Capítulo cuarenta y cuatro

Harry, la noche y el recuerdo de un viaje que salvó una vida

Harry acababa de terminar de recoger la mesa. Ahora estaba sentado en su sillón de madera, allí mismo, en la playa, esperando a su abuela para jugar a las cartas. El mar respiraba lentamente, la noche era suave y la luna lo iluminaba todo con un resplandor lechoso.

Fue entonces cuando vio a Gloria y Will alejarse por la orilla.

Caminaban juntos, con las manos rozándose como si tuvieran su propio lenguaje secreto.

Entonces ella le tomó la mano, con una dulzura casi tímida, y juntos desaparecieron en la oscuridad, engullidos por una noche que solo brillaba gracias a la luna.

Harry sonrió. Estaba feliz de ver a su sobrino así. Sereno. Ligero. Por fin cerca de una chica dulce y sencilla, una que le hacía bien.

Había pasado mucho tiempo desde aquella mañana gris en la que él y Will habían partido del puerto de Nueva York. Un año sabático, una escapada, un viaje para reencontrarse a sí mismos a través del mar. Una decisión nacida de un dolor que ninguno de los dos estaba dispuesto a soportar más.

La madre de Will estaba pasando por un momento difícil con su marido: discusiones constantes, tensiones, portazos, palabras que herían más de lo necesario.

Su sobrino no podía más. Cada vez que la situación en casa se volvía insoportable, corría a su casa, al barco.

Y Harry lo acogía, lo escuchaba, le preparaba un té caliente, intentaba protegerlo como podía.

Pero una noche, cuando Will llegó con los ojos rojos y el corazón destrozado, comprendió que ya no bastaba con consolarlo. Se necesitaba algo más grande. Algo loco, tal vez. Algo que pudiera salvarlo.

«Will... ¿por qué no nos vamos por un tiempo? Dejemos todo y a todos. Naveguemos. Tenemos todo lo que necesitamos. Solo tú y yo. ¿Qué te parece?».

Will tenía la mirada baja. Había llorado. Luego levantó los ojos y en esa mirada herida se encendió una nueva luz.

«Sí, abuelo... es una idea estupenda. Vámonos».

Y así lo hicieron. La madre, aunque asustada y en contra, comprendió que quizá fuera lo mejor. Que su hijo necesitaba aire, mar, silencio. Un lugar donde curarse.

Harry era viudo. Para él también, ese viaje fue un renacer.

Y ahora, al verlos caminar de la mano con Gloria, comprendió que todo ese dolor, toda esa huida, todo ese mar.… los había llevado exactamente donde debían estar.

Después de semanas de navegación, decidieron parar en Santo Domingo. Fue allí, en una playa llena de música y aroma a coco, donde su nieto conoció a Chantal: una chica francesa, alegre, impulsiva, con una sonrisa que parecía hecha a propósito para ahuyentar las nubes.

Chantal trajo a la vida de Will una alegría que Harry no había visto en mucho tiempo.

Siempre reían, corrían por la playa, se desafiaban a surfear las olas más altas.

Sabía que entre ellos no habría un futuro real, culturas diferentes, vidas diferentes, y que pronto partirían hacia Europa, pero no importaba. Le bastaba con ver feliz a su nieto.

Entonces, una noche, todo cambió.

Un tornado repentino azotó la costa. El viento rugía, el mar se levantaba como un monstruo antiguo y la playa, que unas horas antes estaba llena de música, ahora era solo caos y miedo.

Chantal, obstinada y valiente, hizo lo único que nunca debería haber hecho: cogió su tabla de surf.

«¡Quiero ver de cerca lo que se avecina!», gritó antes de correr hacia el agua.

Will intentó detenerla, gritó su nombre, pero el viento ahogó cada palabra. La vio entrar en el mar, la tabla cortando las primeras olas embravecidas... y luego nada más.

Nunca volvió.

El mar se la llevó en un instante, sin devolverla.

Desde aquella noche, Will se encerró en un silencio que Harry conocía demasiado bien. Un dolor mudo, profundo, que ninguna palabra podía aliviar.

Ya no había nada que los retuviera allí. Así que cogieron el barco y se marcharon.

Durante los primeros días de navegación, Will permaneció encerrado en su camarote. No hablaba, casi no comía, miraba al vacío como si hubiera perdido una parte de sí mismo.

Harry no lo forzó. Sabía que ciertas tormentas deben pasar por sí solas.

Entonces, una mañana, sucedió algo.

Will salió a cubierta. El mar estaba en calma, el cielo despejado, y se detuvo a mirar el horizonte con esa mirada soñadora que tenía de niño. Una expresión que no había visto en mucho tiempo.

En ese momento lo entendió.

El tornado, el verdadero, el que había dentro de él, había pasado. El dolor se había calmado. Y ante Will se abría de nuevo un presente, y tal vez un futuro, dispuestos a darle otra oportunidad.

¿Ahora ese recuerdo se desvanecería para siempre para Will?