Capítulo Treinta

Blue

Haciendo un cuenco con las manos, recogí un poco de agua de lluvia fresca que goteaba del techo y volví corriendo junto a Lexi.

—Vamos, cariño, bebe.

Acerqué las manos a sus labios.

Apretó los labios y tragó el agua. Le había echado agua de lluvia sobre la cara y los labios hasta que recuperó la consciencia. Ahora estaba desplomada contra la pared, sudando, sangrando demasiado para mi gusto y apenas con fuerzas para gemir.

—Contracción.

Cerró los ojos y se mordió el labio con fuerza.

Apoyé la mano en su vientre y sentí cómo el útero se contraía bajo mi palma.

—Esta va a ser buena.

Busqué la mirada exhausta de Lexi.

—Necesitamos un buen empujón.

Reluciente de sudor, su pecho se elevó mientras tomaba aire. Estaba débil y agotada, pero su mirada se llenó de determinación.

—¿Lista?

Conteniendo una mueca de dolor por ella, coloqué las manos entre sus piernas.

—Ahora.

Con un gruñido se apoyó en las manos, se inclinó hacia delante y empujó con todas sus fuerzas.

La cabecita surgió entre sus pliegues, salió unos centímetros y luego... retrocedió.

Bum, bum, bum.

Un trío de explosiones sacudió el suelo e hizo que el corazón se me subiera a la garganta. Los disparos se intensificaron a nuestro alrededor.

Concéntrate en Lexi. La guerra de fuera tendrá que esperar.

—Otra vez.

Grité por encima del estruendo.

—Fuerte. ¡Una última vez!

Lexi hizo fuerza y gritó, un alarido que me habría helado la sangre si no la tuviera ya helada.

Y de repente la cabeza oscura del bebé surgió, esta vez seguida de un cuerpecito que se deslizó envuelto en mucosidad y sangre hasta mis manos.

—Oh, Dios mío.

Jadeé, luchando por aferrarme al resbaladizo recién llegado.

—¡Lexi, está aquí! ¡Lo lograste!

El bebé abrió la boca y protestó contra su llegada a este mundo con un llanto fuerte y potente que resonó en el molino y en mi alma.

—Shh, bebé.

Murmuré, acunando a la pequeña criatura contra mi pecho.

—Shh.

La diminuta criatura gimoteó contra mi pecho, aún caliente del vientre de su madre. Se retorció entre mis brazos como si bailara una danza delicada.

Contemplé una carita diminuta y perfecta, una cabecita coronada de pelo oscuro.

Por un momento, el mundo entero se desvaneció y solo quedamos nosotros. Él parecía tan sorprendido de verme como yo de conocerlo. Me miró parpadeando y me enamoré.

—Bienvenido al mundo, pequeño Max.

Le susurré al oído.

Agarré el borde de mi blusa y le limpié la mucosidad de los ojos, la nariz y la boca. Estaba pálido, cubierto de pelusilla y azulado, pero tenía los ojos claros y los labios ya empezaban a teñirse de rosa.

—¿Está vivo?

La voz le temblaba igual que el cuerpo, que se sacudía de pies a cabeza.

—¿Está bien?

—Está muy vivo.

Sorbí, vagamente consciente de las lágrimas calientes que me rodaban por la cara.

—Es perfecto. ¿Estás lista para conocer a tu hijo?

—Oh, sí.

Lexi sonrió radiante.

—¡Sí!

—Es precioso.

Me acerqué a Lexi y se lo pasé con cuidado a los brazos.

—Y muy resbaladizo.

—Oh, Blue.

Lexi abrazó al bebé contra su pecho, sollozando mientras le daba un dulce beso en la coronilla.

—Tienes razón. ¡Es perfecto!

Me quité el chaleco antibalas por la cabeza, me quedé en camiseta de tirantes y envolví al bebé con mi blusa para mantenerlo caliente.

—Algo más está pasando ahí abajo.

Lexi murmuró, mirándose.

Oh, Dios. ¿Y ahora qué?

—Debe ser la placenta.

Dijo Lexi.

—Tienes que cortar el cordón umbilical.

Tragué saliva, pero Lexi tenía razón. Necesitaba hacer esto. La ayuda podría tardar aún, y si en algún momento teníamos que correr, Lexi no podría hacerlo y la vida del bebé estaría en riesgo.

Dios, ojalá Apollo estuviera aquí. Se me revolvieron las tripas. ¿Seguiría vivo siquiera?

Rezando porque lo estuviera, retrocedí, me arrodillé entre las piernas de Lexi y la ayudé a expulsar la placenta. Cuando terminamos, miré alrededor buscando algo con que cortar el cordón umbilical.

Vi unas tijeras viejas junto al martillo. Estaban oxidadas, pero no tenía otra opción.

Hice una mueca al colocar las hojas sobre el cordón, pero absortos el uno en el otro, ni Lexi ni el bebé parecieron sentir nada cuando apreté. Até el extremo lo mejor que pude y, sintiéndome un poco mareada, volví a rezar, esperando que aquello hubiera terminado.

Tardé unos momentos en limpiar a Lexi. Usé sus mallas para eso. Ya le había vuelto el color a las mejillas. Cuando terminé, me limpié las manos en la lona, me desplomé junto a ella y contemplé a madre e hijo.

—Lo hiciste genial, Lexi.

—Nosotras lo hicimos genial.

Alzó hacia mí la mirada llorosa, extendió la mano y apretó la mía, sellando aquel nuevo y extraordinario vínculo entre nosotras.

—Gracias, Blue.

Un crujido repentino y un chasquido me hicieron agarrar el arma y ponerme de pie de un salto.

Con un desgarro brutal, las enredaderas que cubrían la entrada al molino se separaron de la pared.

Las luces del jardín se filtraron entre las hojas ralas e iluminaron una figura oscura que arrancaba las últimas enredaderas.

—¿Blue?

La mirada de Lexi voló hacia mí.

No tuve tiempo de responder. Un hombre corpulento vestido de negro atravesó la abertura y se plantó con firmeza. En una mano sostenía una pistola de gran calibre que apuntaba directamente a mi cabeza. Levantó la otra mano, agarró el pasamontañas y se lo arrancó.

Habría jadeado si el aire no se me hubiera escapado de golpe. Habría gritado si me quedara una pizca de aire en los pulmones. Pero en esas circunstancias, lo único que pude hacer fue aferrarme a mi arma y bloquear las rodillas para no desplomarme ante el horror que me invadía.

Los ojos azules. La cabeza calva. La sonrisa burlona. Al reconocerlo, el terror estalló en mi mente con un alarido. Mi hermano estaba ante mí, una aparición del infierno.

El destello peligroso en su mirada anunciaba que Ray Weber había recorrido todo ese camino por una sola razón.

Para matarme.

***

Apollo

—¡Atentos! —grité, sosteniendo la granada en una mano—. ¡Granada va!

Saqué la anilla, lancé el explosivo por el pasillo y me pegué a la pared. Con un plink apagado, la granada rebotó contra las rejas. Pegué la cara a la piedra caliza, cerré los ojos y me tapé los oídos.

La explosión sacudió la cueva y me golpeó con su onda expansiva. Los huesos me vibraron, los dientes me repiquetearon en las encías y los tímpanos me estallaron. Contuve la respiración y esperé mientras una nube de humo y tierra salía disparada hacia la boca de la cueva.

Cuando la explosión amainó y la cueva dejó de escupir tierra, me puse de pie y me asomé por la esquina.

Había dado en el blanco. La cueva se había derrumbado en su punto más estrecho y el techo se había hundido, enterrando las rejas.

Ya no podrían flanquearnos por la retaguardia.

Con los oídos aún zumbándome, troté hacia la entrada de la cueva y me reuní con Jax y Max. Me esperaban a ambos lados, empuñando sus M4, ahora silenciosos, listos para disparar.

Un vistazo rápido a los cuerpos que cubrían el suelo confirmó que Jax y Max habían acabado con el enemigo en el flanco frontal.

Avanzamos en formación, salimos de la cueva hacia la noche y rastreamos el terreno por delante.

Un olor acre me picó en la nariz. Columnas de humo se elevaban de los restos de un par de lanchas rápidas que ardían junto al muelle. Los mercenarios que se habían quedado a vigilar el transporte yacían esparcidos por el suelo, abatidos por el Black Hawk de Troy.

Jax sonrió con suficiencia.

—Tendremos que enviarle a Rogue una nota de agradecimiento.

—Ni hablar —dijo Max—. A ese no hay que subirle más los humos.

De madrugada, nos dirigimos cuesta arriba. La lluvia había cesado, pero el suelo seguía embarrado. Ahora solo teníamos que cruzar la isla a pie, sorprender a los mercenarios en el otro extremo del campo de batalla y acabar con esto.

El comunicador me crepitó en el oído.

—Mage, aquí Rogue. Cambio.

—Aquí Mage —dije—. Adelante, Rogue. Cambio.

—Tengo visual de Wave Surfer y contacto por radio —informó Rogue—. Tenemos un problema. Cambio.

El corazón me dio un vuelco.

—¿Cuál es el problema? Cambio.

—Odio decírtelo —dijo Troy—. El recuento no cuadra.

Joder. Intercambié una mirada alarmada con Max y Jax.

—¿Cuál es la situación?

—Tenemos dos desaparecidas. Repito, nos faltan dos. Cambio.

—¿Quién falta?

—Lexi no está a bordo —informó Troy.

Max soltó una sarta de maldiciones, giró sobre sus talones y salió corriendo cuesta arriba a toda velocidad.

—Mierda. —Jax me miró a los ojos.

—Ve, yo iré justo detrás de ti. —Luché contra una oleada de pavor y activé el comunicador—. ¿Quién es la desaparecida número dos? Cambio.

—Blue —dijo Troy—. Emme informa que no llegó al barco.