Capítulo 30 — Helena

Cada vez que encuentro a Viktor, todo mi cuerpo reacciona con sensaciones que no quiero sentir.

No por él.

También conocí a su prometida, y no puedo negar que la mujer es bonita, pero hay algo en ella que me dejó con la guardia alta.

Y no, ¡no es celos!

Simplemente no me cayó bien. Habla demasiado bajo, y cada palabra parece ensayada. Dijo, sonriendo de ese modo falso:

— Entonces tú eres la madre del hijo de Viktor.

Juro que sonreía intentando parecer simpática, pero lo que vi allí fue una sonrisa fría, cínica. El tipo de sonrisa que no llega a los ojos.

No me gustó la forma en que me miró.

Y no es antipatía, ¡lo juro!

Respondí:

— Sí, y tú eres su prometida, ¿verdad?

Se quedó unos segundos en silencio, la sonrisa aún pegada en el rostro, antes de abrir una más grande, forzada y ensayada, como si ser la prometida de Viktor fuera algún tipo de trofeo.

Dijo, llena de orgullo, que sí, que era ella.

Pobrecita.

Si supiera que no es más que un “negocio” para él, pero no será por mí que lo va a descubrir.

La pediatra llegó puntualmente, examinó a Nikolai y dijo que estaba perfecto. Trajo el material, le sacó sangre aquí mismo para algunos análisis y ya dejó marcada la próxima consulta para el mes que viene. Dijo que vendría todos los meses.

Hace ni veinte minutos que se fue. Nikolai está quietecito en mi regazo, pesado de sueño, la respiración corta y tranquila.

Levanto la mirada hacia la puerta y el corazón simplemente se me detiene.

Anya.

Parada allí, mirándome.

Por un instante, el tiempo se congela. El pecho se me aprieta de una forma que llega a doler.

Dios… cuánto extrañé a esta mujer.

Está preciosa. Preciosa como siempre lo fue, pero diferente.

El rostro más marcado, el cuerpo más firme, y la mirada… Ah, su mirada.

Antes era dulce, ligera, llena de vida. Ahora tiene un brillo frío, casi cansado, como si la inocencia se hubiera quedado atrás, en algún lugar al que nunca más regresó.

Parece más mujer, más segura, pero también más distante.

Me quedo allí, parada, el corazón latiendo demasiado fuerte y con unas ganas locas de correr hacia ella, de abrazarla, reír, llorar, decirle cuánto pensé en ella todos estos meses, pero las piernas no se mueven.

Anya ya no es la misma. Creo que ninguna de las dos lo es.

— De verdad tuviste un bebé. — Dice, mirándome a mí y luego a Nikolai, con un leve asombro en los ojos.

— Hola, Anya… — mi voz sale entrecortada, temblorosa.

— ¿Puedo? — extiende el brazo hacia adentro, pidiendo permiso para entrar.

Solo asiento con la cabeza, sin poder hablar.

Un nudo enorme se forma en mi garganta. Estoy demasiado feliz de verla, pero destrozada por sentir esta distancia entre nosotras, una distancia que no se puede explicar.

Me levanto, las piernas temblando, y coloco a Nikolai en la cuna. El corazón parece querer salirse del pecho.

— Anya, quería darte un abrazo. — Doy un paso vacilante hacia ella.

Ella me mira durante unos segundos y, por un momento, creo que va a retroceder, que va a decir que no, pero entonces respira hondo y da un pequeño paso adelante.

— Puedes. — Murmura, la voz casi un susurro.

Corro hacia ella y la abrazo con fuerza, intentando borrar con ese contacto todo el tiempo perdido. Siento el olor familiar de su cabello, el calor, el leve temblor de su cuerpo y me derrumbo.

Las lágrimas vienen con todo, mojan su hombro y la voz se me escapa.

— Perdóname, Anya… por favor… — Pido entre sollozos. — Perdóname por todo lo que te hice pasar. Por haber desaparecido, por haberte dejado sola, por haber causado todo esto en tu vida.

Ella me aprieta más fuerte. La barbilla apoyada en la cima de mi cabeza y solo entonces me doy cuenta de que también está llorando, los hombros le tiemblan.

— Shh… no digas eso. Tú no tienes la culpa. Nada de lo que pasó fue tu culpa.

Me separo lo justo para mirar su rostro, los ojos están llorosos, rojos, pero siguen siendo preciosos.

— ¿Cómo que no? — Sollozo. — Si me hubiera quedado, si hubiera hecho las cosas diferente, nada de esto habría pasado.

Ella niega con la cabeza despacio, sosteniendo mi rostro con las dos manos.

— La vida fue cruel, pero no solo conmigo, con las dos. Nunca sentí rabia hacia ti. Te extrañé. Mucho.

Un llanto pesado se me escapa, mezcla de alivio y arrepentimiento. La abrazo de nuevo, más fuerte, queriendo retenerla allí para siempre.

— Pensé que me odiabas — Confieso, entre sollozos. — Que nunca más querrías verme.

— Esperé por esto, ¿sabes? — Abre una sonrisa triste. — Esperé el día en que te volvería a ver. Solo quería estar segura de que seguías viva.

— Quería haberte llamado, contarte sobre el embarazo, saber cómo estabas, cómo estaba tu mamá, cómo iba el restaurante… — Mi voz falla. — Pero tuve miedo. Miedo de que él descubriera dónde estaba y me quitara a Nikolai.

— Creo que tenemos mucho de qué hablar. — Anya suelta una pequeña sonrisa y se nota la tristeza escondida en ella.

— Ven, siéntate conmigo. — Tiro de su mano. — ¿Qué pasó, Anya? ¿Por qué estás con Mikhail? Me contaron por encima, que estás pagando por mi culpa.

Ella respira hondo, se acomoda en la silla y baja la mirada.

— Cuando te fuiste, Viktor y Mikhail invadieron el restaurante, querían saber dónde estabas.

No son tontos, sabían que fuimos nosotras quienes te ayudamos.

Entonces Viktor cobró una deuda alta, una que mi padre y yo no teníamos forma de pagar.

Siempre estábamos debiendo. El tratamiento de mi mamá empeoró, y llegó al borde de la muerte.

Cierro los ojos, respirando profundo. Siento que el corazón me duele por haber causado todo esto.

— Mikhail sabía que no teníamos forma de pagar, cada vez que venía a cobrar y yo daba menos de lo que debía, sugería que me quedara con él, y a cambio, él pagaría la deuda.

— ¡Desgraciado! — Siento que la sangre me hierve. Rabia hacia Mikhail. Odio hacia Viktor.

— Al final, terminé cediendo. Estoy con él hasta hoy. Y creo que me quedaré el resto de mi vida, porque esa deuda parece que nunca termina. — Anya fuerza una sonrisa nerviosa, pero los ojos delatan el cansancio.

— Anya, Dios mío… ¡No puedo creer que haya causado esto en tu vida!

Los ojos se me llenan de lágrimas otra vez, pero ahora es arrepentimiento puro. Arrepentimiento por haber huido y, sin quererlo, haber destruido la vida de la persona que me tendió la mano sin pensarlo dos veces.

— Tú no causaste nada, Helena. Te fuiste para protegerte. Quienes hicieron esto fueron los Dragunov, porque ya me di cuenta de que donde pasan, arruinan la vida de las personas. La prueba de eso somos nosotras dos.

Niego con la cabeza, de acuerdo, con el pecho apretándose de forma sofocante.

— Voy a hacer algo para sacarte de esto, ¿entendido? — Afirmo. — No puedo cambiar lo que ya pasó, solo puedo pedir e implorar tu perdón. Juro que nunca imaginé que esto fuera a pasar, que fueran capaces de tanto. Siento un odio tan grande hacia ellos, Anya… y hacia mí también.

— Helena, para. — Ella se inclina hacia adelante y sostiene mi mano. — Al principio fue difícil, pero ahora ya pasó. Tú no tuviste la culpa, quítate eso de la cabeza.

Siento que la rabia y la desesperación se mezclan dentro de mí.

— ¡Claro que tengo culpa, Anya! Desde el día en que presencié ese maldito asesinato, mi vida se convirtió en un infierno.

Parece que me contagió la mala suerte de esta familia desgraciada, porque donde paso, dejo destrucción.

— Trago saliva, las manos temblando. — Me imagino lo que debe haberle hecho a doña Galina por haberme albergado todo ese tiempo.

Anya suspira pesado, la mirada perdida.

— No dudo que le haya hecho lo mismo que nos hizo a nosotras. O peor, que la haya matado.

El corazón se me hace pedazos solo de imaginarlo.

¿Viktor sería capaz?

Cielos… ese hombre es capaz de cualquier cosa.

— Voy a hablar con Viktor. Quiero saber qué hizo con esas personas y voy a exigir que salde tu deuda.

Anya suelta una risa seca, amarga.

— Mikhail nunca va a aceptar.

— Si Viktor lo ordena, no tiene elección. Tendrá que aceptar.

Ella me mira con miedo en los ojos, el cuerpo tenso.

— Helena, Mikhail está completamente loco y obsesionado conmigo. Es capaz de matarme.

— ¡No lo hará! — Afirmo, inclinándome hacia adelante. — Mikhail hará lo que Viktor ordene. Él es quien da las órdenes.

— ¿Y qué te hace pensar que Viktor va a aceptar eso? — Pregunta, frunciendo el ceño.

Le cuento a Anya mi plan de acercarme a él, intentar reconquistarlo.

No es que ya me haya amado, lo sé, pero si Viktor vuelve a desearme como antes, tal vez consiga que ceda.

¿Es una locura?

Sí.

Y peligroso.

Si descubre lo que estoy tramando, es capaz de tirarme a un sótano y dejarme allí hasta que me pudra.

Pero si funciona, salvo a Anya. Y pago la deuda que creé.

Mientras conversamos, una mujer aparece en la puerta llevando una bandeja de plata con comida y bebidas frías. Aquí ni siquiera necesito pedir nada, Viktor ya deja todo ordenado y los empleados siguen sus órdenes como si fueran leyes.

Todo me lo sirven en mi habitación o en la de Nikolai. No tengo acceso a la cocina y me niego a sentarme en esa mesa a comer con él y la prometida.

Anya toma a Nikolai en brazos con cuidado y una sonrisa emocionada le ilumina el rostro.

— Helena, es precioso. — Dice, meciendo al bebé con delicadeza. — Tiene tus ojos y apuesto a que heredará tu alma bondadosa.

Sonrío débil, observándolas a las dos.

— Ay, amiga, es todo lo que deseo, ¿viste? Qué locura tener un hijo de ese hombre. — Suspiro, riendo nerviosa.

Ella también ríe, con ternura.

— ¡Es un encanto! ¿Y Viktor? ¿Cómo está llevando esto de ser padre? Mikhail vive hablando del niño, dice que será el rey de esta casa.

— Viene a veces a ver a Nikolai, pero ni siquiera me molesto en estar cerca.

Cuando veo que está aquí, me voy. — Le cuento, refiriéndome a Mikhail, y ella ríe, susurrando un “haces bien”.

— Viktor es de esa forma fría, que parece no importarle nada, pero creo que Nikolai está rompiendo un poco eso.

Le gusta venir a ver al hijo y, cuando está en casa, pasa bastante tiempo aquí.

También me ha estado ayudando de madrugada, turnándose conmigo, y así consigo dormir un poco.

Anya abre mucho los ojos, sorprendida.

— ¿Quién lo diría, eh? Que un monstruo se convirtiera en un buen padre.

Suelto una risa sin gracia.

— Pues sí, espero que siga así. Te confieso que pensaba que ese asunto de mafia y mafiosos solo existía en las películas.

— Mi padre hablaba algo de eso, pero como vivíamos en uno de los pueblitos más pobres de aquí, ni imaginaba quiénes eran. Aun así, siempre hubo rumores sobre los Dragunov. La gente evitaba hablar, parecía hasta una maldición.

— Y yo, tonta, fui a huir de ellos en España para caer directamente en manos del jefe de la mafia aquí en Rusia. — Niego con la cabeza, riendo con amargura.

Anya ríe, meneando la cara.

— Ay, amiga, eso fue mala suerte de verdad. Aunque ya sospechábamos de esa forma posesiva y enfermiza que tenía contigo.

Seguimos conversando y cada palabra suya me pesa más. La risa va desapareciendo y lo único que queda es el dolor de lo que ella pasó.

Perdió la virginidad con un monstruo y aún vive siendo controlada, usada.

A pesar de todo, detrás de la mirada cansada, todavía consigo ver un pedacito de la Anya que conocí, la chica dulce, soñadora, de risa fácil, escondida bajo la mujer herida que la vida transformó.

Cuando llega el final de la tarde, me doy cuenta de que no pregunté por su madre. Hablamos tanto, lloramos tanto, que el tiempo simplemente pasó.

Mi cuerpo se congela cuando me cuenta que el restaurante cerró, que su madre está internada en una de las mejores clínicas de Rusia y que su padre ya no habla con ella.

— No quiere una hija que se vendió. — Dice, con una sonrisa triste, los ojos llorosos. — Aunque yo haya hecho todo para salvarlos. Él no entiende.

Las lágrimas me arden en los ojos.

Ella aún va a visitar a su madre, pero solo cuando el padre no está.

Siento que el odio sube con fuerza, un odio caliente, vivo, quemando dentro del pecho.

Esperé a que se fuera, bañé a Nikolai, lo amamanté y esperé a que se durmiera.

Pero mi cabeza hervía.

Viktor me iba a escuchar.

Ah, sí que me iba a escuchar.

Ese desgraciado ya había arruinado mi vida, pero no iba a permitir que arruinara aún más la de Anya.