Capítulo 14 #2

Eoin se giró, con la intención de llegar a las caballerizas antes de que su hermano se fuera a encontrarse con Kip—. Sí. Estoy seguro de que pusiste a la muchacha en una posición difícil, pero no debió comportarse como lo hizo. Hablaré contigo cuando regreses, Arran. Buen viaje.

Dicho esto, se dio la vuelta y se fue. Arran y Mary lo siguieron en silencio.

* * *

Una voz familiar hizo que despertara del sueño inquieto y —afortunadamente— sin sueños en el que había caído después de horas de intentar sin éxito encontrar una forma de salir de este agujero infernal.

Agotada, sucia y, sobre todo, asustada, tardé un momento en darme cuenta de que la voz pertenecía a Mary. Tragué un nudo amargo que subió por mi garganta, trayendo consigo lágrimas de alegría, que brotaban del conocimiento casi seguro de que ella no permitiría que me dejaran aquí abajo.

—¡Ay, muchacha! Seguro que has logrado alterar a los hombres por aquí.

Uno te anhela tanto que no ha estado sobrio en días, ¡y el otro te llama ramera, y eso es lo más amable!

¡Ahora, levántate! He enviado a ambos muchachos lejos un rato.

Te llevaré arriba y te instalaré en los aposentos de su difunta madre, y podrás asearte.

Espero que tengas un tiempo a solas. Les tomará un poco de tiempo a los muchachos calmarse y darse cuenta de lo tontos que han sido ambos.

Me puse de pie con un poco más de temblor de lo normal.

Físicamente, estaba bien. Mentalmente, estaba tan confundida y furiosa que el esfuerzo que me costó levantarme pareció casi demasiado.

Mi voz se quebró cuando hablé.—Mary, necesito saber exactamente qué está pasando aquí. Tienes que decirme lo que sepas.

—¿Qué dijiste, querida? Espera hasta que te acomodemos en tu nueva habitación, y las dos tendremos una charla larga y agradable.

—Mary hizo una señal al guardia que estaba al final del pasadizo, quien obviamente sabía que no debía cuestionarla.

Recuperó la llave de la celda de su cinturón antes de dirigirse a la puerta y abrir obedientemente la cerradura.

Ahora liberada de mi celda, la seguí con gusto hasta un hermoso dormitorio directamente frente al de Eoin.

Mary se fue después de dejarme en la habitación, pero a los pocos minutos regresó con una hilera de sirvientes que llevaban jarras humeantes de agua para llenar la tina.

Después de preparar algo de ropa limpia, se sentó en el borde de la cama y cruzó los brazos, apoyándolos sobre la redondez de su estómago.

Esperó hasta que la tina se llenó con agua humeante y los sirvientes se retiraron antes de hablar.

—Muy bien, querida. Sé que debes estar muerta de miedo después de los últimos días que has pasado aquí.

Me disculpo por no explicarte lo que sabía antes de la boda, pero simplemente no hubo tiempo.

Y créeme, linda, yo no sabía dónde te había puesto Eoin.

Si lo hubiera sabido, te habría sacado inmediatamente.

Sonreí suavemente y me quedé observándola con atención.—Lo sé, Mary. Gracias. Pero, por favor, dime qué está pasando. ¿Cómo terminé aquí?

Mary cruzó los brazos con incomodidad, solo para volver a cruzarlos mientras yo la observaba luchar por encontrar las palabras adecuadas.

—Bueno, la verdad es que, querida, yo no sé gran cosa.

Antes de la muerte de Alasdair, me contó una larga historia, pero en ese momento se lo atribuí mayormente a sus heridas.

Pero luego te vi, tan extraña como podías ser, y tan ignorante como un corderito, y supe que todo lo que él había dicho era verdad.

—¿Qué dijo él?

—Dijo que su hermana —era una bruja, ya ves— lanzó un hechizo y que algún día pronto una muchacha con la apariencia de Blaire llegaría a nuestras vidas.

Me suplicó que te cuidara y que te ayudara en todo lo que pudiera.

Dijo que nos salvarías a todos de algo horrible.

Lo que quiso decir con eso, nunca lo sabré.

Supongo que se podrían encontrar más respuestas en el sótano de Morna, pero yo no sé leer y nunca se me ocurrió mirar.

—¿El sótano de Morna? ¿Dónde está eso, Mary? Necesito ir a mirar de inmediato. Tengo que encontrar una forma de volver a casa.

—Ay, querida. No espero que encuentres nada que te ayude a hacer eso.

Había una razón por la que Morna te quería aquí.

Dudo que te pusiera fácil el marcharte. Si quieres mirar, te ayudaré en lo que pueda.

Pero no esta noche, muchacha. Ahora mismo, te meterás en esa tina inmediatamente y te relajarás hasta que la vieja Mary te traiga algo de comer, ¿entiendes?

Por la mañana, te mostraré la habitación de Morna.

No me dio oportunidad de discutir, y mientras observaba el vapor subir de la tina, me sentí con menos ansias de explorar la sala de hechizos de Morna. Podía oler mi propio rastro incluso estando quieta, y sabía que necesitaba desesperadamente un baño.

Una vez desvestida, me hundí agradecida en la tina, doblando las rodillas para que el agua me llegara hasta la barbilla y solo mi cabeza y mis rótulas rompieran la superficie del agua.

Claramente el agua acababa de ser retirada del fuego.

Estaba casi demasiado caliente, pero yo estaba demasiado cansada y sucia para que me importara.

Parecía extraño pasar de ser una prisionera vigilada a la soledad completa tan rápido.

Se me ocurrió brevemente que debería saltar de la tina y huir del castillo de inmediato, pero sabía que no había ningún lugar mejor para ir.

No era probable que encontrara respuestas fuera de estos muros, y al menos Mary parecía saber dónde podría encontrarlas, aunque hiciera un trabajo pésimo explicándolo.

No me había dado cuenta de lo tensa que estaba hasta que el calor del agua fue abriéndose paso lentamente por mi cuerpo, obligando a mis músculos a abandonar su agarre tenso.

Respiré profundamente, disfrutando la sensación de mis uñas contra mi piel mientras fregaba la suciedad de mis tobillos y brazos.

Con las yemas de los dedos de manos y pies arrugadas como pasas y mi piel enrojecida tanto por el calor del agua como por el minucioso lavado que me acababa de dar, apoyé la cabeza contra el respaldo de la tina y eché mi cabello por el borde, dejando que se secara.

El vapor del agua se disipó rápidamente, y mientras mi piel se tensaba en respuesta al agua que se enfriaba, volví la cabeza hacia la chimenea y miré las llamas. Los brillantes rayos ambarinos danzaban sobre la madera, y mientras seguía su movimiento, el agua fría pareció cálida una vez más.

La tina estaba lo suficientemente cerca de la chimenea como para que parte del calor de las llamas calentara mi brazo izquierdo, que colgaba por el costado.

La luz que emanaba de la chimenea se mezclaba con la oscuridad, que había inundado lentamente la habitación mientras el sol caía más bajo en el horizonte.

La combinación de luz y sombra era relajante, y mi mente se acercaba más al sueño con cada destello de las llamas.

Justo cuando estaba al borde del sueño, la puerta del dormitorio se abrió y se cerró, haciéndome casi saltar fuera del agua.

Ser sacada repentinamente de mi letargo me hizo darme cuenta de lo fría que me había quedado en realidad.

Todo mi cuerpo estaba arrugado por estar demasiado tiempo en el agua, y mis pezones se habían erizado en puntas duras.

Supuse que era Mary con algo de comida, pero entonces escuché la voz profunda.

Me moví rápidamente para cruzar las piernas y cubrir mi pecho con los brazos al escuchar los pasos de Eoin detrás de mí.

—No estoy seguro de qué decirte, muchacha. Me comporté mal al encerrarte, pero estaba tan enojado que fue lo único que se me ocurrió.

Se detuvo justo al lado de la tina, pero su cabeza y ojos estaban apartados de mi cuerpo mientras se inclinaba y tocaba la superficie del agua con la punta de los dedos, retirándolos rápidamente.

—¡Ay, muchacha! Te enfermarás sentada en agua tan fría. ¿Cuánto tiempo has estado ahí?

—Yo... no lo sé. Desde que Mary me trajo aquí arriba. Puede que me haya quedado dormida. —Subí las rodillas hacia el pecho y envolví mis piernas con los brazos. Era más cálido, y parecía cubrir un poco más de mis partes íntimas.

Observé cómo Eoin se estiraba hacia la cama para agarrar una manta de la parte superior. La extendió y la sostuvo abierta para mí, todavía mirando hacia otro lado—. Ten, muchacha, levántate y ve a sentarte junto al fuego.

Él podía sentir mi vacilación, y pude ver cómo la comisura de su ceja izquierda se fruncía con frustración—. No te estoy mirando, muchacha. Solo quiero hablar contigo, pero si no sales de esa tina, yo mismo te sacaré.

Incluso en el poco tiempo que había pasado con él, sabía que no haría una amenaza en vano. Me estiré y arrebaté la manta, envolviéndome en ella mientras salía de la gran tina.

Caminé en silencio hacia el fuego, sentándome lo más cerca posible de las llamas en el suelo de piedra.

Manteniendo mis manos, brazos y piernas dentro de la manta, me abracé a mí misma, disfrutando de la sensación de esconder cada parte excepto mi cabeza bajo la manta.

Ayudó a ocultar el hecho de que mis piernas temblaban.

Estaba tan nerviosa por lo que fuera que él iba a decir que sentía que podía vomitar.

Afortunadamente, no me obligó a esperar demasiado antes de hablar.

—Blaire. No puedo fingir que no estoy igual de enojado contigo que antes.

Sé que Arran se echa la culpa a sí mismo, pero por lo que vi, tú también eres culpable.

Sé que debo permitirte vivir en el castillo y actuar como mi esposa en ciertas ocasiones, pero en lo que a mí respecta, nuestro matrimonio es inválido.

No seré descortés contigo, pero tampoco te trataré como lo haría con una compañera amada.

Hizo una pausa, obviamente esperando una respuesta, que yo no tenía. Después de esperar unos momentos, desistió y continuó.

—Nadie fuera del castillo sabrá la verdad sobre nuestro matrimonio, pero viviremos en su mayor parte separados, uniéndonos solo cuando sea el momento de engendrar un heredero.

De cualquier manera, no volverás a estar a solas con Arran jamás.

Y pasaremos bastante tiempo juntos por el bien de las apariencias, ¿entendido?

Espero que ambos podamos aprender a vivir en paz el uno con el otro.

Miró fijamente, con sus ojos oscuros más negros que de costumbre, mientras esperaba mi respuesta.

Estaba tan llena de alivio al saber que me quedaría en una habitación separada y viviría de forma independiente que no estaba segura de qué decir.

En cuanto a engendrar un heredero, no tenía intención de quedarme lo suficiente como para que eso fuera un problema.

Podía notar que aún estaba furioso y que hacía todo lo posible por hablarme con cortesía. Si le mostraba lo feliz que estaba de escuchar cada palabra que acababa de decir, sabía que podría quebrar su fachada de calma. El remordimiento era la mejor manera de calmar el ego herido de un hombre.

—Siento lo que pasó, Eoin. No tengo una buena explicación.

Entiendo las razones de tus peticiones y, sí, las acepto.

Tienes mi palabra de que no volveré a cometer el mismo error.

Gracias por no dejarme en esa prisión. —Traté de parecer lo más arrepentida posible.

Realmente lamentaba haberlo alterado, pero sabía que la situación fue causada en realidad por alguien ajeno a mí.

Los ojos de Eoin se suavizaron ante mis palabras y caminó hacia mí, poniendo suavemente una mano sobre mi cabeza—.

Sí. Sé que lo sientes, muchacha. Lamento que tenga que ser así también.

Te dejaré descansar ahora. Todos nos reunimos para desayunar en el gran comedor cada mañana. Se esperará que estés a mi lado.

Lo miré y él retiró su mano de un tirón, con los ojos endureciéndose mientras se giraba y se marchaba, dejándome sola en la habitación una vez más.