Capítulo Doce #3

El impulso me hizo girar, pero aun así no soltó.

Joder.

El perro corpulento era un monstruo de fuerza concentrada y furia salvaje.

Reuniendo todas mis fuerzas, balanceé el cuerpo y el brazo en sentido contrario. Esta vez estrellé al perro con fuerza contra los barrotes de la jaula de Blue.

El perro se sacudió y aulló. Al mismo tiempo, la poderosa bestia logró hundir los colmillos y atravesar la tela.

Mis nervios chillaron cuando los colmillos de Gigante me atravesaron la carne. Descargas de dolor explotaron en el brazo y me subieron por todo el miembro en punzadas eléctricas. Levantando la mano derecha, le metí los dedos en los ojos y le di varios puñetazos seguidos en la cabeza.

El perro no cedió.

Mi estrategia dependía de la velocidad. El animal era más pesado que yo, más fuerte, más salvaje. O ganaba esta pelea ahora o la perdía para siempre.

Estrellé al perro contra los barrotes por tercera vez. Soltó solo para lanzarse de nuevo sobre mí. Salté hacia atrás, pero sabía que era demasiado tarde.

La bestia se estrelló contra mí como una bola de demolición, un impacto directo en el pecho. Tropecé, me tambaleé y perdí el equilibrio. Caí de culo al suelo con un gruñido.

El animal aterrizó sobre mí. Su aliento fétido me llenó los pulmones mientras sus colmillos rasgaban el costado del cuello, directos hacia la tráquea.

Un sonido terrible resonó en la arena. Al principio pensé que era mi grito de muerte. Luego me di cuenta de que era otra cosa. El animal se apartó de un tirón, aullando y gruñendo a la vez que se mordisqueaba los cuartos traseros.

¿Qué acababa de pasar?

Me puse de pie de un salto y giré para ver un rastro de sangre del perro en la arena. Mi cuchillo de emergencia sobresalía entre las costillas traseras.

Respirando con dificultad, miré a Blue. Estaba de pie, aferrada a los barrotes. Había renunciado a su única ventaja: extendió la mano entre los barrotes y apuñaló al animal con la hoja.

¿Las buenas noticias? Si no hubiera sido por ella, estaría muerto ahora mismo. ¿Las malas noticias? Ya no tenía arma y sus captores ahora sabían que no tenía las manos atadas, lo que reducía sus posibilidades de escapar.

Enloquecido por el dolor, el animal se deslizó por la arena, arremetiendo contra la gente que lo atormentaba desde el otro lado de la valla, que lo pinchaba y le gritaba.

Pero Gigante no había terminado. Ni mucho menos.

Vino hacia mí pegado al suelo, con el pelaje erizado, las orejas aplanadas a los lados de la cabeza.

Estaba entrenado para matar y no se detendría hasta que yo estuviera muerto.

Una vez más, me apoyé contra la valla, levanté el antebrazo ensangrentado y lo ofrecí en sacrificio. La bestia saltó. Todo su peso se estrelló contra mí y sus patas delanteras me inmovilizaron en el sitio. Esta vez logré mantenerme de pie, pero apenas.

Se lanzó a la garganta. Interpuse el brazo izquierdo entre nosotros, protegiéndome el cuello. El perro desgarró los restos de la camisa, rasgando la tela y arañándome el torso y las piernas con las garras. Si no salía de esta pronto, esas garras podrían hacerme mucho daño.

Era ahora o nunca.

Empujando con el brazo izquierdo ensangrentado, extendí la mano derecha y busqué la hoja que sobresalía entre las costillas. Los dedos me resbalaron mientras luchaba por agarrarla, pero obligué al puño a cerrarse alrededor del cuchillo sin empuñadura.

Con un gruñido, arranqué la hoja, la giré y, en una estocada rápida, usé las últimas fuerzas que me quedaban para clavársela en el ojo.

La hoja se hundió hasta el fondo, directa al cerebro. El perro quedó inerte y se desplomó sobre mí. No me quedaba aliento en los pulmones, pero aparté el cuerpo a un lado y me tambaleé sobre rodillas temblorosas.

El pobre animal yacía muerto a mis pies. Lamenté la pérdida de una criatura que tenía tanto derecho a existir como yo, hasta que acabó en manos del jodido Ray Weber. Fue Ray quien convirtió a Gigante en un devorador de hombres y a mí en un asesino de perros.

Mi único consuelo era que al menos el perro ya estaba libre de dolor y de Ray.

Ninguna de las dos cosas se aplicaba a Blue ni a mí… todavía.

Inclinándome, apoyé las manos en las rodillas y luché por respirar. El aire me salía en jadeos rápidos. Sin camisa, sudando y ensangrentado, no quería darle a Ray la satisfacción de verme sufrir. Levanté la cabeza y le enseñé los colmillos.

Tenía la mandíbula colgando.

No era el único. El silencio cayó sobre la arena.

La manada de perros se acurrucó junta al fondo de la jaula, casi tan silenciosa como Gigante.

La gente a mi alrededor ya no abucheaba ni se burlaba.

Se habían quedado de pie, con los ojos muy abiertos por la incredulidad, mirando de mí a Ray, tan sorprendidos por la muerte de Gigante como él.

—Uno menos, te toca a ti. —Me limpié las manos ensangrentadas en los pantalones—. Tu turno, Ray.

—Mataste a Gigante. —La voz incrédula de Ray rompió el silencio—. ¡Mataste a mi perro!

—Yo no maté a Gigante. Lo mataste tú. —Me erguí cuan alto era—. Y ahora, ¿vas a pelear conmigo o qué, cobarde de mierda presumido?

La furia que tensaba la mandíbula de Ray transformó su orden en un gruñido feroz. —¡Soltad a la jauría!

Me giré para hacer frente a la nueva embestida, con mi pequeña cuchilla en la mano, la única arma que tenía. Las probabilidades de sobrevivir a un ataque de la jauría en mi estado actual eran pésimas, pero al menos ahora contaba con un arma.

Boar debía de seguir paralizado por el asombro. Ray le dio un fuerte golpe en la nuca. Solo entonces reaccionó el sicario. Acababa de extender la mano para pulsar el botón que abriría las jaulas cuando una voz femenina resonó en el búnker subterráneo.

—Disculpe, ¿Ray Weber?

Boar se quedó inmóvil, al igual que Ray y todos los demás en el búnker. Observé a la mujer que bajaba las escaleras con un abrigo de piel y botas de tacón alto, completamente fuera de lugar en el repugnante ring de peleas de perros de Ray.

Me limpié el sudor y la sangre de la cara. Su repentina aparición me daba unos segundos extra para recuperar el aliento y recomponerme, tiempo del que no había dispuesto hacía un momento.

—¿Cómo demonios ha entrado aquí? —bramó Ray, dirigiéndose a quien quisiera responderle—. ¿Y quién demonios es usted?

El roce de una veintena de armas al salir de sus fundas precedió por un segundo al momento en que todos los cañones de la sala apuntaron a la recién llegada.

La mujer desestimó las armas que la apuntaban con un gesto despreocupado y avanzó hacia Ray mientras sus tacones repiqueteaban sobre el suelo de hormigón.

—Tranquilos, chicos —dijo con su voz aguda teñida de algún acento europeo. ¿Francés, quizá?—. Calmaos y conoced a mis amigos.

A su señal, varios hombres fuertemente armados con relucientes UZI bajaron las escaleras en perfecto orden, formaron una línea y bloquearon la salida en un instante. Que lo lograran sin que se disparara un solo tiro daba fe del estupor de Ray.