Capítulo 11

Paola

«— ¡Ay, hija, qué guapa estás!

No sabía cuántas veces había oído a mi madre decir eso, pero era como si fuera algo vacío...

sin importancia. Sentía como si ni ella ni mi padre me estuvieran viendo de verdad, porque no podían ver lo mucho que estaba sufriendo.

La belleza exterior no se correspondía con lo que había por dentro... en mi alma.

Esbocé una débil sonrisa, solo para seguir fingiendo que todo iba bien.

—Gracias, mamá. —Acepté cuando ella tomó mis manos entre las suyas.

Su expresión, de repente, se tornó llorosa, mientras me acariciaba la mejilla y el cabello.

—En el fondo, sé que no entiendes nuestra decisión, pero debes saber que tu sacrificio acabará con generaciones de guerras y muertes, querida —explicó—. Tu matrimonio será la puerta hacia una nueva era en nuestra familia.

Quería gritarle y decirle que aquello no era justo, pero solo asentí con la cabeza como la buena chica que era.

***

— ¿Y bien, alguna novedad? —pregunté en cuanto me reuní con mi equipo. Me sentía tan agotada psicológicamente que temía estallar en cualquier momento.

—Lo que temíamos ha acabado sucediendo —se lamentó Pasquale—. Giacomo se ha marchado de la ciudad y ha cancelado la reunión que iba a celebrar.

— ¡Maledetto! —exclamé.

—¿Qué esperabas? —replicó Antonio, molesto—. Pensaba que nuestros asuntos quedaban solo entre nosotros, Paola. Eso era lo acordado.

Mi rostro se contorsionó de disgusto.

— ¿Qué estás insinuando?

Mi tono amenazante no pareció intimidarlo, porque su postura siguió siendo la misma.

— Vaya, ¿no es obvio? —Gesticuló—. Fue el hombre con el que acabas de acostarte quien echó por tierra nuestros planes.

Apreté los dientes, indignada por su falta de respeto.

— Antonio... — Simona intentó llamar su atención, pero él la ignoró.

—¿Qué pasa, chicos? —Miró a sus amigos—.

No finjáis que no estáis frustrados con todo lo que ha pasado —se exasperó—.

Independientemente de los planes personales que ella tuviera con Giacomo, tendríamos un pez gordo entre manos, ya que ese idiota es un hombre con mucha influencia. ¿Pero ahora? Ya no nos queda nada.

—Ay, deja de dramatizar, Antonio —murmuró Pasquale en un intento por aliviar la tensión—. Aún no es el final.

—No, no lo es. Pero ya tendríamos al hombre en nuestro poder si no hubiéramos tenido ninguno de los contratiempos que acabamos de sufrir.

—Por casualidad, ¿uno de los inconvenientes a los que te refieres soy yo? —Oí la voz de Mariano justo detrás de mí—. Por cierto, este lugar es muy chulo. —Gesticuló a nuestro alrededor, sonriendo.

Puse los ojos en blanco mientras exhalaba y me frotaba las sienes.

—¿Ya estás listo para irte? —le pregunté a Mariano, dirigiéndome hacia donde estaba mi bolso.

— Sí, pero... —carraspeó—. ¿No me vas a presentar a tus amigos?

—No, no lo haré —respondí con un bufido. Me detuve junto a Simona. —Hablamos mejor más tarde, ¿vale? —Ella asintió, al igual que Pasquale. —¿Antonio?

El pequeño empollón se limitó a ponerme los ojos en blanco.

—Da igual —dijo, y volvió a ponerse los auriculares y a concentrarse en el ordenador, donde solo aparecían números y más números en la pantalla.

Irritada, agarré a Mariano por el brazo bueno y lo arrastré por el local hasta que llegamos a la salida.

—¿De verdad no me vas a decir quiénes son esas personas? —preguntó en cuanto nos acomodamos en mi coche.

Mirarlo en ese momento me hacía suspirar de puro alivio al verlo bien y vivo, aunque la rabia aún se sentía en cada poro de mi piel al saber que, por su culpa, había perdido la oportunidad de atrapar a Giacomo.

Las últimas horas habían sido extremadamente tensas, teniendo en cuenta que prácticamente tuve que operarle el brazo herido. Nunca me lo habría perdonado si le hubiera pasado algo malo.

Antonio tenía motivos para estar enfadado, ya que yo no lo pensaría dos veces antes de mandar nuestros planes al traste si eso significara salvar la vida del hombre al que amaba.

—Son mis amigos —respondí al final, arrancando el coche y sacándonos de allí—. Antes de que preguntes, tu moto ya está en tu casa.

—¿De quién es ese búnker?

—¿Qué parte de nuestra conversación de «no te metas en mi vida» es que aún no has entendido, cariño? —pregunté con sarcasmo mientras apartaba la vista de la carretera para mirarlo.

Su expresión, al contrario de lo que imaginaba, se volvió divertida.

— Te ves tan sexy cuando estás enojada, ¿lo sabías?

Me quedé tan desconcertada que mi única reacción fue sonreír.

— ¡Idiota!

***

Después de dejar a Mariano en su casa, me fui directamente a la casa de su gemelo, ya que tenía turno con el equipo de seguridad de Beatrice.

—Hoy estás muy callada —comentó ella, de repente—. ¿Qué pasa? ¿Por qué estás así?

Miré a la chica, que tenía una mirada preocupada. Ya había aprendido a quererla como a una hermana que nunca tuve.

—No es nada —mentí—. Solo estoy preocupada por algunos problemas —en cierto modo era verdad.

—Paola, ¿mi guardaespaldas personal, guerrera y ninja tiene problemas? —se burló, bromeando—. El infierno se va a congelar.

Solté una risita, pero no hice ningún comentario.

—¿Sabes que soy tu amiga, eh? —preguntó, tomándome de la mano—. Sabes que siempre estaré dispuesta a luchar a tu lado por tu felicidad, ¿verdad?

Arqueé las cejas.

— ¿Y si mi felicidad significa un monstruo feo, con garras afiladas y dientes enormes?

—En ese caso, elegiré a alguien que me sustituya, porque las dos sabemos que no se me da muy bien lidiar con la agresividad.

Me eché a reír a carcajadas.

—Pero te agradezco que te preocupes por mí. —Apreté nuestras manos juntas.

***

Más tarde, cuando volví al búnker, sentía como si llevara un peso enorme sobre los hombros, porque era como si les hubiera fallado a mis amigos. A mi equipo.

— Antes que nada, quiero pedir perdón —comencé diciendo, una vez que tuve la atención de los tres—. No es que la actitud de Mariano fuera culpa mía, pero el hecho de que él y yo tuviéramos una conexión acabó contribuyendo a todo este lío.

— Paola, yo...

—No, Antonio, tenías razón —lo interrumpí—. Obvio que deseé darte un puñetazo, pero luego entendí que tenías razón. —Ambos nos reímos—. Me equivoqué al no contarles lo que estaba pasando entre Mariano y yo.

—Parece ser muy insistente —comentó Simona, riendo.

Puse los ojos en blanco, porque no podía tener más razón.

—No tienes ni idea de cuánto. —Me reí, acercándome a ellos—. Prometo que, de ahora en adelante, seré más clara. Y como prueba de mis intenciones, voy a contar cuál es mi motivación en la búsqueda de Giacomo. —Ambos se quedaron asombrados—. Es hora de contar cuál es mi relación con ese hombre.