Capítulo 16

Mariano

— ¿Qué pasó allí?

Me mordí el labio mientras me servía la cuarta copa de coñac. Necesitaba desesperadamente anestesiarme después de lo que había pasado.

Habían pasado unos largos minutos desde que llegamos a la fortaleza de Rossi, pero la mala sensación no me abandonaba.

—Ya te lo he dicho —murmuré, brusco—. Esos idiotas me secuestraron porque tenían la intención de venderme. Detuvieron al comisario por estar conmigo, pero seguramente habría corrido la misma suerte, teniendo en cuenta que siempre se entromete en asuntos que no le incumben.

—¿No dijeron nada más? —preguntó Rossi—. Quiero decir, ¿no viste nada que pudiera llevarnos al...

—¡No vi nada, joder! —rugí, irritado por su insistencia.

Mis hermanos se sorprendieron por mi arrebato, y yo terminé suspirando.

Negué con la cabeza, sintiéndome estúpido.

—Tenían acento español —recordé—. Quizá deberíamos pedirle a Daniel y a Ángel que echen un vistazo en la frontera. Creo que están reclutando por allí.

«Estoy en todas partes, Fratelli», oí la voz de Louis en mi mente.

Me terminé la copa y, a continuación, cogí mi chaqueta de cuero.

—Tengo que salir —avisé.

—Nos estás ocultando algo —me acusó Manuele—. Te conozco.

Lo miré fijamente.

—Sea lo que sea, eres nuestro hermano, Mariano —añadió Fillipo—. Siempre puedes contar con nosotros.

—Por encima de todo está nuestra familia —declaró Rossi.

Asentí con la cabeza, asimilando todas esas palabras. Suspirando, continué mi camino hacia la salida de la oficina.

Necesitaba respirar.

Necesitaba un respiro.

Fuera de la mansión, cerca de mi coche, sentí que alguien me tocaba el hombro.

—¿Adónde vas? —preguntó Paola—. Ni siquiera hemos hablado todavía.

Durante unos segundos, me quedé mirándola, preguntándome si seríamos suficientes el uno para el otro. La realidad era aterradora.

Éramos dos jodidos.

Dos traumatizados.

La verdad era que tenía una especie de mecanismo autodestructivo dentro de mí, que se activaba cada vez que se mencionaba el tema de Bianca. Yo era un adolescente cuando la secuestraron y la mataron, pero aún así podía recordar todo con detalle, a pesar de tener veintitrés años.

—No tenemos nada de qué hablar —murmuré, zafándome de su contacto.

—¿Cómo que no tenemos nada de qué hablar? —insistió, intentando retenerme de nuevo, pero me aparté y me metí en el coche.

Giré la llave en el contacto en el mismo instante en que la puerta del copiloto se abrió bruscamente.

—Paola, por favor, no me obligues a ser grosero contigo, mujer —espeté, esforzándome por ser paciente con ella—. No me interesa tener compañía. Quiero estar solo.

—Te juro que no diré nada —aseguró, haciendo un gesto con la mano sobre la boca como si estuviera cerrando una cremallera—. Ni siquiera notarás que estoy aquí.

Puse los ojos en blanco y negué con la cabeza, irritado.

—¿Por qué estás haciendo esto? ¿No tienes que descansar o hacer algo por el estilo, secreta? —la pinché.

—Por ahora, por tu mala suerte, tú eres mi única preocupación.

Volví a poner los ojos en blanco, encontrando todo aquello ridículo, pero demasiado agotado para seguir discutiendo.

Metí la marcha y, acto seguido, aceleré para salir de la finca.

***

Aparqué el coche en mi plaza del aparcamiento de la discoteca. Entré por la entrada privada, que me llevó directamente a la sala reservada. Había un bar VIP, que fue mi objetivo nada más llegar.

Paola seguía en silencio, tal y como había prometido, pero no sabía decir si su silencio me causaba alivio o irritación.

—No necesito niñera —rugí, sin poder controlarme. Abrí una botella de ron y bebí directamente del cuello de la botella. —Tu presencia aquí es inútil. Puedes irte.

Sonrió, con los brazos cruzados.

—¿Qué pasó en ese lugar para que te haya dejado así? —preguntó, gesticulando.

Mirándola, volví a llevarme la botella a la boca.

—¿Así? Estoy normal —me tomé otro trago generoso.

Ella negó con la cabeza.

Mis ojos admiraron sus curvas mientras daba unos pasos por la habitación. Su ropa de cuero, que más bien parecía un uniforme, la hacía tan sexy que era casi imposible ignorar el efecto que eso causaba en mí.

—Estás al borde de un colapso emocional, Mariano —declaró—. Eso está claro como el agua.

Me quedé bebiendo y observándola por encima de la botella. Yo estaba recostado en la barra del bar, mientras que Paola optó por quedarse en la pared opuesta.

—¿Entonces pretendes quedarte ahí esperando el momento de mi explosión? —me burlé—. Me estás obligando a creer que me he convertido en tu prioridad, Paola. —Me reí, provocándola.

Ella puso los ojos en blanco, claramente molesta.

—No sirve de nada enfadarte, porque no pienso salir de aquí —dijo—. Solo me iré contigo.

Irritado, le di la espalda y seguí bebiendo, ignorándola. Me esforcé al máximo por olvidar esa maldita voz y el rostro de Louis.

No quería, pero era como si el pasado me estuviera asfixiando en ese momento; oprimiendo desde dentro hacia fuera.

No podía aceptar que ese demonio hubiera sobrevivido mientras mi hermana seguía muerta.

No era justo.

No había justicia.

— ¿Mariano?

—No quiero hablar —siseé, con la cabeza gacha—. Vete y déjame en paz.

—No te voy a dejar aquí así —insistió.

Irritado por su insistencia, pulsé un botón en el mostrador. No pasó ni un minuto y se abrió la puerta. Una chica guapa entró por ella, sonriéndome abiertamente.

—¿Necesita algo, señor? —preguntó, acercándose y exhibiendo ante mí ese cuerpo sensual.

Abrí los brazos para recibirla.

—Sí —respondí, rodeándole la cintura con mi brazo libre. Mis ojos no se apartaron de Paola, que estaba a punto de degollar a la pobre chica. —Silencio. Necesito silencio. ¿Puedes hacerlo, querida? ¿Puedes hacerme sentir bien, pero sin pronunciar una sola palabra?

La chica rubia sonrió seductoramente, aprovechando para deslizar las manos por mi pecho. Al instante siguiente, su boca descendió por mi cuello y pude sentir su lengua deslizándose sobre mi piel.

Mis ojos estaban clavados en los de Paola. Era obvio que la estaba provocando, desafiándola. Quería hacerla estallar y, con ello, que me dejara en paz.

Pero, al mismo tiempo, también quería entender sus sentimientos.

Estaba en un auténtico caos.

—¡Eres un idiota! —rugió ella, antes de dar media vuelta y salir pisando fuerte.

La puerta se cerró de un portazo con tanta fuerza que pensé que se había roto.

Suspiré, cansado.

Paola tenía razón al pensar que era un idiota, pero no quería tener que lidiar con nada en ese momento.

Seguí bebiendo, mientras la chica se concentraba en darme placer.

Sin embargo, menos de diez minutos después, la puerta se abrió de nuevo de un portazo. Paola irrumpió como un huracán; sus ojos ardían de pura ira.

—Más te vale quitarle las manos de encima si no quieres perderlas —siseó a la chica. Podía ver cómo abría y cerraba los puños en un claro intento por controlarse.

Asustada, la rubia parpadeó frenéticamente, mirándome sin entender nada.

Me encogí de hombros, riendo.

— Lo siento, nena, pero será mejor que le hagas caso. Paola no es una mujer de meras amenazas.

Al instante siguiente, la chica se alejó de un salto, temblando de pies a cabeza. Salió de la habitación casi corriendo.

Me eché a reír a carcajadas.

— ¡Ya basta! —rugió ella, arrancándome la botella de la mano y tirándola lejos.

Mi sonrisa se esfumó al instante, dando paso a la irritación.

— ¡Deja de meterte en mi vida, joder! —le respondí con un gruñido aterrador, cerrando la mano sobre su esbelto cuello—. Ya te he dicho que no estoy bien y que quiero estar solo. —Mis ojos se oscurecieron ante los suyos—. Vete.

—¡No! —respondió con firmeza, sin defenderse.

Apreté la mandíbula.

— Paola...

— ¡No! No me voy.

Furioso, la empujé y me alejé.

Sintiendo que todo dentro y fuera de mí ardía, me acerqué a las estanterías de las bebidas y, sin más, empecé a tirarlo todo. No me importaron lo más mínimo los cortes en mis manos y e , y me concentré únicamente en aliviar ese fuerte deseo de romper algo.

Golpeé todo lo que tenía delante, descargando mi energía.

Descargando mi furia.

Paola no me detuvo. Solo se quedó allí... cerca de mí, haciéndome sentir su apoyo, aunque yo me esforzara por alejarla.

***

No tenía ni idea de la hora que era, pero cuando Paola me llevó a casa aún era de madrugada. A pesar de la cantidad de alcohol que había en mi organismo, no me sentía lo suficientemente borracho como para olvidarme.

—Siéntate aquí, voy a buscar el botiquín de primeros auxilios—, me dijo, empujándome contra el sofá del salón.

No le respondí. De todas formas, apenas tenía fuerzas para discutir.

Al volver, Paola se sentó a mi lado y dejó el botiquín en la mesa del salón antes de cogerme las manos heridas.

—Primero tendré que sacarte los trozos de cristal —comentó en voz baja.

No dije nada.

Mientras me curaba las heridas, me puse a observarla. Su pelo corto, recién teñido de rojo, resaltaba sus ojos de un verde claro.

—¿Por qué estás aquí? —pregunté en un murmullo ronco.

—Ya te lo he dicho.

—No quiero escuchar tu discurso ensayado, Paola —murmuré, impaciente—. Quiero saber el motivo real. ¿Por qué? ¿Por qué has aguantado mis groserías toda la noche?

Suspirando, dejó de curarme las heridas y me miró fijamente.

—Porque sabía que, en el fondo, me necesitabas —respondió, sin apartar la mirada de la mía—. Y, siendo sincera, yo también te necesitaba —confesó.

Nos quedamos mirándonos durante unos segundos interminables.

—Vi a Louis Moran —dije de golpe—. Uno de los matones me trajo una tableta y lo vi.

—Fruncí el ceño, sintiendo cómo el asco se apoderaba de cada uno de mis poros.

—Vi al hombre que causó la muerte de mi hermana.

Escuché la voz del hombre que destruyó a mi familia —me froté la cara, ignorando mis heridas—.

No pude contárselo a mis hermanos, porque ni siquiera soy capaz de asimilarlo en mi mente.

Oí la respiración profunda de Paola.

—Eso lo explica todo. —Suspiró, como si compartiera mi tormento.

El silencio se apoderó de nosotros durante unos segundos, al menos hasta que ella continuó: —En esa maldita mansión, antes de encontrarte, entré en una habitación llena de chicas encerradas en jaulas —confesó con voz temblorosa—.

Me quedé paralizada, Mariano. Me sentí asfixiada y sumida en puro pánico y terror.

—Sus ojos se encontraron con los míos y pude ver su vulnerabilidad—.

Era como si ellas fueran yo, ¿entiendes?

Yo estaba allí, Mariano, yo estaba allí.

Me tocó a mí respirar hondo, asimilando su confesión.

Sin decir nada, le cogí la mano y entrelacé nuestros dedos.

No había palabras suficientes para eliminar todos los temores y miedos que había dentro de los dos. Pero, juntos, éramos más fuertes.

Dejé caer la cabeza contra el respaldo del sofá, mientras Paola apoyaba la suya en mi hombro.

Permanecimos en silencio, permitiéndonos simplemente recargar nuestras propias energías, encontrando el equilibrio el uno en el otro.