Capítulo ocho

Blue

Me tomé un momento para aplicarme el delineador. El trazo suave de la punta de fieltro al deslizarse por el borde de mis pestañas superiores me estabilizó la mano. La rutina familiar de añadir una pizca de rímel a cada ojo me calmó los nervios y confirmó que esto no era un sueño.

Sonreí a mi reflejo en el espejo. Me iba. Vale, no estaba encantada de que Apollo hubiera decidido por mí. Pero tenía razón. Si Robby estaba a salvo, era hora de largarme de aquí. Quería irme de Egypt tan desesperadamente que estaba dispuesta a aceptar lo que viniera.

Corrí a la cocina, agarré una bolsa de plástico de debajo del fregadero y volví a toda prisa a mi habitación. Metí el delineador y el tubo de rímel en la bolsa y añadí un puñado de ropa interior y tres camisas de franela que colgaban en el armario.

No había mucho que empacar, pero era todo lo que necesitaba.

Mis ojos se posaron en mi diminuto uniforme de cuero arrugado en la esquina del armario. Nunca más me pondría esos pantalones cortos de cuero que me irritaban la piel ni ese top que me aplastaba los pechos.

Adiós, medias de rejilla.

Hola, nueva vida.

Era una trabajadora incansable. Encontraría la manera de cuidar de Robby y de mí. Con Ray fuera de escena, podía salir adelante.

¿Estás segura de esto?

Un atisbo de duda se coló en mi euforia.

Apreté la bolsa de plástico contra el pecho.

Quizás estaba sufriendo algún tipo de delirio.

Después de una noche intensa de sexo increíble, ¿las endorfinas me habían nublado el juicio?

¿Era todo esto demasiado bueno para ser verdad?

¿Era realmente posible esta nueva vida para mí?

La voz retumbante de Apollo, que llegaba desde el baño, dotó aquel momento de una sensación de realidad.

Me había hecho el amor la noche anterior, varias veces.

Me había besado y abrazado después, como si yo no fuera esta caricatura rota e irredimible de mi antiguo yo, como si valiera algo.

Seguía aquí esta mañana. Había sacado a Robby de contrabando de Egypt y había prometido sacarme a mí también.

Aunque la vida me había convertido en la escéptica por excelencia, le creía.

Dios mío. ¡Le creía!

El estómago me revoloteó con la sensación desconocida de tener esperanza. Estaba tan eufórica que la cabeza me parecía llena de burbujas. Una sonrisa tan ancha como mi cara se apoderó de mis labios.

Tiré la bolsa de plástico sobre la cama y, reviviendo mi antiguo estilo dramático, planté el pie bueno en el suelo y pirueteé por la habitación. Al otro lado de la cama, lancé los brazos al aire y, cediendo a la gravedad, me dejé caer de espaldas sobre el colchón.

Me dolían las mejillas de tanto sonreír.

Mientras esperaba a Apollo, me tumbé en la cama y apoyé la nuca en las manos, soñando con tiempos mejores.

Cuando volví en mí, habían pasado quince minutos. Me había pedido que me diera prisa, pero él llevaba ahí dentro mucho tiempo.

Me di cuenta de que no había oído correr el agua ni tirar de la cisterna en un rato. El silencio en el baño me puso nerviosa. Intenté que el pie dejara de moverse, sin mucho éxito. Una vocecita asustada empezó a hacer preguntas en el fondo de mi mente.

¿Y si se había ido? ¿Y si había cambiado de opinión y se había escabullido por la ventana del baño? Peor aún, ¿y si me había mentido y todo esto era una artimaña, o una broma pesada de muy mal gusto, o incluso una de las siniestras trampas de Ray para poner a prueba mi lealtad?

Si ese era el caso, estaba sentenciada.

Se me secó la boca y los nervios se me concentraron en torno al peso que crecía en la boca del estómago. Tenía un mal presentimiento.

Me regañé por exagerar de esa manera. Robby se ha ido de Egypt. Te vas. Acabas de tener toda una noche del mejor sexo de tu vida. ¿Por qué siempre ves todo tan negro?

Y sin embargo, no podía quitarme de encima esa horrible sensación que me helaba las entrañas y presagiaba un desastre.

Con la garganta apretada, me levanté de la cama y caminé hacia la puerta del baño. Dudé, luego pegué la oreja a la puerta. Más silencio.

—¿Apollo? —Llamé suavemente a la puerta.

Un susurro y un suspiro llegaron desde el otro lado de la puerta. Estaba ahí dentro, pero aun así no respondió.

Bueno, al menos no había huido por la ventana... todavía.

—¿Apollo? —llamé un poco más alto—. ¿Estás ahí?

No hubo respuesta. El aire se volvió pesado y difícil de respirar. Algo había cambiado. Lo sabía hasta la médula.

—¿Puedo entrar? —Esperé unos momentos más, pero cuando no dijo nada, giré el pomo—. Voy a entrar.

Apollo estaba sentado en el borde de la bañera con los codos apoyados en las rodillas y la cabeza entre las manos. No se movió ni me miró. En cambio, mantuvo la vista fija en la punta de los zapatos, ignorándome como si hubiera dejado de existir.

El ladrillo que tenía en el estómago se multiplicó en una tonelada de ladrillos.

—¿Qué pasa? —murmuré.

El hombre que me miró era un extraño. Un ceño feroz le surcaba la frente y acentuaba las líneas alrededor de la boca. Con el rostro tallado en granito, la boca recta, los ojos apagados hasta el color de las aceitunas, no era el Apollo que había entrado en el baño quince minutos antes.

El frío del vientre se me extendió por la columna vertebral y me heló los dedos de los pies y de las manos.

—¿Estás bien? —pregunté con cautela—. ¿Has recibido malas noticias?

Apretó los labios y no dijo nada. Su cuerpo emanaba emociones poderosas que no lograba descifrar. Un muro invisible se alzó entre nosotros, una fortaleza que lo rodeaba y me dejaba fuera.

Luchando contra el pavor que sentía, alargué la mano y se la posé en el hombro. Se encogió. Los músculos bajo mi mano se convirtieron en piedra.

—Por favor —murmuró, desviando la mirada—. No me toques.

Su voz era suave. Su petición, distante pero educada. Y sin embargo, bien podría haberme dado un latigazo. Me aparté tambaleándome, escocida por su rechazo.

¿Que no lo tocara?

¿Por qué?

Había acogido mis caricias toda la noche, se había sentido a gusto con mi cuerpo, y ahora ¿no quería o no podía soportar que lo tocara?

Se me cortó la respiración. Debería haber confiado en mis instintos. Una nueva y terrible tormenta se cernía sobre mí. ¿De qué iba todo esto?

—¿Me mentiste? —preguntó en voz baja, con un retumbo grave que resonó en su pecho y me dejó aún más confundida que antes—. Dime la verdad, Blue. ¿Trabajas para Ray?

—¿Yo? —Retrocedí, luchando por cerrar la boca—. ¿Trabajar para Ray? ¡No!

—Quiero creerte —dijo, jugueteando con una tira de papel satinado que tenía en la mano—. Pero los hechos hablan en tu contra. Así que, por favor, no más mentiras.

Parpadeé confundida. El amante abierto y cálido que me había llevado a un placer inimaginable la noche anterior había desaparecido. En su lugar estaba este extraño cauteloso, tenso, con el rostro cerrado, acusándome de trabajar para Ray y de mentir.

—No tengo ni idea de qué estás hablando.

—No la tienes. ¿Verdad? —Inclinó la cabeza y me estudió como si quisiera atravesarme el cráneo con rayos X—. Qué conveniente, Blue. Extremadamente conveniente.

No me estaba gritando. No me estaba abofeteando, ni golpeando, ni maltratando como hacía Ray. Pero el escepticismo impregnaba cada una de sus palabras y podía oler su cinismo en el aire. Los primeros indicios de ira se abrieron paso entre mi conmoción y prendieron en mi vientre.

—Me estás asustando —dije—. ¿Por qué me acusas de estas cosas?

No apartó la mirada de mí.

—Dímelo tú, Blue. Te toca decir la verdad.

—Lo siento, pero no entiendo —Mi genio estalló y, aunque luché por controlarlo, las palabras me salieron ásperas y ácidas—. ¿Tienes un alter ego, algún trastorno del ánimo que no hayas mencionado, o quizás personalidad múltiple?

—No —dijo.

—Entonces, ¿cómo explicas este cambio? —dije—. Antes de entrar ahí lo que decías tenía sentido. Ahora no.

—Blue, por favor... —Se frotó la frente y soltó un resoplido—. Solo... sé sincera conmigo. Es todo lo que te pido.

La frustración que ardía en sus ojos me devolvió de golpe a la realidad. Si antes había estado flotando en una nube de endorfinas, ahora mi esperanza se estrelló y mi ánimo se desplomó. No sabía qué había provocado este cambio tan drástico en Apollo, pero mis instintos agoreros habían acertado.

Debería haberlo sabido.

Se me hundieron los hombros y se me encogió el estómago. Me apoyé en la pared del baño. Al final no iba a salir de Egypt. Caí en la cuenta y me quedé fría y entumecida.

—Apollo, ¿qué ha pasado? —murmuré—. ¿Qué he hecho?

—No deberías haber mentido —dijo—. Deberías haberme dicho la verdad desde el principio.

—Por millonésima vez —alcé las manos al cielo, a punto de perder los nervios—, ¡no te mentí!

—Tu nombre no es Blue Weber.

—Nunca dije que mi nombre fuera Blue Weber —¿qué demonios le pasaba por la cabeza?—. Dije que me llamaban Blue, y es verdad. ¿No lo viste en el cartel de The Hangout?

Apollo se pasó la mano por el pelo rapado, visiblemente desconcertado. Se levantó y empezó a dar vueltas por el baño antes de lanzarme otra acusación.

—Dijiste que The Hangout era de otra persona.

—Y es verdad.

Se detuvo en seco y me atravesó con la mirada.

—¿Entonces no eres la dueña?

—¡No! —dije—. Jamás querría ser dueña de ese antro asqueroso.

—¿En serio? —Cruzó los brazos y me desafió arqueando las cejas.

—En serio —Le sostuve la mirada sin amedrentarme.

—El IRS no miente —dijo entre dientes.

—¿El IRS? —Negué con la cabeza, confundida.

—En las declaraciones de impuestos de The Hangout apareces como propietaria.

—¿Qué? —Me flaquearon las rodillas—. Eso es imposible. A menos que...

Mierda.

Me dejé caer sobre la tapa del váter. ¿Habían usado Ray y Julia mi nombre para despistar a las autoridades?

No era tan descabellado como sonaba. Se habían apropiado de mis documentos hacía mucho. Podían falsificar mi firma sin problema. Y necesitaban The Hangout como tapadera para ocultar sus actividades delictivas.

Me tambaleé.

Ray y Julia habían presentado los impuestos de The Hangout a mi nombre. Me habían utilizado. Otra vez.