Capítulo cuarenta

Un nuevo trabajo

Siguiendo las indicaciones, a la mañana siguiente nos dirigimos al bed & breakfast del inglés del que nos había hablado Harry. Me sentía como una colegiala en su primer día de colegio: emocionada, nerviosa, con esa sensación de «¿y si no lo hago bien?».

Con nuestra moto seguimos las indicaciones y nos encontramos frente a una villa en la playa, elegante y luminosa, con un letrero que decía:

Bed & Breakfast Sea Breeze Cottage

Delante de la verja, dos enormes buganvillas amarillas enmarcaban la entrada como un arco natural.

Llamamos al timbre y, al cabo de unos instantes, nos abrió una señora de cabello plateado, con un corte de pelo perfecto, un vestido largo azul y un rostro dulce.

¿Conocéis a las clásicas damas inglesas que toman el té a las cinco?

¿Las de Agatha Christie? Pues bien, ella parecía salida de una novela de Agatha Christie.

Nos sonrió amablemente, pero con una mirada inquisitiva.

«Buenos días... somos Sally y Gloria. Nos envía Harry».

Al oír el nombre de Harry, su rostro se iluminó. «¡Oh, claro, pasen!».

El salón era de ensueño: amplio, luminoso, con grandes ventanas que dejaban entrar la luz del mar. Había un gran sofá color arena, algunas estanterías llenas de libros en inglés y cuadros marinos en las paredes, y un ligero aroma a lavanda y galletas recién horneadas.

Una escalera de madera clara conducía al piso superior, donde había seis habitaciones para invitados, cada una con un pequeño balcón con vistas al mar.

Afuera, el jardín era un pequeño paraíso: plantas tropicales, buganvillas de todos los colores, un patio con mesitas blancas y sillas de mimbre y, más allá de la valla, la playa, tan cerca que se oía el sonido de las olas como música de fondo.

Era el tipo de lugar en el que uno se imagina quedándose más tiempo del previsto.

«Esta es la casa. Yo soy Margy. Estoy muy contenta de que hayáis venido: necesitaba a dos chicas jóvenes. Mi ayudante de cocina se ha ido a Londres a estudiar y la camarera está de luna de miel... así que os necesito».

Nos miraba con esos ojos suplicantes que nadie se atrevería a decepcionar.

Y, además, seamos sinceros, ese lugar era tan bonito que trabajar allí parecía casi unas vacaciones.

Nada que ver con los complejos turísticos, con niños gritando y animadores que gritan «animación» a las siete de la mañana.

«Margy, si quiere, podemos empezar ahora mismo», le dije, tratando de parecer profesional. La sonrisa que se dibujó en su rostro me llenó el corazón de alegría.

«Muy bien, vengan. Los llevaré a la cocina».

Entramos... y nos quedamos sin palabras.

La cocina era enorme, luminosa, con un ventanal que daba al jardín y a la playa.

Ollas de todas las formas y tamaños colgadas de las paredes, una placa de cocina brillante como un espejo, una península blanca perfecta para trabajar y todos los electrodomésticos imaginables.

Parecía la cocina de un programa de cocina inglés, de esos en los que todo el mundo habla con calma incluso cuando se quema algo.

Oímos pasos pesados que se acercaban. Entró una mujer... más bien, una mujer corpulenta. Mediría un metro ochenta, de complexión robusta, con gorro de chef y un uniforme blanco inmaculado con el nombre bordado: Tabata.

«Tabata, estas dos chicas las envía Harry. Nos ayudarán», dijo Margy.

Tabata nos lanzó una mirada sombría, casi intimidatoria... y, de repente, su rostro se iluminó con una sonrisa angelical. «¡Perfecto! Justo necesito a alguien para preparar la comida. ¿Quién de ustedes me ayuda?».

Sally me miró. Esa mirada que dice: «Ni siquiera sé pelar una manzana, así que te toca a ti». Y tenía razón. Al menos yo debía de haber aprendido algo en la cocina de mi abuela. O eso esperaba. Miré mentalmente a mi abuela y pensé: Abuela, dame fuerzas. Y quizá también una receta fácil.

Di un paso adelante. «Yo me encargo».

Y así comenzó nuestra aventura culinaria.