Capítulo cincuenta y uno

Will y Nueva York

Will estaba sentado en el avión que lo llevaba de vuelta a casa.

Miró por la ventanilla: solo nubes blancas, suaves, infinitas.

Sin embargo, dentro de él había un peso, una tristeza que no podía ignorar.

Pero sabía que tenía una responsabilidad.

Su madre lo necesitaba. El divorcio de su padre la había destrozado más de lo que quería admitir.

Grace siempre había sido frágil. Una de esas mujeres que nunca han tenido que luchar de verdad, criadas en una burbuja de privilegios y atenciones.

Harry, su padre y abuelo de Will, la había mimado en todo.

Hija única, guapa, rubia, acostumbrada a conseguir lo que quería con solo pedirlo.

Había estudiado en las mejores universidades, había tenido muchos novios a los que utilizaba y dejaba sin pensárselo dos veces.

Entonces llegó Mark, el padre de Will. Un jugador de fútbol americano, capitán del equipo, un hombre fuerte, decidido, capaz de plantarle cara.

Con él, por primera vez, Grace dejó de mandar.

Obedecía, se dejaba guiar, y Harry quedó asombrado por ese cambio.

Aunque, en el fondo, sabía que el carácter indomable de su hija tarde o temprano volvería a salir a la superficie.

Grace y Mark se casaron rodeados de amigos y familiares. Ella ya estaba embarazada, y así nació Will: un niño precioso y dulce que conquistó a todos a primera vista.

Pero Mark jugaba a menudo fuera de la ciudad y Grace no sabía ser madre.

No le gustaba. No estaba preparada, no le interesaba.

Así que contrataron a una decena de niñeras y guarderías para que se ocuparan de él.

Ella lo veía por la noche, y s cuando volvía del colegio...

y luego salía con sus amigas. La maternidad no le pertenecía, no la buscaba, no la deseaba.

Will siempre lo había sabido. Y tal vez por eso, al mirar las nubes desde el avión, sentía un nudo en el estómago: regresaba con una madre que nunca había sido realmente una madre... y dejaba a la única persona que le había hecho sentir lo que significaba ser visto, elegido, amado.

«¡Cariño, estoy aquí!». La voz resonante de Grace atravesó la multitud a la salida del JFK como una espada. Su mano, cargada de anillos y pulseras, sobresalía entre las cabezas de la gente mientras agitaba el brazo para llamar la atención.

Will la vio y sonrió, más por cortesía que por entusiasmo real. Se acercó a ella y la abrazó, pero ella se tensó de inmediato, lo apartó con un gesto rápido y dijo: «Cuidado, me arruinas el peinado».

Él la miró. Y en ese instante comprendió que ella no había cambiado. Nunca lo haría. Por un segundo sintió la tentación de darse la vuelta y regresar, tomar el primer vuelo a Grecia, a Gloria, a todo lo que ya echaba de menos.

Pero Grace le pasó el brazo por debajo del suyo y lo arrastró hacia la salida. Afuera los esperaba un hombre junto a un SUV negro y reluciente.

«¡Aquí está, Will!», dijo el hombre con una sonrisa demasiado amplia. «Tu madre me ha hablado mucho de ti». Le tendió la mano. Will se la estrechó y luego miró a Grace con una mirada interrogativa que decía claramente: «Lo siento, pero ¿quién es este?».

Grace, mientras se sentaba en el asiento delantero junto al hombre, respondió con ligereza: «Will, él es mi abogado, Robert».

Will se sentó detrás de ellos. La pareja intercambió una mirada cómplice, casi íntima. Robert se volvió hacia él, le guiñó un ojo y dijo: «Estoy ayudando a tu madre a desplumar a tu padre».

Luego se echaron a reír juntos, como dos adolescentes cómplices de un secreto.

Will se dejó caer en el asiento, en el sentido literal de la palabra. Cerró los ojos y pensó: Dios mío...

El coche salió a toda velocidad del aeropuerto, engullido por el tráfico de Nueva York, y Will permaneció en silencio, con la frente apoyada en la ventanilla.

Los rascacielos se alzaban como gigantes de acero, brillantes, imponentes, indiferentes.

Las luces, las bocinas, el frenesí... todo lo que antes le parecía su hogar ahora le resultaba extraño, lejano, casi hostil.

Se sentía más solo que nunca en su vida.

Grace y Robert charlaban animadamente en los asientos delanteros, riendo, comentando, intercambiando miradas cómplices. Parecían dos personas que vivían en su propio mundo, un mundo al que él no había sido invitado.

Will respiró hondo. El olor del aire acondicionado, del cuero de los asientos, el perfume demasiado dulce de su madre...

todo le daba la sensación de haber retrocedido, no de haber avanzado.

Como si cada paso que había dado en Grecia, cada risa, cada descubrimiento, cada emoción con Gloria se hubiera borrado de repente.

Volvió a mirar fuera. Las nubes que había visto desde el avión se habían convertido ahora en edificios, hormigón, cristal. Y en medio de todo ese caos, un pensamiento le atravesó el pecho: En Grecia nunca me sentí solo. Con Gloria, Markus y mi abuelo nunca me sentí solo.

El todoterreno giró hacia la carretera que llevaba a su antigua casa. Will cerró los ojos un instante, como para protegerse de lo que estaba a punto de encontrar. Y comprendió que la soledad no era un lugar.

Era la ausencia de alguien.