CAPÍTULO 38

Callum O’Brien

El despacho de mi abuelo estaba en el centro de Wall Street, en Manhattan.

Dejé el coche de Lotte en el aparcamiento del aeropuerto, compré un billete y embarqué sin pensarlo mucho; solo sabía que necesitaba hablar con él.

Mientras conducía con la cabeza a mil, llamé a Lotte para explicarle la situación, avisándole del viaje repentino.

Quiso venir conmigo, estar a mi lado, ser mi apoyo.

No se lo permití, tenía que hacer esto solo.

Llegué por la mañana a la bulliciosa Nueva York, y cogí un taxi hasta el despacho.

En recepción, avisé de que quería hablar con Jeff O’Brien.

Como esperaba, no me dejaron subir. Al informar de que era su nieto y, con esa mención y mi documento de identidad, la recepcionista se puso más eficiente para conseguir contactar con la secretaria de mi abuelo, que me dejó subir sin más preguntas.

La secretaria me pidió esperar unos minutos mientras mi abuelo terminaba una reunión. Acepté. Tenía hambre, pero no conseguía comer nada, con la ansiedad y la rabia burbujeando en mi estómago. Mi padre no tenía derecho a perjudicarme de esa manera; debía honrar el acuerdo que hizo conmigo.

—Señora —llamé a la chica que tecleaba deprisa—. ¿Puede imprimirme un archivo?

—Claro.

Lo mandé por correo, el contrato se imprimió y releí las cláusulas de mi acuerdo con Stanley.

No sería tan tonto como para aceptar algo de esa magnitud sin un contrato redactado por un abogado y protocolizado ante notario.

Después de casi una hora esperando, acepté el sándwich que la chica me ofreció con café; comí intentando no vomitar por la ansiedad.

Terminé de comer, se abrió la puerta y salieron unos hombres trajeados.

Con un gesto de cabeza, mi abuelo indicó que podía entrar.

—Callum, me sorprende tu visita. Casi nunca vienes a verme.

—Perdona por eso, abuelo.

La verdad era que no quería tener cercanía con mi abuelo paterno.

Tenía miedo de ser absorbido por el mundo corporativo y de verme obligado a alejarme del hockey.

Prefería mantener las distancias; lo veía solo cuando era necesario.

Ni siquiera sabía si sería bienvenido, pero esperaba, con sinceridad, que mi abuelo pudiera ayudarme.

—¿Qué necesitas? Imaginaba que estarías preparándote para el Frozen Four. Estáis prometedores esta temporada, quiero ver una gran victoria —sonrió, sentándose tras su mesa de dos metros.

—¿Sigue los partidos? —me senté con cautela, observándolo.

—No me pierdo ninguno —la sonrisa simpática le adornaba el rostro con sinceridad—. ¿Qué te trae por aquí?

—Mi padre le pagó a un jugador del Dnort para que me rompiera una pierna durante el Frozen Four.

Jensen había sido amable con sus palabras cuando escuché el contenido de la grabación; sin embargo, me dio náuseas la petición de mi padre. No solo quería que me lesionara; su deseo era verme herido y fuera definitivamente del deporte que amaba y al que había dedicado mi vida.

—¿Qué has dicho? —la amabilidad desapareció de su cara.

A sus 80 años, mi abuelo seguía siendo un hombre poderoso.

Ojos azules mirándome con intensidad. A veces me preguntaba de quién había sacado el color de los ojos, ya que Stanley y mi madre tenían los ojos azules.

Los de ella eran mucho más bonitos, como los míos.

Mi abuelo me miraba sin creerse mis palabras, acusando a su hijo.

—Mi padre nunca quiso que fuera jugador de hockey.

Intentó pararme de todas las formas posibles, entorpeciendo mi fichaje con equipos de la NHL, filtrando información, pero ahora ha llegado al colmo de su intervención.

Por suerte, le hizo la propuesta a mi cuñado, pero es posible que haya otros jugadores metidos en esta trama.

—Callum, esto es muy serio. Explícame con calma todo lo que me estás diciendo, desde el principio.

Y hablé.

Le conté cómo mi infancia y adolescencia habían estado marcadas por Stanley.

Le hablé de su relación con mi madre y de cómo Summer fue tomada como rehén para mantenerme a raya y atado a una promesa que no quería cumplir.

Con su poder, Stanley hacía lo posible por destruirme.

Le mostré el contrato que firmamos cuando seguí adelante con mi carrera en el hockey, el audio de la llamada con Jensen. No le oculté nada.

Y pude notar, con alivio, cómo mi abuelo iba palideciendo a medida que avanzaba en mi relato.

Escuchaba con dolor en la mirada, se apretaba la garganta, negaba con la cabeza, se pasaba la mano entre las canas.

Respiraba hondo, conteniendo el dolor en su interior.

No quería llorar, pero me di cuenta de lo tonto que había sido al no acudir nunca a mi abuelo, por miedo a que formara parte de esa trama, por verlo siempre como un patriarca preocupado por los negocios de la familia, y nunca como alguien que podría ayudarme.

Y por eso lloré. No pude soportar el dolor de tanta presión y tragedia en mi vida.

De saber cuánto debía de sufrir Summer en esa maldita casa, esperándome, queriendo que la salvara.

Mi madre luchando en los tribunales, sin conseguir ganar nunca, casi enloqueciendo de añoranza. Le hablé de nuestra Navidad.

—¡No me creo que tu madre tuviera que meterse en el maletero! —dio un puñetazo en la mesa con rabia—. Stanley siempre me contó que Raylla se fue porque lo engañó y encontró a otro hombre. Pero esto es completamente distinto de lo que yo sabía. ¡Esto es inadmisible!

—Tuve miedo de contártelo —murmuré entre un sollozo áspero—. Sé que lo defenderías por ser tu hijo, pero tengo miedo y necesito que alguien me proteja de ese monstruo. Ya no puedo seguir luchando solo, abuelo.

Hundí la cara entre las manos, llorando como haría un niño.

Fue una carga pesada sobre mis hombros. Nunca pude ser realmente yo, actuar con libertad, sin preocuparme por lo que le pasaría a mi familia o a mi futuro, combatiendo a Stanley con las pocas armas que tenía.

Pero fue la desesperación y el miedo lo que me trajo aquí, a suplicar ayuda.

Stanley había demostrado de lo que era capaz para conseguir lo que quería.

Nunca me iba a dejar ser libre y siempre encontraría la manera de fastidiarme. No podía seguir viviendo así.

Sentí un par de brazos rodeándome. Me aferré a la cintura de mi abuelo, llorando contra su regazo como nunca había hecho, ni siquiera con mi madre. Siempre siendo fuerte por ella, luchando nuestras batallas, queriendo ser el salvador de mi familia.

Había asumido un gran riesgo al venir aquí, y recibir el abrazo de mi abuelo hizo que el nudo que me oprimía el pecho desapareciera.

—No tienes que tener miedo, Callum, voy a encargarme de esta situación —me acarició el pelo—. Nunca pensé que Stanley estuviera tan loco por el poder, pero ahora muchas cosas cobran sentido.

Lo miré, preguntando con la mirada a qué conclusión había llegado.

—Tu padre es un gran problema, nieto mío —se sentó a mi lado, rompiendo la distancia de la mesa entre nosotros—. Tu tía Anastasia es mi primogénita, como sabes, y Larry es mi primer nieto, totalmente dedicado a la empresa, igual que sus hermanas.

—Los recuerdo —había hablado brevemente con ambos en la fiesta de Año Nuevo, pero me ignoraron con sutileza, como si hubiera hecho algo muy grave.

—Hace un año que tu tía sufrió un grave accidente de coche —abrí los ojos como platos, no lo sabía—. Y hace seis meses que tu tío Amos sufrió un accidente parecido al de tu tía.

Amos era el hijo del medio; mi padre, el pequeño de la familia.

Todos los O’Brien peleaban con ardor por el liderazgo de la empresa.

Tía Anastasia siempre fue la heredera designada, siendo vicepresidenta del grupo y liderando la parte de fabricación, venta y creación de los aparatos electrónicos y tecnológicos.

Amos se ocupaba de una rama de tecnología hospitalaria, y mi padre lideraba la de seguridad tecnológica.

En teoría, todos deberían complementarse, si no fuera por la ambición de los herederos, sobre todo la de Stanley.

—Investigamos en secreto lo que estaba pasando. Estuve alerta, con miedo de que tu padre fuera el próximo en sufrir el atentado, pero no fue eso lo que pasó —suspiró con pesar—. Por desgracia, las investigaciones señalan a Stanley como culpable.

—¿Es en serio? —me quedé en shock—. ¿Intentó matar a sus hermanos?

—Todo apunta a que sí. Todavía estamos verificando los hechos.

Por eso la animadversión de Anastasia hacia ti y hacia tu novia en la fiesta, y el distanciamiento de la familia.

Los O’Brien se rompieron por culpa de la ambición de Stanley —encorvó los hombros, derrotado—.

No me culpo de cómo es tu padre; crié a mis hijos por igual, pero él siempre fue distinto.

—Me va a hacer daño de verdad —se me heló la sangre, sabiendo de la locura de mi padre para atacar a quien lo desafiaba—. ¡Joder, estoy jodido! —me llevé las manos a la cabeza.

—No lo estás, yo me voy a encargar de esto, te lo prometo, Callum. Tu padre no te va a tocar ni un pelo y, olvídate de ese maldito contrato; la custodia de tu hermana le será devuelta a tu madre esta misma semana.

Lo miré, sin creerme lo que oía.

—¿Es en serio, abuelo?

—Tengo una reunión con empresarios chinos esta semana, pero voy a cancelarlo todo. La prioridad es resolver este problema y evitar otro accidente grave en la familia. Tu padre ha llegado al límite y, con pruebas o sin ellas, lo voy a controlar.

—Tiene que tener cuidado, Stanley es peligroso.

—Lo sé, no te preocupes —me apretó el hombro—. Juega por diversión, Callum. Estoy orgulloso de tu fichaje por los Red Wings. Hago donaciones mensuales a mi equipo —se rio.

Solté una carcajada sin creérmelo.

—¿Tiene algo que ver en mi fichaje?

—Vamos, no puedes culpar a tu abuelo por indignarse de que ningún equipo reclutara a su nieto. Solo mencioné que mi nieto era un talento del Cast, y ellos lo comprobaron por su cuenta.

¡Había alguien de los O’Brien apoyándome en el hockey!