Capítulo 26

M i destreza con los caballos no había mejorado desde nuestro último jueguito fuera del castillo, así que, sin otra alternativa, cabalgamos juntos sobre Griffin para nuestro viaje hacia la MacChristy y el Kinnaird Castle.

La proximidad de nuestros cuerpos no ayudaba en nada a mantenerlo en la zona de amigos. De hecho, él se estaba volviendo cada vez más atrevido con las manos. Con cada hora que avanzaba nuestro trayecto, las riendas parecían acercarse más al punto entre mis piernas.

Los nervios causados por mi constante hormigueo interno, el dolor en mi trasero de tanto cabalgar todo el día y el miedo de no poder hacerme pasar por Blaire frente a Donal MacChristy me tenían al borde de un colapso nervioso.

Casi asusto al caballo con mi sacudida errática al oír la voz de Eoin en mi oído. —¿Qué te pasa, muchacha?

—No me pasa nada. ¿Por qué pensarías que pasa algo? —exhalé con bastante fuerza.

—Porque llevo un rato escuchándote respirar así. Pareces Griffin.

—Está bien. Lo siento.

—No tienes que sentirlo. Lo que tienes que hacer es decirme qué es lo que tanto te molesta. Me gustaría ayudar si puedo.

—No puedes ayudar. Tengo el trasero adolorido de cabalgar y estoy a punto de tener un maldito ataque de pánico ante la idea de engañar a un hombre que ha conocido a Blaire toda su vida para que crea que soy ella.

Él no hizo nada para mejorar mi humor mientras se reía de mí. —Muchacha, dices «trasero» de una forma muy rara. No es que no digas muchas cosas de forma rara. Pero no tienes que preocuparte por Donal. No oye bien y tú eres idéntica a Blaire. Él no podrá notar la diferencia.

—Espero que tengas razón —exhalé ruidosamente una vez más solo para enfatizar.

—La tengo, muchacha, así que no te angusties por eso.

Y en cuanto a tu trasero adolorido, estaría más que encantado de ayudarte con eso.

—Movió las riendas de modo que las sostuvo con una sola mano y hábilmente deslizó la otra por debajo de mi muslo para apretar la parte interna de mi pierna y mi nalga.

Solté un grito y sacudí mi trasero hacia arriba, esta vez logrando asustar a Griffin. Mientras el caballo se encabritaba sobre sus patas traseras, Eoin se vio obligado a soltar mi muslo para volver a controlar al animal.

—¡No, gracias! —chillé—. Mi trasero está perfectamente bien por sí solo.

Se rió con ganas en mi oído. —Lo que desees, muchacha. Pero no dudo que te sentirías mucho mejor después de un buen masaje.

—Me lo frotaré yo misma cuando lleguemos al castillo.

Por alguna razón, esto hizo que se riera más fuerte, y yo crucé los brazos en señal de molestia mientras continuábamos nuestro viaje hacia el MacChristy.

* * *

Era justo después del anochecer cuando Eoin divisó el MacChristy a lo lejos. Con suerte, llegarían justo a tiempo para cenar con el viejo amigo de su padre.

No veía la hora de desmontar de Griffin y estirar sus músculos cansados y doloridos.

No dudaba de que la muchacha tuviera el trasero adolorido; el suyo también lo estaba, y él estaba mucho más acostumbrado a cabalgar.

Lo más probable era que tuviera que ayudar a la pobre muchacha a salir de la cama por la mañana, una tarea tortuosa de la que estaría a cargo, estaba seguro.

Sonrió ante la idea mientras apretaba rápidamente sus brazos alrededor de la muchacha para llamar su atención.

—¿Ves eso justo al otro lado de la colina? Ya casi llegamos. ¿Te gustaría parar un momento para que podamos aliviarnos y prepararnos?

Su respuesta fue inmediata. No esperaba menos. —Sí, por favor. Estoy a punto de orinarme encima.

Él sonrió ampliamente hacia su cabello. La muchacha decía las cosas más peculiares y maravillosas.

Llevó a Griffin hasta la base de un árbol grande y desmontó antes de ayudar a Bri a bajar también.

Se acercó a Griffin más de lo que era realmente necesario, de modo que el frente del cuerpo de Bri se deslizó por su pecho mientras la bajaba del caballo.

Ella lo recompensó con una mirada de complicidad, y él dejó escapar una pequeña risa antes de alejarse para buscar su propio árbol detrás del cual aliviarse.

Él estaba de vuelta al lado de Griffin antes que Bri, y después de unos momentos de esperar a que ella apareciera de detrás de un árbol, le gritó. —¡Bri! ¿Dónde estás, muchacha? ¿Estás bien?

Un fuerte —¡Mierda! ¡Maldita sea! ¡Ay! —surgió de detrás del árbol.

—Muchacha, ¿qué diablos ha pasado? ¿Estás herida? ¡Voy para allá!

—¡No! ¡No lo hagas! Yo solo... me limpié con la primera hoja que encontré, ¡pero tenía espinas y ahora hay una púa clavada en mi trasero!

El sonido de su propia carcajada resonó entre los árboles que los rodeaban. —Sal ya, muchacha. ¿Necesitas mi ayuda?

Hizo todo lo posible por mantener la compostura mientras Bri salía de detrás del árbol. Sosteniendo la parte trasera de su vestido con ambas manos, caminó cojeando lentamente hasta quedarse frente a él.

—No puedo alcanzarla. Creo que está bastante profunda. Necesito que la saques.

Él no pudo evitar que las comisuras de su boca se curvaran hacia arriba.

—Pero te lo juro por Dios, Eoin. Si miras cualquier otra cosa que no sea esa púa, te voy a dar una patada rápida en las bolas. ¿Me entiendes?

—Sí, muchacha. ¡Te doy mi palabra! Ahora date la vuelta y inclínate.

Tan pronto como ella se dio la vuelta, él soltó las riendas con las que intentaba contener sus labios y con gusto dejó que se curvaran en una sonrisa ante su trasero blanco, que resplandecía bajo la luz de la luna.

La púa era fácilmente visible y, con un tirón rápido, la extrajo y la arrojó al suelo.

—Muy bien, muchacha, ya puedes bajar tu vestido, aunque lamentaré que lo hagas. ¡Ahora, volvamos a subir a Griffin y vayamos a ver a tu padre!

* * *

Nunca me había sentido más humillada en toda mi vida. No solo se me clavó una púa gigante en la raya del trasero mientras orinaba en medio de un bosque, sino que el hombre más guapo que había visto en mi vida tuvo que sacármela.

Al menos, ahora sería más fácil mantenerlo en la zona de amigos.

Acabábamos de llegar al castillo y Eoin le estaba entregando a Griffin al maestro de caballerizas, cuando lo que supuse que era mi «papá» salió de golpe por las grandes puertas principales del castillo.

—¡Blaire! ¡Ah, qué gusto me da verte, muchacha! No me gusta no tenerte aquí a mi lado. —Mary tenía razón sobre sus gritos, y cuando me levantó por la cintura y me hizo dar vueltas en círculos, estuve segura de que mis tímpanos estallarían.

Cuando me bajó y se acercó a Eoin, casi me atraganto con mi propia saliva al verle bien la cara.

No era de extrañar que Blaire y yo nos pareciéramos tanto.

Él era idéntico a mi propio padre. El mismo cabello oscuro, los mismos ojos azules, el mismo pequeño mechón circular de canas que destacaba entre su cabello, por lo demás de color ébano.

Tuve que parpadear rápido, tragando saliva para contener las lágrimas que amenazaban con brotar ante la sensación de abrumadora nostalgia. Aunque mis padres se habían divorciado cuando yo era joven, me mantuve increíblemente unida a mi papá hasta su muerte, hace apenas tres años.

Resultó que no tenía ninguna razón real para preocuparme por engañar a Donal. Me dio poco tiempo para hablar o responderle de cualquier forma, entablando inmediatamente una conversación con Eoin y guiándonos al interior para cenar.

Mientras nos sentábamos a la gran mesa del comedor, me quedé bebiendo el vaso de cerveza que me habían dado y escuchando la conversación de los dos hombres.

* * *

Como él esperaba, Donal había aceptado inmediatamente traer a todos sus hombres al castillo de Conall para ayudar con la defensa el veintiséis de diciembre, dos días antes del ataque previsto.

De hecho, el acuerdo se había cerrado antes de que sirvieran el primer plato, y el resto de la velada transcurrió tranquilamente mientras los dos hombres recordaban a su padre y años pasados.

Eoin sabía que Bri no tenía motivos para preocuparse. Donal no conversaba fácilmente con las mujeres, y tendría poco que decirle a su hija, a pesar de sus afirmaciones sobre cuánto la había extrañado.

La preocupación por Bri lo invadía. Mientras Eoin la miraba de reojo, intentó dirigirle el ceño fruncido al sirviente que estaba rellenando silenciosamente su copa por sexta vez al menos.

Los ojos de Bri estaban visiblemente vidriosos y se veía inestable mientras apoyaba la barbilla en la mano que tenía sobre la mesa.

No había dicho nada durante toda la comida y, con la cantidad que ahora había bebido, él esperaba fervientemente que siguiera en silencio por el momento.

Nunca la había visto beber más de una copa llena durante las comidas, pero, por otra parte, Mary nunca permitía que ninguno de ellos tomara más de eso. Mary siempre decía que Arran ya se las arreglaba bastante bien para encontrar bebida por su cuenta. Ella no iba a ayudarlo en su tarea.

Un fuerte eructo proveniente del extremo de la mesa donde estaba Bri fue suficiente para asegurarle que era hora de presentar sus excusas y llevarla a su alcoba compartida. Solo podía esperar que nadie más hubiera oído de dónde provenía aquel sonido tan poco caballeroso.

Elevando la voz para que Donal lo oyera, Eoin se levantó de la mesa. —Me encuentro agotado tras el largo día de viaje, Donal. Si te parece bien, creo que llevaré a mi esposa arriba para que podamos retirarnos a descansar por la noche.

Su viejo amigo se levantó y lo tomó por los hombros. —¡Sí, por supuesto! No estuvo bien de mi parte retenerlos hasta tan tarde después de la larga cabalgata. Hablaremos más mañana. ¿Me acompañarías a cazar?

Eoin sonrió y asintió mientras caminaba hacia el lado de Bri. —¡Sí! Lo espero con ansias.

Se inclinó para colocar la mano bajo el brazo de ella y ayudar a sostenerla mientras la levantaba de su asiento.

—Buenas noches, hija. Me alegra tenerte en casa, aunque sea por poco tiempo. —Donal se quedó esperando la respuesta de Bri, y Eoin se inclinó para susurrarle al oído.

—Dile buenas noches. No digas nada más.

—Buenas noches. —Ella sonrió con torpeza, y Eoin se alegró de que la vista del viejo no fuera mucho mejor que su oído mientras lo veía darse la vuelta y salir de la habitación.

—¡Dios, muchacha! ¿Qué demonios crees que estás haciendo? Yo no he bebido tanto desde que era un muchachito. —Dio un paso alejándose de ella, pero rápidamente volvió a sujetarla cuando ella se tambaleó.

—¿De qué estás hablan...?

Ella dejó la frase a medias, pero Eoin entendió bien su significado. —Estás muy borracha, Bri. ¡No has dejado de beber desde que nos sentamos a comer!

—¡No lo estoy! Solo he estado bebiendo a sorbitos. ¿Qué se suponía que hiciera mientras ustedes dos estaban de visita?

—Bueno, ¡no bebértelo todo, Bri! Si no estás borracha, ¿por qué no das unos pasos y me lo demuestras, eh? —Se quitó de su camino mientras ella se aferraba al borde de la mesa para sostenerse.

—Está bien.

Él la observó dar tres o cuatro pasos tambaleantes en su dirección antes de oscilar bruscamente y caer contra su costado. —¿Dices que no estás borracha?

—Vale, está bien. Pero no fue mi intención. Simplemente seguían rellenándola una y otra vez, y este no ha sido precisamente mi día favorito.

—Sí, ya los vi, muchacha, y supongo que no lo ha sido. —Se inclinó para cargarla por debajo de las rodillas, acunándola contra su pecho mientras subían las escaleras hacia la alcoba de invitados.

Ella ya estaba dormida para cuando la dejó sobre la cama y, arropándola con cuidado, se movió para buscarse un lugar en el suelo.

Por mucho que quisiera acunarla entre sus brazos toda la noche, no compartiría su cama hasta que ella se lo pidiera.