Capítulo treinta y seis

Cuando la abuela llega del mar

Estábamos allí, sentadas en la arena como dos zombis de vacaciones, cuando vimos llegar un barco desde el mar.

Es más, mirando mejor... un velero muy respetable.

Dos mástiles, un bonito combinado, o al menos eso dicen los que entienden de barcos.

Yo no. Yo, como mucho, distingo entre «barco grande» y «barco pequeño».

Sally y yo, como dos Mister Magoo, entrecerramos los ojos para ver mejor. Había una figura que gesticulaba en nuestra dirección.

«¿Quién es?», preguntó Sally.

«Con el sol de frente no veo nada. Vamos a la orilla, quizá sea alguien que necesita ayuda».

Nos levantamos, con la gata siguiéndonos como una profesional de la vigilancia felina.

Entonces, una voz inconfundible llegó a nuestros oídos.

«¡Chicas, hola!».

En ese momento no había duda: era la abuela.

El barco se detuvo a unos cientos de metros. Un hombre echó el ancla, luego bajaron a una lancha neumática y llegaron a la playa.

¿Se imaginan a dos chicas sorprendidas? Pues nada comparado con nuestras caras. Incluso la gata miraba a la abuela con la boca abierta.

La abuela bajó de la lancha con la agilidad de una adolescente y se acercó a nosotras. Llevaba pantalones cortos, una camiseta de flores, el pelo mojado, probablemente acababa de darse un chapuzón, y sus gafas de sol.

Detrás de ella, un hombre canoso, con gafas Ray-Ban y traje blanco.

Bueno... qué decir. Un Sean Connery estilo marinero. No estaba nada mal.

«¡Chicas, venid!». Y nosotras, como dos sonámbulas, nos acercamos a la abuela que nos llamaba desde la orilla.

Nos abrazó con fuerza, luego se volvió hacia el hombre que estaba con ella y le habló con una voz dos tonos más alta de lo habitual, lo que, en el lenguaje secreto de las abuelas, solo significaba una cosa: estaba feliz como una perdiz.

«Chicas, os presento a un auténtico lobo de mar... Harry, mi amigo americano. ¡Por suerte habla italiano!». Y nos guiñó el ojo.

Yo pensé: «¿Dónde está mi abuelita que los jueves iba a bailar con sus amigos octogenarios?».

Sonreímos, felices y un poco aturdidas.

Harry, como auténtico lobo de mar y perfecto caballero, nos tomó la mano y nos la besó. Sally y yo nos pusimos rojas como dos tomates maduros. Era la primera vez que un hombre nos saludaba así.

¿Cómo se dice? Los caballeros ya no existen... pero mi abuelita maga lo había encontrado. Bien por ella.

Luego, como una pequeña comitiva improvisada, nosotros, Harry, la abuela y la gata que hacía de guardaespaldas, nos dirigimos hacia casa.

Nos sentamos a la mesa del patio mientras la abuela entraba en la cocina.

Unos segundos después, la abuela salió con una bandeja llena de refrescos y fruta. Siempre me quedo sin palabras ante su rapidez. En mi opinión, tiene una varita mágica escondida en algún lugar... o se transforma en Wonder Woman cuando no la miramos.

Porque en dos minutos había preparado una bandeja digna de un bar de cinco estrellas. Increíble. Pero la abuela seguirá siendo para mí un eterno enigma.

«¡Chicas! ¡Esta mañana he conocido a Harry!».

Sally y yo nos volvimos hacia el hombre, que sorbía su refresco con la elegancia de un caballero de otra época y una sonrisa de profesional.

Entonces comenzó su relato.

«Estaba aquí desayunando tranquilamente cuando vi llegar a este hombre con la lancha neumática. Se acercó a mí y me preguntó si tenía agua... se había quedado sin ella y necesitaba reabastecerse. Ya sabéis que siempre tengo reservas de agua, siempre tengo miedo de quedarme sin ella.

Así que le di unas botellas. Luego empezamos a hablar y me pidió que fuera con él a dar un paseo en barco. Había pescado y quería compartirlo conmigo».

Sally y yo nos miramos: la abuela estaba en modo femme fatale.

Harry, con voz tranquila y profunda, añadió:

«Chicas, tenéis aquí a una mujer especial. Ha sido muy amable. Me ha ofrecido agua y un excelente café italiano. Me gusta viajar, pero... como os ha dicho, me había quedado sin agua. Desde el barco vi algunas casas habitadas y vine aquí».

La abuela, en un raro momento de lucidez doméstica, se volvió hacia mí.

«¿Todo bien en el trabajo?».

Y ahí... aunque teníamos al lobo de mar delante de nosotros, Sally y yo no pudimos contenernos. Nos miramos, suspiramos... y lo contamos todo.

El rostro de mi abuela cambió de color y expresión al menos mil veces. Parecía tener delante a Jim Carrey en The Mask. ¿Conocéis esos dibujos animados en los que, cuando un personaje se enfada, le sale humo por las orejas? Pues eso. Esa era mi abuela.

Por un momento temí que se transformara en Hulk, rompiera la mesa y fuera a hablar con el director del pueblo.

Me adelanté rápidamente.

«Abuela, no vale la pena hacer nada. Lo importante es que podamos quedarnos con la casa. Con calma encontraremos una solución».

En cuanto pronuncié esas palabras, me sorprendí a mí mismo. Me sentí como un monje tibetano en versión zen-griega.

Todos asintieron. Aunque la abuela... no estaba del todo convencida.

En ese momento, nuestro anfitrión, que hasta entonces había escuchado en silencio, sorbiendo su bebida, habló con voz tranquila y profunda.

«Chicas, si necesitáis trabajo... tengo muchos amigos aquí».

Lo miramos como se mira una aparición mística. Y las tres, perfectamente sincronizadas, asentimos con la cabeza. Al unísono.

Tras esas palabras, la gata, que hasta ese momento había permanecido sentada a nuestro lado como una guardaespaldas en pausa, saltó sobre las piernas de Harry y le dio una patadita. Como para darle las gracias.

Todos nos echamos a reír.

Aparté la mirada y miré al mar. La tarde llegaba, lenta y dorada, y de repente volví a ver el rostro de Will. Su beso. Su voz. Me toqué los labios y una emoción me recorrió como un escalofrío.

Quién sabe dónde estaría. Quién sabe por qué me había dejado allí, sola, en la playa. Tantas preguntas sin respuesta.

Pero en ese momento... quería ser feliz. Seguíamos allí, en ese lugar fantástico. Teníamos una casa. Y, gracias a mi abuelita, que guarda más agua que un supermercado, y a nuestro misterioso lobo de mar, incluso teníamos la posibilidad de encontrar trabajo.

¿Quién era realmente Harry? ¿Un hombre solitario? ¿Un aventurero? ¿Un milagro que había llegado en el momento adecuado?

No lo sabía. Pero, por primera vez en horas... me parecía que todo podía salir bien.