Capítulo cuarenta y nueve

Partida repentina

Las tres nos sentamos a la mesa de la cocina, mientras la abuela nos ponía algo de comer delante, porque, como es sabido, para ella las noticias importantes solo se afrontan con el estómago lleno.

Le contamos lo que la señora inglesa nos acababa de proponer: quedarnos allí a trabajar para ella... y, atención, un apartamento solo para nosotras. No está mal, ¿verdad? ¿Qué habrían respondido ustedes? Ya me lo imagino: una sonrisa pícara y la cabeza asintiendo como un muelle.

Lástima que en la vida no siempre sea tan fácil elegir. ¿La universidad? ¿Y mis padres? ¿Qué hacemos, les despedimos con una nota que diga «vuelvo cuando vuelva»?

La abuela nos escuchaba en silencio, con ese aire de maga que entiende las emociones incluso antes de que las expreses. Quizás incluso nos leía los pensamientos, quién sabe.

«Bueno, chicas», dijo al final, «me parece una buena oferta... pero tú, Gloria, tienes que terminar la universidad. Y tú, Sally, tienes tu trabajo y también la universidad, ¿verdad?».

Sally y yo nos miramos como dos perritos a los que acaban de quitarles la galleta. Si incluso la abuela, nuestra aliada número uno, nos hace entender que no es la decisión correcta... ¿quién nos va a apoyar?

Pero con mi abuela, ya se sabe, nunca digas nunca. Nada es sencillo, nada es lineal, nada es predecible.

Sally y yo estábamos bebiendo un zumo, ya en modo apagón mental, cuando de repente la abuelita volvió de la cocina. Tenía esa sonrisa suya de «estáis a punto de escuchar una de las mías».

«¡Pero a quién le importa todo eso!», anunció, como si estuviera dando comienzo a un concierto. «Sois jóvenes y los trenes solo pasan una vez. Yo me encargaré de vuestros padres. Sabéis que podría vender una nevera en el Polo Norte... así que solo os diré una cosa: ¡Vamos!!».

Sally y yo no nos levantamos. No. Saltamos de la silla como dos resortes locos y nos abalanzamos sobre nuestra Wonder Woman en versión bailarina. Nuestra salvadora. Nuestra heroína. La abuela que, con una frase, había cambiado el destino.

Seguíamos sentadas a la mesa, las tres inclinadas como espías en una misión secreta, organizando cada detalle de nuestra fuga perfecta. Cuando, de repente, oímos el rugido de una moto.

Sally se levantó de un salto y corrió a abrir, convencida de que era Markus. Pero... sorpresa. Era Will.

Entró tímido, casi torpe, y con los ojos fijos en mí dijo: «Gloria... tengo que hablar contigo».

Me quedé allí, aturdida. El tono de su voz me heló el estómago. ¿Había pasado algo? ¿Ya no quería verme? Me temblaban las piernas mientras salíamos y empezábamos a caminar por la playa.

Desde dentro de la casa, mi abuela y Sally nos observaban como dos espectadoras ante la escena culminante de una telenovela.

«Se avecina alguna noticia... y Gloria no va a estar contenta», murmuró la abuela, sacudiendo la cabeza como una adivina que ya ha visto el final.

Luego se fue a su habitación, dejando a Sally en el salón, con el rostro preocupado y la mirada fija en nosotros, como si pudiera descifrar el destino con solo mirar nuestras sombras en la arena.

Will estaba nervioso. No dejaba de retorcerse las manos, entrelazándolas y separándolas como si buscara la forma adecuada de empezar. Caminábamos por la playa y, en un momento dado, se detuvo. Nos miramos a los ojos. Le cogí las manos entre las mías y, con la voz más dulce que pude sacar, le dije:

«Will, tranquilo... conmigo puedes contarlo todo».

Sentía su tensión vibrar en mis dedos.

«Gloria... quizá nunca te he contado por qué mi abuelo y yo nos fuimos, ¿verdad?».

Negué con la cabeza.

Él respiró hondo y continuó:

«Mis padres estaban pasando por un momento difícil. Siempre discutían. Ya no se podía vivir en casa. Así que, una noche, cuando fui a dormir a casa de mi abuelo, al que acudía cada vez que la situación se agravaba, él decidió llevarme con él en su barco. Y así fue. Pero...

ahora mi madre me necesita. Mis padres han decidido divorciarse y ella quiere que vuelva a Nueva York. No sé si... volveré».

La última palabra se le atragantó en la garganta. Su mirada se deslizó hacia el horizonte y vi cómo se le humedecían los ojos.

Sentí un vacío en el estómago. Más bien, un agujero negro. Temblores por todas partes, como si tuviera fiebre.

¿De verdad no volvería a ver al chico que me había hecho comprender que sí, que aún se puede enamorar después de tanto tiempo? ¿Y ahora qué? ¿Qué pasaba con nosotros?

Nos quedamos así, inmóviles, como dos estatuas encantadas frente al horizonte. Entonces él dio un paso hacia mí, me tomó el rostro entre sus manos y, con una dulzura infinita, rozó mis labios con un beso.

Nos quedamos allí, con las narices rozándose, el aliento mezclado, y me susurró:

«No te olvidaré, Gloria. Te has metido dentro de mí como el aire que respiro. Intentaré volver aquí... o a Italia, dondequiera que estés. No quiero perderte. Tendrás noticias mías».

Luego, sin darme tiempo a decir una palabra, se dio la vuelta y empezó a correr.

Me quedé mirándolo mientras se alejaba, cada vez más pequeño en la arena, y en ese momento lo comprendí. Comprendí que estaba enamorada de él. Que los días soleados, las sonrisas repentinas, esa ligereza que no sentía desde hacía años... habían nacido porque él había entrado en mis pensamientos.

Solo él. Siempre él.

Oí el rugido del motor alejándose, la aceleración decidida, casi furiosa. Y en ese sonido comprendí que él también estaba sufriendo.

Me dejé caer en la arena, en lugar de sentarme, y las lágrimas comenzaron a brotar sin que pudiera detenerlas. Era como si todo mi cuerpo hubiera decidido rendirse junto con mi corazón.

De repente sentí que algo me rozaba el brazo. La gata. Se acercó lentamente, me tocó con el hocico y luego se sentó a mi lado, como si quisiera protegerme del mundo.

La miré a los ojos: dos pozos azules que me miraban directamente al alma. Parecía decirme: «Ánimo, Gloria. No te rindas».

La cogí en brazos, abrazándola como se abraza un secreto, y juntos miramos al horizonte. Yo, ella, nuestros sueños y nuestros amores, los que duelen, los que hacen crecer, los que no se olvidan.

Cuando la gata y yo volvimos a casa, encontramos a la abuela hablando con Harry. Él también tenía la mirada triste y, en cuanto me vio, se levantó y me abrazó con fuerza. En ese abrazo sentí a mi abuelo, como si por un momento hubiera vuelto allí conmigo. Y así volví a llorar.

La abuela se acercó y nos abrazó a las dos, y así nos quedamos, enredadas en un ovillo de brazos, lágrimas y cariño, hasta que me calmé. Luego me sentó y me preparó un té, su remedio universal para los corazones rotos.

Harry suspiró y dijo:

«Lo siento, Gloria. Will se va esta noche. Yo me quedo aquí... mi hija necesita a su hijo. No puedo hacer nada. Solo espero que las cosas se arreglen y que mi hija, que es muy posesiva con Will, entienda que es hora de dejarle vivir la vida que ha elegido».

Luego me tomó de la mano, me miró a los ojos y añadió:

«Ten por seguro que eres importante para él. Hará todo lo posible por volver».

Asentí con la cabeza, aunque por dentro era un torbellino de emociones.

Sally bajó las escaleras y le conté todo. No había terminado de hablar cuando volvimos a oír el ruido de una moto. La abuela fue a abrir la puerta. Esta vez era Markus.

Entró de golpe, me abrazó y, con voz airada y entrecortada, dijo:

«Su madre aparece ahora y lo quiere con ella... no es justo. Will vino a despedirse y nunca lo había visto así. Se echó a llorar. También lloraba porque no quería dejarte, Gloria. Pero es hijo único... y esa responsabilidad le pesa».

Luego se sentó junto a Sally y le tomó la mano. Y los cuatro nos quedamos allí, en silencio, mirándonos. Nadie hablaba. No hacía falta. El dolor ya llenaba toda la habitación.

Luego, poco a poco, me fui a mi habitación. Sally salió con Markus, quería contarle la propuesta de la señora inglesa y la abuela, junto con Harry, decidió dar un paseo

Me tiré en la cama con el corazón latiendo como si hubiera corrido una maratón. Y empecé a pensar. ¿Qué hago ahora?

Si antes casi había decidido quedarme... ¿qué me retiene aquí ahora? Cada rincón de esa casa, cada calle del pueblo, cada ola del mar me llevaba de vuelta a él. A Will. A ese beso. A ese dolor.

Quizás sea mejor volver a Milán. Le explicaré a la señora inglesa que tengo que terminar mis estudios, que no puedo quedarme. No me siento capaz de vivir aquí sin él. No ahora. No con este vacío.

Me giré sobre mi costado, apretando el cojín como si pudiera responder a mis preguntas. Pero el silencio de la habitación era más fuerte que cualquier palabra.