Capítulo 14 Georgette

Apartando las cortinas mientras salía el sol, noté que Kinsey conducía despacio por nuestras calles como si estuviera buscando a alguien. Solo unos segundos después vi un segundo coche patrulla, y supe que pasaba algo. Estaban buscando a alguien, y de forma distraída me pregunté quién podría ser.

A salvo dentro de casa, crucé al otro lado de la planta baja, pasando por el espejo del pasillo. Mi aspecto no fue una sorpresa. Después de meses llorando cada día, estaba familiarizada con los ojos hinchados y el enrojecimiento que los acompañaba.

Limpiarme la mejilla con los dedos no hizo nada por cambiar mi aspecto, así que me dirigí a la cocina para echarme agua fría en la cara con la esperanza de reducir la hinchazón.

No era justo que me arrebataran el amor una vez, y mucho menos dos. Cuando estaba con Aaron, me sentía tan viva. Hacía cantar a mi corazón, algo que nunca pensé que volvería a sentir. ¡Tenía que haber una forma de ganarse al consejo!

Convencida de que Inola se le ocurriría un plan, decidí pasar por el B&B para ver si tenía alguna idea. Por supuesto, sabía que era posible que me encontrara con Aaron, pero tenía que hacerle ver que Black Hollow lo necesitaba. Que yo lo necesitaba.

Cuando abrí la puerta, encontré a mi hermano de pie al otro lado. Tenía algo en mente. Lo noté por la expresión de su cara, pero antes de que pudiera preguntarle, habló.

—¿Te has enterado?

—¿De qué?

—¡Black Hollow tiene un intruso! No tengo toda la historia, pero parece que está relacionado con Aaron de alguna manera.

—Eso no es bueno —respondí—. Le dará al consejo más motivos para ponerse en su contra.

—Lo único que he oído es que Malin y Odin están patrullando nuestras fronteras, y Kinsey, junto con Daniels, se queda en el pueblo para mantenernos a salvo.

Tragando saliva, pregunté:

—¿Son peligrosos? Parece muy impropio de Aaron estar asociado con gente así.

—Eso es todo lo que sé —admitió Alfred—. Todo el mundo está muy reservado sobre lo que está pasando.

—¿Me llevas a casa de Inola? —pregunté.

—Probablemente deberíamos quedarnos quietos hasta que atrapen a quien sea —añadió Alfred—. Solo por seguridad.

Crucé los brazos sobre el pecho, fruncí el ceño y resistí el impulso de dar golpecitos con el pie. Mi hermano me conocía lo bastante bien para darse cuenta de que seguiría insistiendo hasta salirme con la mía.

—Vale, vale —cedió—. Te llevaré a casa de Inola, pero nada más.

Vivía a solo unas manzanas de Inola, pero Alfred insistió en conducir para que tuviéramos el coche como protección adicional.

No era una exigencia descabellada, así que acepté.

Un vehículo podía ser un arma útil si necesitábamos usarlo contra los intrusos.

En nuestra forma de cambiaformas no teníamos dientes ni garras para protegernos, lo que podía resultar algo inquietante para los cambiaformas equinos.

Claro que podíamos correr como el viento y dar una patada poderosa, pero estábamos más en riesgo que la mayoría y dependíamos de la protección de la manada.

Llegamos en apenas unos minutos y entramos en el B&B, que parecía más silencioso de lo habitual.

—Hola —llamé—. ¿Inola?

No hubo respuesta. Instantes después, oí el sonido de un crujido y me preparé para correr.

¿Estaban allí los intrusos? Pero solo era Harry, el marido de Inola, revolviendo unos papeles en la oficina.

Se le abrieron los ojos con sorpresa al verme allí de pie, las manos llenas de papeles que luego tiró a la papelera de reciclaje bajo el escritorio.

—Mis disculpas —ofreció—. No os oí entrar.

—Mi hermana quería hablar con Inola —dijo Alfred.

—Ah, no está aquí —dijo Harry, y luego susurró detrás de una mano alzada—. Ha ido al Red Rose con Aaron para hablar de estrategias. —Se llevó el índice a los labios y susurró—: Es un secreto.

—¿Sabes algo más de esos intrusos? —preguntó Alfred.

—¡Ay, sí! —respondió Harry—. ¡Una de ellas se registró aquí como huésped!

—Eso parece bastante descarado —comenté.

—Al principio dijo que era la esposa de Aaron.

Por supuesto, Inola oyó toda la conversación, y resulta que él solo la conoció durante poco tiempo.

Aunque es cierto que vivieron juntos varios meses, ella le robó y lo abandonó por el otro cambiaformas al que Odin está cazando.

Y cuando lo atrape… —Harry se pasó el dedo por la garganta, indicando que el intruso estaría acabado.

—¿Y ese otro cambiaformas? —inquirió Alfred.

—Según la primera entrevista de Aaron, es el devorador de los suyos que lo atacó en Alaska.

Ya había oído el término, pero aun así me revolvió el estómago. Un devorador de los suyos mataba a otros cambiaformas y se los comía. Era un mandamiento en Black Hollow que nunca se quebrantaba y conllevaba una sentencia de muerte inmediata.

—Aaron debe de estar fuera de sí, sabiendo que el devorador de los suyos lo rastreó hasta aquí. —No era de extrañar que Aaron no hubiera hablado mucho de su vida en Alaska.

Todo el mundo estaba nervioso con ese intruso, ya que los osos polares son conocidos por ser impredecibles y atacar sin avisar.

Además de ser cazadores hábiles, odiaban renunciar a una presa y podían ser implacables.

Los osos polares reales eran conocidos por atacar a humanos, así que los cambiaformas no solían considerarse dignos de confianza.

Nunca habíamos tenido uno, y según Malin, Odin jamás permitiría uno en la manada.

—Inola dijo que oyó que la ex de Aaron escondió un AirTag en sus pertenencias —dijo Harry—. Así lo encontraron. Estoy seguro de que lo último que esperaba era que lo rastrearan hasta aquí.

—Venga, hermanita —dijo Alfred, dándome un codazo suave—. Te llevo a casa. Odin los atrapará enseguida.

—No. Quiero ir al Red Rose.

—No creo que… —Alfred se congeló al ver la mirada decidida en mi rostro—. Vale.

Teniendo cuidado de mirar a todas partes al salir, vimos al agente Daniels dando vueltas a la manzana. Mientras las fuerzas del orden estuvieran cerca, me sentía a salvo.

Todo el mundo tenía un pasado, y no era ciega al hecho de que Aaron habría tenido novias.

Hacía poco menos de un año, yo estaba lista para caminar hacia el altar.

Después de todo, era guapo y sabía cocinar.

Era el sueño de cualquier mujer. Mi determinación de ayudarlo a conseguir la membresía en la manada no había cambiado, aunque fuera por razones egoístas.

Alfred permaneció callado durante el trayecto.

Al salir del coche por segunda vez en cuestión de minutos, subí los escalones hasta el porche envolvente del Red Rose.

Este lugar había desempeñado un papel tan importante en mi vida y, aunque James ya no estaba, se sentía como un hogar.

Alargando la mano hacia el pomo de la puerta principal, tiré de él, solo para descubrir que estaba cerrada.

Volví a tirar, solo para asegurarme de que no estuviera atascada, pero la puerta se negó a ceder. Entonces llamé, quizá con un poco demasiada insistencia, pero fui recompensada con pasos amortiguados acercándose desde dentro, y luego giró el cerrojo.

Aaron pareció sorprendido de verme, pero nos hizo pasar rápidamente antes de volver a cerrar con llave. Con las manos en las caderas, parecía enfadado.

—¿Qué haces aquí? Hay un cambiaformas peligroso suelto.

—Lo sabemos —respondí—. Pero queremos ayudar con cualquier plan que tenga Inola.

—¿Quién ha dicho que tenga uno? —preguntó Aaron, con voz plana e impenetrable.

—Por favor —comenté, cruzando los brazos sobre el pecho y plantándome con las piernas separadas—. Conocemos a Inola de toda la vida. ¡Siempre tiene un plan!

Detrás de él, vimos a Inola, y pareció aliviada de que estuviéramos allí.

—Estamos planeando una celebración por el nacimiento del primogénito de Odin —ofreció Inola.

—Eso es genial —respondí—. Y un poco retorcido, ¡pero me encanta!

—Una gran variedad de comida para la fiesta ayudará a mostrar todo lo que puedes hacer —añadió Alfred—. Cuenta con nosotros.

Aaron no estaba tan entusiasmado como esperaba. Apenas podía mirarme, y sé que Inola también lo vio.

—Vayamos a la cocina, Alfred, y podemos hacer una lluvia de ideas de platos —sugirió Inola mientras enlazaba su brazo con el de mi hermano.

—Supongo que debería agradecerle a Inola que nos dé un momento para hablar —susurré.

—Cuesta creer que quieras hablar conmigo siquiera, y mucho menos ayudarme. —Aaron sonaba tan desdichado que era difícil no sentir un poco de pena por él.

—¿Por qué? —pregunté—. No has hecho nada malo.

Pareció aliviado, pero su culpa no pareció disminuir.

—He traído problemas a Black Hollow, y ninguna fiesta me absolverá de eso.

—Tú no los trajiste —le recordé—. Ellos se colaron aquí con engaños.

—No estoy seguro de que Odin vaya a ver mucha diferencia —confesó Aaron.

—Lo subestimas —insistí—. Nunca hemos tenido que lidiar con algunas de las tecnologías más nuevas porque estamos muy aislados, y esto hará que la manada sea más vigilante. Estoy segura de que, de ahora en adelante, tendrán que inspeccionar todas las bolsas y pertenencias entrantes.

—Tengo tu lista de la compra —canturreó Inola mientras entraba en la habitación pavoneándose.

Aaron aceptó el papel de manos de Inola y leyó el contenido. Asintió y se encogió de hombros.

—Es un poco simple, pero conoces a los residentes mejor que yo. Añadiré unas cuantas sorpresas y veré si alguien se siente aventurero. Es lo menos que puedo hacer.

Las sirenas interrumpieron nuestra pequeña reunión, y todos salimos corriendo para verlas llegar al B&B.

—¡Ay, no! —exclamó Inola—. Más vale que Harry esté bien.

Olvidándonos de cerrar con llave o de coger algún vehículo, todos corrimos calle abajo en grupo. Al llegar fuera, el agente Daniels no nos permitió acercarnos más.

—¿Y Harry? —Inola estaba fuera de sí de preocupación.

—Estoy bien, querida.

Todos nos giramos y encontramos a Harry de pie detrás de nosotros. Inola corrió a sus brazos y lo abrazó con fuerza.

—Caray, si esta es la forma de recibir un poco de atención, haré que los agentes registren el lugar más a menudo —proclamó Harry.

—Entonces ¿por qué están aquí? —pregunté.

—Respondieron cuando los llamé. Oí pasos arriba, en tu habitación —continuó Harry, señalando a Aaron—. Luego oí algo romperse y a un hombre maldecir. Salí de allí a toda prisa y llamé a la policía.

—¿Y mi ordenador? —preguntó Aaron, con un destello de preocupación cruzándole el rostro.

—Sigue cerrado en nuestra caja fuerte —confirmó Harry.

Momentos después, Kinsey salió con una bolsa de pruebas en la mano. La levantó para que Aaron la viera, pero él negó con la cabeza, haciéndole saber que no era suya.

—Ese jarrón era de mi madre —lloró Inola.

Tomándose un momento para dar a Inola un toque reconfortante en el brazo, Kinsey dijo con suavidad:

—Si puedo recomponerlo, te lo devolveré.

Todos la vimos subirse de nuevo a su coche patrulla y salir disparada hacia la cárcel con una mano en el volante y otra en el móvil.

—¿Qué deberíamos hacer ahora? —pregunté.

—Inola probablemente debería descansar —insistió Aaron mientras miraba la lista de la compra—. Y yo debería ir a Asheville a recoger provisiones.

—Podría ir contigo —insinué, esperando una aventura.

—Oh, no —respondió Aaron—. No sin permiso de tu alfa, y está ocupado buscando a Atticus. Sin embargo, tú y Alfred podéis volver al Red Rose y empezar a preparar la cocina.

Gimiendo, respondí:

—¿No podría hacer otra cosa? No sé cocinar.

—¿No sabes co… en serio? —dijo Aaron—. Debes de estar bromeando.

—Oh, solo cosas fáciles —confesé—. Macarrones con queso, huevos duros, ensalada…

—¡Georgie, la ensalada no se cocina! —regañó Alfred.

—¿No? —Intenté hacerme la tonta, pero me lo estaba pasando demasiado bien y empecé a soltar risitas.

—Alfred puede decirte qué hacer para preparar la cocina —instruyó Aaron—. En cuanto pase el riesgo, organizaremos una fiesta de bienvenida para el hijo del alfa. Si Inola tiene razón, todos estarán obligados a venir.

Decepcionada por quedarme atrás, seguía contenta de estar incluida en el plan, y juré no fallarle a Aaron.