la gran final.

Era un partido importante, así que mi abuelo vino a verlo junto con mi abuela y trajo a mi madre, a Summer y a Lotte en su avión privado.

Los padres de los trillizos no consiguieron el día libre para poder asistir a la final, pero seguirían la transmisión en directo.

Fue divertido recibir los mensajes de Lotte pasándoselo bien en el avión; nunca había estado en algo así.

Recuerdo que yo ya había volado en él de niño; el recuerdo es vago y algo disperso, pero era genial esa estructura lujosa, tan distinta de los aviones normales.

Nunca pensé que tendría a mi familia reunida viendo la final.

Estaba enormemente agradecido a mi abuelo por todo lo que había hecho por mí.

—Scotty —gritó Mackenyu, llamándolo—. Como nuestro enforcer oficial, tu tarea es romperle un diente a uno de esos cabrones de los Lins.

Reí a carcajadas, dando palmas emocionado.

El enforcer en el hockey es el peleón del equipo, el encargado de repartir hostias libremente con el rival; hace eso para defender a sus compañeros de equipo y advertir al oponente de que tenga cuidado con las jugadas peligrosas; si no, le rompe la cara a quien esté jugando sucio.

Cuando el enforcer se quita los guantes, tira el palo al suelo y empieza a intercambiar puñetazos con el rival, el juego se paraliza hasta que terminan, y luego recibe una sanción leve de cinco minutos en el banquillo. El hockey es un deporte brutal, y a mí me encantaba.

Podía repartir puñetazos con mi rival y, mientras no fuera sucio, el castigo era solo quedarse en el banquillo. Esta temporada, tuvimos poca pelea durante los partidos. Centrados en demostrar nuestras habilidades, no recurrimos a las peleas para ganar tiempo ni para desestabilizar al otro.

—No le rompáis el diente a nadie —advertí, de buen humor—. ¡Vamos a romperles el espíritu con nuestra victoria!

Los gritos estallaron, entusiasmados. Los Lins podían ser mis cuñados y amigos, pero en ese momento éramos rivales y se les trataría como merecían: oponentes fuertes que me habían hecho evolucionar como capitán para llevar a mi equipo a la victoria.

Seguimos con la diversión en el vestuario hasta que llegó el entrenador y dio su discurso sobre nuestra trayectoria y nuestra dedicación intensa al hockey este año.

Iba a echar de menos aquello, jugar con mis compañeros, sobre todo con Inaki y Mackenyu.

Sin duda, mantendríamos el contacto después de graduarnos; quería ver cómo seguía su vida, cuál de los dos conseguiría novia primero o se casaría.

—Capitán, haz los honores —pidió Inaki tras el discurso del entrenador.

—Estoy jodidamente orgulloso de vosotros —dije, poniéndome de pie; gritaron encantados con mi frase—.

Fue una temporada dura, tuvimos que reinventarnos, cambiar de posiciones, entrenar hasta altas horas, hasta que nos dolían tanto los pies que queríamos arrancarnos los tobillos.

Pero no nos rendimos, ganando partido tras partido.

Habéis demostrado de qué estáis hechos, y hoy os digo: ¡vamos a por nuestra copa de campeones!

—grité, haciendo que mis compañeros se levantaran.

Nos abrazamos, gritando, rugiendo, animándonos unos a otros. El entrenador y el segundo entrenador sonreían, orgullosos de nuestra garra. Boris había sido un buen capitán, pero nunca había conseguido eso: llevarle esperanza al equipo.

Salimos del vestuario, siguiendo los pasillos hasta la pista.

Las luces de colores incidían sobre el hielo y sobre el público, creando una atmósfera densa, que anunciaba que algo grande estaba a punto de suceder.

El locutor anunció nuestra entrada. Me quité la protección de las cuchillas y me lancé a la pista, patinando a toda velocidad, demostrando que esa pista me pertenecía.

Levanté las manos, mirando al público, siendo aplaudido mientras los buscaba.

Sonreí al ver a Summer sobre los hombros de mi abuelo, gritando y agitando un globo con forma de bastón con mi nombre impreso.

Cómo se las apañaba ese viejo, era un misterio.

Reí a carcajadas, señalándolos. A su lado, vi a mi madre y a Lotte con mi camiseta puesta, con las mejillas pintadas de negro y naranja.

Le mandé un beso a mi ratoncita; ella lo cogió con la mano y se lo llevó a la boca.

Seguí patinando, calentando las piernas, preparándome para el partido.

Me uní a mis compañeros y empecé el calentamiento habitual.

Lotte decía que, cuando yo me tumbaba en la pista, apoyando las manos en el hielo y subiendo y bajando la cadera en movimientos circulares con las piernas, parecía que estábamos follando. Se volvía loca de deseo con eso.

Busqué los ojos excitados de mi ratoncita, el objetivo brillando por el foco de luz apuntado hacia ella.

Podía ponérseme dura solo con la expresión de Lotte, pero necesitaba mantenerme concentrado; iba a follar como un loco celebrando la victoria al final del partido.

La Dnort hizo su entrada; me levanté sujetando mi palo, patinando hasta el centro donde Jensen se detuvo lanzándome hielo.

—¿Listo para perder el título de campeón? —pregunté.

—Lo tiene él desde hace tres años, ¿de verdad crees que puedes robárselo? —sonrió, arrogante.

—Vas a ver el nombre de mi equipo grabado en la copa. Más te vale haberte despedido de ella antes de venir; es la última vez que la ves.

—O’Brien, veo que dormiste bien anoche, sigues soñando —rio, arrogante.

—Y tu ego sigue tan grande como siempre; va a ser delicioso ver tu cara de derrota al final del partido.

—¿Quieres apostar? —se acercó.

Patiné, quedándome a pocos centímetros de él, la sangre hirviendo. Frente a mí no estaba mi cuñado ni mi amigo, sino mi mayor rival, el que me había hecho entrenar como un loco anhelando derrotarlo. Y no iba a flaquear en mi convicción por nuestra amistad.

—Claro.

—Si ganamos, quemas la maldita camiseta que le diste a Lotte, y ella solo podrá llevar la nuestra para siempre.

Reí; Lotte se volvería loca si se enterara de eso.

—Si perdéis, ella sigue llevando esa cosa horrenda.

—No me parece justo. Mi chica ya lleva mi camiseta, sin necesidad de apuestas —entrecerré los ojos—. Si ganamos, el puesto de delantero es mío cuando estemos en los Red Wings.

—Sabes que eso no lo decidimos nosotros, pero acepto tu propuesta.

—Trato hecho —me llevé el guante a la boca para tirar de él y le tendí la mano a Jensen.

Él hizo lo mismo, estrechando mis dedos, sellando nuestro trato.

No me imaginaba que tendría una oportunidad como esa.

Sabía que quien decidía la posición de los jugadores era el entrenador de los Red Wings.

Y pensaba dar lo mejor de mí para conseguir ser el delantero titular; con la promesa de Jensen, él sabía que tendría que rechazarlo si lo elegían.

—¿Haciendo promesas de muerte? —preguntó Craig, parándose junto a su hermano.

—¿Ya hemos elegido dónde los enterramos? —la voz de Inaki nos alcanzó antes de que se parara a mi lado—. Un pantano sería una gran opción.

—Pensé que los descuartizaríamos —bromeé, sonriendo, a mi compañero.

—¡Buena!

—De verdad que no le tenéis miedo a la muerte —negó Craig, chasqueando la lengua—. Haremos esto: yo os quito con cuidado esa sonrisita de la cara con mis patines para asegurarme de que parezca un accidente.

—Me acabas de dar una idea genial de cómo descuartizar tus miembros —respondió Inaki.

Me reí; era divertido provocar al rival, pero Inaki siempre lo hacía de un modo macabro. Debía de ser influencia de las series de asesinos en serie que veía obsesivamente.

El árbitro pitó, indicando que debíamos ocupar nuestras posiciones. Miré a mis cuñados con diversión, sabiendo que el partido sería brutal y que lucharíamos por el título, sin importarnos ser amables entre nosotros.

Hice una última reunión con mis compañeros de equipo, en círculo; nos dimos las manos y las levantamos, gritando.

Después, cada uno patinó a ocupar su posición en el hielo.

Me detuve frente a Jensen, inclinando el cuerpo, apretando el palo entre los dedos, listo para aquello, concentrado en el disco en la mano del árbitro.

No oí nada; solo vi el disco caer, golpear el hielo. Llevé la punta del palo para tocar el disco; Jensen interceptó mi jugada, presionando su palo contra el mío y lanzando el disco hacia delante. Patiné, mandando el disco hacia Inaki.

Mi compañero recibió la jugada; giré el rostro mirando a Craig, notando el momento exacto en que hizo la señal para que los chicos se centraran en Mackenyu, que se acercaba por la derecha.

Inaki iba a pasarle el disco, pero con un silbido mi amigo entendió que debía frenar la jugada y lanzárselo a Scotty, que se acercaba por el lateral.

Gruñí, celebrando que hubiéramos logrado interceptar aquella trampa que se formaba entre los trillizos. Patiné a toda velocidad, marcando a Jensen, sin dejarlo acercarse al disco y tapándole la visión de sus hermanos, sin darles ninguna oportunidad de comunicarse.

—Aparta de ahí, O’Brien —gruñó, cuando le impedí patinar hacia el centro.

—No te vas a mover de aquí —advertí, sonriendo con astucia.

—Bonita manera de ganar, manteniéndote lejos del disco.

—Exacto, solo necesitamos ganar; nadie dice que tenga que marcar yo todos los goles.