Capítulo cuarenta y dos

Un secreto revelado

Llegamos a casa y se lo contamos todo a mi abuela, que se quedó atónita... y encantada. Se sentó con nosotras y, como siempre, quiso saber todos los detalles. Luego, con aire satisfecho, nos contó su día:

«Bueno, chicas, he hecho la compra. He comprado algo para esta noche: he preparado una parmigiana y luego haré una pasta con pescado. Ah, he visto a Markus y también lo he invitado. ¿Os parece bien?».

Sally respondió inmediatamente: «Sí, abuela... gracias».

En ese momento llegó también la gata, con su habitual elegancia de reina del Nilo, y se sentó cerca de nosotras. Ya formaba parte de la familia, como si siempre hubiera estado allí.

La casa olía a albahaca y tomate, y por un momento todo parecía perfecto: el nuevo trabajo, la serenidad recuperada, la abuela cocinando como solo ella sabía hacerlo y esa sensación de que algo, algo importante, estaba a punto de suceder.

Había un secreto en el aire. Y pronto saldría a la luz.

Me tomé un momento para mí. Necesitaba respirar, poner orden en mi cabeza: en pocos días me habían pasado más cosas de las que, quizás, me habrían pasado en un año en Milán.

Sally subió a su habitación, mi abuela volvió a la cocina y yo me dirigí a la playa. Era última hora de la tarde: la gente abandonaba la orilla tras un día de sol, se cerraban las sombrillas y las risas se alejaban.

Necesitaba darme un baño. Con mi bañador negro me metí en el agua y me sumergí por completo. Nadé bajo el agua y luego volví a salir con una profunda inspiración. Me sentí regenerada, como si el mar hubiera lavado todos mis pensamientos pesados.

Di unas brazadas y luego me quedé flotando, dejando que mi cuerpo se abandonara al agua. Sentía que mi alma se unía al mar, como si fuéramos de la misma sustancia. Paz. Tranquilidad. Silencio.

Volví a la orilla y me tumbé en la arena aún tibia, disfrutando de los últimos rayos de sol. Y allí, con los ojos entrecerrados, empecé a pensar.

En el viaje. En el complejo turístico. En Will. En Victoria. En cómo estaba reaccionando a todo esto.

Nunca había sido tan fuerte en mi vida. Y sentía que quedarme allí me haría aún más fuerte, como si ese lugar me llenara de energía cada vez que respiraba.

De repente, me acordé de las palabras de Margy:

«Pocos comprenden plenamente la energía de este lugar».

Y yo... yo realmente la estaba sintiendo. Dentro de mí. Profunda. Viva.

Quizás ya no podría prescindir de ella.

Entonces, detrás de mí, vi una sombra. Me giré. Era Will.

Me sonrió dulcemente. «¿Puedo sentarme contigo?». «Claro, ven», respondí.

Se sentó a mi lado, tan cerca que podía sentir su respiración. Parecía estar a punto de confesar algo importante, como si lo llevara dentro desde hacía demasiado tiempo.

«Antes de llegar aquí», comenzó, «mi abuelo y yo nos quedamos unos meses en Santo Domingo. Allí vive un amigo suyo. Y allí... conocí a Chantal».

Su mirada se perdió en el mar.

«Era una chica francesa. Pelo negro y rizado, ojos azules... le encantaba el surf. Trabajaba en una tienda de recuerdos. Al principio éramos amigos, pero poco a poco nos enamoramos. Era muy parecida a ti... sencilla, auténtica, guapa».

La palabra «guapa» hizo que mi corazón latiera tan fuerte que temí que él lo oyera. Pero me quedé en silencio. No quería interrumpirle.

«Un día», continuó, «durante un tornado... quizá por imprudencia, o por buscar la ola perfecta, se metió en el agua. Era de noche. Muchos surfistas hicieron lo mismo, pero cuando vieron que el viento arreciaba y el mar se volvía peligroso, regresaron a la orilla. Yo estaba allí, en la playa,

y la buscaba entre los que salían del agua... pero ella no estaba».

Su voz comenzó a quebrarse.

«Grité su nombre. Entré en el agua para buscarla, pero nada. Entonces llegó mi abuelo y me sacó a la fuerza. Yo seguía gritando «¡Chantal! ¡Chantal!» ... pero ella no volvió».

Bajó la mirada. «Cuando pasó el tornado, comenzaron las búsquedas. Encontraron su tabla de surf... pero de ella no había ni rastro».

Su voz se volvió cada vez más ronca, hasta quebrarse. Y entonces rompió a llorar.

Le puse una mano en el hombro y luego lo abracé. Y yo también lloré.

En ese abrazo lo comprendí todo. Comprendí por qué había huido después del beso. Comprendí el miedo, el silencio, su mirada triste.

Ahora lo conocía de verdad. Y él, por fin, se había dejado ver.

Nos quedamos abrazados en silencio, apretados el uno contra el otro como si ese gesto pudiera protegernos del dolor del pasado. Entonces, una voz nos devolvió a la realidad.

«¡Chicos, venid!». Era Sally.

Nos levantamos con dificultad, como si toda la historia de Chantal aún pesara sobre nuestros hombros. Por un momento nos quedamos allí, inmóviles, mirándonos a los ojos.

Y en esa mirada... algo se encendió. Una luz nueva, clara, como si el dolor que acabábamos de compartir hubiera creado un vínculo más fuerte que cualquier palabra.

Sin pensarlo, nuestras manos se buscaron. Y así, cogidos de la mano, volvimos a casa.

Ya no éramos los mismos que antes. Algo había cambiado. Algo se había abierto.

Y tal vez, por primera vez, estábamos empezando a caminar realmente en la misma dirección.