Capítulo 20 Jamie #2

La madre de Kai parece deseosa de quitarse a los chicos de en medio mientras prepara la cena, así que los echa de la cocina.

Desaparecen en el salón a ver el fútbol, y yo me ofrezco a ayudarla con la cena.

El pollo y las patatas ya se están asando en el horno, así que pelo las verduras mientras ella pone la mesa.

Se detiene un momento y me observa como si estuviera eligiendo las palabras con cuidado.

—¿Sabes que eres la primera chica que Kai trae a casa a conocernos?

Nunca pensé que llegaría el día en que abriría la puerta y él estaría ahí plantado con una chica —sacude el mantel y lo alisa sobre la mesa de madera, con expresión pensativa.

Asiento en silencio, sin saber qué decir, pero ella continúa como si necesitara desahogarse:

—Pensé que habíamos perdido a Kai para siempre cuando murió Jada, pero esta noche he visto por primera vez una sombra del Kai de antes —Su suspiro es profundo, como si estuviera liberando años de dolor.

Agradezco sus palabras, pero una inquietud me recorre por dentro, sembrando semillas de duda. Empiezo a sentirme perseguida por el fantasma de Jada. Y cualquiera sabe que es imposible estar a la altura de un legado tan querido.

Nadie quiere ser el segundo plato.

Porque el segundo puesto en el amor es el lugar más solitario del mundo. Siempre sin dar la talla de algún modo.

Aparto mis recelos por ahora. Tengo que recordarme que esto probablemente acabará en seis meses, y no estoy segura de poder vivir en su mundo mucho más tiempo.

Abre el horno para comprobar el pollo y escapa un delicioso aroma a especias. No recuerdo la última vez que comí comida casera, así que mi estómago ruge de gusto.

—Diez minutos más y listo —Echa las verduras en una olla de agua hirviendo y prepara las fuentes para servir, tarareando distraída. Se detiene un momento y me mira por encima del hombro.

—Kai prácticamente se crió solo. Se fue a Los Ángeles justo antes de cumplir dieciséis años.

Siempre me preocupa que tuviera que independizarse demasiado pronto.

De todos modos, nadie habría podido detenerlo.

Estaba empeñado en cumplir su sueño de triunfar en la música —su tono está cargado de culpa, y quiero tranquilizarla de alguna manera.

—Por lo que conozco de Kai, nada puede detenerlo cuando se propone algo.

Si acaso, hiciste el mayor sacrificio al dejarlo marchar.

La mayoría de las madres quieren tener a sus hijos en casa para siempre.

—La mayoría de las madres, pienso con amargura.

Por supuesto, conozco a una que me habría vendido al mejor postor si hubiera pensado que era un buen negocio.

—Entiendo por qué le gustas —me da una palmadita amistosa en el hombro, y me reconforta que mis palabras hayan aliviado un poco su ansiedad.

En cuanto las verduras están listas, la ayudo a pasarlas a las fuentes, y colocamos toda la comida sobre la mesa.

Llama a Kai y a su padre, y todos nos sentamos a la pequeña mesa de madera.

Kai se sienta a mi lado y me acaricia suavemente los nudillos con la palma, como diciéndome en silencio que no hay de qué preocuparse.

No estoy acostumbrada a este tipo de intimidad familiar. Una pequeña parte de mí quiere levantarse y salir corriendo, como si su amabilidad fuera a matarme. No quiero sentir lo perfecto que es esto, porque entonces sabré lo que me he estado perdiendo.

Hay que conocer el cielo para saber lo que es el infierno. Eso es lo que me asusta.

Gimo de placer con el primer bocado; está realmente deliciosa, y la madre de Kai resplandece de orgullo.

—Entonces, ¿llevas mucho tiempo trabajando para la banda? —el padre de Kai me deslumbra con los mismos ojos azules penetrantes que Kai mientras se lleva el vaso de cerveza a los labios.

—No, solo voy a trabajar con ellos seis meses, y luego quiero volver a mi academia de artes escénicas.

Mi sueño es triunfar en Broadway. Ese es mi objetivo.

—Me meto unos cuantos bocados más. Hace tiempo que no como algo tan sabroso.

La madre de Kai deja el tenedor en el plato, con la voz temblorosa de emoción:

—Oh, Dios mío, Broadway, eso es maravilloso. Seguro que serás perfecta. Tus padres deben de estar orgullosos. —Sigue comiendo, sin darse cuenta de lo equivocada que está. Asiento educadamente mientras me remuevo incómoda en el asiento. Al notar mi incomodidad, dirige su atención hacia Kai:

—Tendrías que haber venido a casa el fin de semana pasado. Jake estuvo aquí —dice con cariño.

—Sí, a que le laváramos la ropa y a dejarnos la nevera vacía —añade el padre de Kai con cariño.

—¿Quién es Jake? —pregunto con curiosidad.

—Mi hermano pequeño —me explica Kai—. Seguramente lo verás en el concierto mañana por la noche. Donde va él, va la fiesta, eso seguro —se ríe con orgullo.

Me imagino que si se parece en algo al resto de la familia, tendrá pinta de supermodelo.

—Bueno, tenemos que asegurarnos de que no beba demasiado. Tiene partido de fútbol al día siguiente —la madre de Kai chasquea la lengua como si el chico le diera mucha guerra.

—Es futbolista profesional —aclara Kai, y me impresiona que los dos hijos hayan tenido tanto éxito.

Al terminar de comer, estoy satisfechísima, y me froto el estómago agradecida.

—Muchas gracias. Ha sido la mejor comida que he probado en mucho tiempo. Es una pena que Kai no pueda llevarte de gira con nosotros. —Doblo la servilleta y la dejo a un lado del plato, sonriendo con picardía.

—Maldita sea, Jamie, no le des ideas —bromea, sonriendo a su madre. Ella finge ofenderse con Kai, pero se nota que mi cumplido le ha gustado.

Después de recoger la cocina, otro trueno colosal estalla fuera y desata otro diluvio de lluvia torrencial.

—Creo que es mejor que os quedéis aquí esta noche —la madre de Kai mira por la ventana con preocupación—. No es seguro conducir. Hay ropa de cama de más en tu armario para Jamie.

Kai me mira para ver mi reacción, y asiento conforme. Después de esa comida y de todo el viaje, estoy deseando meterme en la cama, y mejor aún si es en los brazos de Kai.

Abraza a su madre y a su padre para darles las buenas noches, y yo les agradezco de nuevo su hospitalidad. Antes de subir, la madre de Kai me estrecha en un fuerte abrazo, envolviéndome en su calidez, y me derrito entre sus brazos; por dentro me siento blanda como un malvavisco tostado.

Mientras subimos las escaleras, Kai me abraza por detrás y me rodea la cintura con las manos.

Cuando estamos fuera de la vista, me aparta el pelo a un lado y me cubre el cuello de besos.

Se detiene frente a la puerta, que tiene un cartel clavado: «Prohibido el paso, los perros no muerden, pero yo sí».

Reprimo una risita y Kai carraspea avergonzado.

—Por favor, disculpa el trágico dormitorio que tenía con trece años.

—Oh, vaya, esperaba que sí mordieras —bromeo, y él me mete a toda prisa en la habitación, cierra la puerta con firmeza, me presiona contra ella y me devora los labios con los suyos.

Un hambre salvaje le gruñe en el fondo de la garganta mientras su lengua invade mi boca, sus manos posesivas sujetándome fuerte contra él.

Todo mi cuerpo lo anhela mientras lucha con el lazo del vestido.

Casi dejo que me lo arranque, hasta que recuerdo el inconveniente detalle de que estamos en casa de sus padres.

—Kai, no podemos. Tus padres podrían oírnos, y quiero causar buena impresión. —Parte de mí tiene miedo de que me vean igual que a mi madre. Nunca quiero que nadie se sienta como me sentí yo. Apoya la frente contra la mía y respira hondo varias veces para calmarse antes de murmurar:

—Haremos lo que tú quieras, cariño. —Se aparta y me retira unos mechones sueltos de la cara, observándome con los ojos entornados. Le sonrío con dulzura, me escabullo de debajo de él y me río.

—Además, tengo que cotillear por tu dormitorio. Necesito material para chantajearte.

Gimiendo, se tira en la cama con la cabeza apoyada en la almohada y las manos entrelazadas detrás de la nuca.

—Adelante. Si encuentras mi ejemplar de edición limitada de Hustler, yo que tú no lo tocaría.

—Puaj, qué asco. —Me río y le lanzo un cojín que pasa rozándolo, lo que solo consigue divertirlo más.

—Es broma —me guiña un ojo con picardía.

—Apostaría un pastón a que no lo es —digo entre risas.

Curioseo por sus vitrinas, exclamando de admiración ante las fotos de su juventud.

Incluso de adolescente era guapísimo. Nada de fases incómodas, desgarbadas, con acné y dientes torcidos.

Solo una versión más pequeña del espécimen perfecto que es ahora.

Hay bastantes fotos de él en un ring de boxeo junto a su padre de joven, sonriendo con picardía a la cámara, e incluso una en la que sostiene un trofeo en alto.

—Así que te gustaba el boxeo, ¿eh?

—Sí, mi padre dirige un gimnasio de boxeo. Es algo muy importante en el East End de Londres. Luego le rompí el corazón cuando descubrí la música. Todo lo demás pasó a un segundo plano. Todavía voy al gimnasio de boxeo constantemente para entrenar.

Abundan las fotos que documentan su fase de banda adolescente. Atrás quedó el chico despreocupado y alegre, transformado en un adolescente taciturno con el pelo largo y testosterona a raudales: el aspirante a dios del rock en ciernes.

Las paredes están cubiertas de pósteres de bandas.

Todos los clásicos: Bowie, The Beatles, Nirvana, Bob Dylan.

Al abrir su armario, chillo de emoción al descubrir una guitarra vieja.

Le sacudo el polvo, la saco de detrás de una pila de libros, le doy la vuelta entre mis manos y me río de la cantidad de logotipos de hojas de marihuana que la cubren.